手電的光亮再次閃爍起來，他緊拍慢拍，還是趕不上這個老古董陣亡的速度。

黑夜如墨入水，頃刻間將世界靜默。

井口幽深晦暗，李鴞先一步攀住井梯，縱身躍入其中。

寧鈺的視野一片漆黑，也顧不上會不會踩空，撐在井口邊緣就要往下跳。

他的腳落在井梯上剛剛踩實，懸在半空的小腿卻忽然停滯。

灰黑粘液如藤蔓般盤在腿間，沒時間反應，那力道頓時纏繞收緊，瞬間拉住他的小腿拽離井道。

膠體分支纏上脖頸，喉管被外力壓迫緊收，呼救被掐斷嗓中，寧鈺條件反射地抽槍瞄準腿上的粘液。

扳機扣動的前一秒，一道灰黑的膠狀肢體從下方襲來，精準地將他手中的槍擊飛出去，粘液帶著寧鈺飛速沒入黑暗，在廢墟之中拖起一道寬大的沙塵。

背包磨出沙沙聲響，摩擦力推起後背衣物，在裸露的皮膚上劃出無數道細碎血痕。

他隻能下意識抓住附近的建築廢墟，試圖把拖拽自己的力道攔停截斷。

那隻異化體在拐角處撞翻一處圍牆，他終於抓到機會，把自己卡在一根折斷的路牌鐵杆上。

空出來的手抽出匕首，猛地刺向攥在脖子上的粘液，隨著虎口一陣酥麻，刀刃傳出了一陣撞擊硬物的清脆聲響。

異化體突然大聲嚎叫起來，驟然加重的力道幾乎要把寧鈺的小腿骨捏碎。

路牌發出彎折的悲鳴，楔進地麵的鋼釘被根根拔起。

窒息的紅暈一點點漫上臉頰，他抓緊鐵杆，趁著意識還沒消散，拚儘全力把尖刃紮入膠體之中。

緊密的粘液終於出現鬆動，氧氣在一瞬間湧入肺部，寧鈺喉頭一癢，立刻劇烈咳嗽起來。

那道鬆動的粘液從他咽喉處溶解，又立刻凝結成團，裹挾著他的手腕，狠狠砸向碎石遍布的地麵。

匕首脫手飛遠，寧鈺隻覺得眼前天旋地轉，他下意識想要抽身躲開，酸腐的腥風卻已經近在咫尺，充斥在鼻腔之間。

“趴下！”

