沈重照有意轉移話題，“對了娘親，此前收到一則消息，定州灃平縣令俞廣年狀告定州知州耿堅草芥人命，貪贓枉法，折子已在路上，大致還有半個月送達。”
許淑妃有些意外，“所以，你是知道此事，這才作了這出戲？”
“這才能讓我的好父皇同意我前去定州。”
“定州…有何特殊之處？”
沈重照伸出食指搖了搖，眼中閃過一絲狡黠，“不是定州，而是旁邊臨近的塗州。”
許淑妃示意她接著說下去，沈重照卻賣起關子，“此事我已籌劃許久，等到事成再給娘親一個驚喜。”
許淑妃想了想塗州的地理位置，也能猜出一二，孩子大了，也該親自去曆練曆練，總歸有她在後麵兜著。
“那這折子倒真是及時雨，能送出來你必是出了不少力…你對俞廣年有惜才之心？”
“那折子的內容我讀過，文筆犀利，字字珠璣，加之越級狀告的這份決心和勇氣，足以讓我高看幾分。”
許淑妃了然地點了點頭，幫著沈重照蓋好被子，“早些安寢，今夜鬨騰了些。”
沈重照規規矩矩地躺好，“知道了，娘親好夢。”
許淑妃走了幾步卻又折回來，“東靈雲氏本是我大周罪臣，而後叛逃出國，文帝念舊網開一麵，這才未曾趕儘殺絕，卻不想其後代不念恩情，甚至與越國聯手…小照，你該明白，雲氏在我大周看來，始終都是再卑賤低劣不過的血脈，連當你的小侍的資格都沒有。”
沈重照皺了皺眉，“是女雲的那個妘氏？叛逃後才改的姓？”
許淑妃點了點頭。
“我知曉了，娘親不必擔憂，我蓄意接近也隻是存了利用之心。”東靈國送來越國的一個質子，多好的棋子啊。
次日，沈重照果不其然晚起了，越帝下了早朝趕來看她，見她睡得香便也沒叫醒。
沈重照醒來已接近餉午，有些餓了便提前傳了膳，一邊喝著紅棗粥一邊聽著簪星彙報消息。
“聽聞那位雲世子遇到了臟東西，半夜神智不清跳入了蓮花池中，被巡邏的侍衛救了上來，雖無性命之憂，卻是染了風寒燒了一夜，好好一個過年，現在整個後宮都在傳有邪祟作亂。”
簪星又壓低著聲音說道：“聽說與四皇子冤魂有關，聖上聽聞大怒，人都打死了好幾個…”
沈重照冷笑一聲。
簪星繼續摸著下巴分析道：“公主，鬼神之說自然不可能，但雲世子確又行為反常，那您看，他會不會是…失心瘋了！”
沈重照艱難地咽下一口粥，有些無語地看著簪星。
雲休璟應當是為了回去這才…
不對，他本可以用更為簡單的方式，甚至不用驚動整個後宮。比如…被三皇子捉弄困在了某個廢棄宮殿，引起侍衛發現，便可借此讓他們護送自己回去。
雲休璟在宮裡一向過得艱難，尤其三皇子最喜欺負他，這個擋箭牌再合適不過，而侍衛也不可能親自找三皇子確認真偽。
所以…他為何要鬨出這麼大的動靜？
沈重照想不明白，似乎她離宮這兩個多月，雲休璟有些脫離掌控了…
沈重照垂下眼繼續喝著粥，“嗬…大概真的失心瘋了。”
簪星若有所思地點了點頭，又得意地說道：“對了，公主，昨天來接我們趾高氣昂那個太監，今日偷偷托人塞了錢給我，想讓我大人不記小人過，幫他多說點好話呢。”
沈重照扒拉完最後兩口，“嗯，自己收著吧。然後…查查雲休璟，事無巨細，都彙報上來。”
“是。”
沈重照一連休養多日，傷口已恢複不少，越帝也時不時過來陪她說話。
這日，越帝在禦書房議完朝政，又拐過來看望她。
沈重照聽到宮女稟告，合上蟬衣剛送來的書，隨手塞到了一旁的書堆裡，又拿了幾本散落一旁的話本蓋上去。
“參見父皇。”沈重照笑意盈盈地迎上去。
越帝稍稍彎腰，伸手扶起她，“說了多少次，有傷在身禮儀可免。”
“父皇，兒臣已經好了許多，而且您教導過兒臣，人無禮不立，事無禮不成，國無禮不寧。”
假的，越帝怎麼會教她這些，隻不過他自己也記不得了。
越帝摸了摸她的頭，有些欣慰，“重照一向最是懂事，不像樂安，調皮搗蛋，左耳進右耳出的。”
“姐姐有父皇和貴妃娘娘寵著，驕縱些也是應當的。”
似是想到什麼，越帝的笑意也淡了幾分，“重照也是父皇的小公主，小公主便該驕縱些，有什麼想要的都可以跟父皇提。”
沈重照有些糾結，“可是重照現在沒什麼想要的。”
“那就等有想要的再來跟父皇提。”
