兩人一時間都不知道怎麼辦。貓崽陷在白棉布裡，瘦弱得像隻小老鼠，感受不到所謂生命的重量。

池野早紀彎曲兩根手指蹭了蹭，貓崽的叫聲停止了，他急忙把那團舊得發黃的棉布塞給阿葵。

自從發現貓還活著阿葵身上就迸發出一種母性，那仿佛是她與生俱來的天賦，她提出：“我想帶回家養，讓我帶回家吧。小貓咪這麼虛弱，我會好好對待它的，給它喂奶煮魚，晚上還可以睡到我身邊，它會健健康康長大再沒有人能欺負它。你還可以經常來看它，我們一起養怎麼樣。”

池野早紀盯著還沒有自己腿高的小學六年級女生，對她的提議有點心動。

其實他一直有養寵物的念頭，想養隻聽話的，他走到哪寵物跟到哪。但每當媽媽一問：你有自信對它一直負責到生命最後一刻嗎？他就想算了，養兩個月還行，養十年早膩了。

“不行。得找個成年人，而且最好是喜歡貓的。”

“真的不能讓我帶回去嗎，保證會好好負責的。”

他把媽媽的話說給阿葵聽，阿葵不再堅持把貓崽帶回家。

“現在得快點找個靠得住的大人才行，你們村裡誰合適？”他倒是想帶回自己那邊，但蜘蛛肯定不允許。

阿葵把他帶去了一條僻靜的小巷，兩人來到一棟窄小的兩層小樓前。蛛童目被他交待乖乖待在山裡等他回來，不要隨便出現嚇唬村民。

阿葵敲了半天門，裡麵沒人出來開門。

沒問題嗎。池野早紀進村後就感覺不對勁，這裡幾乎都是聯排房屋，街道很狹窄，和對屋相隔不過一個大跨步的距離。

雖然他們村也有一些聯排房屋保留了下來，但大家基本都住獨棟，願意幾戶住在一棟小樓的沒多少。他沒想到隻隔了一座山，兩邊竟會有這麼大的差距，仿佛隔了一個時代。

而且還沒進門他就聞到濃重的煙味從屋裡飄出來。

“這人沒問題嗎？”池野早紀小聲問道。

“放心吧，是個好人。”阿葵很確定地說。

又敲了幾分鐘的門，門裡一點動靜都沒有，從窗戶飄出來的煙也不見變得稀薄。是個我行我素的人，池野早紀判斷道。

“老師？老師在嗎？柴崎老師在嗎？啊，原來門沒鎖，我直接進來了喔。打擾了。”

阿葵忍耐不下去試著推門，門沒有鎖，她立即小跑著進了門。

池野早紀在門口猶豫了一下，也脫鞋進了屋。

屋裡比從外麵看到的還要狹小，玄關進去就是廚房，廚房的另一側連接客廳。阿葵已經進去了，二十平方米左右的房屋，裡麵的對話能被他聽得一清二楚。

有個中年男人的聲音不耐煩道：“一直在門口吵吵吵吵，不開門就是不想見客，這點道理都不懂嗎？”

“但是老師，小貓好不容易才救回來的。”

“這是什麼東西？”

“小貓咪。被鄰居家扔出來了，老師你能收養它嗎？”

“啊彆給我看，既然是鄰居的貓撿到還給鄰居不就行了。彆把這種麻煩事塞給我。”

池野早紀繞過廚房的隔門，走進客廳。客廳另一邊連接著小院，外麵晾著兩件外褂，廚房有條僅容一人過的樓梯通往二樓。看來一樓是客廳，二樓是臥室，雖然房子不大，但有兩層樓貓崽應該能喜歡。

客廳的牆角擺滿了一排排的書，寫滿字的紙張鋪在地麵上到處都是。胡子拉碴穿著藍色和服的中年男人就坐在客廳中央的矮桌旁，煩惱地應付著阿葵，煙灰缸裡泡滿了煙頭。

阿葵還在勸老師收養小貓。

池野早紀沿路把自己可能踩到的稿紙撿起來，整理放到桌角，說道：“既然看到了就不能不管吧，這可是一條生命。如果連老師也不要它就隻能扔回垃圾堆了，這樣做老師晚上能睡得著嗎？麻煩您也做點隻有大人才能做的事吧。”

柴崎老師一臉不高興的樣子打量著池野早紀，皺著眉頭說：“很能說嘛，小鬼。奇怪，你是誰家的臭小鬼，我怎麼從沒見過你？”