低沉的嗓音和風聲一起拂過耳際，寧鈺怔神片刻，隨後立即將頭埋進手臂。

爆破的火光直衝夜空，異化體尖嘯著抽回肢體，巨大的軀體蠕動起來，掙紮著將那些點燃的皮膚粘液甩落在地。

寧鈺小腿上的力道一卸，再抬頭時，李鴞已經拎著他下落到井底的隧道之中。

井道入口被旋緊關死，異化體遲來一步，在鐵閥上撞擊出刺耳的砰砰鈍響。

隧道裡亮著昏黃的應急照明燈，厚重的閥門在一次次重擊下逐漸畸變，安全時間所剩無幾，兩人無心休整，穩下身形後便邁步動身。

寧鈺緊跟上腳步，步子不自覺地開始打飄，腎上腺素已經褪得一乾二淨，遲來的股股灼痛在毫不停歇地衝擊大腦皮層。

身上的每個毛孔都在滲出冷汗，隧道內穿堂風一過，貼在身上的衣服就越發生寒，凍得他唇齒打顫。

他的眉頭幾乎要皺成一團，嵌入掌心的指尖硌出幾道透紅的甲痕，卻仍無法掩蓋後背火辣的痛感。

不遠處的身形停步，寧鈺抬起頭和人四目相對，這才反應過來那是在等自己。他覺得莫名尷尬，隻能熱著耳根快步趕去。

窄門後的空間豁然開朗，李鴞將門後的器械清離，率先開路進屋。

屋裡彌漫著一股淡淡的消毒水味，隨之將鼻腔裡的腥臭一掃而空。

屋子不算大，四周緊密地排放著大小各異的鐵架，後方的角落裡還安置著張轉運床，整個空間像是一個臨時搭建的安全屋。

架上放滿了各式瓶罐和醫療用品，藥品的種類並不齊全，大部分都是抗生素和消毒劑，部分格子中還碼放著類似檔案的文件資料。

所有物件都被蓋上一層厚重的灰，兩人踏足落腳，揚起滿地的塵埃。

李鴞掩住口鼻，在鐵架間挑挑揀揀，沒一會就拿著一堆東西丟在床上，招手讓寧鈺過去。

寧鈺咳得眼冒金星，走到床邊才勉強看清輪廓，隻知道應該是一些紗布和瓶罐。還沒來得及道謝，李鴞的背影就又一次消失在鐵架群裡。

他心底琢磨，也不方便過問，打算先領下好意，等處理包紮完了再做下一步打算。

他翻肩拉去外套，伸出兩手揭起衣擺，脫下被磨得起花的上衣。

室內的電源電路大概率是故障老化了，所有照明設施都派不上用場。他隻能把瓶身放在月光下頭，透過窗上木板間的縫隙，勉強辨認標簽上的文字。

手寫的筆跡在紙麵上洇出一圈毛邊，用得還不是他熟悉的語言文字。

幸虧長時間在各個地界摸爬滾打，他接觸到的東西足夠多，即便不了解其他語種，看見眼熟的字符組合也能認得出它指代的是什麼意思。

可那人不是不識字嗎？

他滿腦子疑問，從瓶罐裡挑出貼著雙氧水標簽的大瓶，旋開蓋子朝後背一下下淋去。

刺痛接連不斷，疼到最後甚至都沒了知覺。

“給我。”

聲音冷不丁地在身後響起，寧鈺思考得正入神，一下子被嚇得打了個哆嗦，手裡的瓶子差點脫手落地。

“啊？”

“你太磨蹭了。”

李鴞奪過瓶身，一把掐住他的肩頸，雙氧水傾瀉而下，快速把傷口上的沙礫衝落。

大麵積的灼痛燃過，神經都區分不出該疼哪塊皮肉，寧鈺猛地打直脊骨，險些沒忍住蜷縮蹲地。

短痛的峰點過後，整片後背都輕盈不少。

他擰著眉，麵朝木板間透亮的縫隙，莫名感到一陣丟人，可又不想把場麵搞得太尷尬，便隨口扯了個話題。

“咱倆要不換個位置，你會不會看不清？”

按在肩上的力道微微加大，他剛抬起肩胛就被摁了回去。

“彆亂動，能看清。”

“這麼黑你都看得清？”

寧鈺話到一半，突然又打起警惕：“你不會在騙我吧？”

“騙你有什麼好處？”

瓶罐叮當作響，冰涼過電的刺痛從後背直穿心口，他一下子弓起背，痛呼出聲。

扣住後脖頸的手紋絲不動，連頭帶肩地往下摁緊：“忍住，你要是不想要這層皮，我就幫你割了。”

“彆彆彆！”寧鈺哀嚎一聲，雞皮疙瘩沿著脊椎起了一路，“能忍能忍！”

後背的灼痛消散大半，三角巾繞到前胸打緊一個扣。

“哎，之前扔刀子的那幾下你是從哪兒學的，看起來不像野路子，能不能教教我？”

李鴞拴結的動作沒有停頓，語氣毫無波瀾：“我這不是保命的路數，你學了沒用。”

“怎麼沒用？我要是有你這身手……”

就不會還在原地踏步了。

乾燥的唇線摩挲，聲調如細煙消散，他沒指望李鴞能聽見，隻是展了展背，確認包紮完畢便重新套回上衣。

布料覆過眼睫，身後的人沒有移動。

“你在找你父母？”

