燭光跳躍，蘇言沿著痕跡四處尋找，在痕跡的後側看到兩個圓孔。

圓孔旁還有木屑，從色澤看，應是最近幾日才出現的。

圓孔靠近房梁邊緣位置，兩個圓孔之間不過一尺。

而在房梁前側，蘇言看到一些磨痕，似乎是被……細線磨過。

蘇言心中一動，立刻去看房梁的後側，下方果真也有圓孔。

再看摩擦的痕跡，一直順著房梁延伸，每到拐點，便會多一個圓孔。

痕跡一直延伸到……

蘇言看著檻窗上部的橫披窗，若有所思。

守在下麵的捕快完全不知發生了什麼，就見蘇言動來動去，每動一下，他的心都要跟著發顫。

——哎呦，祖宗啊，你踩的可是放過屍體的地方！

——屍體看著你呐！

——鬼魂會回來的！

一股妖風吹進來，蘇言手中的蠟燭滅了，整個廂房陷入死寂。

捕快：“……”

他聲音顫抖，“你下來嗎？”

蘇言卻是一點兒都沒受影響，淡定地爬下來重新點上蠟燭，又拽著方桌換了位置，繼續往上爬。

捕快算是徹底服了她了。

不多時，另一名負責看守的捕快走進來，“你不在門口好好待著，跑這裡……哎呦喂，小蘇，你怎麼爬那麼高？！”

小捕快看到救星般激動得都快哭出來了，“大哥！你終於回來了大哥！這丫頭她不是人！！”

蘇言幾乎將整間廂房的房梁都看了一遍，檢查工作才算結束。

倆捕快眼巴巴地看著她，“翹楚什麼來了？”

“看出一些東西，但是還不知凶手為何這樣做，”蘇言說，“等明天再問問情況吧。”