沈重照認真點了點頭，“兒臣知道了，父皇可不能反悔。”
越帝有些好笑，“朕是天子，一言九鼎。”
又轉頭看到床上堆了些書籍，抓起一本翻了一下。
沈重照解釋道：“一直待在延慶宮內太無聊了，便讓人尋了些民間話本來解悶。”
越帝將書放回，又從較底下抽了一本，沈重照伸手想攔，越帝卻一把將書抽回，看清書名時，眼神瞬間一頓。
“…怎麼還看起兵書來了。”
“隻是…有些興趣。”
越帝帶著一絲說不清道不明的笑意凝視著她，手掌摩挲著兵書封麵。
良久，沈重照才緩緩低下頭，聲音有些發悶，“兒臣…知錯了。”
越帝這才恢複了慈父的模樣，傾近距離，手掌貼著她的後頸，稍稍用力迫使其抬頭。
“重照愛讀書…是好事，隻不過帶兵打仗，運籌帷幄之類的，是男子該做的事，這些兵書不是你該看的，過幾日，朕再吩咐福臨重新送一批書過來。明白嗎？”
最後一句，語氣有些加重。
沈重照望進他的眼睛裡，一片黑暗幽深，隻倒映出她的樣子，柔弱，無措，服從…
這是她偽裝出來的麵具，越帝也有麵具，隻不過，越帝虛張聲勢的麵具之下，是不安，還是…恐懼呢？
見她許久未回話，越帝有些不耐地皺起眉，手上力氣也加重了幾分。
“兒臣…明白了。”
越帝這才滿意，手上力道鬆開，安撫性地撫過她的後頸。
沈重照不由自主顫抖了一下，越帝卻更顯得意，女子的害怕退縮總能引起他們卑劣的滿足感，即便眼前之人是他的女兒。
越帝將書丟回一旁，“朕還有事，過些時日再來看你，新書送過來，你要好好研讀，朕會給你布置功課。華容，朕一向最是疼你，莫要讓朕失望。”
“多謝父皇……”
等到越帝離開，沈重照的目光仍幽幽地盯著門口。
蟬衣有些擔心地上前詢問：“公主？”
沈重照這才收回目光，“無礙。”又從書堆裡抽出剛剛在看的那一本。
翻開一看，與書名完全不符，赫然是雲休璟的行蹤記錄。
“你繼續說，他跟東靈埋下的暗探聯係上了？”
“是，而且接觸時間遠在兩個月前。近兩個月應該是雲休璟在暗探內部取得了一定地位，行蹤活動開始多了起來，這才讓我們有跡可循。”
“那倒是有意思…總不算太過沒用。”原來他說的“保護”，是這個意思。
蟬衣又接著說道：“隻不過…雲休璟對東靈暗探的掌握程度，目前還查不到。”
沈重照漫不經心地翻著書頁，雲休璟生活日常簡單單調，加上有意掩蓋真實行蹤，大部分內容都是重複的。
“這個無妨，他平日無法輕易離宮，大部分消息應當是宮內有人替他傳遞，這個人，是誰？”
簪星上前將書翻到一頁折角頁，指著一個人名說道：“這是新撥給雲世子的小太監，此前，是負責宮外采買的。”
沈重照掃了一眼，記下名字，“誰安排的？”
“采買司的掌事公公李鵬。”
“爬得還挺高的，采買司…倒確實是個好地方。”沈重照手指搭在書邊敲了敲，“順著線，暗中調查潛伏在越國的東靈暗探有多少。”
“以及，你們覺得，雲休璟當質子當了這麼多年，甚至暗探都能當上一司的掌事公公了…為何現在才開始聯係他。”
簪星若有所思，“多年不管不問，早已是棄子，東靈國如今是想棄子重新入局，重新接回這位大皇子了？”
蟬衣補充道：“東靈皇後家族勢大，外戚乾政，東靈王衰微，底下妃嬪不是無所出便是皇子夭折，皇女倒是生了一堆，可皇子也就僅有皇後所生的一對雙胞胎。
大皇子雲休璟被送往越國作質子，餘下的二皇子便白撿了個太子之位。難不成是二皇子暗中出了事？東靈皇後無奈，隻能接回雲休璟？”
沈重照笑了一聲，不置可否，隻望著窗外風雪漫天，輕聲說道：“說不準是要打仗了。”
簪星與蟬衣對視一眼，心下皆是一驚。
沈重照接著開口，語氣裡聽不出情緒，“宣威將軍和少將軍今年未回朝述職。”
蘇闌風每年回來，必會來見她一麵，也不知從何時開始養成的默契，她倒是習慣了每年聽他道一句：“歲歲平安。”
“歲歲平安，少將軍。”
蘇闌風雖沒回，這句祝福還是得補上。
簪星上前拿走沈重照手中的書，“公主，說不準是聖上開恩，今年讓宣威將軍一家好好過個完整年，您傷還沒好全，還是多上床修養著，思慮過度可不利於傷口恢複。”
沈重照任由簪星扶起，“嗯，但願吧。”