這人又開始沒正形，竟然吃起飛醋來。

花錦怡斜他一眼，說道：“昨日他一直在，都沒問薑伯那盒銀子怎麼辦。”

那些銀子是不義之財，拾風雨提議道：“肅州百姓因戰事流離失所不在少數，你獻給紅羽軍去打仗還不如救濟平民更好。”

極目遠望，入目皆被白雪覆蓋，隻遠處有幾戶人家。肅州打了半年仗，從夏天一直到冬天，若是有人流離失所，應該已經早早餓死凍死了。

花錦怡心中一陣悲涼，裕州城裡的餛飩劉，兒子為了紅羽軍的軍餉遠赴肅州起義，不知道如今是否還活著，還有釜窯縣那對母子的丈夫父親，連消息都不曾傳回去。

戰爭殘酷，如果能和平解決再好不過，也不知道石崇洗在肅州城跟著懷王怎麼樣了，如果他能順利議和，不僅能助他官職高升、保護妻兒，更能解百姓的戰事之苦。

肅州城內，石崇洗剛被武將嘲諷一番，縱使他不在意，也被譏得青了臉。

看這個文官屁都不敢放，武將們心中得意。

要不是他們在外麵拚死拚活的打仗，這些讀書人還能在京城做官享福嗎？還說什麼去紅羽軍議和，結果連韓騫的麵都沒見到，就灰溜溜地回來了。

原先他們還以為石崇洗有懷王撐腰，不敢造次，但這幾日觀察下來，懷王雖說給他一些臉麵，但待他還不如待武將們好，大家見風使舵，再加上議和失敗丟了顏麵，眾人看見他就刺他幾句。

石崇洗目送幾人走遠，繼續往前走。

他隨懷王住在州府的府尹家中，被安置到最偏遠的院子，深入簡出，儘量降低自己的存在感，要不是今日懷王召見，他本來不能與武將碰上。

懷王的屋子裡十分暖和，石崇洗進門後垂頭見禮，直到懷王開口才抬頭看去，儘顯俯首稱臣的姿態。

“石大人彆拘謹，快坐吧。”李準穩穩坐在上手，開口道。

石崇洗在椅子上虛虛搭著，問道：“殿下有何吩咐。”

懷王捧上茶喝了一口，“剛剛陣前有箭矢傳信過來，邀本王明日正午去陣前議事，石大人機敏，故此特意問問你的意見。”

石崇洗略一思索：“昨日我剛去過，趙許言辭堅決，韓騫不願露麵，隻一夜過去，竟主動傳信相邀，微臣以為，此中有詐。”

懷王也是這麼想的，但說道：“可是若我不去，倒顯得朝廷膽怯，畏懼他們，白白漲了他們勢氣。”

這是不敢去，又不敢不去。

石崇洗心中冷笑，語氣卻更為卑下：“殿下英勇，自然想親自與韓騫接洽，可是臣觀殿下精神不濟，似有風寒之症，明日既是在陣前，必定無遮無擋，恐怕於殿下病情不利，殿下若是病倒了，肅州城可就失去主心骨了。殿下若信得過微臣，微臣願鬥膽替殿下赴約。”

李準搖搖頭，似是對武將的粗心大意有些無奈：“還是石大人觀察入微，剛剛那群武將竟沒有一人看出我已有不適。”

下午，懷王風寒加重，叫來軍醫診治，到了晚上，非但沒好反而發起熱來，忙活到第二天淩晨才退熱。

懷王麵色酡紅，抱著手爐，不時抵唇輕咳。

眾人麵麵相覷，對麵點名要見懷王，似有議和之態，怎能輕易錯過。

肅州之戰僵持半年，他們早已有疲意，這半年，紅羽軍與他們互有輸贏，卻從沒有服過軟。況且紅羽軍不似外邦人，他們多是附近州縣的平民，好多還和他們營中的戰士沾親帶故，實在下不去手。

