冷宮中。

徐尋真頭枕著雙臂，躺在屋頂上，身旁，十八盤膝而坐，抬頭仰望著天上繁星，嘴角的笑容一直沒有落下過。

徐尋真眼中也漫上笑意，一趟冷宮之行，竟為自己找了個‘小累贅’，似乎有些得不償失，但見小姑娘不加掩飾的歡欣，她竟也覺得值得。

隻是，思及自己入宮的目的，徐尋真心中變得沉重起來，師兄說柳一堯也是宮中的人，似乎同那冷玉一起，在為宮中的人辦事，但她這些天已經將大部分宮殿都查探過了，卻沒有找到這兩人的蹤影。

而且，能同時駕馭這兩大江湖高手，這個人絕對不容小覷，而這宮裡，能讓這兩人心甘情願跟隨的，除了那至尊之位，徐尋真實在想不到其他人。

太極宮和宣室殿，隻有這兩個地方還不曾去過，前者是太上皇清修之地，後者則是皇帝的寢宮。

看來，還是得冒一冒險了。

打定了主意，徐尋真便坐起身來，側頭看向十八，認真地說道：“十八，我還需要在宮中停留一段時間，待我做完要做的事情之後，再來帶你離開，好嗎？”

十八頓時緊張起來，她害怕自己會被丟下，忐忑地問道：“姐姐要做什麼事？不能帶著我嗎？”

徐尋真搖頭，果斷地拒絕道：“我要做的事很危險，不能帶著你。”

“我可以幫忙！姐姐，我很有用的！”

徐尋真握著她的雙肩，四目相對，十八眼中的不安都被她看在眼裡，她輕歎口氣，安撫道：“你放心，我不會丟下你的，待一切結束之後，我便來找你。”

十八猛地撲到她懷裡，緊緊抱住她的腰身，悶悶的聲音有些哽咽，帶著小心翼翼的懇求，“那你一定，不能把我忘了！”

徐尋真摸著她軟軟的頭發，溫柔地道：“我答應你的事，就一定會做到。”

月影西沉之際，徐尋真方走出冷宮，十八總是擔心自己會被丟下，強烈地想要幫忙，但她卻不想將十八牽扯進來，受傷流血都是小事，若是一不小心丟了性命，才是可惜。

更何況，她要對付的人，或許便是十八的父兄，隻盼將來十八不要怨恨她吧。

踏著幽暗的夜色，徐尋真漸行漸遠，身後，十八站在冷宮門口，小臉上卻是一片決絕。

薄霧幾許，翠峰生煙，暖金色的陽光穿過稀疏的林葉，灑下斑駁的光影，林中一片靜謐。

忽地，一陣馬蹄聲由遠及近，林中飛鳥驚起，將薄霧都衝散了。官道上，馬蹄急踏，一行五六個彪形大漢策馬疾行，那為首的一人一身鴉青色的短打，背後一杆長槍，槍尖寒光閃爍，紅纓颯颯，他目光炯炯，仿佛一隻奔騰的猛虎，一看便是個武功很好的漢子。

“籲——！”

他忽然勒馬，馬蹄高高揚起，掀起飛沙走石，身後的幾人也緊緊拉住韁繩，上前問道：“大哥，怎麼了？”

“前麵便是京城，我們不能貿然進入，先在此休整，入夜之後再進城。”

此人在隊伍中顯然極有威望，他一發話，那幾人便下了馬，往林中走去，竟是半點異議也無。

林中空地處，幾人席地而坐，圍成一圈，其中一人問道：“大哥，我們此行，真能找到赤煉刀嗎？”

這一行人竟是為了赤煉刀而來！

那大哥取下背後的長槍，手裡拿著布巾仔細擦拭著槍尖，聞言頭也不抬地道：“找得到找不到，都非去不可。”

