嚴爍從嚴泓那裡得到消息，馬不停蹄地趕去春華宮，就看見母親正坐在院中喝茶，絲毫沒有因為事情而顯露出半分焦急。

“母親。”嚴爍坐到李昭儀的身邊，看著對方一如往常的神色，忍不住問道，“那個宮女的事情，您一點都不著急嗎？私自處罰宮女，這樣大的事情，陳貴妃心善，將此事壓了下來，但萬一父皇要是知道，肯定會怪罪母親您的。”

“那宮女手腳不乾淨。”李昭儀盯著自己的茶盞，慢悠悠地回答，“偷了你父皇賞我的鐲子，我不過是小懲大誡。”

李昭儀雖是一宮主位，但整個春華宮中隻有她一位妃子，北麟帝已經好幾年未曾選秀，但還是鮮少來此，每次到這兒不是過問嚴爍的生活，就是循例賞賜些珠寶，幾乎不會關心她的生活，不會理解她一個人對著空曠的宮殿是多麼痛苦，所以，她將感情寄托在北麟帝送來的東西上，才會對這件事格外的生氣。

“母親，我知道您對父皇送來的東西有多麼重視。”嚴爍半跪在李昭儀的麵前，臉上的神情變得有幾分無奈，他握住自己母親的手勸道，“但是，您沒有調查清楚就命人動手，終究是不對，以後可萬萬不能再這樣行事，更何況，那宮女的母親曾經是皇後身邊的……”

“皇後什麼！”李昭儀一下子甩開兒子的手，將桌上的東西統統砸到嚴爍的身上，“你父皇就知道皇後和陳貴妃！你也如此？你為何不能再爭氣幾分？如果你爭氣，你父皇就會多來看我，就不會忘了我！”說著說著，李昭儀開始嚎啕大哭，她一邊哭一邊用手指著嚴爍，說他這麼多年不如嚴泓，現如今嚴深回來，也不知他們母子以後還有沒有活路。

嚴爍低著頭，苦笑一聲站起身來，不顧自己濕了一片的上衣以及散在上麵的茶葉，吩咐身邊的宮人照顧好母親，隨後向李昭儀行禮離去。

“真不知你這字是怎麼練得。”書房內，於沉月站在嚴深身後，他握著對方的手，一筆一劃地在宣紙上練字，“他們太縱著你了，害得你現在就連握筆的姿勢都有些不對。”

嚴深聽到這話，生出一絲心虛，原諒他之前人生的二十幾年裡從來沒碰過毛筆，若不是原身有些本事，自己的字肯定更糟，他實在不習慣一直抓著毛筆，寫一會兒字，他的手就不聽話的自己挪動了位置，“學生知錯，要於先生為我煩憂，實在是過意不去。”

“油腔滑調。”於沉月鬆開了自己的手，雖然嘴上這麼說，還是做出一副先生的樣子，“記得把今日的字帖都練完，不然可彆怪我生氣。”

“生氣？”嚴深聽聞，放下手中的筆，不顧於沉月的掙紮將人抱起，“那學生我可要看看，先生生氣是什麼樣子。”

陳貴妃此時正在院中檢查九皇子的功課，九皇子嚴忻是個雙兒，長得乖巧漂亮，又是貴妃所出，北麟帝甚是喜歡，平日他貪玩，便隨由著他的性子，很少責備，嚴忻見北麟帝來此，不顧身邊人的阻攔，就這樣直接衝到對方懷中。

北麟帝一把接住嚴忻，在他的腦殼上敲了兩下，假裝嚴肅地問他，“都已經十二歲了，還這麼調皮，今後可怎麼辦？聽汪太傅說，你這兩日功課又偷懶了？我看是不是要讓你八歲的妹妹反過來教你規矩才行？”

“忻兒功課偷懶，是臣妾的不是，還望陛下原諒。”陳貴妃拉著嚴忻要行禮，北麟帝卻將二人扶起，他握著陳貴妃的手，神情沒有一絲責備，“你哪裡能成日看著他們，如今我們都不再年輕，你也不要太勞累，泓兒很有本事，福熙也很聽話，你已經做得很好了。”

“那忻兒呢？忻兒也很聽話啊？”嚴忻站在一邊，臉上有些不服氣，拉著北麟帝的胳膊不放，“父皇偏心，就喜歡哥哥妹妹，不喜歡忻兒，虧得忻兒昨日還叫膳房送了糖糕給父皇。”

“那是給我的嗎？”北麟帝一聽這話，不氣反笑，“你明知朕不愛吃甜食，你讓膳房做了糖糕，我不吃，最後還不是賞賜給你，都進你的肚子？你不過是想不被你母親責罰，說你吃了太多的甜食罷了，朕還能不了解你？”

發現被揭穿，嚴忻頓時沒了剛才的神氣勁兒，陳貴妃看他這樣，知道今日的功課是問不成了，便讓宮女帶他去休息，北麟帝拉著陳貴妃的手進了宮殿，照例詢問了後宮眾人近日的情況，聽到一切安穩後，讚許地點了點頭

“還是錦禾與你，最得朕心。”北麟帝拍了拍陳貴妃的手，“錦禾以前，就最在乎宮中的和睦。”

“姐姐若是還在，這後宮眾人的相處一定會更好，臣妾不過是效仿姐姐，學了些皮毛罷了。”

