“小的冒昧說一句，這江家惹得估計不是什麼小人物。公子您還是推了，彆查了吧。”說話的正是那霍垠。

“少廢話，帶路。”江烈一心查案，見他磨蹭便不大耐煩。

這霍垠也不再說話，隻默默在前帶路。

“二位，可是來我們春香樓？”身材豐滿、脂粉滿臉的女人迎了出來，似是樓裡的老鴇。

“正是正是。”霍垠這邊躬身答道。

女人眉毛微挑，笑眯眯道：“這邊請，隻是二位看著臉生，不知怎麼稱呼？”

霍垠也笑著回道：“不必管我，是這位公子要來的。這位公子姓……李”

老鴇點點頭，說：“李公子，可要點我們這的姑娘？”

“不知你們這是否會用到熏香？”江烈方搭話。

老鴇也是人精，這公子不說話，一開口便在詢問，怕遇到官府找事的，便道：“公子何意？我們是正經營生，香物也隻用到些……這青樓都有之物。”

江烈察覺，隻說：“誤會了，緣是因為我素來喜好各類熏香，聽聞你們這有些異香，也想探尋一二。”又拿出一靛銀子，推向老鴇。

老鴇聽到這話，也不去細辨真假。但見不是找事的，倒也不推脫，收下便說“那公子是來對地方了，我們這確有些稀罕物，隻不過都在可兒手裡。她來時因有些身份、又有姿色會彈琵琶，便定下賣藝不賣身的規矩，平日裡傲嬌慣了的，公子怕要去她那屋尋尋了。”

“那就多謝了。”江烈說罷就有小廝引著到了一間廂房中。

“喲，今兒個什麼日子，我這竟來人了。”屏風後是一個身量苗條的女子，穿著藕色裙子，裙外隨意地披著件藍色褙子，眉眼清秀，倒像個良家女子，偏生眼角有一小痣，平添三分嫵媚。見有人來，緩步走到屏風前，上下打量著來人。

“可兒姑娘。”江烈做禮。

“真是稀罕，竟有人對青樓女子做禮。”可兒心下想著，引進了房內，嘴上道：“公子可有想聽的曲子？”

“李某對樂曲並無造詣，姑娘請吧。”

可兒笑笑不答，隻拿起身側琵琶，坐下彈奏，赫然是一曲《塞上曲》。

琴聲嘈嘈切切，或悠遠舒長、或悲傷彷徨，纖纖素手躍於琵琶之上，情動非常。白衣男子坐於一旁，閉目聆聽，神情隨著曲調不時改變。好一幅美好畫麵。

好一幅美好畫麵。

徐明若心如被狠狠攥了一把一般，不由得捏緊了拳。

清晨他聽江烈出府，便覺著有些不對，擔心或是去調查，但又不好攔，隻得派了個護衛跟著。這府中事物方才完畢，就因念著他的安危忙來尋，正巧看上這一幕，心中又好氣又好笑。

曲罷，江烈緩緩道：“姑娘技藝高超，李某佩服。”

“隻是昭君思故國而憂傷，我聞姑娘琴聲卻似有悲中曠達。”

可兒有些訝異“李公子好耳力，”用手帕拭淚後，轉笑道“這沒什麼好說的。”但看江烈謙和模樣，聽得認真，便又道：“我來之前，家中經營香料，也算得上富貴。可我糊塗，與個情郎私定終身，怎知他便是想拿我家錢。最終鬨得我失了名聲，那人也跑了，落得這個下場。”頓了頓“如今看淡世間冷暖，在這裡，倒也還算自在。”

半日，可兒姑娘起身，燃了香料，道：“這原是我家中最有名的香料，我常熏的，客人亦喜。”

這邊霍垠感到熟悉，忙俯身告訴江烈。

可兒並未在意，繼續道：“你我有緣，聽聞公子甚愛香料。如今贈予些，便算是了了知音緣分。”

江烈接過，道：“多謝，隻不知姑娘可還贈過彆人？”

“李公子把這當什麼，”可兒笑笑，湊近江烈耳邊輕聲說“這等奇香，我也隻在數月前給太常少卿用過，再就早了。”

太常少卿？江烈記下，便準備起身告辭。

“劉兄？你怎在此？呀，是我來的不巧了，攪了劉兄好事，實在抱歉。”忽的出現一人，言笑晏晏地走來，正是徐明若。

江烈便頓時有些慌亂，忙起身道：“徐兄誤會。”

徐明若見他與那女子舉止親密，叫自己卻如此疏離。心底沒來由地惱怒，愈發生氣起來，轉身便走了。這江烈見此，也和可兒道彆，追了出去。片刻間擁擠的屋子隻剩了可兒姑娘一人，她若有興趣地看向這兩人，因知這地方多用化名，倒沒去糾結江烈的姓氏。

春香樓外，馬車上。

“明若，你聽我說。”白衣男子有些著急地說，一邊扒拉著身側少年。

徐明若許是覺著自己動作沒來由，又有些幼稚，自覺丟臉。又氣他來這青樓之地，一時無言，背過身去。

江烈彆無他法，隻好接著說：“我是得了些線索，才來在這邊查探，因線索不算多，便沒同你說，是我不對，我在這裡賠個不是。”

