淨悔死後，不僅屍骨無存，便連骨灰也沒能留下，這些事情，徐尋真無從得知，她如今正忙著搬家。

是的，選試在即，卻還要搬家。

她們行至半途時，忽有差役來報，知州大人有令，要她們即刻搬入江氏彆院一同居住，以備選試，且尋常不得再外出，兩日後需一同前往鳳鳴樓。

眾人便有不願，卻也不敢明著抱怨，隻能包袱款款地搬進了江氏彆院——茸園。

江氏為江州首富，彆院自然不小，其中景致更是令人眼花繚亂，隻是初到此地，眾人都無暇觀賞。

江氏長子江之桓前來安排一應事務，待人接物，無微不至，言辭溫和有禮，令人如沐春風，雖是庶出，但卻很得家主看重，更兼生得一表人才，眉目疏朗，眼神清正，一看便是謙謙君子，隻匆匆一麵，已令不少姑娘臉頰飛紅，暗地裡偷偷瞄了好幾眼。

徐尋真看得津津有味，可惜江之桓來去匆匆，她們也要各自規整，便有管事帶她們前去安置，江之桓事務繁忙，自也不能久留，匆匆彆過。

徐尋真以為，官府安排她們統一住宿，或許也有安危上的顧慮，畢竟是宮中采選，需得防止歹人混入。

但住進茸園當晚，卻死了人！

子時方過，夜已深沉，月晦星疏，隻偶有蟲鳴，並不擾人。但師小蓮因剛換了新床，睡得不甚安穩，輾轉反側之時，忽然聽見“撲通”一聲響，緊接著還有“嘩啦”的水聲，嚇得她縮在被子裡，心口狂跳。她有些害怕，悄悄掀開一絲縫隙，想叫醒徐尋真，但見她睡得香，便不忍心打擾，隻好裹緊了被子，豎著耳朵細聽，卻再沒聽到動靜兒。

許是聽錯了吧！師小蓮心大，也沒再深究，擁著被子躺下，很快便睡過去了。

但待她呼吸平緩之後，她以為早已酣睡的徐尋真卻忽然睜開了雙眼。

銀色流光飛入徐尋真眼中，麵容隱於暗處，令她看上去有些冷酷。她緩緩坐起身來，放低了聲音下床，來到師小蓮枕邊，並指輕點，師小蓮腦袋一歪，睡得更沉了。

琴芳閣位於茸園東側，旁邊緊臨著沁芳池，麵積不算小，但並無亭台，隻有一片荷花，花苞緊閉，等待春風吹開。

空氣中有淡淡的荷香，徐尋真停在池邊一株柳樹下，柳條的倒影落在水麵上，竟顯出幾分猙獰、恐怖。

今夜有些烏雲，將弦月吞吐不息，此時眼前一片昏暗，徐尋真不能夜視，看不清水麵。她抬頭看了看夜空，待月光噴薄欲出之時，將視線重新投注於水麵。

銀色的月光驅散了水麵的迷霧，徐尋真目光在水麵搜尋著，忽然，她瞳孔一縮，身形微晃，便如一片輕羽乘風而起，掠過荷葉之時，她伏下身去，長臂在水麵一撈，將一團看不清形狀的暗影翻了個麵，繼而踏水無痕，躍上琴芳閣，自四層打開的一扇窗進入。

徐尋真落地之後，便迅速返身朝下方看去，此時月光未消，那湖中暗影在她目力之下顯露。

那竟是一張人臉！一張年輕的女子的臉，且十分眼熟！

徐尋真麵色一凝，她仔細打量那女屍，發現那竟是天音坊的奚清清！

這實在令人震驚！

不過是碧玉年華的女子，剛到江州城才幾日，能招惹多大的是非？竟被如此殘忍對待！

究竟是誰？！竟然能悄無聲息地夜入園中殺人！難道與奪刀之人有關？！

不怪她如此緊張，畢竟身懷赤煉刀如此重寶，由不得她不小心。

一想到園中可能有高手潛藏，徐尋真便覺如鯁在喉，無法心安。莘姨是自己唯一的親人了，她絕不允許任何人奪走！

既然如此，那就找出凶手，看看到底是何方神聖！

奚清清的屍身漂浮在水麵，了無生氣，徐尋真想起第一次看見她的時候，她著一身綠裙，長長的絲絛垂在腰間，隨風而起時，像極了蝴蝶振翅，她自馬車中走出，懷抱著琵琶，神采飛揚，眼波流轉間，靈動、純淨、生機勃勃。

