就在顏溪的雙腳飛離屋簷的瞬間，一支利箭從銀光鎧甲的寒光裡飛射出來，倏地一聲穿透了她的胸膛。

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襄州府衙大牢。

"喂！吃飯了！吃飯了！"獄卒王三兒用大木勺將飯桶敲得砰砰直響。

“王三兒，你就該餓死這幫龜孫子，前日咱們不少弟兄都折在這幫龜孫子手裡了。”獄頭張九惡狠狠地瞪了一眼牢號。

“算了，也不急這一兩日了，省得餓蔫兒了咱們還要抬著去刑場。”王三兒應道。

牢號裡則是一陣低語，“三日後就要問斬了，我們死了便是承受了黑暗，把光明留給家人。”“死就死了，隻希望頭領能如約將餉銀發給我的家人。”，也有人罵道：“他媽的，直恨前日沒多砍他們幾個。”

顏溪在被這吵鬨聲中醒來，她傷得很重，昏睡到今日已是第三日了。那箭雖沒射中要害，卻也險些要了她的命，這樣精準的箭法可不是一般人能行的。

她低頭探去，隻見胸口做了包紮，渾身的傷口無不刺激著蘇醒後的神經，痛徹心髓。

牢飯難吃卻能活命，隻要活著，即便是一天，也是一線生機。

顏溪咬牙坐了起來，緩緩挪到門口，捧起漂著菜葉的稀粥大口喝起來，路過的王三兒被這女囚的食欲勾起了興致，“你說怪不怪，這摩葉教什麼時候開始招收女教徒了，聽說他們隻收男人的。 ”

獄頭張九撇撇嘴，“這年頭，什麼稀奇事沒有，朝廷讓隨身帶著個藥罐子的王爺領軍平叛，摩葉教收個女教徒算什麼稀奇？”

“你說的是和慕大將軍一起來的郢王世子吧？我也聽刺史府的夥夫們說頓頓要煎藥，聖上怎麼派了這樣一位……”王三兒搖搖頭，隻敢將話說到這裡。

“這你就不知道了吧，”身為獄頭的張九一向膽大，此刻卻也隻敢壓低了嗓門兒，“這榮南侯是慶王的嶽丈，試問哪個朝中大員或是王爺能擔得起這副擔子？聖上也是出於無奈，為了避嫌，這才派了郢世子帶病出馬，也就是掛了個監軍的名號協助慕大將軍而已。”

另外幾位獄卒聽得津津有味，偏有一位杠精不服氣，“聖上成年的皇子除了大皇子永王和三皇子慶王，不是還有一位四皇子瑞郡王嗎？怎麼也輪不到讓一個病懨懨的遠親世子出馬啊？”

張九不屑一顧斜了杠精一眼，“遠親？你小子又眼皮子淺了不是，要不怎麼說你混到頭也是個跑腿的。”

一番鋪墊吊足了一眾獄卒的胃口，“快說，快說，彆理他。”

“你們不知道，這郢世子本就是聖上的二皇子，因母妃位卑又早逝，就過繼給了無後的老功勳郢王爺。”張九說到興致高漲時，膽兒也越發大了起來，“快彆說那瑞郡王了，堂堂皇子整日跟一些遊俠散客混在一起，文不能成詩，武不能上馬的，聖上隻怕都快忘了有這個兒子了。”

顏溪的牢號離得近，吃飯的當兒，已將這些閒話聽了個乾淨。

郢王世子？慕大將軍？她在腦海裡飛快地搜索起三日前的那些片段。

很快，她就想起那晚見到的那位手持長槍，濃髯黑麵的將軍，想必那就是慕大將軍了吧。

至於郢王世子，一位王爺，顏溪記得自己被追至暗巷，侍衛阿烈吩咐眾人時，有稱呼到“殿下”二字，想必那身穿銀色鎧甲的將領就是阿烈口中的“殿下”了吧。

可是他們初次在街市上相遇，阿烈是被一個戴金色麵具的男人吩咐去買風車。

阿烈作為侍衛應該時刻跟在主子身旁，如此說來，那戴金色麵具的男人和穿銀色鎧甲的應該都是同一個人，那就是郢世子了。

久病？

的確，那金麵具的聲音聽起來有氣無力，仿若久病在身。

可又有些不對，那晚自己逃走時，分明看見張弓射向自己的便是那身穿銀鎧甲的人。

按照當時的射程距離，這拉弓的臂力至少也得三石力才行，一個久病的人彆說三石力，隻怕舉起那張大弓都費勁。

真是有意思！

顏溪正思索著，獄卒押著幾個囚犯走了進來，“老實點兒，快進去！”

