慕南枝渾身顫抖，感覺血液在沸騰、叫囂。

人·皮·麵具被人這樣撫摸著。

掌心的溫熱透過麵具抵達她的臉頰。

這感覺太不好了，這人不會是發現什麼了吧！

早知道昨天晚上就不那樣做了。

她簡直是給自己找麻煩。

“那個，施兄，我其實沒事的，這幾天一直喝藥，沒，沒問題的，絕對沒問題，不用你貼身照顧，而且，而且，家裡也有仆人，就不勞煩你了。”

每個顫抖的字眼都顯示著她的慌張與急切。

可是那雙手還沒從麵具上拿下來。

“瞧你，又急。你是陛下親自下旨選調進京，大理寺卿是我的啟蒙恩師，他們都讓我保護你，我便不能推卸。你入京當晚也遭受奸人毒手了，彆以為我不知道這背後有多少人想要你死，這事你就彆推辭了，你難道要為兄去請聖旨嗎？”

溫熱的警告，也和從前如出一轍。

她的心撲通撲通地跳。

今天發生的事情都太莫名其妙了。

“那，我就收下你的好意了。現在估計得重新傳喚受害人親屬前來問詢，很快就會有消息。你有什麼看法呢？”

施北淮淡然一笑，說道：

“傾大理寺之力也隻知凶手在江湖上勢力頗深，更是與翠茵山匪寨有牽連，這幫土匪還不是一般的土匪，不曾打家劫舍，朝廷師出無名。”

總算說到點關鍵信息了。

慕南枝曾與這寨子打過交道。

這寨子裡全是女子。

“莫不是都到翠茵寨入夥了？哈哈哈哈哈。”

“入夥？你對這個寨子了解多少？我們幾次派人深入翠茵山，均無功而返，這個寨子可神秘得緊。”

目光似乎有些變化。

施北淮在此刻才真正正眼相待。

他向來最厭惡這些江湖人士，如今不得不與之合作，心中一直不平。

“翠茵寨確實神秘，左右四下無人，我便與你說了，這翠茵寨中俱是女子，寨主很年輕，聽說是苗疆遁逃的女子。江湖中人不敢輕易惹她也是這個緣故，苗疆蠱毒誰也不敢招惹。”

神色之輕鬆倒引得施北淮慌忙不已。

“那對於我們不是更不利？”

“那倒未必，既然查到翠茵山了，當然不能就這麼斷掉。當務之急是找到那些失蹤的女子，其實如果是翠茵山所為，那倒還好。都是正值青春的姑娘，要是被歹人綁走，後果不堪設想，唉！”

她深歎一口氣。

多年來，做江湖人行江湖事，各種各樣的陰謀詭計都見識過了。

正所謂江湖險惡。

“你先去歇著吧。”

施北淮見他臉上疲態明顯。

粗眉一直緊縮著，上朝之時還與他打了一架，這時候肯定是異常疲倦了。

“那我先去休息。”

他走在前方引路。

沐子宸才到大理寺，或許路還認不齊全。

＊

日落西山她才醒來，一睜眼便看見施北淮在奮筆疾書，不知道在寫些什麼。

她靜悄悄地換上鞋，走至他身旁查看。

映入眼簾的卻是一張仕女圖。

“好個精致的女子。”

“你未過門的嫂子。”

說完羞赧一笑，臉頰爬上一抹紅暈。

漸漸地，她感覺嘴邊有些酸澀，原來，他另有未婚妻了。

胸口像是堵了一塊大石頭一樣難受。

“原來這就是嫂子啊！幾時及笄？看著還十三四歲的模樣，辛苦施兄還要等上兩三年了，不過那時……等會兒，這年紀會不會差得太多了？人家爹娘同意？”

那股氣積累得越來越多。

原來普天下的男人都是一個樣子。

他一個快三十的老男人了，竟然惦記一個十三歲的小女孩，真是不知羞恥。

這年紀都快可以做人家爹了。

“你不認得她？差這麼多？”

施北淮有些泄氣。

他的畫技雖算不得上乘，但到底還能夠看出是誰來的。

沐子宸昨晚還與她在一起，怎麼這下認不出了？難道她一直帶著麵具示人嗎？

捏著紙張的手不斷收緊。

他心想：不管你認不認得出來，南枝隻能是我的妻子，任何人都休想染指她！

“喂喂，你身體不舒服？”

慕南枝見他臉色突變，心下著急。

“沒什麼，許久不見她，心中有些焦急罷了，待案子查完，我再去見她好了。”

臉上重新掛上微笑。

“真深情啊！”

嘴角彎彎，內裡後槽牙都要咬碎了。

心臟一直加速著。

這混蛋真打算算計人家小女孩了！

“早晚有一天，你也會有的，哈哈哈哈！”

“我？現在沒有，以後就更不會有了。”

