來不及反應，雙胞胎斷裂的脊骨上突然結出兩顆不規則的頭骨狀白團，僅在呼吸之間就成長至圓盤大小，重新複原成與先前無異的完整頭顱。

他們的愈合速度相比之前更快，甚至還脫離了對土壤的依賴，單憑自身無限的生長能力，恐怕就能活活將人折磨致死。

寧鈺根本無暇思考，隻能匆匆把視線重心放回雙胞胎的身上。

李鴞盯著他們愈合的身體，突兀地揚起一個笑容，顴側生出的絨羽迎風飄搖，金色的眼眸在滿是血痕的臉上格外醒目。

他的攻勢純粹，不帶任何多餘的假動作，刀刀直逼要害，快得帶出一連串的殘影，雙胞胎難敵他的攻速，隻能靠著更快的再生能力，堪堪躲過每一次致命的揮砍。

幾次生死交鋒，雙胞胎像是抓住了能和他們長期耗下去的節奏，迎擊的動作突然變得遊刃有餘，滿足的笑意浮現在逐漸成形的五官上。

寧鈺見狀，一把抹去嘴角的血跡，不顧反撲的疼痛，對著雙胞胎身上漂浮的線條再次嘗試。

他抬起手臂，張開的五指壓低向前，操控遮擋視野的線條層層剝離，終於再次抓到那團深藏在後方的腦狀線圈。

找到了。

下一秒，雙胞胎嘴邊彎起的弧度驟然向下，變成一聲尖銳的驚呼。

腦狀的異色線條不受控地掙紮湧動，兩團緊密的線圈拆解成線，沿著粗木順勢而上，強硬地鑽回他們頭部的位置，重新盤結成腦。

雙胞胎兩張相同的臉上滿是驚愕，恐慌地伸出手抓向頭皮，血液從抓痕處一流而下，抓撓的手指卻沒有停歇，試圖重新將自己的弱點隱藏起來，一時間卻忘記了身後那個虎視眈眈的恐怖黑夜。

“媽媽……救……”

“不要……丟下我……”

脫口的喊叫啞然中斷，李鴞手起刀落，握緊刀身的手臂爆起血管，瞬間將雙胞胎相連的腦貫穿破壞。

怪異的哭嚎被撕成碎片，連同墜地的震響回蕩在場地之間。

龐大的巨木隕落，那股惱人的濃鬱香氣如斷崖般消散，空氣之中隻剩下另一道輕盈的氣息，寧鈺緩過一口氣，緊繃的神經終於鬆懈下來。

超出負荷極限的重壓狠狠落在胸口，激增的腎上腺素如潮般褪去，麻痹的痛覺在頃刻間複蘇，濁血再次從嘴裡湧出，寧鈺的前額滲出一片密集的汗珠，脫力地跪倒在地。

大腦像是被人強行灌入無數不屬於他的視野記憶，意識中滿是光怪陸離的陌生畫麵。

寧鈺攥緊拳，好不容易忍住大腦深處傳來的脹痛，剛支起身，就見不遠處的李鴞正背對日光，仍是那副奇怪的模樣。

橙紅色的光照不透他身上的棕黑色血跡，李鴞嘴角帶笑，頭上乾涸的血跡淋頭而下，幾乎將半張臉全部吞入血色。

那隻赤金色的眼瞳一動不動地平視而來，寧鈺心頭警鈴大作，他清晰地從李鴞的身上察覺到了陌生的危險和殺意。

他下意識地抽出匕首橫在額前，下一秒，鐵器交鋒的震耳鐺聲從頭頂響起，那把沾血的短刀狠狠劈在他手中的刀身上。

李鴞的體力像個無底洞，即便剛從消耗極大的苦鬥中脫身，他揮砍的力道依舊大得離譜，幾下短促的重擊砸得寧鈺虎口一陣發麻。

“李鴞！是我！！”