從獄卒的閒話中得知，這些新進的囚犯都是榮南侯府的人。

榮南侯和摩葉教徒串通謀反，被慕大將軍和郢世子平定後留下的活口，彆處關押不下才分配到這裡來。

自己和摩葉教一道劫獄，是為了救二師兄，這榮南侯又是為什麼要和摩葉教攪和在一起？世人誰不知曉他的這份太平富貴來之不易。

顏溪胡思亂想了一陣子，好不容易恢複的精神立刻又被耗儘了。極度的虛弱讓她覺得靈魂快要出竅一般，難不成真要死在這裡？也罷，好歹二師兄和三師兄已逃了出去。

她從來不信什麼教派，此刻竟也覺得摩葉教那句“黑暗留給自己，光明給了親人”的教義有幾分道理。

後半夜的牢房裡格外寒冷，恍惚中，顏溪聽到有人在輕聲呼喚自己，“溪兒，溪兒，快醒醒。”

顏溪借助昏暗的燭火，看見牢房外蹲著一個黑色身影，她使出渾身力氣緩緩挪到門口，定睛一看，不禁紅了眼眶。

“沈伯伯，您從北境回來了？”顏溪強忍著淚望著黑色鬥篷下那張依舊慈祥的臉。

大師兄沈琛的父親沈卞昨日剛回襄州就見到了心如急焚的孟舸，得知詳情，便立刻四處打點，今日才得以進來敘話。

“好孩子，你受苦了，先暫且忍耐，伯父一定想辦法救你出來。”沈卞環顧了一番四周，湊近了來，目光肅穆而鎮定，“溪兒，伯父有件重要的事情需要你協助，這件事情，我答應過你娘，不到萬一絕不透露分毫，可是眼下你身臨絕境，隻有吐露真相才能救你，也才能救高家。”

“高家？”顏溪不解地望著沈卞。

她阿娘雖姓高，可自幼是個孤兒，在養濟院中長大，後來生下自己沒多久，夫君就死於戰亂，阿娘帶著繈褓中的自己躲進了仙室山。從小到大，她都沒聽說阿娘的高家還有什麼親人啊？

“對，高家。”沈卞的語氣異常堅定，不容置疑。

顏溪正要細問，獄卒走過來催促沈卞離開，沈卞來不及解釋太多，隻問顏溪，她阿娘臨終前留給她的桃木匣子在哪兒？

顏溪告訴他，下山前她把匣子交給了書院的書童保管，找書童就能取到匣子。

仙室書院遠在百裡外的仙室山，孟舸連夜取了桃木匣子交給沈卞，沈卞即刻收拾停當隻身前往平叛大營。

“慕大將軍前往淮南助戰了。”接管大營的是襄州兵曹參軍，沈卞聞言萬分焦急，明日辰時便要問斬，這該如何是好？

躊躇間，遠遠看見一個玉冠錦袍的男子從營帳內走出來，沈卞決定冒險一試。

咣當一聲，牢房的大門被打開了，行刑的時辰已到，囚犯們逐個被押出牢房，顏溪的牢門卻遲遲不見有人來打開，直到牢房清空，幾個獄卒才走上前來。

其中一個有些麵生的獄卒倒了一碗水酒遞到顏溪麵前，神色有些異樣，“自去安好！”

顏溪自然明白，按律，叛亂者，死罪。沈伯父定是儘力了，她端起酒碗並未多想，一飲而儘。

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“殿下，那位沈先生說的可屬實？我們這樣將她冒然帶回京當真無礙？”郗烈騎在馬上望著身後的馬車，心中不免擔憂。

即便對外宣稱，郢王世子在山南道看上了一位美人兒，要帶回鄴京好在身旁侍奉，算是掩人耳目地將她帶上了路。可這女子性情剛烈，身手不凡，幾度與其交手都未能占據上風，真不知道她一會兒醒來會鬨出什麼亂子？

郗烈想到這裡，不禁摸了摸胸口，那晚被踹了窩心腳，胸口此刻還隱隱作痛。

好在慕大將軍已將大部隊帶走了，剩下的護衛隊隻有百人，又多半是郢王府的府兵，倒也不會太惹人注目。

“帶回去自然是有用處的，郢王府不一定需要一位世子妃，慕大將軍的將軍府卻倒未必不想要一位千金大小姐！”騎馬並行的郢世子褚臨嶽黠然一笑，隨即又低聲吩咐道：“讓他們加快速度，到前麵驛站休整一下，也好找個郎中給她看看傷。”