倆人麵麵相覷，誰也不敢多說什麼。

與兩個捕快告彆後，蘇言又去樓舍小院轉了一圈，確定了心裡的想法。

案子有些進展，蘇言心裡輕快了不少。

見時間還早，蘇言想著再去見見幾個“嫌疑人”。

六個沒有不在場證明的人中，蘇言對成文山最好奇。

尹元是成文山的左膀右臂，成文山可以說是無條件的信任他，對於一個摸不清底的人，成文山真的會信任嗎？

趙捕頭說成文山也不知尹元的來曆，蘇言不太相信。

成文山住在單獨的院落裡，他喜清淨，去尋他還要經過荷花池塘，此處偏僻，平日也鮮有人來，如今發生命案，更是沒人敢隨意走動。

皎皎月光潔白如玉，悠然穿過雲層，襯得夜色似乎沒有往日那般漆黑。

池塘內水波蕩漾，荷花尚未開放，大抹的綠色卻也彆具風味。

池塘邊圍著一圈石欄杆，每一處都刻有精細的紋路，蘇言扶著欄杆站了片刻，心中感慨這亂世竟還有如此寧靜之地。

在命案發生之前，的確如此。

蘇言賞了半晌景，順便記住了書院的各條路線，接著才往成文山住的院落走。

成文山的院落有正廳和東西兩間廂房，院落寬敞氣派。

蘇言見廂房的燭火還點著，先敲了院落的大門，邁過門檻走進去。

進了院子，蘇言隻覺得風聲蟬鳴聲瞬間停止，一片孤寂。

她心跳逐漸加速，隱約覺得似乎是發生什麼事情了。

蘇言左右看去，沒看到半個人影。

她沿著西廂房往正廳走去，每一步都儘量放輕聲音，連身體都儘量縮成一團。

沒走幾步，蘇言便聽到“嘎吱”一聲，似乎是有人踩斷樹枝的聲音。

蘇言沒聽到腳步聲，若是她沒聽錯，這院子裡恐怕還有其他人，與她一樣在儘量放低聲音。

對方恐怕已經發現她了。

蘇言向後退去。

她沒退兩步，便撞到了什麼東西，蘇言站的位置，身後不該有障礙。

蘇言僵著身體沒動，手輕輕向後摸去，抓到了另一隻手。

他的手很涼，但蘇言能感覺到，這是男子的手。

熟悉的味道伴隨著清風慢慢襲來，就像山間冬日的暴雪，孤苦寂寥，蘇言在一瞬間便被寒冷籠罩。

藏在院中的，不止一人。

蘇言閉了閉眼睛，還未來得及做出任何反應，脖頸處便傳來劇痛，意識模糊之前，她隱約看到一個熟悉的麵具。

暈倒前，蘇言在心中痛罵——打下脖子就倒，這不科學！

蘇言清醒時已經是日上三竿。

她吃痛地捂著脖子，前後都看了看，意識到自己還在書院。

楚風守在榻前。

蘇言稍一動，楚風便醒了過來，他還穿著昨日的衣衫，想來是守了一整夜。

見蘇言醒過來，楚風眼中滿是驚喜，“你終於醒了，感覺怎麼樣？你先躺著，我去叫大夫。”

楚風也不等蘇言回答，急急忙忙往外走，走了一半又想起什麼，尷尬地摸了摸頭，道：“你彆誤會，書院裡沒有女子，昨夜我是與趙捕頭一同留在這裡，我們互相做個見證，絕對沒有做其他事情。”

楚風在意名節，蘇言倒是不太在意。

人都受傷了，還在乎什麼男女有彆，那才是傻子。

蘇言道：“沒關係，我知道你是君子，隻是昨夜……”

“昨夜書院闖進來兩個黑衣人，”提到昨日之事，楚風略有緊張，“幸好趙捕頭見你遲遲未歸去尋你，聽捕快說你往成堂主的院落去了，他到時正巧看到你被擊倒，那兩人見有人來了，才肯放過你。”

蘇言蹙著秀眉，回憶昨夜的事。

的確有人襲擊了他，而且在她暈倒之前，隱約看到那人戴著麵具。

麵具……餛飩攤。

那幾人竟是衝著太和書院來的？

蘇言抬起頭追問：“成堂主如何？”

“他一切都好，那賊人還未來得及行凶，就被你發現了。”楚風說，“不過趙捕頭沒能追上二人，那二人也不是書院的人，尹先生恐怕不是被書院的人殺害的。”

楚風提了一嘴，蘇言的思緒卻是通了。

須臾，聽聞蘇言清醒，趙捕頭也趕了過來，待大夫替蘇言把過脈，才說道：“蘇丫頭，我們現在正在搜捕那二人，這裡的事情交給我，你安心養傷。”

蘇言微怔，“命案不管了？”

“當然要管，”趙捕頭嚴肅道，“此案秦縣令已經交由我來辦，三天之內，我必須抓住凶手。那二人的功夫很不錯，昨夜沒能將他們抓住，不過他們現在也出不了城門，一定還在安平鎮！”

蘇言：“……”

三天之內這個梗未免太過老套。

趙捕頭見蘇言沒吭聲，正想囑咐她好好休息，便聽到愣神中的蘇言似乎發出了一些聲音。

“該怎麼告訴趙大哥他的想法有問題呢？”

“直說的話趙大哥可能不會理解……”

“但趙大哥也是挺聰明的吧？應該能懂我的意思？”

趙捕頭：“……”

他當然很聰明！他已經見過凶手了！

趙捕頭輕咳一聲，道：“丫頭，你還有什麼想法？”

見趙捕頭善解人意的“主動詢問”，蘇言鬆了口氣，立刻說道：“那二人恐怕不是真凶。”

趙捕頭微怔，“你說什麼？”

“他們的行徑梗像是……刺客？”蘇言說，“你還記得嗎，鬱監院曾說過，尹先生提到京城來人想殺他。”

趙捕頭困惑道：“可這不是他為了洗脫嫌疑胡亂編造的？他可是撒謊了。”

蘇言道：“你仔細想想，昨夜那二人到了書院以後都做了什麼？”

“還能做什麼，潛入成堂主的院子，想謀害他，結果被你撞上了。”

“尹先生的死已經拖延兩日，凶手還搞了許多花樣出來，若是那二人，與書院毫無關係，又有一身功夫，為何不直接殺了尹先生和成堂主，還要費儘心思讓其他人看到尹先生的頭顱？”

趙捕頭答不上來了。

楚風聽了蘇言的話，細細思索片刻，才說：“你說凶手搞了許多花樣，指的是？”

