許是因為境遇有些相似，徐尋真頗有些感同身受。她不忍見對方如此消沉，且本就有意想幫，便溫和地道：“我可以幫你，陳坊主。”見她果然驚訝地看過來，徐尋真繼續道：“清清姑娘的事，我其實已有了些頭緒，隻是還有些不解之處，想問一問陳坊主。”
不意事情還有轉機，陳坊主意外之餘，絕處逢生的喜悅油然而生，她連忙收起信箋，重重地點頭，鄭重地道：“姑娘請問，妾身定當知無不言！”
徐尋真頷首，開口便問及那位身份不明的情郎，“不知陳坊主可知曉這‘之南’的身份？了解他的為人嗎？還有，清清姑娘可曾與人結怨？”
陳坊主聞言，麵上顯出一絲猶豫，但最終還是決定坦誠相告，神情之中卻是幾分哀涼，“姑娘猜的不錯，妾身的確知道，他便是江府二公子——江之旭。他是個讀書人，卻難得沒有酸腐之氣，為人清正，對坊中之人更是從無半點輕視，的確是個難得的君子，所以我才沒有阻止他們在一起，誰料……”
“至於清清，在我眼裡，她便如同我的女兒一般。她性情溫柔體貼，與人為善，不會與人結怨的。天賦出眾的人都容易引起旁人的嫉妒，坊中弟子眾多，便容易生出攀比之心。我起初還擔心她會被欺負，但她們卻相處得極好，後來她成為首席，坊中的弟子也對她十分信服。”
徐尋真眼中若有所思，“那江之旭的父母，見過清清姑娘嗎？”
“沒有。江家不是普通的商戶，江之旭說過，他父母有意為他聘娶高門貴女，但被他嚴詞拒絕了，還說他隻要清清一個。他們不喜清清，想必認為是她教唆了江之旭，這才不肯認可清清。”
哦？他們沒有見過麵嗎？但江夫人卻直呼‘清清’……徐尋真心中升起疑竇。
“姑娘。”陳坊主忽然起身，俯身下拜，懇求道：“妾身不知你有多大的本事，但還請不必為我等冒險。事到如今，妾身也沒有旁的心願了，隻想再見江之旭一麵，替清清問他幾句話，還望姑娘成全。”陳坊主深深一揖，久久不肯起身。
徐尋真幼年便父母雙亡，流落江湖，見多了世人的自私和冷漠，如今陳坊主這番師徒情深，不由得令她心中動容。真心難得，她實在很願意守護它。
“陳坊主放心，在下定會將江公子帶來。”徐尋真作出了承諾。
“多謝姑娘，妾身無以為報！”見她應承下來，陳坊主感激涕零，再次欠身一禮，昏黃的燭火中，嘴角卻勾過一抹奇異的弧度。
徐尋真擺擺手，言明她即刻便會趕去江府，約定了時辰之後，便起身朝外走去。
陳坊主卻忽然叫住了她，“姑娘，還請將他帶到琴芳閣吧，那裡才有筆墨。”徐尋真沒有回頭，隻向後揮了揮手，表示知曉。
被利用了。
一腳踏出茸園之時，徐尋真腦中突然浮現出陳坊主那奇怪的神色，猛然意識到，自己似乎無意間就踏進了對方的陷進之中。徐尋真停在茸園門口，看著天上那一彎弦樂，心情有些複雜。
繼怪老頭之後，又被人騙了啊……徐尋真眼中浮現出幾分懊惱，但話已經出口，須得言而有信才行。徐尋真搖搖頭，將腦中複雜的情緒甩掉，運氣輕功朝江府基本而去，身形晃動間，似月下蝶舞，優雅而輕盈，數息之間便已消失在夜色之中。
江府。
江之旭仍臥病在床，江老爺和江夫人半個時辰前才離去，留下了幾名丫鬟在此照料。書童阿墨守在床邊，隻覺得房裡的空氣都被這些丫鬟身上的脂粉香味熏得渾濁了，怕擾了公子安歇，於是自作主張，將她們都趕了出去，房裡便隻剩下他一人伺候。
夜漸漸深了，阿墨伏在桌上，打起了盹兒，床上的江之旭慢慢地睜開了眼睛。他吐血昏迷之後，便一直被拘在房中靜養，問及奚清清，父母便顧左右而言他，也不肯讓他去茸園祭拜。
今日是初七，依照慣例，父親會在書房看賬本，很晚才會休息。江之旭坐起身，小心地沒有驚動阿墨，隨手披上一見披風便出了門，他要再去求一求父親，許他前往茸園，查清真相。
深夜的江府中，已經沒有幾個下人在走動了，江之旭很順利地來到了江老爺的書房外，還沒走近，卻先看見了一個意外的身影。
這個時辰了，大管家怎麼會在這裡？江之旭疑惑的皺了皺眉。許是有什麼重要的事務吧，江之旭裹著披風慢慢走到廊廡下，決定先在門外等一等，待他們商議完畢之後再進去。
