傍晚，青石風塵仆仆地回了客棧，一進門就喊著“查到了查到了”。
紀星禾連忙給她倒了碗水，青石道了聲謝謝後一飲而儘。
沈重照搖著折扇問她：“吃飯了沒。”
青石擺擺手，“吃了吃了，對付了兩口，先不說這個。”掏出一張皺巴巴的紙遞給沈重照，“莊海那小兔崽子現在住在這，可讓姑奶奶一頓好找，我去附近探了一遍，沒埋伏，家裡就他媳婦和一個孩子，而且他許久未曾回去了。”
沈重照撫平紙張一看，上麵寫著一個地址。
紀星禾也探頭看過來，問道：“這地遠嗎？”
“不遠不遠，現在過去天黑了正好甕中捉鱉，先控製住這娘兩，套出莊海所在地。”
沈重照點點頭，“行，其他呢？”
青石又喝了口水，“其他都安排下去查了，挺順利的，到時候直接送到蟬衣那邊。哦對！最近這些忘記跟蟬衣通下氣了，給忙忘了，明天明天，明天一定！”
沈重照點了下頭，又問：“那蟬衣那邊沒什麼新消息傳來嗎？”
“沒呢，沒收到。”
“沈宜辰居然不作妖了，難得啊。”
紀星禾笑著說道：“姐姐把官印偷了真是明智。”
沈重照拿著折扇輕敲了下她的頭，“行了，你留在這？我們儘快趕回。”
紀星禾有些不滿，“就不能一起去嗎？”還扯了扯青石的衣服，示意她也幫著說話。
沈重照哪能不知道，青石剛想開口便被沈重照看了一眼，連忙扭過頭當無事發生。
“昨晚沒睡好，今晚一去怕是要熬到大天亮。”
紀星禾連忙解釋，“沒什麼事的，我今天還喝了提神的東西，現在還睡不著。”
沈重照狐疑地看著她，“你…”
紀星禾睜著大眼睛看她，“我可以的我可以的！見到事我第一個跑，我一個人害怕在客棧睡不著…你說是吧姐姐。”
又繼續扯著青石的衣服，“沒有青石姐姐陪我，我也睡不著。”
青石一臉嫌棄卻又沒甩開她，“哎呀你讓她去吧，真能粘人啊。”
“…行了，走吧，儘快解決。”
三人一路騎馬趕到了莊海家附近，這地處於縣城的最邊緣，去集市買點東西都得走幾裡路，附近更可以說破敗不堪，地上全是一踩一個坑的爛泥地。
紀星禾小心翼翼地避開臟水坑，忍不住問道：“這莊海不是給耿堅乾了不少事嗎？耿堅讓他住這種地方？”
青石空出手扶著紀星禾，“可不是嘛，來的時候我都傻了，怕有詐還把這片都摸透了，半點東西沒有，不過主要是這地隱蔽，這一般人誰來這種地方？而且這一踩一個腳印，一看就知道有沒有人來。”
紀星禾也點點頭，“那他這種人還能娶妻？誰願意跟他待這種地？”
“我也好奇！等會咱們偷摸問問。”
等終於到了房子附近，青石翻身上牆查看了一番，說道：“那莊海不在，屋裡亮著蠟燭，他媳婦在做針線活。”
紀星禾悄摸從腰帶裡摸出一包藥，“我帶了迷藥，要用嗎？”
青石露出一種此子可堪大用的眼神，也摸出來一根迷煙筒，“我比你專業。”
沈重照：“……”
她拔出青石腰間的彎刀遞給她，“去，翻進去之後踹開門然後把刀架她脖子上，找根繩子綁起來再給我們開門。”
青石一臉複雜地接過刀，紀星禾在一旁不客氣地點評：“土匪作派。”
沈重照雙手抱胸靠在牆上，“好用就行了。”
紀星禾撇撇嘴，“一點都不溫柔。”
沈重照用著浪蕩子弟的口吻說道：“溫柔都給你們了。”
青石握緊了彎刀，毫不遮掩臉上的嫌棄，結果一看紀星禾，這丫頭一臉受用還有些不好意思是怎麼回事？麻了，真麻了。
青石搓了搓胳膊，一聲不吭上牆當土匪去了。
過了好一會，門才從裡邊打開，紀星禾一見青石連忙問道：“怎麼這麼久，有意外嗎？”
青石臉色有些不好看，側身讓她們進來，“先進來看看。”
沈重照眉頭微皺，快步進屋一看，一個女子正抱著一個兩歲大的女孩縮在角落裡，兩人眼神中滿是驚恐，女子見她進來便一個勁的往後躲，嘴裡還發出嘶啞的“啊啊”聲。
青石從後頭進來，低著頭說道：“她不會說話。”
沈重照眉頭皺得更緊，屋裡隻點了一小根蠟燭，裡邊的東西都極為簡陋破舊，母女二人身上的衣服也有些不合身，縫補了許多處。
沈重照上前想問她什麼，一靠近那女子卻抖得更厲害，紀星禾拉住她，“我來吧。”
沈重照便退到一旁，那女子害怕但並不排斥紀星禾的靠近，紀星禾便蹲下來耐心地和她說了些什麼，還將她和孩子扶到椅子上坐好。
紀星禾眼裡滿是快要溢出的心疼，“我摸她的骨齡，最多也才十四，她應當是被買來的。”
青石忍不住罵了一聲，“就知道這男的沒乾好事！”
