“咳咳咳咳咳！”

她假裝咳嗽，嗓子有點發痛。

“賢弟，沒事吧？”

施北淮拍拍她的肩膀。

“沒事，齋主，我要前去翠茵山一趟，特來與你辭行，臨行前需一副地圖。”

“翠茵山？”

他若有所思地點點頭，徐徐走向三行四列的書櫃旁拾取一本書，裡麵夾著一張布帛地圖。

沐子宸將地圖交給她。

原先有些戲謔的神情蕩然無存，嘴角扯了扯角度。

“此去萬事都難，我知你心懷坦蕩，那處不太平，你所囑托之事，我拚儘全力也要完成，以儘你我情誼。”

“咚！”

施北淮一下就暈了過去。

另二人對視一眼。

“那幾個流民絕對不簡單。”

慕南枝說道。

細長的手指夾著茶杯，熱氣緩緩由杯子邊緣升起。

他也收起戲謔的神情，滿臉嚴肅。

“確實不簡單，和翠茵山有關，我本想派人告知你，不曾想你帶著施北淮過來，意欲何為？”

沐子宸心中忽然湧起一絲不安，看了兩眼紅衣男人，唇角不禁泛著酸水。

“為了打消他的懷疑，僅此而已。”

“你是在向誰解釋？”

七字彷如箭矢般精準地射中心口。

握緊茶杯的手發顫，原本平穩的雙腳也不安分起來。

慕南枝不知為何，心裡沒來由地一陣心慌。

“我……”

“定然不是為我，南枝你聰明，可也不算沉穩，如果這押解你父兄之人不是他，你可會像如今這般平靜？”

這一發問，她也回答不出，隻覺得全身都在沸騰，這種感覺真是不好。

“那是因為我了解、信任他，從小一起長大的情分，他不至於會對我的親人下手。”

“你說是便是吧。”

他苦笑道。

世間感情本就非三言兩語就說得清的。

她的心思他老早就看得很清楚了，甚至還曾拿此事來打趣她。

“你夠莫名其妙的，你這迷香沒有害處吧？”

“你天衣閣的迷香，竟來問我？”

此話一出她立馬僵住了，嘴唇半開著。

手撓頭，賠笑道：

“這兩天累著了，不好意思啊，對了，我不在的時候務必注意身體其他的倒是次要，不要因為我的事情加深了你的病情。”

隨後她取出一個盒子送到他手裡。

沐子宸報之一笑。

“又是這個，天香丸可不好找，你好不容易得到的，又給我這個常年患病的豈不是很可惜？”

話是那麼說，他的手可是緊緊攥著盒子不放。

“本就是幫你求的，這些年你也曾數次救我於危難中，你的病一定會好全的，都說禍害活千年，上天收不走你的命的。”

“就你會說話。”

他咬牙切齒道。

慕南枝起身攙扶著施北淮，雙手鬆了又緊，情緒被他牽動著。

“也不知道以後會怎麼樣。”

“哈哈，不像是你會說的話，我就不送了，萬事不會讓你失望。”

慕南枝唇角略微勾起，眼眸明亮，點點頭。

“麻煩你了，這便告辭。”

她攙扶著人起身就走。

整個人的重量幾乎都壓在她身上了。

這比沐子宸重多了。

“小心點，彆摔了。”

他沒有一點要幫忙的意思。

“去你的。”

慕南枝罵罵咧咧地出了書齋。

她就近找了一家茶館，把人放在桌上，她假寐著，免得待會兒醒來說不清楚。

“怎麼回事？子宸，醒醒！”

施北淮感覺自己睡落枕了一般，一睜眼就在一個陌生的地方。

“啊？哈～好累啊！啊，我的天啊，那家夥又把我們趕出來了，沒事兒，我們走吧。”

“這女子倒是古古怪怪的，到底怎麼回事？”

他有滿腹的疑問亟待解答。

“香梨書齋的規矩一向這樣，不必在意。”

一時間兩人的氣氛極其異常，熱鬨的煙火氣也不能乾擾分毫。

“其實，還有一事要麻煩你，我們需得請一道聖旨，予我們出京便宜行事之權。”

翠茵山非同小可，朝廷的管轄權幾乎沒有，這個時候也必須征求聖旨。

既然翠茵山已經猖狂到如今的地步，那這個寨子務必要拿下了。

“沒想到你還有做武將的潛質，有意思。”

“少見多怪。”

慕南枝白了他一眼。

她從前可是上過戰場，立過軍功的。

“……”

＊

一側懸崖峭壁、雲霧繚繞青山，看著高深莫測；一側是不見底的幽幽深穀，底下儘是無儘的黑暗。

二人行了十日之久才趕到此處。

“此地會否有毒瘴之氣？”

這類險峻的大山中，若是□□，就是千軍萬馬也難過。

她左顧右盼，目光停下幾個車軲轆印旁。

“山風常年不斷，她們是不要命了才會用毒，你知道今天是什麼日子嗎？”

“什麼日子？”

他十分不解。

“你看那便，有車輪印，這兩日有雨，一個寨子裡那麼一大群人，不得出來采辦？”

“原來如此，我們是要到城中去？”

“何必這樣麻煩？就在此守株待兔便可。”