“初次見麵柴崎老師，我叫池野早紀。”

“池野？哈，逗大人玩也要有個限度吧。”柴崎咋舌，古怪地笑了下，“池野家一直就一個大小姐，什麼時候生多了個小少爺出來。”

風扇把桌腳的紙張吹起，蓋到池野早紀臉上。

“小貓太虛弱了，沒有老師活不下去的。”阿葵趁熱打鐵把棉布遞給柴崎老師。老師看到了棉布裡拳頭大小臟兮兮的貓崽，撇了撇嘴，把煙灰缸蓋上。

柴崎老師捧著貓崽默不作聲，阿葵湊過去喵了一聲，他手掌心裡的貓崽也跟著小小聲地喵了一聲。出生沒多久的貓崽聲帶還沒有長開，尖細的嗓音費力地透露著想要活下去的願望。

阿葵跪在軟墊上，低下頭說：“請把它留下吧老師，我有見過您在後門喂野貓剩飯。拜托了。”

“你們兩個家夥，閒來無事隨便喂喂野貓跟這完全不是一回事懂嗎？知道養大一個活物需要多大的毅力嗎？這貓才多大啊，眼睛才睜開一隻，跟你們說它太小了，就算我要養也未必能養得活。你們做好一周後看見它墳塚的心理準備。”

“意思是老師您願意養嗎！”阿葵很興奮，幾乎要跳起來。

“沒有幼貓能吃的食物，我是不會留下的。”

柴崎老師把兩人打發出去買奶，還說隻要羊奶，讓他們不要去配送牛奶的倉庫買。天剛剛擦黑，門口的燈籠亮起來，除了幾家飯館還掛著暖簾冒著熱氣，街上開始冷清起來。偶爾碰到的行人都穿著和服，手插在腰帶裡，慢悠悠地散步。

池野早紀穿著運動鞋，路上沒有鋪青石板，鞋頭上沾滿了塵土。

“池野家的大小姐，是誰啊？”他問道。

阿葵從一家雜貨鋪出來，沒有買到羊奶，“你說池野小百合嗎？池野家的小姐。”

“啊……”池野早紀呆立在路中間，臉上是心神不定的表情。這是怎麼回事，池野小百合明明是外婆的名字。

“她現在多大？不對，她現在在哪裡？”雖然這麼問了，池野早紀不用指引就找到池野宅邸的方向。

阿葵看著他不停地走來走去，然後終於找到一處合心意的高處，墊起腳臉色不好地看向村子。

他沉默地審視著這片土地，心裡發慌，要是認真分辨還是能看得出來相同的地方，雖然跟現在的村子有很大區彆，但地勢大體能對得上。

這裡是幾十年前的村子？蜘蛛把他帶到哪裡來了？

“你對池野小姐有興趣嗎？”阿葵饒有興致，“不過她不長期住在村裡。之前在東京讀女學校，聽說前段時間去巴黎讀書了。”外婆的確是會法語的。

“所以現在是大正對嗎？”

“是呀，你怎麼了？”

我想先回去了，池野早紀想這麼說，突然間疲憊感從四麵八方纏住他，他有種強烈的想回家的念頭。

剛才阿葵去過的雜貨店的阿姨看到他們久久不動，過來問怎麼了。阿葵聊了幾句，兩人笑著閒談。池野早紀看著他們說不出話，眼眶發酸，仿佛在看一部電影。蜘蛛呢，蜘蛛還在山裡等他嗎？他迫切地想回去找蜘蛛。

“你還好嗎？”阿葵從雜貨店拿來了阿姨送給他們的茶。

他搖了搖頭，“沒事。”接過茶喝乾淨。

兩人跑遍了村裡的雜貨鋪，最後阿葵在一家飯店後廚買到了羊奶，池野早紀的鈔票在這裡行不通。因為還沒到通貨膨脹那些年，花三十五塊就把一大桶羊奶買下來了。

他把羊奶一小段路一小段路的提回老師家，告誡自己不要多想，先把眼前的事做好。沒事的，等解決完貓崽再去找蜘蛛就行了，蜘蛛肯定知道怎麼回事。

再回到柴崎老師家，看見貓崽已經被老師安置在一個竹籃裡，竹籃的一麵用報紙擋起來做了防風處理。竹籃裡還是那塊舊棉布，但下麵墊了熱水袋。

“可能才出生一兩周，”柴崎老師接過羊奶桶，放到櫥櫃底下，“剛出生的幼貓還不會控製體溫，如果不把握好溫度，柴崎不死丸很可能活不過今晚。”

