京城，天子腳下，便連城牆也較彆處更加威武，城門處手持槍械的兵丁目光炯炯地盯著來往的行人，任何風吹草動，都逃不過他們的眼睛，一旦被他們不尋常之處，便會被那杆長槍趕到一旁，這種時候，若是沒有財物供奉，便少不了一頓皮開肉綻。

當然，這些兵卒隻會對尋常百姓這麼的刻薄，若遇上的人非富即貴，他們便是最謙卑的仆從，最貼心的下屬，不隻會妙語連珠的恭維，還會殷勤地幫忙清理路障，包括擋在前麵的百姓。

徐尋真掀起簾子往外看的時候，便看到一個擋在車隊前方，因為挑著擔，來不及避讓的老農，被門口的守衛粗魯地推攘著，老農摔倒在地，貨擔也打翻了，十幾枚金黃酥脆的酥餅掉了出來，被一名守衛嫌棄地踢開，其中一塊被他踩在腳下，金黃的酥皮碎成了渣，徐尋真放下車簾，麵無表情地想著，那酥餅做得真是漂亮，各個飽滿，火候適中，點綴的芝麻也恰當好處，她仿佛都聞到了那酥餅噴香的氣味。

浪費糧食，是要遭天打雷劈的。

車隊緩緩向前，徐尋真乘坐的馬車經過的時候，車轍自餅渣上壓過，她指間一撚，有一線紅絲若隱若現，她手指往外一送，仿佛隻是姿態優雅的貴女好奇地隨意探看一眼，簾子輕輕揚起一角，落下的瞬間，那紅絲便飛了出去，正撞到那名守衛的脖頸上。

一身紅衣的碧莘大大咧咧地坐在車頂上，路過的行人卻無法看見她。此時看見那紅絲，她眼中掠過一絲興味，心道赤煉刀的本該如此，想殺便殺了，何需顧慮太多！

“噗——！”

鮮血噴湧而出，灑了一地，那守衛茫然地看著眼前一片紅色，脖頸上似乎被什麼蟲子叮了一口，他抬手探去，下一刻，身體卻轟然倒地，砸起一片煙塵。

嘖！真臟！

透過車簾的空隙，徐尋真嫌棄地瞟了一眼，便收回了目光，馬車繼續前行，沒有受到半點驚擾。

如此駭人聽聞的一幕，周圍的百姓嚇得尖叫逃竄，其餘守衛也瞬間戒備起來，老農一個接一個地撿起散落地酥餅，再抬起頭時，身邊已經空無一人，他茫然地看著同伴慌亂奔逃的背影，雖不明就裡，但生存的本能驅使下，他以畢生最快的速度，挑起擔子，追著同伴而去。

徐尋真的車隊已經迅速離開了城門，後方如何的騷亂，她無心去管，洛時英擔憂的問起時，她也隻是說了句“不清楚”，便轉頭看向車外，目光在路過的攤子上逡巡。方才的酥餅太香，她有些饞了，想看看外麵有沒有什麼美味的食物，一會兒下車之後，便可以直接來吃了。

她們這些新人並不會直接入宮，教坊司會派人來教導她們宮中禮儀，待她們合格之後，才會進入教坊司。教坊司在宮外有專門的官署，徐尋真等人便被安置在此處。教引嬤嬤明日才會來，屆時，她們將陷入水深火熱之中，所以，今日是她們最後的自由時光。

眾人安頓好之後，徐尋真便外出覓食，她來時已經記下了一家餛飩攤子，迫不及待想要去嘗一嘗了。

等到坐在餛飩攤上的時候，卻是變成了三個人，洛時英和程素雪也跟來了。

因三人皆是琴師，這一路之上便都在一處，同住一見船艙，同乘一輛馬車，進京的路途遙遠，三人同吃同住了七八天，也算結下了深厚的友誼。

此時，三人坐在簡陋的小攤上，埋頭吃得噴香。店家是一對老夫婦，多年的手藝了，攤上的餛飩捏得大小適中，餡料飽滿，各個都是胖乎乎的，一口一個剛剛好，吃到嘴裡，滿口留香，三人大快朵頤，將碗裡的湯都喝得乾乾淨淨，結賬的時候，老夫婦喜得見牙不見眼。