半日，他才答了。

“那現有什麼消息了？”徐明若理罷心緒，自認隻是因他不務正事才惱，強壓下了那無故的煩悶。

“你可知這‘太常少卿’是何人？”

“太常少卿？你是說那呂淩？他是三皇子一黨人，才學不深，隻因為效忠三皇子才到了這個位置上。”

“三皇子……”江烈低頭思索。

馬車搖晃著回了府，二人同去用膳。

這徐明若心中時想那江烈與女子談笑的模樣，或疑自己心中古怪，時又回憶起那太常少卿身份細節；而江烈這邊則仍因隱瞞有些愧疚，不時又想到這案或牽扯皇家，自己是否還要在此，會不會牽連徐家等等。一頓飯二人各懷心思，胡亂吃了。

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次日，便是元宵佳節。

徐大人因前兩日陪客吃酒染了風寒，臥病在床，便隻吩咐小輩自己玩去。徐明若母親也道自己老了，身體乏得很，叫他們兩個一處逛逛也好。

於是江徐二人商量一番，去了市集燈會。

街道上，兩旁皆掛滿花燈，五彩斑斕，人群中不時傳來吟詩或嬉笑之聲。也有趁人多出來賣藝的，引得陣陣喝彩。

徐明若從前被束在家中，記憶裡，從未逛過這元宵燈會。於是便看什麼也新奇，偏又是個隱忍性子，隻四處去看也不買。

“既然喜歡，怎不買下來？”江烈今日選了紅衣穿，倒有幾分往日的模樣。

“……沒有。”徐明若節省慣了，一時也沒找出不買的理由，隻這麼答著。

“看上哪個，我幫你買了。”江烈大氣擺手。

徐明若禁不住笑了出來：“你哪來的銀子？”

這倒讓江烈有些無所適從了，畢竟他如今是走投無路才來了徐家，衣食住行全靠徐家供給。這會子想到，便得知方才自己的托大了。

“我……”江烈踱步。

徐明若因他這心虛模樣越發開懷了：“好了，你要付，便拿這個吧。”一邊丟給他一個錦繡袋子。

江烈拿上袋子，翻開一看有不少銀子，便也笑著道：“多謝財主。”

不過一會，這徐明若手裡便拿滿了糖葫蘆、鹽炒乾果、鮮花餅等各類小吃，反看江烈手中是大大小小的花燈和一包一包的小吃。

“小財主，買這麼多做什麼，我快拿不住了。”江烈接過又一包蜜餞，哭笑不得。

“拿回去給娘嘗嘗。”徐明若隨意答道。

古有詩雲：每逢佳節倍思親。這江烈先前逛廟會忙碌倒還好，這邊一聽，又想到自己家人，暗自消沉。

徐明若素來敏銳，這會子便也察覺到了，忙說：“我並非……”

“與你無關，是我掃了興。”江烈打斷。

徐明若見狀，也不說什麼。因著就要放煙花，也不再逛了，拉著江烈找了個地方等看煙火。

半晌。

“我知你始終記掛家人，隻是江大人恐已不在，而你母親……我先前知你在自己尋便未曾提過。但你的人手恐是不夠，若你同意，便說說她何時、何處與你走散？長相怎樣？可有些彆的消息？我自會儘力派人去尋，覓得平安。也好讓你放寬心不再擔憂。”徐明若緩緩道。

話音剛落，一道煙花騰空升起，炸出絢麗色彩，照亮夜空。

江烈轉頭便看到這一幕：秀目少年正著素來喜愛的青衣，回頭去看天空。燈與煙火流光溢彩，照亮了少年側臉。他勾起嘴角，眉眼滿是喜悅。

江烈一時有些炫目。

“快看，多美！”徐明若拉他看。

“是很美……”江烈喃喃，胸腔中一顆心狂跳不止，不知是因為那一番話還是這一幅畫。

江烈沒來由的牽住了徐明若的手。

徐明若素不喜與他人肢體接觸，此刻竟也沒躲，倒是反握住了他的手。

“我會幫你找到她的。”徐明若柔聲說。

江烈淡淡道：“好。”

“明若。”江烈忽然喊。

“嗯？”徐明若轉頭看他。

“無事，無事。”江烈又笑了笑，心下有了決心。

他想要守護這個人。

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景王府。

冷風瑟瑟淒淒，不停呼嘯，樹葉沙沙，人影卓卓。牆外無數歡聲笑語，但都與府內無關。

溫玨獨坐在窗前。

“真是熱鬨啊……”他喃喃道，手指敲打著窗沿。

“王爺，都安排好了。”那日的玄衣侍衛身上略有些血腥氣，走上前，恭敬道。

溫玨抬頭看了那侍衛一眼，神色複雜。半晌才道：“下去吧。”說罷，又猛的咳了咳。

“王爺可要保重身體啊，這窗邊有風，王爺還是進去吧。”旁的太監忙上前道。

溫玨微微笑說：“不必了。我這身體……能撐到好戲收尾便足矣。”

眾人退下，溫玨長歎一口氣，低聲說：“兄長……多謝了。”