若是能議和，那再好不過了。

懷王輕咳，將眾人的目光重新吸引過來，有些虛弱無力：“石大人奉皇命前來勸降，昨日孤身一人前往，今日便有書信傳來，可見今上英明，石大人確有談判之能。我身體有恙，明天之約，就請石大人相代吧。”

石崇洗從角落裡上前一步，低頭領命。

屋內的武將們雖心有不屑，也隻能聽從安排。

轉眼到了次日正月十七，正午時分，在鷹石西與肅州城之間，一輛馬車早早等候在路中央，周圍沒有兵馬，隻有一名駕車的小兵，百無聊賴地搓手張望。

不多時，從肅州城方向跑來一馬，越來越近，小兵眯著眼遠眺，終於看清了，這人他見過，不就是前日去營門宣揚懷王仁政的那個年輕官員嘛。

他回過頭對馬車裡的人說道：“軍師大人，肅州城有人騎馬過來了，我看著是前日那個石大人。”

趙許端坐車中，眉頭微蹙，懷王竟如此貪生怕死，連見一麵的勇氣都沒有，又叫這個年輕的書生來應付他。

不多時，傳來嗒嗒的馬蹄聲，由遠及近，最後停在馬車前。

果然是石崇洗的聲音說道：“韓先生好，我乃皇上欽點的戰前使臣石崇洗，懷王殿下近日風寒嚴重，實在無法赴約，特命我前來，還望先生諒解。”

馬車裡的人沒說話，而是伸出手將簾幕掀開一角，露出一截白色錦袍來。

幕簾緩緩向上，逐漸顯露真容，石崇洗定睛一看，不是韓騫，而是前日剛見過的趙許。

原來兩邊半斤八兩，都不願露麵。

石崇洗不顯驚訝，禮貌問好：“趙兄，又見麵了。”

趙許似有不悅：“還請石大人進馬車詳談。”

趙許心想，若是這人有膽量進來，他還能放心將自己的圖謀說給他聽，若是連這點膽量都沒有，和懷王一樣都是畏首畏尾之徒，那就沒什麼好說的了。

石崇洗從容一笑，下馬，幾步登上馬車。

幕簾放下，小兵識趣地走遠，車裡，隻有他們兩個人。

一左一右相對而坐，趙許打量這個比自己小幾歲的年輕人，石崇洗坐得方端，雙手穩穩放在兩膝上，毫無懼意，淡定從容。

趙許開口稱讚：“石大人好膽量。”

石崇洗微微一笑：“趙兄亦膽量不凡。”

趙許不打啞迷，問道：“朝中兩王相爭，不知石大人屬意哪位？”

石崇洗思索著他此問的來意，不敢輕易回答，一瞬不瞬地看他的眼睛，企圖從趙許的臉上打探出些信息來。

可惜趙許聞名於嫡仙之姿，臉上隻有恰到好處的淺笑，再無其他表情。

石崇洗遲遲不說話，趙許失笑說道：“原來我話說早了，石大人膽量不過如此。”

“趙兄不也是顧左右而言他，既然寫信相邀，為何不開門見山？”石崇洗反問。

趙許輕笑，陣前遞信的確失了主動權，就像前日石崇洗主動到訪，他愛搭不理，今日輪到他主動要求見麵，石崇洗也不著急。

“石大人，實不相瞞，我紅羽軍起義不為掌權，隻為黎民眾生罷了。”趙許開口。

石崇洗心想，這話不知道誰會信，反正他根本不信。

趙許接著說：“如石大人前日所說，如果懷王殿下真有治世之才，能造福百姓，我紅羽軍甘願追隨。”

這是有心議和的意思，石崇洗靜靜聽他說話。

他平穩柔和的聲音飽含憐憫：“戰事之苦，你我雙方兵將皆有感悟，戰死沙場、馬革裹屍不在少數，若前方征戰，後方奸臣煽風點火，借此鏟除異己、陷害忠臣良將，更令人寒心。”

