沈琛有些日子沒看見顏溪了，買了她最喜歡的吃食來看她，也順帶探望在府中養傷的郢王褚臨嶽。

褚臨嶽在書房召見了沈琛，沈琛看見桌案上玉色瓷碗中的什錦粥，垂眸淺笑，心中已是思緒流轉，動蕩不已。

沒想到溪兒竟學會了做她母親最擅長的什錦粥，還是做給郢王殿下。

褚臨嶽將沈琛迎到了一旁的茶幾前坐下，方才沈琛落在粥碗上的眼神已被他悉數儘收眼底，他斂起一絲得意藏進嘴角禮貌性的微笑中，“不知沈先生的科考準備的如何了？請坐！”

“多謝殿下關懷，沈某不才，已由太傅大人呈報了下月聖上特許的製科考試，若能將平生所學為我大鄴長治久安添一份綿薄之力，沈某便知足矣。”沈琛甚是恭謙。

“那依沈先生所見，我大鄴朝眼下當務之急該有何作為方可長治久安？”褚臨嶽這突入起來的一問，倒讓沈琛有些措手不及，不過他很快梳理了思緒，從邊境安民防禦新策到稅改富民之政，一路洋洋灑灑，談得興致勃然，一壺茶畢，褚臨嶽對這個本不在意的仙室山高徒有了新的看法。

不可否認，若能幸遇明君，沈琛無疑是個難得的經國之才。

對談末了，沈琛提出此番前來想要帶師妹回沈宅團聚一日，褚臨嶽點頭默許，額外囑咐了一句，“郢王府的規矩還是要守的，奴婢除非特許不能在外過夜。”

“是，沈某替師妹謝過殿下，酉時前定將師妹送回郢王府。”

沈琛沒想到，堂堂郢王殿下竟會對一個婢女何時歸府這樣的小事上心，還是說他......沈琛的眼神無意間又瞥向那碗粥。

顏溪歡欣雀躍來道謝辭行時，褚臨嶽以午休為由拒絕見她。

“真是奇怪！殿下什麼時候有了午睡的習慣？”顏溪的疑惑很快被出去放風撒野的喜悅衝散了，背起小行囊拎著劍跟沈琛出門了。

褚臨嶽從半掩著的窗縫裡看著她鵝黃色的嬌俏背影，一時間神情複雜，似有幾分難過，又有幾分開心，還有一絲說不出的不甘和憂慮，他從來沒在一件事上有過這樣的感覺。

沈宅毗鄰林府，許久未見的林知然帶著婢女楚蘭等候在花園中。

“知然姐姐，你這是要.....”顏望著一身月白色胡服的林知然，十分新奇。

“騎馬去！”林知然驕傲地一昂頭，一旁的沈琛見了忙垂眸淺笑。

婢女楚蘭走上前湊到顏溪耳旁低聲道：“前幾日，我家小姐因騎術不精被沈先生嘲笑了，小姐不服氣，要與他比試一番，今日正好你來了，邀你做裁判！”

顏溪一聽笑了，他這個大師兄，儀表堂堂，劍術一流，滿腹經綸，能言善辯，做什麼都出類拔萃，唯獨騎術，跟她一樣——不擅長。

“知然姐姐，你彆聽他的，今日保管讓他輸得心服口服，我押你贏！”

“溪兒，你也跟著胡鬨！”沈琛板起臉故作嚴肅。

“有膽量就一會兒馬場見！”林知然說著嘲顏溪拋了個默契的眼神，看也不看沈琛，轉身先去了。

顏溪笑嘻嘻地湊到沈琛麵前，“大師兄，你沒有覺得知然姐姐跟你在一塊兒像變了一個人，活波可愛多了！”

不想，顏溪不經意的一番話，竟惹得沈琛紅了臉，他忙轉過身一拂袖子，“愣著乾嘛，還不換衣服去，難不成我們仙室山弟子真要被這京中嬌娘給看低了不成？”

師兄何時這麼易怒了？

顏溪做了個鬼臉忙進屋換衣服去了，方才林知然給她送來了好幾套胡服，她挑了一套天青色菱花紋的穿上，又將頭發高高挽起束上同色係的發帶。

走出門，隻見沈琛穿了身霽藍色聯珠暗紋的胡服，與他平日裡穿淺色衣服時風格截然不同，襯得本就修長的身姿越發英武了，“師兄，你穿這一身真好看！”

“我看京中男子多穿深色，隻怕你也已經習慣了深色吧？”

沈琛口中的男子，多半是在暗指褚臨嶽，這一番泛著酸味兒的話也隻有他自己懂。

果然，顏溪的回答實在是沒心沒肺，“欸，大師兄你這麼一說好像真是的呢，我看郢王府的男人都喜歡穿深顏色的衣服。”