寧鈺邊擋邊退，倉促地挪動發軟的腿腳向後猛撤，李鴞卻隻偏過頭，腳下的步調不疾不徐，在又一次揮刀交鋒時，一把挑飛他手中的匕首。

寧鈺強忍住手腕的鈍痛撐地起身，堪堪避開再次揮來的利刃，肩胛處的筋骨擰轉不及，發出抗議的抽痛。

李鴞的步調如影隨形，寧鈺被逼無奈退進了一處廢墟死角，他幾次試圖喚醒李鴞，可得到的回應卻都是無情的利刃。

而此刻，一直縈繞在空氣中的怪異氛圍才終於得到解釋，李鴞在刻意控製手下的速度和力道，故意讓人覺得自己還有一線掙紮的希望，卻又在最後關頭毫不掩飾地告訴寧鈺，他被耍了。

這不是同類之間的嬉笑打鬨，而是捕獵者對獵物的俯視戲耍。

眼下，獵人玩膩了遊戲，是時候要收獲戰利品了。

鋒利的刀光卷起的風刃，瞬間在寧鈺頸側斬出一道刺眼的血痕，他的脖間一涼，體溫像是頃刻就要從麻痹的傷口全部流走。

“李鴞！！”

「住手！」

脖頸邊緣的力道驟然一頓，寧鈺顧不得汩汩而下的鼻血，抬起頭直迎上李鴞那對異色的雙眸。

日光直落在李鴞的眼底，給金色的虹膜渡上一層赤橙的溫熱，寧鈺注視著他的瞳孔，在光亮中看見了自己狼狽的影子。

李鴞身上的線條在瘋狂增加，掙紮波動的密集線圈猝然勾出一對巨大的羽翼，無形的狂風席卷而來，那道半臂高的猛禽身影附在他身後，恐嚇般朝地寧鈺攏起翼展。

那團腦狀線圈豪不掩藏，輪廓比寧鈺先前見到的每一團都更加完整，線段之上忽閃著異常的赤色，極不穩定地將狀態維持在失控邊緣。

他伸出手貼上線圈，卻被灼手的高溫燙得往回一抽，李鴞的眉頭瞬間擰起，瞳孔立即收縮聚焦，似乎就要掙脫片刻的停頓。

寧鈺心下一橫，咬緊牙再次托起那團滾燙躁動的線條，高溫貼著手心傳到掌根，他抬手摸到線圈的同時，也同樣托起了李鴞的前額。

「醒醒！」

俯下的壓迫感越來越近，赤金色的眼瞳像盞突然熄滅的熾燈，在幾次眨眼之間突然暗淡下去，變回那片不再奪目的暗淡淺棕。

“你……”