石崇洗看看他，不知道作為亂軍的軍師，他說這些要乾什麼，莫非是想策反？

趙許不再說話，而是掀起窗簾向外看，輕歎一聲，任由石崇洗打量。

他不說話，石崇洗便真心實意地勸。

“趙兄，懷王殿下接管吏部以來，換下了多少魚肉百姓的貪官，況且殿下親口承諾，若是招降，定會善待紅羽軍上下，絕不定罪。韓先生與趙兄皆是仁人誌士，為了百姓再不遭戰亂之苦、為了紅羽軍上下的性命，咱們握手言和吧。”

趙許似是被他說動，欲言又止般開口說道：“但……聽聞京城晉王勢大，懷王當真能與他抗衡？”

石崇洗低頭淺笑，說道：“鹿死誰手，雖猶未可知，但事在人為。”

他看向這位年紀輕輕就聲名遠揚的軍師，說道：“如同有趙兄輔佐，就算是書生韓騫也能做叛軍領袖。站在最高處的是誰，還不是下麵的人說了算嗎？”

趙許莞爾，這個石崇洗十分和他的胃口，他終於肯說起最關鍵的事：“石大人，議和之事可以商量，但我有條件。”

“願聞其詳。”

“石大人可知落霞溝一案……”趙許將落霞溝一案中，晉王舅父、當時的大將軍曹人山的所作所為三言兩語講完。

又說道：“我與主公可以招降，也可以助懷王殿下上位，但懷王殿下需應允，為落霞溝十七位將士平反，將曹人山的惡行公之於眾，受後世唾棄。”

原先以為曹人山已死，他報仇無門，可昨日得知還有晉王手下鬼麵人這一線索。既然如此，那便由晉王接下這複仇的苦果吧。

石崇洗攥緊雙手，想起晉王的所作所為，忍住顫抖，說道：“不瞞趙兄，我與晉王早有爭端，不共戴天，如此看來，你我二人所求殊途同歸。趙兄放心，今日交易，我必全力促成。”

二人擊掌為誓。

臨彆前，石崇洗問：“歸降後，韓先生和趙兄回京城嗎？”

趙許搖搖頭，望了望掛在天空中被朔風包裹的寒日，“在下倒可以回京，但紅羽軍還是在肅州得好。”

進可攻，退可守。

伴著西行的日光，一車一馬分道揚鑣，各自回營。

肅州城內，武將們齊聚，和懷王、徐老將軍一起等著石崇洗歸來，百無聊賴。

石崇洗推開門，略顯昏暗的室內，左右兩旁的肅州守備將領、侍奉左右的侍女奴仆，齊齊扭頭看來。

隨著他輕巧的步履，眾人的視線跟隨，直到他來到懷王麵前。

向懷王殿下和徐老將軍一一見禮，石崇洗緩緩開口：“微臣不辱使命，紅羽軍已同意歸降，懷王英明，聖上英明！”

什麼？竟然同意歸降了？沉穩的武將還坐著，年紀輕的驚得站起身，不顧懷王在場，問道：“石大人所說當真？”

懷王李準哈哈大笑，紅羽軍不戰而降，他此行歸京，又可以風光一把，將李冶那廝狠狠壓在下頭了。

此時的石崇洗變成了香餑餑，武將們圍著他問話，李準看他也跟看寶貝一樣。

紅羽軍這一降，各地的草莽再想造反，都要仔細掂量掂量了。

石崇洗連夜搬到了懷王旁邊的屋子，屋內香炭嫋嫋，還撥了兩個小廝任他差遣。

他誠惶誠恐，特意到懷王殿下那謝恩，李準喜歡他的識趣，打發他回去寫奏折，將肅州的實情及時稟報給皇上。

石崇洗卻不走，示意自己有話要講。

“下去吧。”懷王對身邊的親信隨從說道，隨從將屋內的婢女一並帶出去，隻剩他們二人。