沈琛聽聞，臉色沉了沉。

與林知然約好的馬場在京郊十幾裡外，等沈琛和顏溪到達時，林知然早等候在那裡了。

沈琛鉚足勁兒贏了林知然兩局，林知然柳眉一橫，十分不服氣，“在這場地裡繞圈圈兒有些什麼意思，不如我們到官道上賽一局，誰先到煙柳橋算誰贏。”

“就依你！”

沈琛打定了主意，後麵都會讓著她，畢竟林太傅對自己多有照拂，林知然本也不是使性子的嬌驕小姐，總不能讓她太難堪。

兩人說著翻身上馬，等顏溪號令一下，兩匹馬便箭一般飛馳而去，顏溪和楚蘭則慢悠悠地跟在後麵。

天氣晴朗，初夏時節，野塘裡的荷花已露出尖尖的小粉臉，一群牧童摘了荷葉戴在頭上，遠處一群水牛哞哞地叫著。

真是好一片閒適恬靜的田園風光，顏溪不由得感歎，一時被牧童的童趣感染，攛掇著楚蘭下馬去摘那荷花。

路邊的青草正是肥美的時候，兩匹馬見主人撒歡去了，也自顧自地大快朵頤起來。

“溪娘，你說沈先生和我們家小姐這一局誰會贏？”楚蘭伸手勾過來一支紅蓮，哢嚓一聲脆響，被折斷的荷花抖落了楚蘭一身露水。

顏溪銜著根狗尾巴草在嘴裡，正要去夠那個最大的荷葉，“那肯定是我大師兄了啊，我大師兄說了，仙室書院的弟子不能隨隨便便就輸了。”

咯嘣一聲，那碧綠的大荷葉被顏溪折斷了來，她正洋洋得意地將荷葉戴在頭上，突然聽到啾啾兩聲馬匹嘶鳴聲，忙扭頭望向官道，隻見一群水牛將兩匹馬團團圍住，趕牛的牧童也不知哪裡野去了。

顏溪的馬被牛角頂撞了臀部，正發狂般嘶鳴，那水牛聽到馬叫也越發癲狂，一頓亂竄。

很快，顏溪的馬找到了缺口瘋跑出去，楚蘭的馬還被那群水牛包圍著。

“馬兒，快回來！”顏溪立刻丟了手裡的荷葉飛身躍過荷塘，往馬奔馳的方向追去，楚蘭也趕來驅散牛群解救她的馬。

自元宵節前南下襄州平叛，又轉戰江南道收複南閩失地，慕施蒙離開鄴京已快半年了。

對於軍旅中的人來說，走時是漫天大雪，回時是楊柳依依，這樣的景象是在正常不過的了。

“稟報大將軍，前麵過了林家坳就算進京了，請示大將軍，是否還是按照慣例將大軍帶回城外北大營駐防？”王副將快馬行至大將軍慕施蒙身旁稟報道。

“命令全軍全速前進，晌午前到達北大營，好趕上在北大營用午膳，另外立刻遣一隊輕騎前往北大營知會，讓大營做好準備。”慕施蒙果然是三軍統帥的風度，下達命令鏗鏘有力，有條不紊。

慕施蒙很快又補充道：“哦，你到後麵傳我的令給慕校尉，讓他全速跟上，不要掉隊！”

隊伍後的慕中霆得令，忙朗聲高呼：“弟兄們，全速前進，回北大營用午膳嘍！”

隊伍裡一片歡呼聲，好不容易回家了，將士們疲憊的臉上綻放著喜悅的笑容，且不說朝廷對這支大捷歸來的隊伍會有什麼恩賞，能活著回來便已是最大的幸事了，大家不由得紛紛加快了腳步。

啾—啾！噔—噔—噔！

王副將遠遠的就聽到了馬匹的嘶鳴和狂奔聲，以他的經驗很快判斷出，這不是軍營中的戰馬，而是一匹受了驚的馬！

“將軍，聽聲音像是有馬受驚了，令眾軍還是趕緊避讓一下吧？”王副將忙稟報道。

慕施蒙點點頭。

正說著，一匹瘋跑的馬從坳子裡奔出，迎麵衝了過來，王副將忙向後麵長長的隊伍揮起一麵小牙旗，軍士紛紛靠向一邊，意圖給馬留出個通道。

不料那驚馬太不識趣兒，偏不往空出的通道上跑，硬是朝著大軍隊伍衝來，軍士們頓時驚起一片呼聲，卻都異常淡定地望著，馴服驚馬對於這支出生入死，精良強悍的慕家軍來說，不算難事。

眼見那馬就要衝進隊伍，一個軍士猛地飛身跨上了那奔跑中的驚馬，不知他用了什麼神術，那驚馬猛地揚起前蹄，歇斯底裡地嘶叫了一通，終於乖乖地停在了隊伍前。

“是大將軍！”王副將率先認出了驚馬上的人正是他們的統帥慕大將軍。

“大將軍威武！大將軍威武！”全軍頓時跟著齊聲高呼起來，慕中霆忙踢馬上前，看著雄獅般威風凜凜的父帥，一臉敬佩，“父親，您沒事吧？”

