宋正走了，果然接連好幾個月都沒有再出現過。這件事情就像海裡滴進了一滴水，沒有掀起絲毫浪花。

畢竟名義上是知縣的兒子，就算是為了名聲著想，宋知縣再怎麼不喜，多少還是要幫忙掩蓋一下。

好歹曾經是同窗，他倆雖然不對付，但江行還是著實惋惜了一番。從前在宮鬥劇宅鬥劇裡麵看勾心鬥角，江行腦子就不是很夠用。現在頭一次直麵大家族的醃臢事，他說不震撼是假的。

時光飛逝，轉眼間年關將至。書院早就放假了，篆刻店也不用再去，江行正好樂得清閒，去采買些過年要用的東西。

大街小巷裡，小販們早就擺好了攤。什麼糖畫泥人、對聯爆竹，走一步能看見三個攤子。雖然年節還沒有到，但年味很濃，不禁叫人舒展了眉頭，投入到這場一年一度的狂歡中。

嶺南的冬天不是很冷，因而就算過冬，也鮮少有因為買不起棉衣而凍死街頭的人。不過此地信神拜神，除了小商販，還有扮成各路神仙的人遊走在大街上，好不熱鬨。

江行手上拎了一塊肉，又買了幾根糖葫蘆，給了江舟搖一根，剩下的帶回去給時鳴。

兩家就隔了一道牆，江行這邊隻有自己和妹妹兩個人，時家那邊雖有一眾仆從，但大多都是雇傭來的，過年了也要放假回自己家去。

梁朝商業發達。也正因如此，與其他朝代不同的是，大戶人家的仆從與主家並非買賣的關係。仆從多是主家花錢雇傭，有契約約束，不可以隨意打殺，更不能無故克扣月錢，逢年過節得放他們回去與家人團圓。

這類仆從通常是主家公開招聘，更像是一份工作，還是一份不錯的工作。遇到好心的主家，福利待遇自然差不到哪裡去。

最關鍵的一點是，這類人原本是什麼戶籍，被雇傭後還是什麼戶籍，不會發生變化，更不會變成奴籍。

當然也有賣身給主家的仆人。這些仆從大多是家中貧窮，逢收成不好或是災禍，家裡揭不開鍋了才會賣給人牙子換點錢財。

這類仆從被賣到人牙子手裡的時候就已經落入奴籍了。主家如果想要這樣的仆從，去人牙子手裡花錢買就可以。

談成之後賣身契會給到主家，這個人就算作主家財產的一部分，可以買賣打殺。

據江行所知，時家的眾多仆從裡，好像隻有玉竹是簽了賣身契，在江南的人牙子手裡買來的。

不難理解，大戶人家小姐的貼身丫頭，基本上都是買來的。畢竟不比其他丫鬟，尤其像時鳴這種眼睛看不見的，更要有人寸步不離地看著。

萬一雇傭的丫頭休假回家，時鳴習慣有人帶路，總不能處處受製。

這樣一看，時家年節裡也基本上隻有玉竹和時鳴、時先生三人。兩家一合計，乾脆湊在一起過年，也熱鬨一些。

江行買東西的時候，自然也會多買時鳴的那份。現在江行賺到錢，日子雖不算難過；但也沒有到隨隨便便就能吃上肉的程度。這次過年，江行躍躍欲試，想著給妹妹們做紅燒肉吃。

江行其實不會做。他廚藝過了幾年雖然有所進步，但隻能算中規中矩，不是特彆難吃，也好吃不到哪裡去。

不會做可以學。江行想著反正有統子哥指導，他應該也能做出來。回到家後，他安置好了江舟搖，就開始起鍋燒油，著手做紅燒肉了。

先將五花肉切成小塊，加入蔥薑料酒焯水去腥，再倒入鍋中煸炒出油。這一步沒什麼難度，江行很快就處理好了這些五花肉，盛出來備用。

下麵就是最難的一步熬糖色了。江行忐忑地倒了一點糖進鍋，問： “統子，熬成什麼樣才算成功？”

086說： “微褐色。”

等了有一會兒，江行指著鍋裡的糖，問： “這算微褐色嗎？”

086隻看一眼，道： “再多熬熬，火候還沒到。”

江行於是又等了一會兒。眼看著鍋裡的糖變成了微褐色，他便把肉倒了進去，翻炒均勻。

隻是越炒他越覺得不對勁：明明應該掛在肉上的糖色，怎麼開始拔起絲來了？

江行： “……到底是哪裡出了問題。”

明明已經變成微褐色了。

086道： “我也不知道。你剛剛是不是沒倒開水？”

江行： “……”

好像是的。

光顧著看糖的狀態，忘記倒水進去了。難怪炒成這樣。

江行直接開擺： “反正熟了，能吃，對吧。”

086道： “確實，沒毒，吃不死人。”

