杜青山被來者圍困在正中，保持著舉劍欲砍的姿勢，絲毫不得動彈。無數條長著倒刺的藤蔓一齊攀上他的脖頸、手腕、腰間和腳踝，落地生根般紮進皮肉，再沿著血脈瘋長。他吃痛，厲聲尖叫一如惡鬼怒吼，月白的長袍轉眼就被赤黑的鮮血濡濕。

“杜青山，醒來。”掙紮間，一道溫潤有力的聲音傳入杜青山的耳中，竟莫名減輕了些體內的痛楚。他喘著粗氣側耳聆聽，暗自期盼那聲音能夠再度響起。

可事與願違，片刻後響起的聲音卻是陰沉至極：“神天在上，允我竊生，鬼卒為惡，暫以靈居！”

於是血脈中的撕裂感再次襲來，痛得杜青山眼前一黑，雙膝顫抖著跪倒在地。但緊接著，一股不知名的力量忽然從背後衝來，抓起他兩邊的胳膊就將他吊至上空。

杜青山瘋狂地扭動起身軀，試圖逃離那無形的枷鎖，可這樣做隻換來了手臂上更迫緊的束縛感。而更要命的是，除了藤蔓，他的體內似乎還存在著什麼可怕的東西，正如小獸般橫衝直撞。每動一下，他都清楚地感覺到那東西在胡亂撕扯自己的血肉。

“疼...”杜青山漸漸無力叫痛，隻能發出這般低語。

那幾道白色的身影在地上默默仰視了一會，也蹬地躍起至與杜青山齊平的高度。其中一個近看後心生不忍，猶豫道：“他快要死了，隻怕是受不住承影劍。”

陰沉的聲音道：“反正都要死了，受不受得住又有什麼區彆。”

“不錯。”溫潤的聲音接話道：“若受得住，便有一線生機。”

陰沉的聲音又道：“你是他師父，這一劍就由你親自動手。”

“好。”

仍有知覺的杜青山聽見話音，緩緩將頭抬起，卻看見了幾張熟悉的麵孔。他微微一怔，艱難開口道：“弟子見過...師父...和兩位...師伯。”原來，三人正是馭鬼宗的師尊，其中被杜青山稱為師父的人是葉行舟，另外兩位則分彆是祝道安和烏定雲。

見杜青山如此，葉行舟微不可聞地皺了皺眉，輕聲責備道：“青山，為師不是告誡過你，以你的心術，暫時還不能使用馭鬼術？”

“師父...”杜青山倒抽一口涼氣，忍痛解釋道：“並非我故意為之，而是，是...”剩下的話沒能說完，因為自腰腹傳來的劇痛令他就這麼張著嘴愣住了。

杜青山難以置信地低頭看去，是一柄濃黑的長劍將他貫穿了，而那劍柄恰握在葉行舟的手上。“師父？”他忍不住顫聲反問。

葉行舟沒有說話，隻是神色淡然地衝他搖了搖頭。

不等杜青山追問，體內的小獸撞擊得愈發厲害，仿佛是受了這一劍的刺激般，更加凶猛地扯起他的五臟六腑。他渾身抖得厲害，不斷有鮮血自他嘴角流下。

也不知過了多久，直到杜青山覺得自己將要死去時，那小獸終於停止了猛烈撞擊，痛楚也稍稍減弱。可當他剛準備鬆下一口氣，詭異的剝離感卻在心底升騰，一瞬之間好像有什麼突然離去，並帶走了他體內的一切。

“這竟是他的鬼卒？”陷入昏沉之前，杜青山聽到祝道安驚訝地問道。

“是他的。”葉行舟低聲肯定，語氣一如既往的沉穩：“也許青山的心術，並沒有看上去的那麼差。”

烏定雲冷哼了一聲：“彆管鬼卒了，先看看這小子還活著沒。”

葉行舟點了點頭，依言上前拍了拍杜青山的臉，小聲喚道：“青山，醒醒。”

杜青山沒有反應，仍了無生氣地垂著頭。

葉行舟又喚了兩聲，見杜青山還是沒有應答，便催動心術一掌拍向了他的心口。半晌後，他果然轉醒了過來。

誰料一睜眼，看到三位師尊的杜青山竟是滿臉的茫然無措，像是完全不記得方才發生了什麼：“師父...師伯？你們怎麼會在這裡？”

祝道安和烏定雲互相對視了一眼沒有說話，葉行舟默了默後問道：“青山，你不記得自己剛剛做了什麼嗎？”