講到這兒，陳貴妃難免感傷，想起剛進宮時皇後莫錦禾對她的照顧，那時她們雖年紀相仿，但對方已經是高高在上的皇後，自己不過是剛剛進宮的美人，第一次敬茶，她笨手笨腳打碎了茶盞，而莫錦禾當時正懷著嚴深，大著肚子不方便，見她這樣，不僅不懲罰，還站起身來關心她，問她有沒有被茶水燙著，從此，她們便交了心。

後來她有幸得寵，不久就懷了嚴泓，姐姐比皇上還要關心，經常到她宮裡走動，還賞賜了好多東西給自己和下人，告誡他們不可怠慢，生下嚴泓後，莫錦禾便以“皇子生母，位分不宜太低”的理由，向陛下求了昭儀的位分給她，而這事，在嚴爍出生時，自己便相仿姐姐，給李才人進了位分，讓她做了昭儀。可惜，物是人非，如今她早已不是之前那個冒失的陳昭儀，而姐姐，也不再是那個鮮活明豔的姐姐。

姐姐走後，她便向陛下請求，讓她照顧嚴深和嚴涴琳，姐姐的孩子，她當然要照顧，可惜發生了後麵的事，嚴深被送走，如今總算是回了京，了卻她一樁心事。

回過神來，陳貴妃擦了擦眼角的淚珠，寬慰北麟帝，“如今姐姐的深兒回京，看著他現在的樣子，姐姐在天之靈也會得以安慰。”

“那個臭小子。”提到嚴深，北麟帝臉色一變，“若不是當時錦禾去的早，朕怕有人再次陷害，也不會把他送去那麼遠的地方。”他握住陳貴妃的手，一想起那事就覺得心有餘悸，“臭小子被人蠱惑，拿著劍就要砍你，還好你沒事。”

“多少年前的事了，臣妾都忘了，陛下也忘了吧，都過去了。”姐姐的孩子，她受點委屈不算什麼，“隻要他們現在好，我們所做的一切就都值得。”

從陳貴妃那裡出來，北麟帝並未回去休息，他帶著趙喆，兩人來到一處宮殿，四周布滿灰塵，院落看上去好久都沒有被人來打掃過的樣子，雜草叢生，與宮裡其他的建築形成鮮明對比。

也許是他們的動靜太大，那破敗的門內走出一位宮女，她手裡拿著半個吃剩下的饅頭，先是伸著頭望了望，等看清來人的樣貌後，顧不得吃，撲通一聲就跪下，“奴婢參見皇上。”

“那人最近怎麼樣？”北麟帝沒有看她一眼，自行推開那臟破的屋門，宮女跪在身後小聲的回答，“還是老樣子，瘋瘋癲癲的，除了吃喝就是說胡話。”

北麟帝看了一眼趙喆，趙喆心領神會地把宮女和屋內的兩名太監帶了出去，北麟帝緩緩關上門，看著床上那縮成一團的瘦弱身軀，那人披頭散發，身上雖穿著華服，但明顯已經是十幾年前的布料，衣服袖口衣角都是碎線，穿在身上鬆鬆垮垮，看起來很不合身，北麟帝不嫌棄地坐在床邊，伸手掀開那人的裙擺，裙下是一雙瘦到乾枯的腿，那左腳腳踝上鎖著一根厚重的鐵鏈。

“好久不見了，沈茜。”聽到名字，床上的人動了兩下，她用手撥開擋在眼前的長發，看著坐在床邊，穿著龍袍的北麟帝，汙濁的眼眸裡閃過一瞬間的清明，“嚴……嚴晟安？”

“虧得你，還記得朕的名字。”北麟帝伸手撫過沈茜的臉，原本精致漂亮的麵容已經變得蒼老，他用手指細細地撫過沈茜臉上的皺紋，眼裡充滿了嘲弄，“真可惜，你老了。”

“嚴晟安……我問你，我的孩子呢？我的孩子！”沈茜沒有理會北麟帝的話，她那雙被自己磨破的手死死地扣住北麟帝的胳膊，仿佛用儘了她全身的力氣，“我的孩子，你把我的孩子還給我！”

北麟帝甩開她的手，眼裡取而代之地是帝王獨有的冰冷，沈茜半個身子跌倒在地，他不再施舍給她一個眼神，像碰了臟東西一樣撣撣衣袖，“朕可不記得，你生下過什麼孩子。”

“嚴晟安！你混蛋！那可是你親兒子！你不要他，你把他還給我啊！你還給我！”沈茜嘶吼著，手腳並用，再次攀上北麟帝的小腿，她看著眼前高高在上的帝王，那嘶吼的聲音裡多了幾分乞求，“我求你，求你把孩子還給我，不，隻要讓我看看他過的好不好，求你了，我求你……”

“沈茜，你瘋了。”北麟帝輕輕吐出一句，將抱著自己小腿的沈茜推開，“當年，沈妃因設計謀害皇後，被秘密處死，死前，那七個月大的孩子胎死腹中。”說完，便抬腳就走，走到門口，他輕輕推開那扇破敗的木門，那年久失修的門發出吱嘎作響的聲音，“因沈妃之過，那個孩子不被記錄在冊，不能葬在皇子陵，即刻送去亂葬崗掩埋。”

沈茜冷冷地看著，突然站起身朝門口衝了過去，她死命地想要抓住那到門縫，想要抓住那短暫的一束光，但腳上的鐵鏈還是將她絆倒，她摔在地上，發出絕望的呼喊，“嚴晟安！你不得好死！”