江府上空，弦樂忽然退隱，夜色漆黑如墨，仿佛四麵八方的黑暗都彙聚了過來，黑沉沉的壓進江之旭眼底，令他心中忽然升起不祥的預感。
書房中。
大管家一進門，便雙膝一彎跪了個瓷實，頭顱恭敬地貼在地麵，誠惶誠恐地請罪，“老奴有負重托，還請老爺責罰！”
江老爺執筆的手一頓，麵色頓時沉了下來，皺著眉問道：“怎麼回事？”
“老爺，老奴找遍了江州城，都沒有找到江通。”大管家心中惴惴，話中也帶著幾分忐忑。
“你說什麼？！”江老爺驚怒交加，手中的筆被他重重地丟在了筆洗中，濺起大片的墨漬。
“起來！說清楚，到底怎麼回事？那麼一個大活人，怎麼會找不到？”
大管家得了準許，連忙從地上爬起來，恭敬地袖手而立，眼中帶著濃濃的疑惑，有些焦急地道：“老爺那日命我去打發了江通，但我到他家時，已經人去樓空了，鄰人說他們一家都到清河探親去了，但他分明是孤兒，哪裡來的親戚？於是我叫人去了清河一趟，照著地址找了過去，卻根本沒有那戶人家，城中也遍尋不見他的蹤跡。我怕他會去找二少爺，所以才先來回稟老爺，萬一他在少爺麵前說漏了嘴……”
“住口！你胡說些什麼？！”江老爺厲聲喝住了他，眼中閃過一抹心虛。他抬步疾走到門口，銳利的目光掃過院中，見外麵空無一人，這才放鬆下來，麵上卻仍是凝重的神色，反手閉了房門，才回身接著說話。
“你這老貨，可知禍從口出！江通之事，你一個字都不要再提起！加派人手，務必將人給我找到！記住，這次不必再留活口！”
江老爺一臉冷酷，一條人命在他口中，仿佛還不及一錠金子砸進水裡的水花大。
大管家肅然應諾，神色更加恭敬了幾分。
江老爺頓了頓，麵色緩和了些，又問道：“茸園那邊呢？沒有人亂說話吧？”
“沒有。江通行事還算小心，茸園那邊並不知道江通去做了什麼。”大管家肯定地答道。
“那就好。你下去吧，這次可彆再辦砸了。”江老爺語氣淡淡的，卻暗含著警告之意，令大管家麵皮緊繃，不敢再大意。
大管家告退，打開房門走了出去，餘光瞥見一旁的簷柱下立了個人影，他眉頭一皺，臉上厲色一晃而過，以為是哪個下人在此偷聽，抬步便要上前將人抓過來，誰知，他剛踏出一步，便驚恐地張大了嘴，呆愣當場。
“二少爺——！”
大管家大驚失色，連忙看向書房內，大事不妙的預感令他雙腿微微發顫，險些站不住。
書房裡，江老爺正要繼續看賬本，卻忽然聽見大管家的喊聲，他麵色劇變，執筆的手指都哆嗦了一下，強自鎮定地走到門口，就見江之旭自簷柱後走出來，正冷冷地看著他。
“阿旭，你怎麼……”江老爺不安地喚了一聲，卻在江之旭冷肅的目光中，緘口結舌。
大管家又回到了書房中，戰戰兢兢地跪著地上，在他前方，江老爺沉著臉坐在太師椅上，右手緊緊抓著扶手，江之旭坐在他下首的位置，麵無表情，眼神中卻泛著冷意，在兩人身上來回打量。
“嗬！”江之旭忽然輕笑一聲，看向上首的江老爺，無視對方難看的臉色，笑著問道：“父親，我方才在門外，聽得不甚清楚，不知父親能否告知旭兒，您讓江通去茸園，辦的是什麼事呢？”
江之旭語氣如常，仿佛當真是隨口發問，但大管家卻嚇得心中一抖，額角冷汗直冒。
江老爺沉著臉，目光掠過那道微微發抖的身形，心中生恨，嘴上卻輕描淡寫地說道：“沒什麼，不過是些小事，不值得你關心。”
“難道不是去殺人這樣的大事嗎？！”
江之旭忽然厲聲喝問，大管家渾身一抖，餘光看見江老爺難看的臉色和狠辣的眼神，猛地趴到了地上。
江老爺也是渾身一僵，被兒子質問的羞惱和心虛湧上心頭，麵色有一瞬間的扭曲，“什麼殺人？我不知道你在說什麼。倒是你，有什麼事情不能等到明日再說，非要三更半夜過來，也不怕病情加重！”
“父親！”江之旭沉聲喚道，“您顧左右而言他，是心虛了嗎？”
江之旭語帶嘲諷，令江老爺麵色鐵青，忽地拍案而起，指著江之旭罵道：“我是你爹！你這個逆子，怎麼敢來質問我？！”江老爺眼中含著熊熊怒火，因為太過用力，身體都在微微顫抖。
江之旭卻全然不懼，他迎著江老爺盛怒的目光，半步也沒有退讓，“父親既做得出，何懼他人質問！”