“柴崎不死丸是誰？”

柴崎老師指著竹籃裡時不時抽搐的小貓。

“不喂羊奶嗎？”

“喂過了。原本家裡就有，你們買的那桶是為了補上我的庫存。”

坐在客廳的池野早紀意識到自己被耍了。這人真的是老師嗎，背地裡肯定加入了流氓團夥。

“老師果然很喜歡貓。”阿葵年紀太小，隻知道柴崎老師把竹籃改裝地很有趣。老師叫了她不要一直盯著不死丸看，她抑製不住激動，眼神在屋子裡轉兩圈就又回到了小貓身上。她發現小貓睜開的那隻眼睛是藍色的，像外國人一樣。

池野早紀早就想離開了，但阿葵還很新奇，臥在竹籃邊不想走。他手肘撐在矮桌上，不耐地點著下嘴唇，忽然注意到桌上的稿紙。

“你在寫書啊。”他撕下被汗黏在手肘下的紙，上麵寫的是一段故事情節，不知道是虛構的還是真實的。

阿葵聽到轉過頭：“老師很厲害，寫了很多書，客廳的紙都是老師寫出來的。”

“啊彆亂翻東西，真是的。彆看了，已經沒在寫了，隻是些廢紙而已。”柴崎老師停下消毒喂奶的針管，從廚房兩個大跨步奪過池野早紀手裡的稿紙，揉成團丟出去，“哪裡寫了很多書，全是垃圾，全都是陳舊的垃圾！就沒有一本能出版的，全部都被出版社否決了！還寫個什麼勁，不寫了！”

柴崎老師一邊把桌上的稿紙全掃落地，一邊趕他們走，“都幾點了你們還待在這裡，小朋友趕快回家！”

兩人被趕出了門。

阿葵對小貓念念不忘，在老師關門後還在門外單方麵約好了明天來看小貓。

池野早紀看不看都無所謂，他更關心蜘蛛還在不在洞窟口。他想來想去，覺得是那個洞口有問題才導致他來到幾十年前。

他送了阿葵一段路，手上提著老師給的燈籠，大正時期村子裡有的小路還沒有裝上街燈。

一高一矮兩個身影被燈籠裡的暖光照亮，遙遠望去像螢火蟲漂浮在山間。

在最後一個路口兩人準備分開時，阿葵叫住了他，對他說：“池野你救了小貓，是個好人。作為交換你明天可以把蜘蛛帶下來，他是你朋友吧，村民們不會害怕了。”

“你相信我姓池野？”

“或許吧。”

說完阿葵轉身回了家。池野早紀沒能完全明白她在說什麼，但從她身上感到一種異常，那種感覺讓他渾身的雞皮疙瘩。

他慢慢往回走，走到商店街上有幾盞罩著喇叭燈罩的街燈，他在一根燈柱旁慢慢蹲下。夜晚的鄉村很寂靜，耳邊最大的聲響是飛蛾撲電燈的動靜。

他蹲在那裡，一直等腳麻了才想起要站起來。啊，對了，自己還有地方要去。

他登上去池野宅邸的路，現在坡道還沒有建階梯，陡峭的地方很難行走。他覺得自己應該回去看看。

之前路過的飯店都打了烊，走到半路他意識到除了手中的提燈，黑夜中再沒有能與他呼應的光亮。忽然十多米的黑暗裡傳來慘叫，他驚慌地用了眼睛的力量去看，原來是兩隻劃地盤的野貓打了起來。

野貓纏鬥了一會，齊齊竄上了房頂，接著又打遠了。

野貓的吵架聲一離開，夜裡就十分安靜。池野早紀猶豫了一下，不再繼續往坡上走，轉向山裡的方向。

他找了好一會才找到之前的位置，腳邊是他們挖出來的坑。池野早紀繞著坑找了一圈，燈籠沒有照到蜘蛛，他有點難過。夜晚分外壓抑他沒有喊蜘蛛的名字，隻是沉默地找著。

可能再也找不到蜘蛛了。

他心裡剛冒出這個念頭，抬頭就看見幾步外的樹下，蜘蛛吊著蛛絲懸掛下來。

“太慢了。”

蛛童目倒吊著，重力牽引頭發不再擋著臉，額頭露了出來。

“啊，抱歉。”池野早紀跨過矮灌木叢，抬手示意了下，加快腳步走過去。