“哼！那金刀門實在可惡！竟抓了七弟要挾我們，逼我們替他找刀！”另一人一臉憤恨，一拳砸在他身旁的樹乾上，樹皮飛濺。

那大哥也停下手中的動作，嚴肅地道：“要不是為了救七弟，我們七星幫絕不趟這趟混水！”

又道：“但我們隻答應找刀，可沒說要幫他奪刀，一旦發現赤煉刀，我們立刻便撤！”

“聽大哥的！”

語畢，這七星幫的六人便各自靠著樹乾休息，林中一時靜了下來，隻有晨風吹過，樹葉嘩嘩作響。

但就在幾步之外的一顆大樹上，一身黛紫色廣袖輕紗的美豔女子立在一根斜伸出的枝乾上，她衣著十分大膽，半個香肩都露在外麵，胸前一大片白皙的肌膚也暴露在風中，腰間一根同色的緞帶，纖腰一束，嫋嫋婷婷。

她烏發隨意地盤起，耳畔一縷青絲垂落，越過胸前的起伏，染著丹蔻的纖指將那一縷烏發繞在指間，紅黑白的極致對比，無端的誘惑。她眼尾微微上翹，眼波流轉間，仿佛帶著勾子一般，紅唇微彎，嫵媚動人。

她大剌剌地站著，完全沒有隱藏的意思，但地上的六人卻都沒有察覺！顯然她的武功要遠遠高過這六人，如此近距離之下，若她突然出手，那六人隻怕沒有生還的可能。

但她卻沒有動手，隻是靜靜地注視著下方，眼中流轉著狐狸一般的光芒。

今日初十，韜霞閣還沒有開張，夏於卿也不用應付那些酒鬼，樂得清閒。自從得知師妹不飲酒之後，他自己也戒了酒，心煩之時，便拿起刻刀開始雕刻，今日也不例外。

雅室中，那把琴還在原處，卻已經很久沒有摸過了，香爐裡也空蕩蕩的，不再繚繞著青煙。

夏於卿端坐在椅子上，全神貫注地雕刻著，手中刻刀每一次揮舞，便有細小的木屑紛紛落下，他的眼神專注無比，仿佛整個靈魂都傾注其中。

在他麵前，已經擺了十餘件木雕，有各種小動物，也有千姿百態的花朵，有的十分粗糙，有的栩栩如生，昭示著他從初學者到遊刃有餘的過程。

他手中的木雕已經刻了兩天了，刀下的人物呼之欲出，他更加地忘我，連飯也忘了吃，影子在他腳邊轉了一圈，眼前忽然暗了下來，但木雕卻還沒有完成。

但為了讓作品更完美，他隻能遺憾地停手，他口中輕吹一口氣，木屑便撲簌簌地落下，一張栩栩如生的美人臉顯露了出來，廣袖翩翩，雲髻輕挽，臉龐圓潤，額頭飽滿，柳眉杏眼，唇角微彎，不是徐尋真又是誰！

隻美中不足的是，那胸前作拈花狀的十指還未完全勾勒出來，但天光已暗，夏於卿隻能明日再繼續了。

他起身晃了晃脖子，揉了揉有些酸痛的手腕，不緊不慢地下了樓，來到一處餛飩攤子，攤主是一對老夫婦，熱情周到，和藹可親，竟是徐尋真常去的那家！

“夏老板又來了，還是老規矩？”

夏於卿方坐下，攤主已經笑著開了口，顯然已經是熟客了。

長腿有些憋屈地縮在桌子底下，夏於卿笑著頷首道：“是，有勞老伯了。”

老伯雖然年邁，但手上動作卻不慢，很快便端上來一碗飄著香氣的餛飩湯，那湯上飄著一層紅紅的辣醬，色澤鮮豔，那有些嗆人的香氣飄入鼻尖，直叫人口齒生津，食指大動。

餛飩又鮮又辣，夏於卿吃得鼻尖冒汗，嘴唇都被辣紅了，口中嘶嘶地哈氣，但心中卻覺得暢快，連那碗顏色駭人的湯都喝了個乾淨。

“老伯，您家的辣子是真夠味兒！”夏於卿一手擦著汗，一手衝老伯豎了個大拇指。

“夏老板吃著好就行，下次再來，也是一樣的味兒。”

