維安妮心臟突然跳得好快，她不知道自己這個姐姐是不是被獨角獸頂壞了腦袋，焦急著上前走了一步，卻被父親攔了一下，豪恩不知道發生了什麼，疑惑地看向女兒。

“這次我遇到的是那種魔豬，它的獠牙有這麼——”正要伸手比劃，胳膊上的疼痛讓希爾達疼得哎呦叫出聲，但還是倔強地繼續比劃著說了下去：“這麼長……跑得也比野豬快好多……”

皇帝哈哈笑著，把希爾達的胳膊按下去：“好好好，我知道你的厲害了。秋月年要結束了，冬朔年裡的野獸已經開始活動，森林會比以前更危險，這次受傷可要長記性。”

希爾達認真點頭：“多謝陛下教導，我下次會帶著武器去森林的。”

絕對不是想表達這個意思的皇帝茫然無措地回頭，看向在旁邊哈哈直笑的豪恩：“維斯特洛像你，維安妮像卡特琳娜，這孩子倒是像我。”

豪恩立刻搖頭，堅決捍衛女兒像自己家人的權力：“她像誰也像不到您那裡！”

開著玩笑把皇帝送回宴會廳，豪恩又折返回女兒的房間，坐在希爾達床邊，看著侍女黛西給她處理傷口、熱敷淤青，等黛西處理完離開，把門帶上，豪恩才看看自己的兩個女兒，壓低了聲音開口：“你們的態度不對，到底發生了什麼？”

希爾達看看維安妮，維安妮沒說話，也沒有看她，於是沒了支持的希爾怯生生看向父親，小聲說：“什麼都沒有發生，爸爸，魔豬太凶了，我沒有帶任何武器，打也打不過，所以被頂翻了。”

豪恩皺起眉，女兒顯然沒有說真話，但他還是站了起來，選擇相信女兒撒謊背後有足夠的理由：“好吧，那你好好休息。維安妮，看好你姐姐，彆讓她再跑出去了。”

維安妮再次伸手拍在姐姐身上，讓她“嗷”地一聲叫出來，她笑著對父親點頭：“放心好了，希爾達應該有些日子不能繼續到處亂跑。”

豪恩摸了摸兩個女兒的頭，這才離開房間。

再次回到宴會廳，皇帝還在那邊衝他招手，但皇後和卡特琳娜已經離席了。這也不奇怪，那對姐妹本就關係極好，是分彆加入皇室和北境將她們分開，如今好不容易見一次，自然有說不完的話。豪恩坐回皇帝身邊，眼神向大廳內一瞥，發現自己兒子也不在這裡了。

“我來這裡，其實主要是為了兩件事。”皇帝放下酒杯，擦了擦掛在胡子上的啤酒泡沫：“第一件事，你兒子成年了，我的兒子也有年紀合適的……”

豪恩也喝了口酒，磕磕巴巴地問：“兩個男孩，不好吧？”

“不是。我是說，你的兒子可以和我的女兒結婚，等到維安妮她們成年了，我也有年齡和她們合適的兒子。”

豪恩聳聳肩膀：“你知道的，我不喜歡指婚，我們最好讓孩子們自己建立感情。”

皇帝對這個老朋友也是知根知底，並不奇怪他的回答，於是他喝了口酒，把這個話題翻篇：“再就是第二個目的了。”

看著老朋友做出了洗耳恭聽的樣子，皇帝有些苦惱地低下頭：“北境到現在都沒有找到獨角獸。”

“我們威爾頓陛下也到了會聽那些又老又醜的巫婆所說的話的年紀了。”豪恩笑起來，然後搖搖頭：“我一直覺得，他們預言裡的獨角獸，並不是真的什麼從北境森林裡冒出來一個傳說中的動物，然後有人英勇地將那動物殺死。那都是騙小孩子的故事，他們真正想說的是我豪恩·納爾遜。”

在皇帝說話之前，豪恩伸手拍了拍他的肩膀，他們一君一臣還是如昔日般坐在一起，豪恩湛藍的眼睛無比堅定地看著他的君，他的國王，他的陛下，他一道出生入死的摯友：“如果有什麼人想跨過你和我，成為那個什麼永恒王，就讓他先殺死我這個獨角獸吧。納爾遜家族將永遠站在您的背後，無論是兵戈、猛獸還是北方出來的寒風，我們都將為您攔住，陛下。”

皇帝笑了。

他當然不懷疑老朋友的忠誠，但神情中憂慮之色未減分毫，那雙看上去蒼老但有力的手握緊了啤酒杯，聲音低沉地開口：“你知道的，豪恩，我們都年紀大了，說不定哪一天我們就會把自己的劍交給孩子們，但在那天來臨之前，我們要給孩子鋪好道路。倫納德是我兒子裡最像樣的一個，但他太年輕，也太仁慈，我知道他會成為一個好國王，但我的軍隊不這麼想。”

豪恩看向宴會廳的角落，一個身姿挺拔的年輕人站在那裡，遠離人群，獨自啜飲一杯葡萄汁。他看上去像是在觀察人群，又像是完全不想融入這些人。

“我需要獨角獸，需要讓我的好兒子殺死那個該死的東西，叫所有人明白就連預言也是站在我兒子這邊的，然後讓那些戰爭狂閉嘴。”皇帝深吸一口氣，把險些真的發泄出來的怒火重新咽回肚子裡，繼續對老朋友說：“我沒有辦法讓那些靠戰爭過活的瘋子明白，該打的仗已經打完了，接下來需要的是長久的安寧，所以我需要獨角獸。你知道嗎，豪恩，倫納德會成為一個不錯的守成之君，即使我今天死在這裡，他也能接過我的工作，讓迪爾法蘭安安穩穩度過這個冬朔年，我知道他有這個能力，但是他們不支持他，那血戰爭瘋子甚至想扶持西蒙，天啊，豪恩，那小子會為了女人的屁股放棄一切。”

“無論如何，您可千萬不能死在我這裡。”豪恩說。

這還是一如既往的老朋友幽默，但實在高興不起來的皇帝隻是苦笑了一下。

“話說回來，我們也確實一直在搜尋，始終沒有見到獨角獸。”豪恩攤開手，“你也看到了，希爾達天天往那邊跑，她要是能見到獨角獸那種傳說裡的動物，不出兩天，迪爾法蘭最西麵鄉下一個八十歲的老婦人也就能知道這件事了。”

“我知道。我相信你儘力了。但……這或許這就是那孩子的命吧。”皇帝說完，仰頭將杯子裡的半杯啤酒一飲而儘。