徐尋真十指緊緊抓著窗欞，眼中閃爍著怒火，周身氣息都沉鬱下來，心道：她應該有一個更好的結局，不該像枯葉一般被丟棄在水裡！

徐尋真心頭怒意難消，她沉著臉，將四周都搜尋了一番，又掩去自己的行跡，直到醜時，方沿原路返回房中。

師小蓮仍酣睡未醒，徐尋真躺在床上，卻是一夜未眠。

習武之人，一夜未眠並不會令得容顏消減。

徐尋真照常起床，她一邊吃早食，一邊留意園中的動靜。

清樂坊人數最多，住的自然是最大的院落，在園中最深處，稍往外便是弦桐園和滿庭芳，落霞閣與天音坊居住的院落相對，沁芳池位於兩者之間，兩家離得也最近，若那邊亂起來，天音坊一定會向落霞閣求助。

茸園雖大，但江家人來得並不頻繁，因此園中隻有十幾名仆役，昨日江大公子倒是送了些下人過來，但被各家坊主拒絕，隻道學藝需耐得艱辛，不能養成驕奢之氣，江大公子自然不能強求。

事有輕重緩急，又隻有十幾個下人，每日要顧著幾處院落的嬌客，其餘地方疏忽了些自然也能理解。隻怕天音坊自己也沒那麼快發現。

果然，直到早食結束，才有天音坊的人疾步而來，言道坊中有人失蹤，請求她們幫忙尋找。

此次落霞閣的領隊乃是閣中教習蘇韻，在閣中很有些威嚴，師小蓮便是她的弟子。天音坊上門求助，且涉及女子失蹤，蘇教習自不會等閒視之，當即便令所有弟子一同找人。

徐尋真和師小蓮一同起身，她還在想著一會兒如何自然地將人引到沁芳池邊，一時倒沒注意到師小蓮臉色有些蒼白。

方才聽到有人失蹤之時，師小蓮心中便咯噔一下，她記性很好，對昨夜的怪聲仍然印象深刻，她躊躇半晌，終於還是走到蘇教習跟前，將昨夜所聞儘數道出。

“什麼？你確定？”蘇教習果然十分震驚。

師小蓮連忙點頭，“是真的！師傅，我確實聽到了！”到底是小姑娘，隻是聯想到可能有人出了意外，便已經眼淚汪汪了。

蘇教習來不及安撫徒弟，便一陣風似地卷出門去，帶著幾名弟子，迅速朝沁芳池趕去，徐尋真抬步跟上。

“啊——！”奚清清的屍身被水流衝到了池邊，眾人剛行至岔路口，便被水中那張蒼白的臉嚇得魂飛魄散，還有人當場腿軟，要不是抓著同伴的手，早就哆嗦著軟倒在地了。

蘇教習也嚇得不輕，但還算穩得住，隻稍作猶豫，便壯著膽子上前查看，徐尋真跟著她身後。

春日水冷，奚清清的屍身在水中浸了半夜，仍然保持著生前的模樣。

徐尋真這才發現，奚清清的遺容竟十分安詳！

蘇教習麵色沉痛地閉了閉眼，沉著一張臉，吩咐徐尋真守在此處，“出了這等事，必須通知江公子，你守在這裡，我去尋江管事、還有陳坊主她們前來。還有，在官府來人之前，你不要動這裡的任何東西，知道了嗎？”

“教習放心，尋真知道的。”徐尋真目送蘇教習離去，那幾名弟子站在那裡進退不得，小聲地啜泣著。

待蘇教習走遠了，徐尋真才收回目光，再次打量著周圍環境。左側的琴芳閣，昨夜大開的窗戶仍然敞著，而池中幾叢荷花錯落有致，生機盎然，花苞如玉墜，荷葉似碧盤，若沒有這池中女屍，倒真是風景如畫。

那荷花叢就在窗下，荷葉卻無半點損傷？

她蹲下身繼續查看屍身，發現奚清清衣著、發飾皆完好，髻上還斜插著一支玉簪，雙耳垂璫，腕佩玉鐲，唇上還有殘留的口脂。

一個要自殺的人會如此在意自己的形容嗎？

奚清清絕不是自殺，而是死後被拋屍在這池中！

陳坊主來得很快，想是一得到消息，便不管不顧趕了過來。

她跑得發髻都亂了，春日的天氣，額頭竟見了汗。離得近了，徐尋真能看見她發紅的雙眼，還有緊抿的嘴唇，昭示著她內心的悲痛。

她跌跌撞撞地來到水邊，一見到奚清清蒼白的臉，眼淚便奪眶而出。

“清清！我的清清——！”陳坊主哭著跪倒在地，她顫抖著伸手，想要再摸一摸那張臉，卻在半途便頓住，無力地下墜，整個人也仿佛失去了支撐，軟倒在地，竟是已經傷心過度以致暈厥了。

