梁國使團帶姬初寒來宿陽那日,正好是武國使團離開宿陽之日。

武國使團在宿陽逗留了七日有餘，太後喪禮也已結束，滿城素白還未撤下,但是武國使團確實到了離開的時候。

他國使團也已先後啟程，他們來時動輒帶著上百車奇珍異寶,離開時卻帶著滿腹猶疑和沉重。

黑甲軍列隊,忠順公立於高頭大馬上,目光凝望著宿陽城。

楊靖之摘下頭盔，盯著著道路儘頭,直到看到商憫騎馬的身影出現在道路儘頭,他方才展露笑顏迎了上去。

商憫獲得允準，可以來到城門處送彆武國使團。

她跳下馬,甩開身後的侍女和隨行的宮人飛奔過去，武國的黑甲將士一見到她便下馬行禮以示尊敬，高大整齊的隊伍頓時矮了一節,盔甲碰撞的聲音不斷響起。

“叔父！大哥！”商憫喊了一聲。

楊靖之排開眾人來到商憫麵前，一貫重視禮法的他頭一次沒有向商憫行禮,而是彎下腰,像個普通的哥哥一樣張開雙臂擁抱了她。

冰冷的肩甲貼在商憫的臉頰一側,鐵器的腥氣衝入鼻腔,竟然讓她覺得鼻子有些發酸。

“憫兒，大哥在武國等你回家。”他在她耳邊輕聲說。

“嗯。”商憫重重地應了一聲，拍拍堅硬的盔甲。

楊靖之鬆開雙臂,後退一步，不顧商憫的攙扶和阻攔對她行了君臣大禮，隨後戴上頭盔，翻身上馬。他最後看了商憫一眼,那眼中有太多的不舍和憂慮，可他終究沒能再說什麼，隻能沉默地調轉馬匹奔至隊伍前端歸位。

忠順公胸膛起伏，發出微不可查的歎息。

他高大的身體半躬下來，和商憫保持平視，卻久久無言。半晌，隻道：“憫兒，要堅強。”

商憫垂著頭，默默點了點腦袋。

忠順公又沉默下來。

前往宿陽的兩月路程，他把那些該說的都說儘了，他也相信商憫能牢記他的教導。此刻臨行，他有心想要再說些什麼，再教些什麼，可開口卻覺得語言太過單薄，留給他們的時間又太短暫。

“叔父。”商憫鼓起勇氣，低聲問出了那個埋在她心裡很久的問題，“叔父，我想知道當初父王來宿陽那麼多年，你有想過稱王嗎？”

忠順公一愣，為這個問題打得措不及防。

這個問題，就連武王商溯也沒問過他……但商溯不問，不是因為他不想知道，而是商溯知道答案是什麼。

商憫也覺得這個問題她或許不該問的，可是今後數年，她都不會再見到叔父，也不能再回武國，她有太多東西想要知道，也有太多東西牽扯著她的心神。

“是我逾矩了。”她看向叔父道，“隻是從今往後，我和謙兒就如當初父王和叔父。”

忠順公閉了閉眼，嘴角彎起的弧度苦澀但坦然。

“當年，王兄為質，我在母親麵前發誓永不與王兄爭位。後來王兄久不歸，母親對我說，若王兄

有意外，王位隻能由我繼承。”他搖搖頭，神態像是灑脫，像是無奈，“憫兒問我想不想當王……我如何沒有想過呢？”

忠順公拍拍商憫的肩膀，“可是王位上坐的是我的兄長，所以這個王，我不能當。這是為了大哥，也是為了武國。”

回想當年，他離王位僅有一步之遙。

真的僅有一步之遙。

若商溯客死他鄉，他就是王。若燕皇沒有因一念之差放商溯歸國，他就是王。若商溯歸國後意外身死，他商泓依然會是名正言順的王。

可是商溯有大氣運，歸了國，當年先王健在，直接退位讓賢當太上王了。直到商溯登基，商泓被封為忠順公，他也沒耍一絲一毫的手段去奪取那個位置。

與其說他不想，不如說他是不能。

兄弟爭鬥，武國內亂。伐梁之戰才結束，武國國力被消耗不少，其餘諸侯國和北疆鬼方部落虎視眈眈，他們正該休養生息，如果此時內鬥，恐有滅國之危。

商憫與叔父相處這麼多時日，早發現叔父非平庸之輩，而是個有大才乾的。

生在王侯之家，又有才乾，怎麼甘心屈居人下？

今日她的疑惑總算被解答了。

叔父並不是沒有野心，隻是在他眼中，武國和長兄更重要。

“憫兒，叔父不願對你說謊。”忠順公眼神複雜，“如果你是個不明事理的孩子，認為這世上非黑即白，那麼我會說謊騙你，說我從未有過稱王之心。可你是個早慧懂事的孩子，所以我不能騙你了。”

他怕親人離心，怕商憫被有心人挑唆，怕有風言風語傳入她耳中，讓她在異國他鄉忐忑難眠。

“叔父自認並非真君子，可也不是逆勢而行不顧親情的小人……憫兒，既然你問了我這個問題，說明你心中早有疑惑，與其讓你獨自揣測，不如把話說敞亮些。你可明白我的意思？”

“我明白，我已不是無知稚子了。”商憫悶悶地點頭，論跡不論心的道理，她很早就懂了。

商憫真心實意地說：“在我看來，叔父品行已經超過常人許多許多了，我從未見過聖人，也不會拿聖人的標準要求所有人。比起姬桓……不，拿叔父和姬桓相比實在是侮辱叔父了。”