“剛剛？”杜青山露出一個苦惱的表情，搖頭道：“我好像...啊...”小幅的動作卻也牽扯到了身上的傷痛，他頓時失聲驚叫了出來。

“先彆動。”葉行舟連忙製止他更多的舉動，同時旋指收回了幾乎遍布他全身的藤蔓。雖然那些藤蔓退出身體時已經被收起了倒刺，可異物在血脈裡橫行的感覺還是難受得杜青山悶哼了幾聲。葉行舟又拿出一粒丹藥喂他吃下，待他麵色有所好轉後才道：“青山，你剛剛擅自用了馭鬼術。”

杜青山猛然抬起頭道：“我使用了馭鬼術？怎麼會呢，我根本不敢...”

“你自己好好看看。”葉行舟的目光掃了一眼四周的古怪景象，再淡淡轉回到杜青山震驚的臉上，“世間萬術，也就隻有馭鬼術可以造出這般環境。”

“可...”杜青山瞪大雙眼望去，隻見遠方天際的黑雲肆意翻滾，自地縫鑽出的寒風不遺餘力地吹向地麵，為壯誌大會而來的各門派弟子身披雪粒如僵石般定坐，臉上皆是一致的驚惶神色。而在自己腳下的位置，李長亭正浴血而眠，灰敗的麵色讓他看起來和死人沒有任何區彆。

杜青山抽了抽被吊得充血的胳膊，無助地望向葉行舟：“師父，這真的是我做的？”

“在場的馭鬼宗弟子除了你便沒有彆人，不是你還能是誰？”趕在葉行舟回答前，烏定雲沉著臉道：“不僅擅自使用馭鬼術，還與鬼卒結成生死契，你可知道我們隻要晚來一步，在場的所有人都將因你而死！”

“不，不可能...”杜青山還是不敢相信地搖了搖頭，有些委屈道：“師父說過我的心術淺薄，根本不能召出鬼卒，又怎麼會真正施展馭鬼術呢？”

“休要狡辯！”烏定雲喝了一聲，還要說什麼時卻被祝道安攔住了，隻好憤憤地衝杜青山甩了一袖子。

祝道安歎出口氣，伸手指了指杜青山的身後，“青山，那就是你的鬼卒。”

聞言，杜青山翕動了幾下沒有血色的嘴唇，緩緩轉過頭去。一雙巨大的皂靴率先映入他的眼簾，然後順著靴筒一路往上看去：滿是血汙的金屬盔甲黯淡無光，玄金雕虎的束帶緊縛腰間，金線滾邊的文武袖迎風翻飛，破舊不堪的披風隻搭上了一邊肩膀，慘白且布滿黑色血絲的麵龐，以及一雙似乎正在燃燒的血瞳。

“啊，鬼！”

目光觸及於此，杜青山根本來不及細看身後鬼卒的長相，尖叫一聲後便立時暈了過去。

烏定雲和祝道安被他嚇了一跳，語出意外：“他這是暈過去了？”

“好像是。”葉行舟歪頭看了兩眼，雙手一攤：“我忘了，這孩子從小就怕鬼。”

祝道安默默補充道：“而且，還是這麼大的鬼。”

三人麵前，那隻身形巨大的鬼卒正僵硬地低下頭顱，默默凝望著被嚇暈的杜青山。片刻後，它像是有所感應般猛地挺直身子，哀歎出一陣寒風後便化作煙霧消散了。

與此同時，天地間的可怖景象也隨之消失。眾人從滿身霜雪中複蘇，夏日餘暉也重新灑遍人間，而方才的種種跡象就仿佛一場詭秘夢境。

唯有滿身是血的杜青山和李長亭知道這並非虛幻。

葉行舟低頭看向逐漸嘈雜的地麵，伸手將杜青山攬到懷中，對烏定雲道：“烏師兄，未免引起與問心門的衝突，我先帶青山回去養傷，這裡就麻煩你和祝師弟了。”

兩人無聲點頭，默認了葉行舟的預判。

“大師兄！”禦劍離去前，葉行舟聽見地上有人喊叫起來，更是不敢再多作耽擱，帶著杜青山一路徑回了馭鬼宗。

*

杜青山渾身痛得厲害。

明明額頭發燙得直想讓人昏睡過去，可是細密的刺痛卻攪得他愈發清醒。索性睜開了雙眼，可視線所及之處也是無邊的濃黑，連一絲光亮也沒有。

他直覺不對勁，畢竟天色再晚也不會黑成這樣。

“這是哪兒，有人在嗎？”他開口詢問，又被自己乾澀沙啞的聲音驚到，額角的筋突突地跳了起來。

沒有人回答，隻有一陣透著涼意的微風自遠處吹來，繞著他的身體上下繞了幾圈。灼熱因此漸息，他覺得奇妙，試圖伸出手感受那風，但就在指尖探出去的刹那，好像摸到了冰涼的牆麵。