“一定！吃了您家的餛飩，哪兒還能想著彆家的。”

夏於卿笑著起身，長身玉立，麵帶薄紅，更添幾分俊美。他慢慢地踱步，頗有些閒情逸致地閒逛起來，夜風微微的涼，將方才生出的燥意驅散了，眼神漫不經心地掃過路旁的貨攤。

忽地，他腳步頓了一下，餘光看向身後，嘴角的弧度更大了些，隨即他若無其事地抬步，一路走馬觀花，回到了韜霞閣中。

幾個彪形大漢鬼鬼祟祟地跟在他身後，一無所覺地踏了進去。

“砰！”

房門忽然緊閉，幾人霍然轉身，警惕地靠在一起，竟是七星幫的六位當家！

“幾位客人跟著我，是要買酒嗎？”聲音清朗，仿佛從四麵八方傳來。

大當家長槍橫在胸前，渾身肌肉緊繃，眼神戒備地迅速掃過四周，但室內一片昏暗，令他辨不出方位。

“我等無意冒犯，隻是想打聽一個消息。”

“哦？我的消息可不便宜。”

聲音在右邊響起，大當家迅速看過去，卻隻見一片黑暗，他不由得更加忌憚，武人的直覺讓他深感不妙，但事到臨頭，卻容不得他退縮，隻好硬著頭皮問道：“閣下可知赤煉刀在何處？”

暗處的人沒有出聲，但大當家卻仿佛有種被殺氣鎖定的感覺，他僵在原地，呼吸都變得沉重起來，想要開口解釋，卻覺喉嚨發緊，仿佛被人掐住了脖子，一個字也說不出來。

他身側那人麵色霎時突變，連忙替他開口：“我們不是要奪刀！”

壓力稍減，但那種被盯上的感覺卻沒有消失，仿佛脖子上懸了一把看不見的刀，隨時準備落下。

一滴冷汗順著額角淌下，大當家咬牙道：“閣下，我們是七星幫的，此行也並非我們本意，全是受人所迫，還請閣下高抬貴手！”

“受誰的脅迫？”聲音冷淡，聽不出一點情緒。

大當家眼神閃爍，不知該選哪一方。

“不敢說？還是方才都是謊言？”那聲音暗含怒意，令大當家心底發沉。

“並非在下故意隱瞞，隻是對方勢力頗大，我擔心，連累了閣下。”大當家言辭懇切，仿佛當真是出於好心。

“是誰？”那聲音無波無瀾，仿佛隻是隨口一問。

大當家正要開口，卻忽然被身側一人攔住，“大哥，當真要說嗎？”那是三當家，他此刻麵帶猶豫，眼底閃過一抹血色，一手牢牢抓著大當家的槍杆。

大當家搖了搖頭，眼神堅定地轉身，對著黑暗中說道：“是金刀門，他們抓了我七弟，要我們找到赤煉刀，拿消息去換人。”

“殷玉山？他不去追他的秘籍，竟還有心思搶赤煉刀！也不怕被人搬空了家底兒，連老巢也丟了！”

夏於卿站在角落，語氣嘲諷，眼中冷意森然，“但我這裡可沒有赤煉刀，你們去彆處找吧。”

說完，他抬袖一揮，那房門便轟然打開，月光灑進來，照出了夏於卿拂袖離去的背影。

大當家目光盯著那瀟灑的背影，渴望、恐懼、擔憂、野心……複雜的情緒在他眼底閃現，表情有一瞬間的猙獰。

他忽地踏出半步，雙手抱拳，懇求地道：“還請閣下發發善心，告訴我們吧，否則我七弟便要死了！”

夏於卿腳下一頓，眼中掠過冰冷的殺意，他冷笑一聲，道：“你的七弟，難道不是你親手所殺嗎？”