徐尋真三人吃得滿足，便在街上閒逛起來，兩旁的攤販熱情的叫賣聲不絕於耳，三人走走停停，不過一會兒，除了徐尋真，洛時英和程素雪手上都掛滿了物什，栩栩如生的糖人兒，畫工不俗的風箏，憨態可掬的陶馬，酸甜可口的蜜餞果兒，精致秀氣的各色糕點，看得徐尋真嘖嘖稱奇。

這兩人已經不止一次地打破了徐尋真對她們的印象。起初，她以為洛時英是端莊溫婉的大家閨秀，程素雪是清冷若仙的冰山美人，但相處久了，才發現她們一個是喜歡投喂的‘囿人’，一個是傲嬌的‘女先生’，而她們投喂和教導的對象，便是徐尋真。

這一路上，徐尋真不止一次地慶幸自己是習武之人，否則按照洛時英投喂的速度，她如今應該已經是珠圓玉潤的模樣了。

難得見兩人興致高昂，徐尋真也不忍心就此結束，便帶著兩人去了最近的茶樓，品茗、聽書、吃點心，逍遙快活。

玉清樓，徐尋真本是隨便一選，卻歪打正著，挑中了京城中最好的一家，店裡連夥計都是眉清目秀的，說書人講的故事也格外的妙趣橫生。

三人來得巧，樓中隻剩下二樓有一個臨街的位置，正好被她們碰上，夥計熱情地推薦了時令的茶點，他說得有趣，三人便依言點了一份，夥計便笑著告退了。

“啪——！”

驚堂木這麼一響，樓下的說書人開始了。

“列位看官，咱們書接上回！說到那無名少年手持赤煉刀橫空出世，逐一挑戰江湖高手，竟未嘗一敗，當真是驚世之才！……”

竟說的是赤煉刀的故事！

徐尋真頗為意外，不由自主看了過去。

“自古英雄，當配美人。咱們這位少年英才，自然也不例外！‘方冬十月天炎蒸，雷公怒吼聲憑憑。投壺玉女忽大笑，晦明倏爍來相乘。’嘿！還真就叫他邂逅了那江州第一美人兒——玉玲瓏！少年誤入百花宴，但見她展顏一笑，可謂燦若煙霞，閉月羞花。隻見那牆頭上海棠花醉，少年負手而立，火紅的赤煉刀比那秋海棠還要豔麗。少年向她伸出了手，隻一句‘跟我走嗎？’玉玲瓏便義無反顧地奔向了他……”

徐尋真心中一哂，哪有什麼驚鴻一麵，分明是泥潭裡的少年遇見了自己的神女，便死纏爛打，終於抱得美人歸的故事，竟被他曲解成一見傾心。而且，泥潭是真的，臉皮厚也是真的，也不知是誰人寫的這折子，真該叫他和莘姨對峙一番。

徐尋真覺得差強人意，但洛時英和程素雪卻是聽得津津有味，一臉神往，連手裡的茶點都忘了吃。

“你們竟喜歡這樣的故事嗎？”徐尋真頗有些驚奇地問道。

“一見傾心，浪跡天涯，多美好呀！若此刻有一名英俊的少俠出現在這裡，叫我跟他走，或許我也會答應哦！”洛時英托著腮，一手指著窗外，笑得促狹。

徐尋真一看便知她是玩笑之語，眼中浮現出幾分無奈。自從大師姐顯露了‘真麵目’之後，便總是愛逗她，偏她還總是上當！

“駕——！”街頭出現一匹快馬，橫衝直撞。

“啊！我說的可不是這樣的少俠呀！”洛時英一臉驚慌，生怕自己一語成讖，當真招來了一位毫無風度的少俠。

街上的行人被衝得四處逃竄，打翻了無數籮筐、貨擔，原本熙熙攘攘、一派繁華的街市瞬間變得驚心動魄。

那匹快馬上坐著的是位頭戴金冠、腳蹬皂靴的錦袍少年，他高坐在馬上，看著這副混亂的景象，竟是十分興奮的模樣，少年手中的鑲嵌著寶石的馬鞭甩得呼呼作響，馬兒吃痛之下，疾馳而出，十幾名避之不及的百姓被撞倒在地，隻怕都傷得不輕。

