阿黛爾·蘇利文和走在前麵的維斯特洛保持著不遠不近的距離，微微低著頭，隻偶爾抬起眼來看看走在她前麵的維斯特洛。叫維斯特洛一起出來走走的是她，但不好意思開口說話的也是她。阿黛爾開不了口，偏偏維斯特洛也不是那種特彆愛說話的類型，找了兩個話題阿黛爾都不怎麼接話，維斯特洛就不敢輕易說新話題了，讓兩個人之間的氛圍更加尷尬。
倒不是阿黛爾跟男生說話會害羞，她平日裡一直是陽光開朗，但維斯特洛比較特殊——來北境之前，父皇就說過，想讓她和納爾遜家族的長子維斯特洛聯姻。
妹妹們都不足十四歲，距離可以訂婚的年齡太遠，合適被推出來聯姻的隻有作為大公主的自己，阿黛爾嘴上不說，心裡還是介意的，她認識的那些北境人每一個都是肥胖、臃腫、暴飲暴食並且十分粗野的，北境苦寒之地的飲食習慣讓他們在皇城居住時顯得那麼格格不入，阿黛爾當然不會對北境人有什麼好印象。知道自己要嫁給一個北境人，阿黛爾難過了很久，她甚至想過婚後可以怎樣冷落自己的丈夫來逃避作為妻子的責任，或者有什麼辦法在不傷害和納爾遜家族關係的情況下取消婚約，每次看到北境人都會小小地抱怨一下。
然後她就見到了維斯特洛本人。
除了對貴族社會流行的不怎麼了解之外，這個與自己同年生、還比自己小幾個月的青年人英俊高大，聲音也十分好聽，幾乎就是阿黛爾理想中自己丈夫應有的樣子。
走到露台的欄杆前，阿黛爾終於開口了：“你去過奧特登嗎？”
“皇城嗎？沒有。”維斯特洛聳聳肩膀：“幾個大城市除了奧特登我都去過，一直很想去，但總是因為種種原因錯過。或許，殿下可以給我講講奧特登有什麼有意思的地方嗎？”
阿黛爾抬起頭，維斯特洛湛藍的眼睛正凝視著她，她似乎從那眼神裡看到了比以往任何一天都耀眼美麗的自己，這個想法讓她渾身顫栗，一時間她竟然沒有想出來自己應該說什麼，結巴了幾句之後，她才稍微清醒一些，開始給維斯特洛介紹自己最喜歡的地方：奧特登決鬥場。
知道阿黛爾喜歡看勇士決鬥，維斯特洛有些驚訝，他以為這種看上去文文弱弱的貴族小姐應該都像維安妮，沒想到這位公主殿下還有一顆希爾達的心。看阿黛爾講起奧特登決鬥場時漸漸變得神采飛揚的樣子，維斯特洛也跟著她漸入佳境的講述微笑起來。
看到維斯特洛的笑容，阿黛爾的話立刻哽在喉嚨裡，意識到自己可能表現得有些過於狂熱，她忽地紅了臉頰：“我是不是太不像一個公主了。禮儀老師一直說我不是乖女孩，但我確實比起參加貴族宴會更喜歡看勇士決鬥。”
維斯特洛搖搖頭：“殿下應該沒有聽說過我的妹妹，她如果去奧特登決鬥場，說不定都不是喜歡觀看這樣了，她或許會自己跳進去，去當跟人決鬥的那個勇者。”
阿黛爾咯咯笑起來，她對納爾遜家的雙胞胎了解不多，此時她隻把維斯特洛說的話當做對自己的安慰，畢竟沒有誰家的女孩子會自己跳進勇者決鬥場。
維斯特洛帶著阿黛爾繼續在城堡裡散步，一路走下階梯，來到了安靜的屋後花園。
阿黛爾驚訝發現，即使是苦寒的北境，這裡的人家中也是有花園的，在冬朔年還沒來到的日子，花園裡還有花在靜靜開放。那是一片白色的、毛茸茸的小花，花球也不過指甲蓋那麼大，但連成一片之後，就好像這裡收藏了一花圃的積雪。
維斯特洛伸手在那些毛茸茸的小花球上拂過，讓那些小花球搖晃起來。阿黛爾也學著他的樣子觸碰著那些毛茸茸的小花，觸感並不算柔軟，但又確實是毛茸茸的，這種手感獨特的小花摸上去像是某種毛很硬的小動物，多摸了幾把之後甚至有些上癮。阿黛爾眼睛亮晶晶地問：“這是什麼花？”
“它們叫雪球，是北境唯一一種冬朔年也會繼續開放的花。”維斯特洛摘下來一朵，去掉上麵的葉子，把一顆毛茸茸的白色小花遞給了阿黛爾：“可以彆在衣服上。”
這是阿黛爾收到過的最平庸簡陋的小花，但她還是十分欣喜地收下了，她將那朵小花插進盤起的頭發裡，給紅色的頭發點綴了一顆小小的雪球。她問維斯特洛好看嗎，卻發現這次臉紅的是維斯特洛了。
兩個青澀單純的少年少女就這樣一邊走一邊聊，直到秋末的風將兩個人吹得都開始打寒噤了，才回到宴會廳。
畢竟是這次生日宴會的主角，一回到宴會廳，維斯特洛就被人群簇擁著帶走了，阿黛爾笑著目送維斯特洛被人群拉走，自己隻是去挑了些熱的食物和飲料，到角落裡坐下品嘗，讓自己的身體迅速暖和回來。
“你和維斯特洛聊了一會兒？”倫納德也端著一盤蛋糕在妹妹身邊坐下來，他一眼注意到了妹妹發鬢間的雪球花，但他什麼也沒表示，隻是繼續半關心半開玩笑地逗妹妹：“怎麼樣，我可以幫你推掉和他的訂婚婚約，畢竟他們家還有兩個女兒，誰來聯姻都是一樣的。”
倫納德作為大哥，跟弟弟妹妹們的關係非常好，阿黛爾也經常和他聊天，對於妹妹不想嫁到北境這件事，全家沒有人比倫納德更清楚。但看妹妹戴著雪球花，一臉幸福地回來，他就知道這件事不需要再為妹妹擔心了。
阿黛爾果然被哥哥的說法嚇了一跳，她紅著臉瞪大了眼睛，半天沒能說出話，但很快她還是找好了借口，一本正經地跟哥哥說：“這是關乎我們和納爾遜家族關係的重要聯姻，我已經不是小孩子了，不會在這種大事上耍脾氣。”
倫納德笑著按了按妹妹的頭：“好，好，你說是就是。”