蘇言將多餘的渣土抹去，露出裡麵鬆動的磚石。

她拾起灶台旁堆著的柴火，用力敲了幾下，磚石便整個倒了下來。

蘇言拿走磚石，又將裡麵的泥土儘數挖出來，在裡麵發現了一個木盒子。

木盒子是長方形的，邊緣已被磨損得失去光澤。

盒子上掛著一把鎖，蘇言取出鐵鉤，果真打開了。

蘇言打開木盒子，一股子泥土味撲麵而來，盒子內裝著一條手帕。

蘇言展開手帕，看到上麵留下的血字。

長街已恢複往日的寧靜。

蘇言好不容易尋到一個正查案的捕快，卻得知趙捕頭已經被叫到衙門，想來是為了郡守一事。

若郡守去了衙門，蘇言本不該去多事，但春姐遺留下來的信息至關重要，她必須告知趙捕頭。

小心一些，應該不會驚擾郡守。

蘇言還未走到縣衙，便在胭脂鋪前遇到秦挽月與楚風。

秦挽月換了件珊瑚紅繡著海棠花的雲錦裙，蘇言見她的這幾次，她幾乎日日都要換新衣裳。

依秦縣令的俸祿，再看安平鎮的情況，恐怕是沒法讓秦挽月過上這樣的日子。

秦挽月正在挑選胭脂，掌櫃佝僂著腰，在一旁殷勤介紹，秦挽月卻是興致缺缺的樣子。

楚風依舊是那身青衫，他不重穿著，身姿卻是挺拔的，即便是簡單的青衫，也能看出氣度不凡。

他負手而立，與秦挽月保持適當的距離，雖是在陪秦挽月逛街，眉心卻是擰緊的。

這幾天書院發生不少事，楚風亦是嫌疑人之一，按理說不可隨意走動，但秦挽月的要求，沒有捕快敢不應的。

成文山遇害，如今捕快又對他的身份產生懷疑，楚風一直鬱鬱寡歡。

他實在沒心思看這些胭脂水粉，厭煩地移開目光，正巧看到蘇言。

蘇言就是普通老百姓，衣著比秦挽月樸素得多，衣裳既沒有刺繡，顏色也不鮮豔，渾身上下連一件像樣的首飾都找不出來。

可在人群中，楚風總能第一個看到她。

看到蘇言，楚風躁動的心慢慢被撫平，他沒有與她打招呼，隻是遠遠地瞧著。

秦挽月沒什麼買胭脂的心思，她尋楚風出來，也不過是想與他多待一會兒。

她敷衍掌櫃幾句，放下胭脂，剛一側身便留意到楚風以及街上的蘇言。

秦挽月相信她的家世、容貌絕不比蘇言差，光從家世來說，她與蘇言可以說是雲泥之彆。

可楚風看蘇言的目光，總是比看她多了一份柔情。

秦挽月甚至還能看出惋惜與懊惱。

秦挽月麵上冷了冷。

楚風是心悅於她的吧？他總不會真的眼瞎心盲放著她不喜歡，反倒喜歡蘇言吧？

秦挽月掃了楚風一眼，大步向蘇言走去。

她走路時喜歡微揚著頭，從前看到誰都不會放在眼裡，現在眼中隻能看到蘇言。

“你要去哪裡？”秦挽月道，“案子還沒進展吧？和我一起逛逛？這家胭脂鋪我常來，你若銀兩不夠，我送你一些也不是不可以。”

說完，她笑眯眯地瞧著蘇言，抬手就要把掌櫃招過去。

蘇言哪裡不曉得秦挽月的用意，名義上是送蘇言胭脂，實際上是要強調自己與蘇言的不同。

蘇言沒揭穿，反而真誠道：“秦小姐，我是仵作，平日驗屍氣味也是重要的一環，若是胭脂水粉的味道將線索遮蓋就不好了。”

秦挽月隻想著在蘇言麵前顯擺顯擺自己鼓鼓囊囊的錢袋，的確未想到驗屍這一層。

她麵上閃過尷尬，嘴角抽了兩下，繼續嘴硬道：“那也要打扮打扮自己嘛，你都多大年紀了，還未嫁人，再這樣下去，以後真成老姑娘了可怎麼得了？沒人要的。”

楚風快步走來，正巧聽到蘇言的話，他替蘇言反駁道：“秦小姐，胭脂水粉隻能塗麵不能塗心，蘇言驗屍剖屍，皆是為還死者一個公道，蘇言雖為女子，卻有自己的誌向，著實令人欽佩。”

楚風處事謹慎，脾性溫和，從未與秦挽月發生過爭執，如今竟為了蘇言出言反駁。

秦挽月竟有些委屈。

蘇言不想與秦挽月爭執，岔開話題說道：“我正要去衙門一趟，案子有些新發現。”

秦挽月立刻忘記委屈，纏上了蘇言，“可是找到凶手了？”

“還沒有，不過我想應該快了。”

“哎，你說成堂主真是個壞人嗎？他去過我家好多次，看著挺慈祥的啊，還給我帶點心和蜜餞，可好吃了。”

蘇言輕聲道：“恐怕成堂主還有不為人知的一麵。”