蘇言從榻上坐起來，“你們隨我來。”

她將幾人帶到尹元的廂房。

“我昨夜仔細查看了此處，印證了我之前的猜想，凶手一定是書院內部的人，而且極有可能就在那幾個沒有不在場證明的人中。”

趙捕頭左右看看，沒覺得廂房有什麼變化。

蘇言也不繞圈子，指著房梁說道：“趙大哥，你上去看看便知道了。”

“前夜，凶手將死者的頭顱砍下，故意放到方桌上，確保經過的學子們從景窗能看到頭顱。狄鈞發現頭顱後，所有人都慌了，想到尹先生的廂房一探究竟。但很可惜，最近的大門是上鎖的，而且要是在兩位先生的廂房中，學子們是沒有的。他們若想來到尹先生的廂房，隻能繞遠路過來。”

趙捕頭已經爬上了方桌，但聽了蘇言的話，還是不明所以，“這又如何？”

“這時候，幾乎所有學子們都是聚在一起的，能為彼此作證，如果他們趕到時，發現頭顱消失了，這說明什麼？”

兩句話連在一起，趙捕頭明白了蘇言的意思，“你是說，頭顱消失，證明凶手還在尹先生的廂房附近，而聚集在一起的學子就不可能是凶手？這是凶手為自己做的不在場證明？”

蘇言點頭，“恐怕是這樣，若是如此，凶手很有可能就在狄鈞、許漾以及文緒風三人之中。”

楚風是書院的先生，對那三人最為了解，聽了蘇言的話，第一反應是不太可能。

“他們三人我都認識，品性極佳，怎會殺人？更何況他們人在門外，又與其他人在一起，如何取走頭顱。”

不等蘇言回答，趙捕頭低呼一聲，“這是什麼？！”

他發現了蘇言看到的痕跡。

蘇言道：“就是這樣，凶手隻放了頭顱，重量很輕，他將頭顱固定在線上，房梁小孔上插好木條，再用木條控製線的走向，從橫披窗中把線順出去，按照此方法，一直順到上鎖的門外。我特意去看了，在長廊最邊上的位置，景窗已經破敗，牆體也不完整，上麵有摩擦過的痕跡。”

“凶手隻需要拉拽這根線，把頭顱升高，頭顱到房梁後會被提前插好的木條卡住，凶手再將線暫時固定。等大家進入廂房，頭顱已經在房梁上，房梁的寬度足夠遮擋，這時候所有人都不知道尹先生的屍體已經被切割，不會在房梁上找人。等所有人都離開去找尹先生，凶手再收回線和頭顱便可。”

趙捕頭從方桌上跳下來，“果真有你說的痕跡！那凶手便可以確定是那三人之一了！”

聞言，蘇言卻又有些猶豫，“可用此法，凶手也不必將屍身藏起來兩日，我還是想不通……”

“想不通你先慢慢想，”趙捕頭說道，“我要先將那三人抓起來好好盤問！等等，可昨夜的黑衣人又是怎麼回事？”

蘇言說：“恐怕鬱監院說的是真的，尹先生招惹了京城來的人，那二人還想對成堂主下手……趙大哥，尹先生與成堂主關係親密，成堂主卻說對尹先生一無所知，我總覺得不太可信。成堂主或許還有事情瞞著我們。”

“不可能，”楚風皺著眉打斷蘇言，“堂主心善，對我們更是恩重如山，若不是他當年將我留下，我恐怕已經沒了活下去的心思，他絕不是壞人。”

楚風數次名落孫山，心灰意冷之際，認為自己無法施展抱負，曾想過在安平鎮外的河中一了百了。

是成文山出現，不僅將他從河中救起來，還讓他去書院教書，告訴他大周朝還有新的希望。

成文山年歲已大，為了救楚風泡了冷水，回到書院後大病一場，足足養了兩個月，精神頭才好轉。

這些年，楚風一直把他當做自己的親爹來侍奉。

蘇言與楚風認識不算久，但楚風每次提起成文山，言語中皆是敬重，她知道成文山在楚風心中的份量。

“有事瞞著，並不意味著他是壞人，”蘇言勸解道，“人與人相處，偶爾有隱瞞，或許也是出於善意，眼下還是抓到凶手更要緊。”