“是！”郗烈應聲轉去，軍士們得令，加快了行進速度。

轉到一段山路時，天空竟淅淅瀝瀝地下起來雨，雖已是初春，寒意依然料峭。

“咳！咳！”褚臨嶽握拳輕咳了幾聲，將金繡白貂裘衣攏了攏。

“殿下，外麵冷，您還是進馬車裡吧！”郗烈擔心他家世子的病體不堪路途辛苦的磋磨。

褚臨嶽望了一眼馬車，故意抬高了聲調“也罷，豈能讓美人獨守空閨？”

寬敞華麗的車廂內，鬆軟的小榻上，一身豔麗襦裙的顏溪躺在那裡一動不動，烏黑的秀發散落在榻沿上，幾縷淩亂的發絲掩映著一張蒼白瘦削的臉。

濃密的長睫上似有淚澤，臉龐露至脖頸處的肌膚白膩如瓷，乾裂的嘴唇上殘留著血漬，鼻梁陡直嬌俏，倒是平添了幾分倔強。

細看，還的確是個美人呢，至少比鄴京那些女人好看。

褚臨嶽嘴角微抽，露出外人極難見到的淺笑。

他在鄴京紈絝子弟的眼裡是個不近女色的冷血病體，可他終究也是個男人，自己的身體有沒有病，也隻有他自己知道。

馬車時不時顛簸起來，拷在顏溪手腳的鐵鏈哐當哐當直響，衣袖下的手腕上依稀可見被鐵鏈勒出的血痕。

這女人簡直就是一匹烈馬，烈馬要被馴服，自然不能用一般的手段。

那日在襄州府衙惡戰時，她的身手，褚臨嶽和郗烈是見識過的，的確非同一般。

為保險起見，褚臨嶽讓人給她上了鐐銬，大小姐就該有大小姐的樣子，嫻靜端莊才是，見人就拔刀相向，打打殺殺成何體統。

不過此刻，她倒是安靜，一動不動地蜷縮在榻上。

褚臨嶽見她翠眉緊皺，又看了看那一身華而不實的裙衫，搖了搖頭，阿烈也真是的，怎麼弄了這樣一身輕薄衣衫，也不看看外麵什麼天氣，隨手解下自己的白貂披風蓋在她身上。

自從牢裡出來，她就一直昏睡到現在，車馬離開襄州已走了兩日，再走兩日就到鄴京了，不過她若能一直睡到鄴京倒也讓人省心了。

話說回來，看這情形，她的傷勢不容樂觀，彆的不說，就自己那一箭都夠她受的了。

誰能想到耗時費人地將她擒住，很快又要想方設法救她出來，還要完好無恙地帶回鄴京，真是“早知今日，又何必當初呢？”

裘衣從榻上滑落下來，褚臨嶽隻好再度將裘衣緊裹上去，手指從裘衣上抽離時，無意間觸碰到她的下顎，滾燙滾燙的。

褚臨嶽下意識地忙將手縮了回來，仿佛被燙著一般，她傷勢太重，需要儘快治療。

此地離最近的許州州府也要一天的路程，隻怕等不及了。

褚臨嶽伸手撩開車簾，想要囑咐郗烈在就近的村甸停駐。

雖然有隨行的太醫，但顏溪身上的箭傷難免讓人生疑，心思縝密的褚臨嶽自然不會露出這樣的破綻。

外麵大風卷著雨水從簾縫裡灌了進來，褚臨嶽不禁打了個寒戰。

他正要招手去喚郗烈上前時，突然感到脖頸處一陣冰涼，一低頭隻見自己的匕首不知何時抵上了自己的脖頸。

“你…醒了？！”褚臨嶽不用抬頭就知道是榻上的女人。

“打開鐐銬，放我走！”顏溪雙手握著匕首緊抵褚臨嶽的脖頸。

自那日飲下那碗水酒後，她便昏睡入夢，夢見阿娘在桃廬下坐著給她編霓虹車，夢見衝玄教她練劍，夢見孟舸拿了小木船給她玩，夢見大師兄沈琛將一支桃花插在她頭上誇她好看。忽然一陣大火燒起來，小木船和霓虹車化為灰燼，阿娘和大師兄他們都被大火吞噬，自己哭喊著要他們回來，任憑喊破喉嚨也無用，直到一陣冰涼的風吹來……