忠順公哈哈笑了起來，他道：“得憫兒稱讚，叔父比打了勝仗還高興！”

他直起身子，大手用力地按了一下商憫的肩膀，像是要傳遞給她力量。

“我們要走了。”忠順公道，“憫兒，你要牢記，武國就是你的後盾。”

他騎上戰馬，黑底紅紋的旗幟豎起，武國將士亦翻身上馬。

城門大開，隊首的楊靖之回首一望，高舉手中長槍輕輕晃了一下，紅纓迎風飄蕩，像是在向她揮手道彆。

忠順公側身輕輕抬了抬手，無聲地動了動嘴唇：“回去吧。”

商憫沒有回去，她站在城門走道間，看著武國的隊伍緩緩離去，熟悉的身影被黑色的軍隊簇擁，越走越遠，直至黑與黑交融在一起，無法分辨

。

今後她在宿陽再無武國的親人相伴左右，風雨如晦，也不知何時才能踏上歸程。

……

“憫公主，我家公子邀您去湖心亭下棋。”

商憫前腳剛回青梧院，一小太監便來遞了信。

她抬眼一瞧，認出這是鄭留身邊的侍從，隨口就道：“那好，你帶路吧。”

“是。”小太監側身恭請。

禁足令在喪禮後就解除了，隻是商憫一時間不好表現得太多急切，眼下各國質子來齊，她正打算得空了就經常在承安園內逛上一逛，偶爾遇見他國質子也能攀談幾句。

鄭留昨天就派人相邀了，商憫剛送走武國使團心情著實稱不上美妙，左右無事，去湖心亭走走也好排解下心中的鬱氣。

沿著園林中鵝卵石鋪就的小道，商憫踏上石橋，穿過宛如碧玉的湖水，來到了湖心亭中。

鄭留已經在此等候，一旁還有宮女烹茶。

他眉頭微蹙，盯著麵前的棋局，棋盤上黑子白子廝殺，他舉棋不定，仿佛陷入了無法破解的死局。

商憫沒打招呼，神態自然地在鄭留身前落座，跟他一起研究了起來。

鄭留頭都沒抬，若有所思道：“可有解法？”

商憫看了看黑白棋局，眉毛也擰了起來。她看了半天，誠懇道：“我學棋滿打滿算不超過五日。”

“是我強人所難了。”鄭留沒過多糾結，拂袖掃去滿盤棋子，黑白子歸位。

“本想趁你沒來自己和自己對弈，沒成想下進了死胡同裡。”他道，“先前約定教你下棋，我們現在就開始吧。”

商憫一怔，撓了下頭。

鄭留察覺到她微小的動作，臉上浮現出微妙的神色，“商憫……你不會忘了我們的約定了吧？”

“這倒不是，”商憫歉意一笑，“這幾日事情太多，一時間沒想起來。”

那日的話，其實是玩笑居多，但是鄭留當真了。再者，商憫以為鄭留在這個節骨眼上叫她過來是想商量一下正事，沒想到他的目的如此簡單，真的隻是為了下棋。

鄭留將收拾好的黑子棋簍推給商憫，靜靜道：“我從不食言。”

總感覺這話，像是有另一層意思……商憫的思緒被突如其來的水花聲打斷。

她循聲望去，隻見一身穿赭色衣袍的少年立在翠湖石欄邊，手中上下拋著鵝卵石。他瞧著有十三四歲，臉上神情張狂跋扈，目光看向鄭留。

商憫眯起眼，隻一眼就看出此人衣服上的紋路是宋國王族的樣式。各國風俗文化各有不同，崇尚的顏色與紋樣也有很大差異，是以她一下子就能認出來這赭衣少年是宋國派來的質子。

宋國和鄭國……好像是世仇來著？

她看向鄭留，卻見鄭留漫不經心道：“又來了。”他看了一眼商憫，“此人名叫宋兆雪，是宋王獨子，昨日我在園中與他相遇，有過小小摩擦。”

“他單方麵看你不順眼？”商憫摸摸下巴，覺得鄭留是不會無緣無故給自己找事的。

“正是。”鄭留頷首，“畢竟我不是無聊之人，不會走著走著踩路邊的阿貓阿狗一腳，倒是某些貓貓狗狗張牙舞爪的，挺會招惹人。”

商憫嘴角一彎，強忍笑意，撚起棋子道：“那我們不必管他了。雨霏，你去把他攔下吧，不要讓他打擾我們下棋。”

雨霏領命，向湖心亭外走去。

岸邊的宋兆雪眉頭一挑，不屑地瞥了一下雨霏，揚起手臂一甩，小孩兒拳頭大的鵝卵石脫手而出，發出尖銳的呼嘯聲刺啦啦劃過水麵，直奔湖心亭而來。

鄭留端坐不動，商憫眉眼一沉，手中黑子落入指尖，她屈指一彈，黑子飆射，“轟”的一下碰撞聲起，湖麵激起一道碗口粗的水柱。

黑子與鵝卵石竟正正好好地碰撞在一處，時機妙到顛毫。

宋兆雪愕然，這才細細打量湖心亭中與鄭留相對而坐的商憫。

末了他居然擊掌大笑，揚聲道：“不愧是武國大公主，兆雪失敬！”！