杜青山頓時愣住，因為他清楚地知道自己此時正平躺在某處，是絕不可能和一麵牆相對著的。

那會是什麼？

思索著，他鼓起勇氣撫摸起了對麵。

這一摸，杜青山才發現那牆麵並不平坦，而是由無數鱗片一樣的東西聚集而成，冰涼結實，更像是一件盔甲。為了證實自己的想法，他打算繼續往兩邊摸去，誰知一道清朗的聲音竟趕在他動作之前響了起來：“杜青山，你對男人的身體也有興趣嗎？”

不論是響起的時機還是話的內容，都把毫無防備的杜青山嚇得夠嗆。

杜青山迅速撤回手，兀自定了一會兒才猶猶豫豫朝聲音傳出的方向望去，問道：“你是何人？”

清朗的聲音道：“你的救命恩公。”

“救命...”杜青山皺起英氣的劍眉，“你何時救過我？”

“剛剛。”

“胡言亂語，剛剛我隻是動也不動地躺在這裡，哪需要什麼人來救？”

“但你疼，疼得死去活來。”

“所以呢，這和救我性命有什麼關係？”

清朗的聲音裡泄出一陣低笑：“我若沒有吹出那陣冷風，隻怕你現下已經活活疼死了。”

“你吹的？”杜青山雖然驚訝，但還是不大信：“人怎麼可能用嘴吹出風來。”

清朗的聲音沉默了片刻，忽然靠近杜青山的耳邊道：“可我也沒說自己是人啊。”

話語雖然是貼著耳根落下的，可杜青山卻沒有感受到呼吸的噴灑。直到此刻，他才明白對麵的那位好像真的不是人：“那你究竟是什麼？”

“我是...你的主人。”

“我不記得自己有過主人。另外，我的意思是，你不是人的話，是什麼？”

“這不重要，重要的是你要記住我是你的主人。”

“好啊。”杜青山沒有繼續追問下去，反倒是一口答應了下來，“那主人，可否讓我看看你的模樣？”

這一聲“主人”似乎取悅了對方：“當然可以。”話音剛落，杜青山便覺眼前的黑暗倏然淡去，不知從何處鑽進來的白光點亮了周遭的一切。

隨即一個將軍打扮的頎長身影飄來了杜青山麵前，正與他暈倒前看見的那個巨大鬼卒一模一樣：“看見了吧，我就是...”

但不等它說完，杜青山便猛地伸出手一把掐住了它，接著狠狠發力將它壓到身下，冷笑道：“區區鬼卒，也妄想做主人，找死！”同時手下越箍越緊，勒得它翻著白眼吊出了長舌。

“哎...饒...饒命...”鬼卒沒想到自己做了鬼也還是有瀕死的這一天，隻好猛拍杜青山的胳膊求饒，姿態格外狼狽。

見狀，杜青山稍稍放開些力氣，居高臨下地看著它：“名字。”

鬼卒收回搭在嘴邊的舌頭，轉了轉血淋淋的眼瞳道：“楚雲生。”

杜青山思忖了幾瞬，遞出一隻手到鬼卒的麵前：“會寫字的話，在這上麵寫一遍。”鬼卒又依言照做，捏出已成枯骨的食指在他的手心劃下了自己的名字。

這時，杜青山才徹底放開對楚雲生的挾製，翻身一滾平躺回去。喘了會兒粗氣，他又問道：“這副樣子就是你的真麵目嗎？”

楚雲生晃了晃頭：“當然不是，我自己的樣子可比這好看多了。”

杜青山鬆了口氣：“那以後就彆弄成這個樣子，換回你本來的模樣跟著我。”

楚雲生沒有回應。

杜青山覺得奇怪，正準備看過去，眼前卻驀然閃過一道黑影。等他再定睛細看時，卻發現楚雲生正一手提劍對準自己的臉，一腳則踩在自己的胸口上。

迎上杜青山的視線，它扯動烏黑的嘴唇不屑道：“但前提是，你還有以後。”

然後緩緩鬆開了手中的劍柄。