沈重照向紀星禾說道：“你問問她知不知道莊海在哪？什麼時候回來？”
紀星禾點點頭，但因為對方不能說話，隻能通過點頭搖頭來表達，而且因為害怕她們，滿是戒備，也不怎麼配合。
沈重照想了想，將束發的發冠拆下，走到她身邊蹲下，儘量散發著善意，笑著輕聲說道：“彆怕，我也是女子，隻是想問你一些事情，不會傷害你。”
然後牽起她的手到了自己耳垂旁邊，那女子摸到了她的耳洞，眼神中的害怕少了幾分，便有些遲疑地點了點頭。
她懷裡的小孩一直看著沈重照，沈重照衝她笑，她便把頭埋進母親的懷裡，又偷偷看著她。
紀星禾也笑了笑，不知從哪摸出來幾顆糖果塞給了小孩，小孩想接卻被自己母親攔下，直到紀星禾自己吃了一顆，她才接過一顆，一人各一半分給了孩子。
沈重照小聲問紀星禾：“哪來的？”
紀星禾一臉驕傲地說道：“我師傅教我的小訣竅，她說在外行醫身上備點不易壞的糖，遇到難纏不喝藥的小屁孩或是怕吃苦藥的人可以哄一哄。”
沈重照笑著搖搖頭，但見二人逐漸放鬆下來便鬆了口氣，找遍全身沒找到合適的東西，隻好將扇子尾部係著的瑪瑙掛墜拆下來，頭尾相接綁成一條小手鏈，想要給小孩戴在手上。
那女子“啊啊”喊著什麼，握著小孩的手腕不讓她戴，沈重照也握住她的手，一字一句說得極慢，“沒關係的，剛剛嚇到你們了，給你們賠罪，隻是兩顆紅瑪瑙…”
說著又頓覺不妥，兩顆紅瑪瑙在她看來不值什麼錢，在她們看來卻可能比天還大，便又補了一句：“隻是一點心意，就當祝福孩子健康長大。”
或許是這話觸動了她，她便輕輕鬆了手，任由沈重照給小孩戴上，自己則跪在地上想要給沈重照磕頭，還好紀星禾眼疾手快將她扶起來。
沈重照握著女子的手，輕輕搖了頭，然後起身示意紀星禾繼續詢問，便帶著青石一起走到前院去。
“之前鄭蘊說，耿繼宗買賣人口，我看這女子說不定有牽連。”
青石一腳踹在牆邊泄憤，“我會努力追查。”
沈重照拍了拍她的肩，以示寬慰，“不必，將現在所收集到的到時候都交給禦史台和大理寺去查，我會施壓。”
又歎了口氣望著明月，“不會放過的。”
青石點點頭，又有些鬱悶地和沈重照一起望著月亮，說道：“主上，我一直在想，這世間為什麼總有這麼多惡呢？
偏偏受害的，還大多都是女子。男子的劫難是自己造成的，女子的劫難卻還是男子造成的。”
“人心不古，時代澆漓。其實每個人都有惡，都有貪嗔癡念欲，我一向主張人性本惡，所以要依靠教育來引導向善。
但很奇怪，男子即便受了教育，卻還是無法壓抑自己的卑劣的本性，依舊在不斷作惡。反觀女子，我從她們的身上看到了太多美好的品質，教育之於她們，是增益。
男子想要壓迫我們，因為我們比他們聰明、勇敢、堅韌。他們隻不過是在害怕，害怕我們起來之後他們的利益受損，隻是一群自私自利的小人罷了。
所以這個世間，總歸還是女子更適合成為領導者的角色，在女子帶領下，才能創造更大的輝煌。”
青石忍不住看向她，“主上是個很偉大的人，你創學堂，開姲閣，都是為了女子能重新站起來。”
沈重照笑著搖搖頭，“非我一人之功，還有很多人都在努力。”她又轉頭看著青石，“你也是之一，青石。”
青石長出一口氣，笑道：“能與主上並肩，我之幸也。”
沈重照卻說，“該是我之幸。”
這時，門裡的紀星禾探出頭來問道：“青石姐姐，可以來一下嗎，她比劃的一些地名我不認識。”
青石伸了下懶腰，“來了！”
不久，二人再度出來，“問出來了，自從她生了個女兒，莊海就很少來過這，每次也隻丟給她一點錢，勉強果腹。
她說莊海一般在花樓酒館廝混過日，有人在慶豐客棧給他長期包了個房間，他一般都住那邊。這慶豐客棧是耿堅名下私產，我怕打草驚蛇，先前就沒細查，沒想到啊，玩這一套。
他在花銷方麵大多都是由彆人給的錢，自己也不用‘莊海’這個名字，除了這地是他自己出錢買下，我們才能查得到。”
沈重照利落地將頭發重新簪好，束上發冠，“吃一塹長一智，下次用點心，走吧，去蹲他。”
紀星禾卻喊住了她，“姐姐，她…怎麼辦？”
“她叫什麼名字？”
紀星禾搖搖頭，“她沒有名字。”
沈重照歎了口氣看了一眼屋內，說道：“明日辛苦你一趟，讓青石給你找輛馬車，接她去找鄭蘊，她會處理好。”
紀星禾驚喜地點點頭，“好！那我和她去說一聲。”說著便跑回了屋內。