他心頭一震。

天災降臨那天，世界陷落，規則解構，所有秩序條例在一夜之間分崩離析。

通訊網絡被不明磁場乾擾阻斷，原本唾手可得的消息情報，變成了散落在生死之間的危險星點。

原本幸福快樂的生日，變成了噩夢地獄的伊始。

他一個人守在家中等待，想象著全家的歡笑和蛋糕彩帶，可天光亮起，來人不是父母，而是一場將天地撕碎的漫天火雨。

無數拖拽著火焰的火球砸落在地，發出讓人絕望的毀滅巨響，建築震顫崩塌，哭號與慘叫響徹天際。

寧鈺隻是抱著相框躲在床底，相信父母一定會在災難結束後回來找自己。

而直至此刻，這場無儘的等待已然變成了更虛無的追尋，世界也在混亂中度過了足足十六個年頭。

寧鈺回身披上外套，想了想也沒什麼值得隱瞞的信息：“嗯，不過到現在也沒什麼頭緒。”

“他倆一直都神出鬼沒的，所以我覺得這次應該也差不多，頂多是時間久一點兒。”他提著敞開的雙肩包，一排排地摸黑認藥，邊往包裡塞邊補充道。

玻璃瓶身時不時地互相磕碰，發出幾聲局促的尖銳聲響。

“你做快遞員也是為了找他們？”

“說實話嗎？”寧鈺放繃帶的手一頓，“也不全是，畢竟人在這個世道也得吃飯啊。”

他的步子轉到排架的另一側，視線留意到了掛鉤上的老式工牌。

月光把工牌上的黴斑打亮，左側照片上的男人有一副顯眼的西方人長相，褐發碧眼，笑得和藹可親。

本想再找些其他線索，牌上的文字信息卻已經被黴菌和水漬侵蝕得一乾二淨。

寧鈺盯著照片，總覺得有股莫名的熟悉，一番回憶，卻還是記不起在哪裡見過這號人。

“蹲夠了沒，走了。”

迎麵停下的人影把月光截斷，寧鈺尋聲抬起頭，隻看到李鴞在黑暗裡反著光點的眼睛。

他直起身讓路：“你事辦完了？”

李鴞應了一聲，徑直朝來時的入口快步走去，寧鈺落後幾步，正好把那沒來得及收回的尾音收進耳中。

潮濕的穿堂風帶著腥臭撲來，地下隧道內的應急燈忽明忽暗。兩人的步頻逐漸加快，而越接近鐵閥處，空氣中讓人反胃的鐵鏽味就越發濃鬱，連帶著連周圍的空氣都開始黏稠凝固。

寧鈺貼近井梯，抬起下巴朝閥門處望去。

厚重的鐵閥在異化體的攻擊下變形扭曲，邊緣死死嵌緊在井道頂部，月光從兩側的不規則缺口處掛下白光，似乎在牆壁上還能看到粘液般的膠質物體。

不安油然升起，提醒的詞句還未出口，李鴞搶先伸手將他往後一拽。

粘液從頂部磚縫墜落，如病毒般迅速分裂複製，眨眼間就將兩人隔開，生長成一堵流轉著灰黑稠霧的肉牆。

另一頭的槍聲和切割聲接連響起，牆身卻仍然紋絲不動，毫無破開的跡象。

寧鈺快步後退，閃避牆上伸出的肉芽，他快速拚湊著腦內地圖尋找對策，片刻衝牆麵高聲喊道：“分頭走，去車那兒集合！”

腳尖蹬地發力，快步向存儲室狂奔而去，黑影飛速掠過額角，他條件反射地側頭閃避，突然步子一頓，這才看清那條攀附在道壁上的粘液肢體。

細長的黑色粘液如鞭般抽來，勁風直逼脖頸，他壓下腰背，順勢就要去摸腰上的刀和槍——

手掌一下子拍了個空，寧鈺腦子裡傳來斷弦的脆響。

匕首和槍都在第一次遇襲的時候落在地麵上了。

他身上，沒有任何武器。