“你——！”江老爺胸膛劇烈地起伏，盛怒之下，抬起的手指都不住地發抖，顯然已是怒道了極點。
“啪！”極響亮的一聲，在寂靜的夜裡格外刺耳。
江老爺狠狠一巴掌扇過去，江之旭被打的腦袋一偏，右臉瞬間腫了起來，鮮紅的五指印在他還有些蒼白的臉上格外顯眼。
“你若還當我是你父親，現在，立刻滾回你的勤蘭館去！”江老爺被那鮮紅的掌印一刺，側過身去，極力壓抑著情緒，冷冷地說道。
江之旭身體還未痊愈，這一巴掌打得他腦中一陣陣眩暈，他一手扶在椅背上，極力地忽視這股不適的感覺。
“父親還沒告訴我，您讓江盛去茸園辦了何事呢？”江之旭素來倔強，又事關奚清清，他怎麼肯放棄，仍是堅持追問著。
“逆子！你當真要與我作對？”江老爺不意他如此頑固，竟窮追不舍，更是驚怒不已，抓起桌上的茶杯便朝江之旭砸去。
江老爺不愧是仍茶杯的高手，老而彌堅，前幾日才用茶杯砸了大兒子，今日便故技重施，又用茶杯砸了小兒子，這次甚至準頭更好，直接砸破了江之旭的額頭。
“老爺——！”大管家看得心驚肉跳，忍不住出生相勸，卻被江老爺冷厲的眼神釘在原地。
江之旭避之不及，或者他也懶得躲避，額頭被砸破，粘稠的鮮血順著臉頰低落下來，他看著滿地的瓷器碎片，忽然拾起一片拿在手裡。
“你想乾什麼？！”江老爺嚇了一跳，還以為他要對自己出手，勃然色變，大管家害怕得軟倒在地，卻忽地被一把拉起來，胡亂掙紮間，脖頸處感到一股尖銳的刺痛。
廢物！躲都不會躲！江老爺心中暗罵。
“還請父親如實相告，否則，我殺了他！”江之旭手持著銳利的瓷片抵在大管家項上，麵目冷峻。
書房中，江氏父子雙方對峙著，江老爺目光如刀，淩厲地一寸寸刮過江之旭的麵皮。他實在沒有想到，這個兒子竟敢做出持械威逼親父的大逆之舉！此刻，就連他也不由得生出了一絲後悔。
江之旭方才一番動作，令他呼吸有些不穩，手中的瓷片若即若離地貼在那搏動的血脈之處。
“老爺救我——！少爺……求少爺……開恩啊！”
大管家冷汗刷地流下來，嚇得不敢動彈，臉上全是惶恐不安之色，連一句完整的話都說不出來。
江老爺臉色微變，抬步欲上前奪下瓷片，卻被江之旭手中瞬間壓低的瓷片嚇退。
“啊——！啊——！”大管家嚇得連連尖叫。江老爺臉黑得能滴出墨來，堂堂江府管家，卻被嚇得如此不堪一擊，實在難看！
“父親不肯說嗎？看來大管家並不值得父親看重，既然如此，兒子便替父親‘清理門戶’罷！”
江之旭始終得不到回答，已經沒有多少耐性了，他麵色冷厲，手上一用力，尖銳的瓷片便輕易地劃破了皮膚，脆弱得仿佛紙張一般。
大管家尖叫一聲，脖子上瞬間便有鮮紅的血珠滾滾而出。
“旭兒住手！”卻是江夫人突然趕來，驚喝一聲止住了江之旭。
江之旭手中勁力一鬆，大管家劫後餘生，大大地鬆了一口氣。
“母親，您怎麼來了？這是兒子與父親之間的事，請您不要管。”江之旭語意決絕，沒有放手。
“阿旭，你快把那東西放下，彆傷了自己！”江夫人一副不知所措的樣子，慌亂地站到了江老爺身旁，躊躇不前。
“隻要父親回答我的問題，我自然不會糾纏。”江之旭目光隻移開了一瞬，仍是緊緊盯著江老爺，執拗地尋求一個答案。
“我與你，沒什麼好說的。”江老爺橫眉冷目，但負在身後緊緊攥著的雙拳，卻昭示著他內心的不平靜。
“既然如此，那兒子隻有得罪了。”
江之旭麵無表情的樣子，著實嚇到了江夫人。她看著那越來越近的瓷片，目眥欲裂，仿佛已經看見了鮮紅的血液噴灑而出，心裡那根一直緊繃著的弦‘啪！’地一聲就斷掉了。
“是我！”江夫人忽地喊道，尖利的聲音，似一把刀子紮進了江之旭的腦海中，狠狠地劃拉著。
“是我殺了奚清清！都是我做的！”江夫人崩潰地哭喊著，毫無往日溫婉秀麗形象，脫力一般，跌坐在地。
江之旭隻覺得腦中轟鳴，數不清的聲音在他耳中炸響，全身血液都仿佛凝固了一般，錐心的痛意和刺骨的寒冷，令他渾身冰涼、麵色慘白。
春日的夜晚，當真是冷極了。
而沒有奚清清陪伴的人生，當真是痛極了。