這些年追求她的俠客不在少數，她也難有看得入眼的，對於婚姻之事，離家以後更是沒想過了。

“此話當真？可能不能欺我。”

“切，騙你做什麼？稍等一會兒，等我換好衣服，對了，他們審得如何了？”

“這次趙大人親自審問，方才你休息時我去看望大人，鮮少見他這麼勞累過。”

施北淮說道。

“哼，那到底怎麼樣了？”

“沒多少有用的，他們都不知情，聽說很多百姓，當堂痛苦，死而複生對於他們而言也算好事一件了。”

“是啊，白發人送黑發人，多痛苦的事情，意思是隻能從翠茵山下手？那你們是如何斷定此事和翠茵山有關的？”

慕南枝提出疑問。

她覺得翠茵山沒有必要這麼大費周章地將人擄走，其中耗費多大的人力物力，太不值當了。

這些受害者還都是手無縛雞之力的千金大小姐。

她們何必給自己找不快。

“當然是有跡可循的，當時大家苦於查案，一點線索也沒有，選了一個女捕快假扮成閨閣女子。結果就被翠茵山的土匪劫走了，一路跟蹤發現，她們劫掠了很多婦孺，至於之前的是不是翠茵山所為就不得而知了。你不是說寨主是苗疆來的？”

施北淮猛地一敲桌麵，感覺是這個理，而後又覺得過於荒謬了，一切都是猜測，現下掌握的證據都不足以支撐這些臆測。

“聽起來有幾分道理，先救人吧，翠茵山的地形我還算熟悉，那地方還是不要帶太多人去。你們這幫男子漢倒是穩得住，讓女捕快身陷囹圄。乾嘛不早說？人命關天啊！真是的。”

她穿戴好徑直走到圓桌旁倒了一杯熱茶，以撫慰急躁的心情。

“越到關鍵時刻，越要沉著一些，不然這些匪徒殺了人，就再也救不回來了。”

他辯解道。

“你的說辭倒是不少，我也懶得爭辯這些，我實在沒想到這事兒一茬接一茬，跟雨後春筍，地裡割不完的韭菜似的。”

慕南枝忽然想到什麼，放下杯子奪門而出。

施北淮在其身後追趕。

二人身著官服在大街上跑來跑去。

大約一炷香的時間，她停在了香梨書齋的門口。

她朝著小廝使了一個眼色。

小廝明了，便進門去。

這時候施北淮追上來了。

“你來這裡做什麼？”

“找人幫忙，進去吧。”

她先入內。

施北淮暗暗記下這間書齋的名字。

書齋內十分安靜，書架上的書籍還很嶄新，看來是進的新貨。

他們隨意找了個地方坐下。

“你要不試試這兒新進的的香梨茶，我進京當晚就愛上了。”

現下是個洗清懷疑的機會。

沐子宸進京當晚的行蹤一定瞞不過他。

這間書齋老早就暴露在外了。

所幸此處僅僅作為聯絡據點使用。

朝廷與江湖向來是兩條不相交的線。

沐子宸早年就引起過一些爭議，這對他的仕途極其不利，她必須幫他斬掉這些禍患。

“當晚？被暗殺還有心情喝茶？你可真是好興致。”

試探之意就差放到明麵上說了。

“人生得意須儘歡，我也不是第一次遭受迫害了，你知道我在陳州經曆過多少艱難險阻嗎？這次上京幾次徘徊於生死之間，但是我不懼，這間書齋是個老字號了，依稀記得我當年進京趕考，身無長物無處留宿，書齋主人收留我，予我住宿，唉！小哥，求見你們主人。”

她揮揮手招來一個小廝。

來人深褐色布衣，手腕口的布料繡著蘭花花紋，看著麵生，應是新來的。

“貴客稍等，我這就去請我家主人。”

這人明顯愣了一下，臨走時還回頭看了她幾眼。

慕南枝卻被這小廝的步伐吸引住了。

步子一輕一重的，一般人走路該是輕鬆、悠閒的，懷有心事才會步履沉重，這小廝沒病沒痛的，何以這樣走路。

沒多久“主人”就出來了。

看見沐子宸的那一眼，她心一梗。

這人換上她平日裡穿的衣服。

各種耳環首飾都往身上招呼了。

在這書齋中過於突出了。

白粉、胭脂儘數往臉上抹。

這家夥擺明是要玷汙她的名聲。

她前日帶人遊街，他就大化濃妝，醜化她。

施北淮全程關注著這兩人的表情，這齋主倒還好，這沐子宸怎麼一副吃癟的模樣？

他很樂意探究這其中的貓膩。

“賢弟，給大哥介紹一下。”

沐子宸見這二人這般親密眼中迅速閃過一絲不適。

“不了，奴家姓沐，嗬嗬嗬嗬嗬嗬，跟沐大人同姓呢～”

嗓音何其黏膩，麥芽糖塞牙，他這聲音讓人發聾。