兩人既達成共識，後麵之事便簡單了——請趙玉蓉以視察鄉下田莊為由去找謝健和段氏，隨便尋個由頭指摘他們管理不善私自克扣，將田莊分兩份以示懲處，謝健夫婦就是再不情願，也絕拗不過寧府的大夫人。
寧熠心情大好，和謝蘊以茶代酒，兩人推杯換盞。
殊不知謝蘊留了個心眼，待得塵埃落定之後才說：“我也有一個疑惑。”
寧熠饒有興趣道：“你說。”
謝蘊：“為何幫我？”
在他看來，寧紹元和趙玉蓉幫他在情理之中，寧熠幫他則在意料之外，照理說寧熠應該損他毀他，給他製造麻煩，而非現在一般助力促成。
寧熠念頭電轉，想到了一個巧妙的回答。
“這是一個秘密。”
總不能告訴他自己嘔心瀝血研究他若乾年，還為他寫了一本書，現在自己從數百年後穿過來，為的是幫他順利走上科舉路，觀察他這個大奸臣在官場上的成長史。
謝蘊顯然不滿意這個答案，寧熠又道：“如果我說想跟您重新修好你信嗎？”
謝蘊：“這就是你的秘密？”
寧熠：“哈哈，你不會信的。”
謝蘊再不言語，舉起茶杯輕抿一口，望向窗外的碧遊江。
寧熠也識趣不再多言，謝蘊看窗外江水，他便看謝蘊，這春日的午後因此慵懶又美好。
“差不多了，我得走了。”
可惜謝蘊向來不享受閒暇的時光，隻待了一盞茶的功夫便起身。
寧熠自然跟隨他，謝蘊也由得他，兩人便一道下樓。
此時裴度這群紈絝還在等著看寧熠如何收拾謝蘊，他們便充滿期待看見寧熠麵帶笑意跟在謝蘊身後，就如平時他們麵帶笑意跟在寧熠身後。
紈絝們麵麵相覷，最後將視線集中到裴度身上。
裴度還在垂死掙紮：“等著吧，相信熠哥。”
這時寧熠和謝蘊走到門口的櫃台之前，謝蘊停下腳步，示意寧熠結賬。
掌櫃恭敬道：“二少爺，誠惠您二兩銀子。”
寧熠醒悟過來，趕緊摸口袋，這才發現身無分文，他的錢都在書童身上。
寧熠有些尷尬，恰好看到裴度等紈絝就在旁邊，寧熠不假思索道：“裴度，有錢嗎？”
裴度一時間還反應不過來，寧熠道：“先借我結了飯錢，這頓我請謝兄。”
裴度：“？”
說好的要宰謝蘊一頓呢？說好的要謝蘊給臨江仙洗盤子抵飯錢呢？
聽寧熠這麼說，裴度的期望變成了失望，一顆赤城的心靈遭到了傷害。
他也終於不能忍受，幫寧熠結賬之後，路上他找到機會將寧熠單獨帶到一邊。
裴度感情強烈提出質疑：“熠哥！你到底怎麼了？是不是被謝蘊抓了把柄？”
寧熠不解其意，有些天然呆道：“沒有啊，為什麼這麼問？”
裴度：“你請他吃飯！早上還和他坐第一排聽課！你以前都和我坐最後排。你忘了嗎？我們說好當興寧縣最壞的學生，我們是壞學生！我們要做壞事！我們要欺負同窗！”
寧熠：“？”
但他想到原主那副德行，又可以理解裴度為何如此痛心疾首，他略微抱歉地說：“裴度兄，我以後想學好。”
裴度胖胖的臉發生呆滯，倒退一步，細小的眼不可置信望著寧熠，眼中滿是失望。
“你叫我裴度兄？你還想學好？寧熠，你變了，你背叛了我們當初的約定。”
寧熠撫慰他：“裴度，我們才是好朋友，我和謝蘊隻是同學。”
裴度：“我不信，你上午那樣看他，你看了他一上午，你還請他來臨江仙單獨吃包間，你都沒跟我單獨吃過飯。”
寧熠：“……”
看來他無形中確實傷害了這位小胖子的感情。
“明天我請你，再把錢還你。”
豈料他不說還好，一說裴度就癟了嘴，指責道：“你以前欠錢從來不還！你什麼時候變成這樣了？！你今早就不對勁！”
寧熠啞口無言，他實在很難跟上原主和這些紈絝的思路。
裴度吸了吸鼻子，說道：“寧熠，你太讓我失望了。”
說罷也不給寧熠解釋的機會，轉身跑開，獨留寧熠一人挽留不及。
“唉。”
寧熠歎了一口氣，他實在不能照著原主的性子生活下去，隻能對不起裴度這群狐朋狗友。
下午他依然坐在謝蘊旁聽課，不過收斂了許多，再不癡癡望著謝蘊。
這使得他空出心思來思考往後的事。
“現在是昭平六年春，三年後謝蘊就要進京……”
他這般想：“我自然要跟著去的，但我以什麼方式跟他一起進京？到時他登堂入室，想拜訪他的人何止千萬，我就再不能像現在這樣與他相處。”
想到此處，寧熠一陣心驚，人無遠慮必有近憂，謝蘊波瀾壯闊的一生從昭平九年進京開始，如果他現在什麼都不做，到時就要跟謝蘊分道揚鑣，是連謝蘊的衣角都夠不到的。