慕施蒙騎著那匹驚馬走了過來，望著眾軍士哈哈大笑，“無礙，無礙，是匹受了驚的小烈馬，看印記是紫丘苑裡出來的馬，沒想到紫丘苑中也有了這樣性子烈的馬，難得，難得啊，我大鄴有福了！”

慕中霆和副將們都知大將軍愛馬，見他興致極好，也跟著附和稱讚起來。

眾人正說笑的，王副將提醒道：“按律法，在官道上衝撞軍隊或是妨礙朝廷公務，一律當罰，今日幸是遇上了我們，若是遇到了彆的官員和貴人，隻怕是要惹上大麻煩了。”

慕施蒙收起笑容，立刻嚴肅起來，吩咐道：“王副將言之有理，這事就交由你去辦，找到這馬的主人，按律處罰，給她長長記性，也是為了讓她日後少惹出禍事。”

“得令！”王副將說著，便帶了幾個軍士順著馬的方向去找它的主人。

大軍因為驚馬耽擱了些時間，少不了要跑步前進。

顏溪一路追趕，想不到這馬的身手比自己還了得，一溜煙兒就不見了蹤影。

此時，隻聽到哢嚓哢嚓的軍甲撞擊聲從山坳裡傳來，聽聲音像是有隊伍朝這邊行進。

糟糕，這瘋馬要給我闖禍了！顏溪隱隱不安起來。

很快一支旌旗獵獵，整齊嚴肅的行軍隊伍映入眼簾，紅底黑字的軍旗在風中呼呼招展，格外顯眼。

“慕？！”顏溪瞧著那軍旗上的字，不由得思忖起來，難道這就是慕大將軍的隊伍，從江南道回來了？

看領頭的隊伍中，高頭大馬上那位身穿鎧甲，英武非凡的將領，不正是那晚在襄州府衙外看到的那位將軍嗎？

想必這便是大鄴第一勇將，慕施蒙了！

可是在襄州，有關他的傳聞，最多的不是他的驍勇善戰，而是與南平襄城郡主的前塵舊事。

沒想到傳聞的男主角竟如此氣度不凡，隻可惜.......唉！要是襄城郡主與他是兩廂情願地在一起，該有多好？

真是近來瑞祥樓的話本子看多了，怎麼什麼都能與佳偶天成的橋段聯係起來？

切！

顏溪一抬頭再向隊伍望去時，發現那位慕將軍也扭過頭來看了她一眼。

難不成他認出了自己？

不，不，不可能，劫獄那晚天那麼黑，哪兒能看得見？

唉呀！彆胡思亂想了，還是趕緊找那瘋馬吧！

顏溪一拍腦袋，正要繼續往前去尋馬，就見一個騎馬的將軍帶著三個兵士向她走來，那將軍手裡牽著的正是她的瘋馬。

“喂！小娘子，請問這是你的馬嗎？”那將軍一拱手，朗聲問道。

看來，果然是闖禍了，顏溪按下心中的忐忑，忙快步上前，一臉訕笑道：“不好意思，軍爺，這是我的馬，它方才被水牛圍攻，受了驚就一路瘋跑，沒衝撞到軍爺們吧？”

王副將上下打量了一番眼前這位小娘子，隻見她穿一身織錦胡服，談吐不俗，想必定是城裡出來的大家閨秀。

即如此，就更好辦了，與她講道理，然後送到京兆府，交給京兆府尹按律法懲處即可，或是拘押，或是繳納罰金，都由京兆府來定，要的也隻是給她個警醒罷了。

顏溪原本以為這個好心的將軍替自己尋回了馬，感激一番便了事了，沒想到他還要將自己送到京兆府尹受處罰，立刻央求起來。

但是無論怎麼裝可憐求情，那將軍就是不鬆口。

此時，一位身穿銀甲的少年將軍騎馬過來勸道：“小娘子，本將軍勸你還是乖乖受罰吧，王將軍就是我們的活軍規，平日裡彆說你，就是將軍有了差錯都要被他罰，今日你撞上了他，你就自認倒黴吧。”

那少年看了一眼顏溪，忙又說道：“我看你也不像窮苦人家的娘子，本將軍給你個建議，你去了京兆府，就跟京兆府尹說你家有的是銀子，然後報上名號，讓府裡把銀子送來，這事兒就了了。”

“以後啊！你也長個記性，沒事兒彆騎著馬在官道上橫衝直闖，衝撞了我們還算好，若是衝撞了京城裡那些達官貴人，隻怕就不是銀錢能解決的事了。”

說完，那少年一拉韁繩，揚塵而去。