說罷，二人一前一後地跳上大樹，靜待人來到。

皇天不負苦心人，一個時辰過後便來了一群隊伍。

一幫中年婦女押著貨物，叫苦不堪。

“好累啊！這日子什麼時候到頭啊？”

“誰說不是呢？你我命苦就是了，莫名其妙被擄到這個鳥不拉屎的地方，也不知道家裡怎麼樣了。”

穿著朱紅色衣裳的大姐說完掩麵啜泣，眾人被這麼一激，也跟著啜泣。

她們都是良家女子，或有美滿家庭，或自小失孤。

“下一次出來就不知道是什麼時候了，走吧，唉！”

她們儘力推拉著趕車前進。

有的衣服都給磨破了。

“跟上吧。”

他們在樹間不露聲色地穿梭。

林間小路彎彎繞繞的，那些婦人也險些迷路。

在這期間慕南枝繪影圖形，將地形記下來。

待眾人“帶領”他們走到寨口，施北淮見她手裡的牛皮。

“你這不是多此一舉？不對兩舉，不是已經有地圖了嗎？”

“不能冒然行事，書齋的地圖是好多年前的了，世間萬物無時無刻都在變化，此處經年累月也不知道變成什麼樣子了，需得小心。”

慕南枝將兩張地圖一並甩給他，叫他看清楚圖上的變化。

施北淮淡淡一掃，亦看出其中異常。

這片林子似乎有幾處方位調換了位置。

“我們趁天黑潛入？”

“是，那名女捕快在此受苦良久，今夜需得與她接應上。剛才你看見了，那些體弱的女子被迫做苦力，真是想不到，女人最會為難女人。”

同性也該知曉同性的難處。

慕南枝從前以為這翠茵山收容老弱婦孺，是俠義之舉，沒想到卻是這般。

心裡眼裡難免難受。

“還未知全貌，或許更震驚的還在後頭。倘若隻是苦工那就還好，起碼沒有危及性命，你讓我去請旨是對的。子宸，先前我對你多有誤解，對不起。”

此刻他全是真心。

因私廢公之舉實在是不該，他大錯特錯。

“你真多事。”

下巴微微上揚，唇角噙著笑意。

最後一道夕陽消失在林間，二人紛紛套上夜行衣和黑巾，潛入寨子中。

目光所至皆是柔弱婦孺。

搗衣聲此起彼伏。

他們踏上房頂，躲在簷角處頭盔。

隻見一幫五六個女子在溪邊洗衣服。

“這未免也太多衣服了，這是多久的量了？”

“我們還是彆多事，當務之急是找到齊越，這個姑娘一股子虎勁兒，如今陷在這裡，也不知道怎麼樣了。”

施北淮將目光發散，希望能發現些什麼，可惜夜太黑，他連路過女子的麵容都不一定能夠看清。

“難得你還記得人家，可是我們就這麼到處亂撞，早晚會被放哨的發現的。不如，跟著那幾個大姐，或許能有些收獲？”

慕南枝一直緊盯著洗衣的木杵。

“你對這兒不熟悉？”

聲音帶著薄怒。

“這兒又不是我家，誰能熟悉，彆廢話了。”

她懶得與他掰扯，運用輕功，在幾處大石和樹的掩蓋下，成功靠近婦人們。

施北淮不甘心被落下，也跟著到了溪邊，一同聽牆角。

“聽說寨主又發脾氣了，這到底怎麼了？”

一個體型頗為壯碩的大娘說道。

此時月亮稍冒出來一點，映照出人白皙的臉龐。

白白胖胖的，看著很喜慶。

“誰又敢問？苗疆來的女子到底與我們不一樣，多問一句萬一她下蠱害人怎麼辦？”

這女子偏瘦，臉型瘦削，薄唇，眼睛細長，看著不好惹。

大胖一直笑嗬嗬的，嘴角一直是上揚的。

“怎麼可能呢？我看寨主也就二十來歲的小姑娘，我們無家可歸，她能收留我們，給一口飯吃，這是天大的恩德。”

“哎喲，我的傻姑娘，什麼天大的恩德，你在外邊能乾這麼多苦力活啊？你隔壁的林娘子，不就是活活給累死的？半月前輪到我出門兒，去看了大夫，我這腰啊，已經不行了，唉！都是苦命的，在哪裡都不得安生。”

瘦子摸著自己的腰間，眼角不禁落淚。

淚珠子一掉就連成串似的，怎麼也停不下來。

“羅大姐，你彆哭，我，我幫你做，我身體很棒，我來幫你。”

她全然忘了自己盆裡的衣服還有許多。

“傻姑娘，因為你還年輕，我也就這樣了。”

瘦子護住自己的盆不讓她碰。

周邊的婦人，不發一言，這個時候也隻能投以同情的眼神。

身在屋簷下，她們也自身難保。

慕南枝的唇抿了又抿。

這事她該管的。

“我覺得我們應該管些閒事。”

“什麼話？這怎麼能說是閒事？她們都是被擄到此處，既然發現了我們就有責任送她們回家。”

施北淮方才也大受觸動。

“好！”

她心頭一暖，他原來還這樣熱心腸。

這麼多年不曾變過。

接著二人順著兩位女子的軌跡探查著翠茵寨裡的地形。