“哈哈哈哈哈！一群螻蟻，竟敢擋住本公子的去路，這就是下場！”那少年馳出一段後，竟還勒馬回首，見到滿地躺著的不斷哀嚎的百姓，竟無半點同情、後悔之意，反而出言羞辱。

徐尋真眼中怒意湧現，似乎自從淨蓮寺一行後，她的情緒便有些失控，或許正是受了赤煉刀煞氣的影響。此刻她緊抿著唇，雙拳緊握，待看到那少年竟操縱著馬匹生生踏碎了彆人一隻手的時候，她再也忍不下去，摸出懷中那顆淨悔和尚的佛珠，指間內力凝聚，便欲出手懲治。

突然，自那少年來時的方向，十幾匹駿馬飛馳而來，為首一人濃眉大眼，身材魁梧，眼神深邃，目中精光隱而不散，氣勢凜然，正是“催心掌”薛如鬆！

隻是比夢中所見的模樣要老了些。徐尋真目光死死地盯著那人，收回了佛珠，神色莫測。

洛時英嚇得臉色發白，程素雪也是一臉的驚怒，“這是什麼人？竟敢當街縱馬，殘害無辜，這天子腳下，難道沒有王法嗎？”

“哎喲！姑娘快收聲！”卻是路過的夥計恰好聽見這番陳詞，連忙上前阻止，“這可是丞相府的公子，當今的國舅爺，誰敢招惹啊？”

“即便是皇親國戚，難道便能如此囂張嗎？”洛時英仍憤憤不平。

“三位姑娘是外地人吧？幾位有所不知，據說咱們皇後娘娘未出閣時，是拿這位公子當兒子養的，驕縱得很，成了個混世魔王。原先陛下還會下旨申斥，但如今娘娘有了身孕，陛下便不再過問了。”夥計說著也是一臉的愁苦，顯然也是深受其害的。

洛時英和程素雪麵麵相覷，一時間也無話可說。

“兩位姐姐，我們該回去了。”徐尋真適時出言，打破了此間凝重的氣氛。

目睹了方才那一樁荒唐事，幾人都沒了繼續逛下去的興致，遂打道回府。一路上，洛時英和程素雪的心情都很低落，徐尋真心中也裝著事，三人一路無話，回到了官署中。

一個月前，益州知州往丞相府送信，言道其境內發現一條小金礦，願獻給相府，換一個前程。相爺便派人前往查探，以辨真假，不知怎麼被小公子知曉，便自告奮勇前往益州，而薛植身為他的武師傅，隨同在側。一行十幾人，以遊曆為名，借遊覽山水之便，確認了金礦的存在，便返回京城。

也是巧了，竟和徐尋真一行同一天到達。

子時，當徐尋真一身黑衣出現在相府外的時候，內心也在感歎，真是天賜良機！原本還以為要耽擱幾日，誰料一入京便碰上了。再有今日長街縱馬一事，徐尋真便不欲再等，索性殺他個措手不及。

出乎意料地，相府竟不比江府大多少，一朝宰輔，數輩的積累，當不止眼前所見才是。但相府日夜都有侍衛巡邏，防守嚴密，且還得防備暗中的守衛。

徐尋真沒有貿然進入，她收斂氣息，停在相府外半裡處的坊樓上，將整個相府儘收眼底。看清方位後，才抱著黑布裹身的赤煉刀，飛身而去。

因她初學武藝時，便格外看重逃命的本事，因此對輕身之術學得極為認真，如今她的輕功已是當世無敵，掠過院牆時，沒有驚動任何人，連樹上藏著的暗衛都隻以為是一陣輕風。