江行做飯，一直信奉著熟了就能吃的教條。拔絲肉聽起來確實驚世駭俗了一些，但也不是不能接受。

算了，能吃就很好了，不能要求太高。

穿越前師門裡除了他全是女孩子。學校總不會讓他一個人住單人宿舍，於是乾脆把他和音韻學的一個師兄分到了同一間宿舍住。

宿舍有開火做飯的條件，師兄廚藝很好，經常做一些好吃的投喂他。中餐西餐甜點，幾乎隻有江行想不到，沒有師兄做不出來。

江行看著自己的拔絲肉，有點饞師兄做的飯了。

做都做了，總不能扔掉。江行嘗了一口，發現也不是太難吃，就留下了。他又炒了幾盤菜，還好沒有翻車。

江行把菜端上桌，毫不意外地收到了江舟搖的驚歎： “哇，哥哥，這是什麼？”

江舟搖沒見過，看了那盤拔絲的肉好久，怎麼都想不出這是個什麼路數。

江行微笑： “這是肉，可以吃。”

江舟搖不好糊弄： “可是我看王嬸做的肉就不是這樣的。”

江行的廚藝哪敢和王嬸比？他乾脆顛倒黑白，吹牛道： “這是我的創新，當然和王嬸的不一樣。”

江舟搖信以為真，拿起筷子夾了一塊，放嘴裡嘗了嘗。小姑娘品了半天，才道： “哥哥，有點怪。”

江行道： “你的錯覺。它明明很好吃。”

“吃什麼好吃的呢，不叫我？”

兄妹倆在這裡吃飯，本來院門大開，就沒避著什麼人。時先生去市集還沒回來，時鳴許是聞到了味道，帶著玉竹就蹭飯來了。

江舟搖開心道： “阿鳴，快來嘗嘗哥哥做的肉！”

江行不是小氣的人，但這盤拔絲肉多少有點拿不出手。

不過阿鳴來都來了，再怎麼拿不出手，他也隻能硬著頭發扶時鳴坐下，給她打預防針： “……我做的可能不是很好吃。”

時鳴調侃道： “嘗了才知道好不好吃。既是哥哥做的，那應該不會很難吃。”

玉竹端著小碗，伸筷子要給時鳴夾一塊。可惜拔絲的肉實在清新脫俗，見慣了大場麵的玉竹都有點繃不住了，筷子觸到肉時頓了頓，這才夾起來遞給時鳴。

江行： “……”

如果他沒看錯的話，玉竹的表情看著好像挺一言難儘的？

時鳴接過小碗，夾起來嘗了嘗。江行看著她微動的嘴唇，一顆心懸了起來。

要是阿鳴也覺得很怪呢？

或者乾脆說不好吃什麼的……阿鳴不會說謊，如果為了照顧他的情緒，明明很難吃還要強裝好吃怎麼辦。

或者吃了之後大失所望，直接拒絕吃他做的東西，就像徐樵那樣？

江行記得之前徐樵來家裡做客。不是他主動邀請，是徐樵硬要來蹭一頓飯。但徐樵這人嘴刁，吃慣了美味佳肴；再加上兩人關係好，說話多少有點口無遮攔，不太客氣。

徐樵吃了一口就麵露難色，問他怎麼能把好好的東西做成這個鬼味道？江行趕他出去，說愛吃不吃不吃拉倒。

兩人本來就打打鬨鬨沒放在心上，但徐樵往後再也沒吃過他做的菜，可能真的很難吃。

等了片刻，時鳴細嚼慢咽，終於把那塊肉吃了下去。江行忐忑不安，問： “怎、怎麼樣？”

時鳴擦了擦嘴，沒說話。

江行懸著的心終於死了，心想連阿搖都吃不慣的東西，大小姐怎麼可能喜歡吃。

時鳴歪歪頭，語氣俏皮： “我、我覺得很、很好吃。”

很明顯是在逗他，還故意學他結巴。江行不好意思地搓了搓手，道： “那就好。”

逗他一回，時鳴心情頗好，道： “哥哥，我很喜歡。很新奇的味道。”

江行受寵若驚，不敢說這是自己做失敗了的，隻道： “啊，喜歡就好。喜歡就多吃一點兒。”

話一說完，江行這才覺得有點不對勁起來。說好聽點，是“新奇”的味道，說難聽點，不就是阿搖口中的“怪”嗎？

江行備受打擊，心想果然不好吃吧。但是他也沒有感覺太難吃？應該隻是因為拔絲肉確實很怪。

一頓飯吃完，時鳴笑眯眯的，道： “今年帶著阿搖來我家過年吧。先生出門去買煙花爆竹，應該很快就回來了。”

往年兩家人一起過年，也有在江行家裡過的。但年節最重要的就是團聚，在誰家團聚都一樣。

江行道： “好。我方才去市集上買了些炒貨零嘴兒。對了，說起這個，阿搖，我讓你拿著的糖葫蘆呢？”

江舟搖支支吾吾。

江行預感不妙： “你不會全吃了吧？給阿鳴的那份也吃了？”

江舟搖做賊心虛： “我一時貪嘴，哥哥你不要生氣嘛。”

買的糖葫蘆本來就是兩人份的，沒想到江舟搖居然全吃了。江行倒沒生氣，就是有點哭笑不得： “下次不可以這樣了。”

時鳴忙道： “無妨的，哥哥，我也不是很喜歡吃冰糖葫蘆。”

江行道： “你就慣著她吧。我記得你最愛吃甜，尤其愛吃糖葫蘆，這才買的。”

“哦，”時鳴道， “所以，哥哥是為了我特意買的？”