半刻之後，台上仍舊無人，堂間已有茶客叫嚷著不滿。花花一個小孩子已經開始坐不住了，屋外有行販走夫吆喝賣著什麼，花花扒著欄杆往外看。

陵明召來小二，剛要出口問說書先生的情況，就見小二側臉上有新劃的一條指節長的口子，紅豔豔的滲著血。

小二沒等陵明說話就連忙賠笑：“客官勞煩再等片刻，說書先生今日身體不佳，很快就上場了。”

陵明指著他的側臉：“你臉上怎麼了？”

小二慌張捂住臉，唯恐惹得客人不高興：“沒注意劃傷的。”

陵明讓他等一會兒，從懷裡掏出一塊紙包，打開了看，隻剩不多的粉末，複疊整齊，遞給他：“信得過我的話，便用這個擦到傷口上，可以止血。”

小二滿臉感恩神色，差點就要跪下，幸而陵明眼疾手快扶起他：“不值得什麼。”

小二將藥包仔細塞進懷裡，連臉感恩，退下了。

陵明若有所思盯著小二的背影。那傷口，可不像無意間劃傷的。

街外忽然一陣喧囂，花花半個身子都探出欄杆，指著街道拍手：“有新娘子！有新娘子！”

嗩呐鑼鼓震天的響，街中不斷有居民起哄聲。

陵明嚇得將花花拉回來：“你想看，我們去街上看。”

兩人站在說書館的門裡陰涼處，就見街上滿地紅紙，一隊喜慶的吹樂從街頭排到街心，吹樂中間是紅衣轎夫小廝抬著一架架聘禮，遙遙幾裡地看不到儘頭，不知繁盛究竟幾何。有一隊武夫一般的人物，一半漫天撒著紅紙，另一半朝向圍客撒著喜糖喜錢。

“天爺呐，這得花多少錢，多少聘禮！你數了嗎，有多少抬？”

“沒數全，八十抬肯定有了。”

“怎麼可能，我數著比這還多呢，得要百抬往上了。”

陽光盛下，一把閃著光的喜物從一武夫手裡擲出、往陵明的方向而來，花花嬉鬨著、笑咯咯停不下來，陵明隻覺一陣擁擠，兩側的人紛紛擠到他身前去，去搶喜物。

一枚銅板穿過眾人手指的縫隙，砸到陵明頭上。陵明“哎呦”一下，那銅板從他頭上正巧滾進手裡。

正低頭看那銅板，一陣更正經、更嚴整的吹樂隊伍駛來，撒物的武夫也多了一倍，撒的喜物活像不要錢，比之前更加密集，如細雨一般，什麼糖什麼豆什麼銅板，兜頭就來，不用伸手，就往你頭上砸。也沒人開始爭搶了，連頭上那一片都顧不得呢，隻用袋子往上一撐，錢啊物啊自己就進來了，連地上除了紅紙，多得是沒來得及撿的值錢東西。

“怎麼突然這麼多？”陵明頭被砸的有點痛，伸手接了一捧，圖個吉利，便不與人爭了。

“估計，是新郎的馬與新娘子的駕要來了吧。”接話的，是個讀書人打扮的人。

“不知是哪家成親，如此豪橫。”

那讀書人張口欲答，花花拍著手指著陵明的頭大笑：“哈哈哈哈哈，陵明哥哥，你也要扮成新娘子嗎？”

讀書人噗嗤一聲笑，陵明不明所以。就見花花讓陵明俯下身，從他頭上摘了紅紙花給他：“好多呢。還配著黃花，真好看。”

陵明蹲在一邊請花花給他摘掉，花花本來不肯，硬說好看，還是陵明多番請求，花花才不情願給他一片片摘下來。

“新娘子來啦！”

不知哪個小毛頭沿著街一陣大喊，從街心往街尾跑去，聲音漸漸遠去。

花花頓時不給他摘了，撇下陵明撒腿往門口跑：“我要看新娘子！”

陵明哭笑不得，隻得一齊出來。

剛巧新娘子的轎行到街心。前頭一匹鬃毛飄逸的白馬上，騎著一位年輕俊朗的官人，那官人胸前綁了大紅花，春風得意，四方拱手，麵容觀之親善；後麵是一座裝飾精致的八抬輦轎，轎夫一個個喜氣洋洋，身上綁著紅花，一眾婆子丫鬟跟在兩側。有個人高馬大、聲音拔尖的婆子喊著：“今日是楚大人的婚宴，全鎮不拘什麼人，不拘有沒有禮，隻要前去四香樓道賀的，均有喜包相贈。”

身邊什麼婦人媳婦漢子走夫全商量著要往四香樓去，連花花也拽著他的衣擺吵著要去。

陵明卻覺得腦中的弦一錚，慌著拉住那沒走的讀書人：“她剛剛說是誰家的婚宴？那新郎是誰！楚大人？哪家楚大人？”

“兄台說笑了，還能有哪家。”那讀書人悠悠笑道。

陵明自己安慰想，許是與薑娘子丈夫的那位楚大人是什麼兄弟同族，也有一兩官職，所以大家也叫他楚大人吧。

陵明慢慢平複：“這位娘子呢，不知哪家的？”

讀書人：“兄台是外鄉人吧，這都不知道。”

陵明訕笑扯謊：“我是青州來的，前來投奔叔伯兄弟。”

讀書人了然，許是家中貧苦難以為繼吧，心中惻隱，細細說來：“這位娘子可了不得，尚在閣中時便名動兩州。”