正此時，上邊講書的先生講到“凡學，官先事，士先誌”，這是《禮記》中的內容，意思是說有官職的人學習要從具體的事務上著手，沒有官職的人要先確立誌向。
這話恰逢其時溜到寧熠耳中，講書的是一位年逾六旬的老先生，今日見寧熠主動坐到前排，便問：“寧如安，汝來解此言。”
如安是原主的字，寧熠忽然被點名，乍一驚醒，發現全部的人都在看他，包括謝蘊。
他心中略作思索，他前世的文史功底自不必說的，四書五經雖不熟，但古代漢語也頗有造詣，文言文語法釋義在他這裡不存在難處，便回道：“回先生，聖賢此言是教導我們為學的步驟，放在我們身上便是先確認讀書的誌向。”
聽他如此回答，眾人皆感意外，先生頷首捋須，進一步問道：“那麼汝為何讀書？”
這問題和寧熠方才所想不謀而合，一下觸動他的心。
他望了望謝蘊，再回先生道：“學生也想參加科舉，考取功名。”
隻有這樣，他才能跟上謝蘊的步伐，雖說他不確定自己是否可以考取功名，畢竟他也了解古代科舉的難度，但這是跟隨謝蘊腳步的一個辦法。
謝蘊聽出寧熠那個“也”字耐人尋味。
老先生望著寧熠道：“考取功名自是必然，卻須知這隻是第一步，古之聖人言修身齊家治國平天下，功名隻是第一步，修身立業，為君分憂，為民請命才是根本。”
寧熠行了揖禮，回道：“學生謹記。”
老先生微微點頭，他在興寧書院專門講的是《禮記》，由於年紀大了，已極少來書院講學，先前隻聽聞寧府的二少爺寧如安不學無術，荒唐度日，今日一試，並非似傳言中不堪，他與寧紹元有些交情，若有機會，必向寧紹元言明實情。
寧熠課堂上這番舉動，不說令人刮目相看，但也足以引來矚目，裴度不消說的，聽聞寧熠要參加科舉考取功名，哀莫大於心死，對寧熠徹底失望，另一個就是謝蘊。
謝蘊到底不像裴度那般喜怒形於色，心裡有什麼就要表現出來，就要找寧熠追根究底，他隻將寧熠這些話、這些變化放在心裡，日後且看，且看且行。
晚間放課，寧熠提出與謝蘊一起走，謝蘊道：“我們不同路。”
寧熠道：“沒關係，我先去你家再回家。”
他迫不及待想去謝蘊家看一圈。
謝蘊卻道：“我家在對岸要乘船過江，寧府在城裡，不便同行。”
他都這樣說了，寧熠也知趣，便打了個哈哈，說道：“來日方長。”
謝蘊倒沒再說什麼，寧熠又說：“晚上回去我便跟爹娘說你的事。”
謝蘊“嗯”了一聲，收拾好書本筆墨，獨自走了。
寧熠自己不用收拾，自有寧府的書童進來幫他料理，這書童叫做裕泰，是個有眼力見的，平常寧熠跟裴度那些人廝混，他便跟著狐假虎威，今天在外麵見寧熠安分了一整天，便又換了一套說辭奉承。
“少爺今兒個在書院的事，要是老爺老太太聽見了，準得給我打賞呢。”
他主動跟寧熠搭話，寧熠說道：“不用說什麼，往後還這樣，你在書院也規矩些，我上課時你不要跟那些小廝賭錢耍寶。”
裕泰道：“是是，小人曉得，小人曉得。”
寧熠心知這個書童為人並不壞，隻是礙於原主這樣的主子不得已養成了這樣阿諛奉承的性格，他便也不為難人家，往後多加規勸就是。
傍晚回到寧府，寧熠第一時間邊去找了趙玉蓉，說了謝蘊同意之事，趙玉蓉是雷厲風行之人，說道：“既然他允了，娘明日便去謝家料理的田莊，把這件事辦妥。”
寧熠脫口而出：“這樣最好，辛苦您了，謝謝。”
趙玉蓉笑道：“我們母子用不著說謝的。”
寧熠才意識到自己又沒有代入原主，趙玉蓉不比其他人，避免她看出蹊蹺，橫生枝節，寧熠便說：“我去祖母那邊說會話，晚上不回來吃飯了。”
趙玉蓉道：“去罷，隻是夜裡就不要出府了。”
寧熠行禮告辭，往老太太院子那邊去，待他走後，趙玉蓉的貼身丫鬟荔雯說道：“夫人休怪奴婢多嘴，這兩日總覺得二少爺不同了。”
趙玉蓉凝眉望著寧熠離去的方向，荔雯能看出寧熠不同，她這個繼母又怎能不知？
她說：“且再看看，你這話可以在這裡說，不要傳到外邊去。”
荔雯回了聲：“奴婢曉得。”
趙玉蓉道：“讓廚房多做兩個熠兒喜歡吃的，送老太太那邊去，另外你把裕泰叫來，我有話要問他。”
荔雯放下手中活計，先去廚房吩咐了，再將裕泰領到趙玉蓉院裡。