徐尋真連忙將她扶住，免得摔進池水裡。她心中感歎她們師徒情深的同時，也升起一絲疑惑，陳坊主畢竟是一坊之主，心性怎會如此脆弱？

但此時容不得她多想，蘇教習和江管事已經到了。

江管事臉色有些難看，園子裡發生了命案，不論如何他都難辭其咎，隻怕管事之職都難保了。

儘管心中惱怒，但他還是有條不紊地處理起來。他命人圍住了現場，然後令樂坊諸人都回到自己坊中，等待捕快到來。

午時將近，有捕快前來查問，師小蓮將她對蘇教習說的話又說了一遍，徐尋真就見那名捕快眼睛一亮，記下了師小蓮的名字後便離開了。

師小蓮有些忐忑，擔心自己會被牽連，急得原地打轉。

徐尋真看不過去，將她按在椅子上坐下，柔聲安慰，“彆怕，你不會有事的。你隻是說了實話，官府也不會胡亂判案。更何況，還有蘇教習呢。”

師小蓮睜著一雙大眼，淚眼婆娑，“真的嗎？你保證？”

徐尋真又是無奈，又是好笑，“真的、真的，我保證，好不好？”

師小蓮果然破涕為笑，心情好轉之後，才覺著餓，還就著茶水吃了好幾塊點心。

一整個下晌，眾人都被拘在屋子裡，不許四處走動，直到晚膳時，才被放出來。徐尋真這才有機會向蘇教習打探消息，但蘇教習也不知詳情，未免引起懷疑，徐尋真不好再多問，隻得等入夜之後，再做打算。

子時一到，徐尋真便故技重施，再次來到琴芳閣。與昨夜不同，琴芳閣中，今夜亮起了燭火。

不知為何，奚清清的屍身沒有被帶回衙門，而是暫時安置在園中，停放在琴芳閣一層，官府還派了一名衙役守在此處。

正門不得入，徐尋真隻好再走一次昨日的路線。

她自上而下，將樓中各處仔仔細細地搜過一遍，卻隻找到一角碎紙片，紙上隻有一個“贈”字，字跡娟秀，應是出自女子之手，而紙張的質地，卻與三層書房中的宣紙不同。

若這是奚清清的字跡……

而且陳坊主白日的反應，也令人在意。

天音坊所居的院落中，不見一點燭火。

陳坊主屋外，徐尋真本以為屋裡的人已經睡了，卻聽見一聲壓抑的咳嗽，隨後有窸窸窣窣的聲響，似乎是布料、或是紙張的摩擦，緊接著竟有微光開始閃爍，似乎是什麼東西燃燒發出的火光。

夜風忽起，將園中芭蕉吹得沙沙作響，身旁的窗戶也被吹開一線間隙，徐尋真感歎自己運氣真好，毫不猶豫湊過去，朝屋內光亮處看去。

屋裡，陳坊主跪在地上，麵前鋪了一塊緞子，上麵已經接了許多灰燼，右手邊有一遝書信，而她手上，正將其中一封點燃，火舌一點點將信紙吞沒，化作飛灰。

陳坊主盯著火光，口中喃喃道：“你放心，娘親不會讓你孤單太久，很快，便叫那人下去陪你。”

娘親？！陳坊主是奚清清的母親？！徐尋真大受震撼，而且‘那人’又是誰？

眼見那一遝信紙越來越少了，徐尋真果斷出手，撿起一枚石子，指間運氣，石子彈射而出，撞進芭蕉粗壯的莖稈之中，發出“篤”地一聲悶響。

調虎離山之計奏效了！

徐尋真無聲推開窗戶，輕巧地躍進房中，拿走最下方的那封信，便迅速離去。

院中，陳坊主站在那叢芭蕉前，目光幽深。

徐尋真線索到手，又一次來到琴芳閣，倚著窗，借著月光查看信上的字跡。

“吾愛清清，見字如晤。自清河一彆，已有月餘，卿安康否？是夜，吾見明月高懸，不知為何心緒難安，遂披衣步於園中賞月，竟幸見幽曇盛放！披月三分白，盈珠展玉姿，幽曇甚美，憾無妙筆生花，唯盼來日，與卿共賞！己亥五月十六，之南。”

這竟是一封情信！如今已是庚子年三月，隔了近一年不說，奚清清莫非竟一直將這些信隨身帶著？看這信上字句，兩人分明兩情相悅，對方才會連夜裡失眠、散步看花這種小事都要專程寫信與她分享。

陳坊主拿到了這些信，應當也看過，否則不會說出“那人”二字。但她又為何要將心信燒毀？為了保住奚清清的名聲嗎？又或者，奚清清的死的確與這個“之南”有關。

徐尋真擰著眉，腦中千頭萬緒，一時也無法理清。忽然，她想起方才收在袖中的宣紙，連忙取出，與信紙比對了一番。

果然一樣！

徐尋真指間輕撚，宣紙光潔緊致，手感細膩、滑潤，猶如玉版，對著月光，隱約能看見雲朵繚繞其間，湊近細聞，還有一股淡淡的玉簪花香。

看來，還得去江府一探究竟。