陵明心頭狠狠一跳，腦中浮現一段熟悉的話，忙問：“她姓什麼？”

“姓薑，她是崇嶺薑氏的姑娘。要說這薑氏，幾年前還不顯，就是近些年才開始……”

“兄、兄台。”陵明隻覺身後一層涼意：“她，這位薑姑娘可有什麼年紀相近的姐妹？”

“哦，這個啊，倒是全鎮無人不知的。這薑氏一族，男丁還算興旺，就是女孩嘛，幾代統共就得這麼一個女兒家，可謂千嬌百寵於一身。”

陵明仰頭看著天上一輪烈火炎炎的太陽，安穩的待在碧藍發白的天上，好似有偏移的征兆，再仔細看，卻是紋絲未動。陵明臉色發沉，身上平白發著冷汗。

這個幻境，竟不是憑空而造，而是過去的某場真實的回憶。

眼前生動的讀書人笑著朝他行禮而去，陵明隻覺害怕。

這個幻境的主人，究竟是哪方神聖，是那位半步鬼王嗎？

他真的能出得去嗎……

心中一片慌亂時，猛然瞥見街對麵一道淺紫色的身影。

那女子身形嫋嫋，襦裙淺紫如蘭、披帛月白，頭戴幕離、神情麵容不辨，朝著遠去的喜駕遙遙而望。

她！陵明覺得這女子好不尋常，牽上花花就要往街對麵衝。一個婆子拉住他：“你不要命了，這車駕滾滾、人頭攢攢，莫不是想做馬下魂、足下鬼。”

陵明盯著人群之外那紫色身影，急著掙脫婆子：“您彆拉著我，我有要事！”

婆子力氣竟無比大，拉著他道：“你有什麼要事？”

陵明實在掙脫不得，焦急看著紫色身影即將轉身離開，著急大喊：“姑娘留步！”

紫色姑娘似乎沒聽著他的聲音，一步一步背著他，隱沒在無儘人群中。

那婆子一笑：“原是要去追心上人，那便勸你不要去了。”

陵明垂頭頓足，回首朝著婆子氣道;“我是死是活，乾你什麼事！”

婆子一愣，鬆開了他的胳膊。陵明自覺語氣有些重，回過神來氣漸漸消了，想著，這姑娘給他一種不一般的感覺，許是這幻境的關鍵人物，設法阻攔他也是情理之中。

便誠心朝婆子行禮道了歉。

婆子道：“不值什麼。就是……”一副欲言又止。

陵明忙虛心請教，婆子道：“那姑娘有心上人了，孩子，你，你還是放棄吧。”

陵明眼中一亮，心道柳暗花明，裝了語氣歎道：“我也是一時被這歡節氣氛感染，隻與那姑娘一麵之緣，不覺心潮澎湃，還不知是哪家的姑娘。如今細想起來，未見其貌，隻看氣派，便知不是尋常家的女子。就算她沒有心上人，我這等人，怎麼配得上呢。”

婆子拍著他的肩膀安慰，拉著他往廊下凳子上坐：“你也是一片少年癡心啊。這姑娘門第是高、但人是個好的，不看門第，隻看人品，隻要你心思純良便是一等。不過，你也瞧見了，她現在眼中是沒有旁人的。”

“她與楚大人？”

“噓！”婆子左右看看，給了一塊糖讓花花吃，免得她喊叫引人，低聲說：“他哥哥與楚大人是舊友，兩人也算青梅竹馬，從前未出閣時，便有傳言他兩位有娃娃親呢。哎，可惜了。若是沒有薑姑娘……”

“她哥哥？是誰？”

婆子從凳子旁撿了蒲扇扇了兩下風，擋著嘴說：“是那位鎮壓了許多鬼的陳天師！”

屋內一聲驚堂木，陵明心頭一顫。花花握著陵明的手：“說書先生來啦，我要去聽！”

陵明心煩意亂，與花花隨意坐了個地方。

如果是為了妹妹……楚大人的死，是不是與陳天師有關？那千仞崖呢，「迷竅」呢，陳天師的手筆有多少？還有，這位妹妹在其中又起了什麼角色？

這幻境的主人，究竟是誰！為什麼要讓他知道這些？它有什麼目的！

“……鬼氣森森，群魔亂舞，陳天師舉起一把開光桃木劍，刺向一隻麵容猙獰的惡鬼，那惡鬼舔著尖獠牙……”

陵明聽到“陳天師”三個字，猛然一抬頭，就被嚇了一跳。

他竟沒注意，與花花坐到堂前第一排了！一抬頭，就見那說書先生高顴骨、塌凹腮、滿臉粉白、眼底垂青，眼睛瞪泠泠、眼珠都要垂下來，活脫脫一個活死人、長得鬼樣。陵明看過去時，那眼睛直往陵明身上瞧，仿佛要把眼珠子瞪到他臉上。

難怪陵明要嚇著。

心中正疑他為何這一副被掏空了魂的樣，說書先生接下去的話卻將他吸引過去、顧不得這些。

“據說，許久之前，那千仞崖便是個忠骨埋葬地。前朝末世有民間籍記載，佞臣當道、上君不仁，有官拜宰相的大忠臣被全家抄沒、發配往北幽寒穀。路過千仞崖時，那前朝宰相吟了一首絕唱詩，褪了衣裳、剃了發，以還父母之恩，後，絕身一躍千仞崖，以證於朝於君於國於民的忠心。崖下無聞十載多，前朝仍舊覆滅，心有不甘，終成厲鬼。”

“遇惡便吞其魂，遇善便放任而去。”