垂下的目光似乎終於聚焦，卻在出聲的瞬間再次中斷，手中的匕首應聲而落，李鴞像是忽然被抽空了力氣，壓著寧鈺昏迷倒地。

寧鈺趕忙去探他的頸部脈搏，直到指腹下傳來微弱的心跳搏動，這才暫時舒了口氣。

隨著雙胞胎徹底死亡，遊樂園中的肢體植物接連消散，殘存的異化體開始複蘇，即使異化強度並不高，但對於現在的兩人來說卻是不能忽視的危險。

寧鈺的狀態相當慘烈，大大小小的傷加上體力精神雙重負荷，在長時間沒合眼的狀態下，距離昏迷隻有一閉眼的距離。

李鴞的情況卻更糟糕，整個人的體溫高得嚇人，生命體征弱得幾乎難以察覺。

必須得停下來歇會兒，要不然車還沒開多遠，他倆就得死在路上。

遊樂園肯定不能再留，但距離最近的淨土區和驛站也有至少兩三小時的路程，眼下最合適的地方——

就是他家了。

老天還是眷顧他，寧鈺帶著李鴞撤離時一路無阻，不僅沒正麵碰上異化體，甚至還撿回了自己那隻背包。

計時器上的數字下落至27，寧鈺儘快地簡單處理完兩人身上的傷，又謹慎地往李鴞嘴裡塞了點抗生素，這才一把關緊副駕駛的車門。

引擎的轟鳴再次掀起聲浪，輪胎抓地滾動，帶著輕薄的煙塵再次啟程。

整座城市死一般的寂靜，路旁禁止汽車通行的標識被鏽斑吞沒，卡羅拉甩著尾燈，毫不減速地碾上步行道，直奔記憶中熟悉的單元樓而去。

乳白色的樓身蒙上一層灰霧，目光可見到處都是枯萎的灰黑爬山虎，大廳裡散落著大量雜物和家具，空氣中飄散著一股淡淡的黴臭味，似乎已經很久沒有活物行動的痕跡。

寧鈺架著李鴞的胳膊從安全通道一路向上，終於在臨近昏睡前抓住了塵封已久的門把。

鑰匙放在天井的花盆架下，這是當時年幼的他能藏到的最安全的地方，但對於已經成年的寧鈺來說卻伸手可得。

冰涼的鑰匙連接間隔十餘年的兩個時空，他好像聽到那個稚嫩的聲音啜泣著，對著鑰匙許下一定會找回父母的約定。

氣流擠入開啟的門縫，迎麵而來熟悉的氣味瞬間充斥鼻腔。

屋內的狀況保持著他走時的模樣，客廳的地毯上整齊地碼放著玩具圖書，倒塌在地的書架被當作落地儲物格，分門彆類地收納著幾團餅乾和泡麵的包裝袋。

架邊存放裡幾個大小不一的儲水桶，上方用細線懸掛著一個塑料瓶做的裝置，瓶身裡塞著好幾層紗布和石子似的重物，是他小時候跟著父母做的簡易淨水器。

寧鈺拖著李鴞走進客廳，沒精力再顧及屋內厚重的灰塵，一把扯下發黴的毛毯，托著人的肩膀安置在沙發上方。

李鴞高燒不退，完全沒有蘇醒的跡象，那件黑色上衣徹底被汗水沁透，沿著胸膛的輪廓緊貼在身上。

寧鈺從櫃子裡翻出退燒藥和毛巾，藥物降溫和物理手段雙管齊下，奈何李鴞的溫度實在太高，沒一會就把毛巾捂熱，要不了多久就再得重複一遍打濕的過程。

桶裡的水被血汙染紅，一來一回間，他竟然無意中把李鴞被血糊滿的臉收拾了個乾淨。

李鴞的五官本就生得端正，隻不過先前一直被塵土和血漬遮蓋，恰巧就藏住了硬朗的骨相，他顴邊生出短羽的位置恢複如初，除了有些粗礪的皮膚，完全沒有任何異樣。

寧鈺對那些奇怪的羽毛記憶深刻，眼下趁人沒有反抗能力，正好能仔細研究一番，但他不信邪地盯了半天，還是沒看出個所以然。

李鴞的體溫漸漸回落平穩，寧鈺找了身乾淨的衣服換上，背抵著沙發，不知不覺間也閉上眼眯了一會，隻是這一覺並不安穩，他睡睡醒醒也沒怎麼休息好，索性起身在家中翻找起來。

他小時候一直在家附近打轉，雖然把能找的地方都摸了個遍，但到底還是以小孩的視角觀察的，現在來看說不定還會有什麼被遺漏的線索。

寧鈺地毯式地搜索屋裡的每處角落，手掌摸過主臥床頭櫃底時，突然帶起一陣阻尼感，他向內伸去手，發現了一道不易察覺的暗格，格口藏的很深，光以小孩手臂的長度基本不會碰到。

格子裡躺著本不算薄的日記，紙張上的筆跡娟秀，從行文口吻來看，應該是他母親的所有物。

頭幾頁的內容都是一些他看不懂的名詞數據，往後開始似乎就是對同一個個體的觀察記錄報告。

他匆匆掃過幾眼，十來頁裡全是大同小異的狀況記錄，唯一比較奇怪的地方，就是每一頁的末行都會留下一句“無顯性表現”。

紙頁一張張堆疊向後，記錄的內容逐漸從生存情況轉變向學習和模仿，隨著個體成長，每條報告記錄的間隔也開始逐漸變長。

最後一頁的時間停留在天災前十天，算下來，正好是寧鈺最後一次見到父母的日期。