“我同你一起去！”秦挽月道，“我爹說今天衙門有重要的人要過來，說是郡守，我爹也得去好好伺候著。哦對了，還有一個什麼將軍，我不太認得，可能是長威軍的。”

安平鎮隻不過是邊陲小鎮，即便成文山在當地頗有名望，也不至於驚動郡守。

蘇言原本以為是成文山與其他官員勾結，郡守牽涉其中不得不來處理，但若長威軍的人也來了，事情便沒那麼簡單了。

如今大周朝國力衰弱，長威軍常年駐紮邊境與北方胡人對峙，長威軍處理的事務，應當都與胡人有關才是。

秦挽月的關注點與蘇言完全不同，她嘮嘮叨叨說到興起處，還挽住蘇言的胳膊，勢必要與她一同八卦一番，“長威軍的那位將軍你有沒有聽說過？姓時的那位，打了很多次勝仗，我們有現在的太平日子都是靠他換來的。而且啊，他本人英俊瀟灑風流倜儻，還未娶妻，他也二十好幾了，怎會還未娶妻？”

蘇言隻聽說過長威軍，卻不知長威軍還有一位年輕將軍。

她對這位將軍的親事不感興趣，她隻知道，現在的情形，他能守住邊疆，應是付出了不少的。

蘇言道：“或許是以國事為重，沒有閒暇時間。”

“男子成家立業，先成家再立業嘛，成親當然很重要了，”秦挽月偷偷瞟了楚風一眼，“我爹就總是想把我嫁出去呢，不過我想得可清楚，與其嫁給那些所謂的達官貴人，還不如尋一心意相通的男子，互相扶持，共度餘生。”

楚風眉頭動了動，並未接話。

蘇言倒是讚同秦挽月的觀點，“說得也是，衣食無憂的前提下，過得瀟灑才是最幸福的。”

——想不到大小姐也有讓人刮目相看的一麵呢。

秦挽月：“……”

這是在誇她還是在貶低她？？

郡守以視察的名義來到安平鎮，連縣衙都比往日肅穆。

近兩倍的官差在縣衙附近巡邏，縣衙大門前的衙差穿戴整齊，目不斜視。

蘇言走到縣衙門前的狻猊前停下，見這陣仗有些猶豫，“郡守來安平鎮，會不會有重要的事情？我們若冒然進去……”

不等蘇言說完自己的擔憂，秦挽月便大搖大擺地走了過去，甚至沒有理會門口的衙差。

不出意外，秦挽月還沒走到門檻前，便被衙差伸手攔住，“不可擅入！”

“你們睜開眼睛看清楚，”秦挽月指了指自己，“我是秦挽月，秦縣令是我爹！”

衙差不為所動，“秦小姐，這就是秦縣令的命令，您彆為難我們。”

秦挽月頓時來了脾氣，她正欲發作，蘇言與楚風走上前將她拉住。

秦挽月還是不服氣，“我爹怎麼可能攔我？我們是有正事要與他商量，安平鎮出了這般大的事，他難道就不想儘快破案？若不是他阻攔我去書院，說不定這會兒我都找到凶手了！”

衙差們不為所動。

蘇言想了想，把秦挽月交給楚風，賠著笑說道：“二位大哥，我是來幫忙的仵作，我們確實有些新發現要向趙捕頭說明。我知道衙門的規矩，我們不進去，可否請您幫我們給趙捕頭捎句話？”

衙差們對視一眼，正欲驅逐，便又聽到蘇言不大不小的聲音——“賭博、逛浮香樓，最近衙門很清閒呀！”

衙差：“……”

“咳，我這可是看在你在衙門幫忙的麵子上！等著吧，我托人和趙捕頭說一聲，我可不保證你們能進去！”

蘇言鬆口氣，她扭頭笑盈盈道：“看，衙差大哥還是很好說話的。”

秦挽月：“……”

她覺得好像不是那麼回事。

秦挽月憤憤道：“他們是榆木腦袋，才不會聽你的。”

三人在縣衙門口等了一盞茶的功夫，便有衙差出來將蘇言三人迎了進去，“進去之後千萬不要亂跑，趙捕頭馬上過來，切記不可亂走。”

秦挽月的臉色越來越臭，“是我爹知道我來了，才要你帶我們進去的，對吧？”

衙差大哥很沒眼力見，“不是啊，他知道蘇姑娘可能帶來新的線索，便讓我們將人帶進來。”

秦挽月：“……”

她不管，一定是這樣！

衙差大哥將三人帶到班房，囑咐他們安靜等著。

秦挽月還在和自己生悶氣，楚風主動給她倒了茶水，蘇言不想夾在他們二人中間，便去了班房前的院子。

班房在縣衙角落，一共隻有兩間廂房，院子左右擺放著些許刑具，青石板間雜草叢生，看起來已經很久沒修整過。

院子的大門也有些老舊了，平日裡是不關的，稍微動一下便“咯吱咯吱”的響。

蘇言站在大門旁，心情愈發沉重。

在這世道真正亂起來之前，她還需要時間查明爹娘遇害的真相，但願郡守和那位將軍隻是為了成文山一事才到安平鎮來。