濺星池的水麵上漂浮了許多蓮燈，閃爍點點，如天幕倒掛，星光斑斕。
夜風微涼，吹起少女垂落的發絲，風中除了百結香馨甜的氣息，還依稀有股臘梅的冷香。少年俊臉一紅，卻更專注地看著身側的少女。
“我叫段行川，舟行川上的行川，可以告訴我你的名字麼？”
“行川？”船上遇見的少年叫行川，真奇妙，賀重玉輕念這個名字，“我叫賀重玉，‘重簾玉戶深深閉，銀蟾高懸碧羅天’的重玉。”
段行川悶聲點頭，一時間肚裡竟搜刮不出什麼話來說出口，抬手戳了戳賀重玉提著的蓮燈。
“怎麼不放？他們都放完了。”
賀重玉環顧四周，年輕郎君或是漂亮姑娘手裡的蓮燈都落入水麵，隨風逐波，湖麵好似浮起朵朵清蓮，光影蕩漾。
她扭頭神情鄭重：“這燈是送給我的麼？”
“當然！”段行川點頭。
“那我乾嘛要放它呢？送了我自然就是我的了。”賀重玉輕輕撥蓮燈的花瓣，這花瓣是用粉色煙紗糊的，燭光透過煙紗，光影綽綽，柔和曼妙。
南城煙紗錦名揚天下，單單一匹素錦便能賣出二兩金的高價，其中工藝最為繁瑣複雜的月影紗，更是當朝貢品，隻有大雍皇族才有資格使用。
賀重玉曾見郗寧街頭的年輕女郎，因得了一方素煙紗的帕子和小姐妹連番顯擺。她捧著手上的蓮燈，隻看花瓣層疊，粉色由淺入深暈染，不知道能做多少條那樣的手帕。
她恍然大悟，原來這就是所謂的“富貴雲煙”啊。
“可是蓮燈不都是用來放到水裡的麼？”段行川笑問。
卻見原本恬淡如蓮的少女蹙眉反問：“你送我的燈，都丟進水裡了，還算送我麼？到時我兩手空空，你算送了我什麼？”
這一問把段行川問住了，他思來想去也沒想到辯駁的話，突然他一拍手，道：“開心呀！放蓮燈難道不開心麼？”他湊近，指著那些放燈時淺笑盈盈的臉龐。
“放完這盞燈我還有東西給你呢。”段行川賣了個關子。
蓮燈悠悠朝湖心晃蕩，段行川攤開手掌，一支短木箭臥在他掌心。這柄木箭不是劉媼特製的鐵箭鏃，隻是普通木箭鏃，箭身有道長裂痕。
“我從欄杆上拔下來的，可能力氣用大了，我不是故意的。”段行川隱隱心虛。
“斷就斷了，還給我做什麼？”賀重玉隻瞥了一眼，視線重新回到在湖麵上飄蕩的蓮燈身上。
段行川聲音澀澀，甚至有點委屈：“可，可這是你的東西，我尋來還你，有什麼不對麼？”
很多年後，他還能回想起少女回答時既似嚴肅，又如無情的臉。那時濺星池燈火暖融，夜風卷起梨花瑩白如雪的花瓣，少女的臉映在他的眼簾中，她說：
“如果是我珍重之物，既有瑕疵，縱使複得也徒增感傷；如果不是我珍重之物，即便完好，也無從增添歡喜。你既拾得，何必再將斷箭還我？”
於是段行川很早就知道，要討賀重玉的歡心，是件極為困難的事。她的心思多變，嘴裡說的和心裡想的又時常不同。
兩個年紀稱得上是兩小無猜的少男少女之間的情懷，教賀重華從梨樹後瞧了仔細。她忍俊不禁，金童玉女，麵相登對，就是年紀都還小著呢。
賀家堂姐妹們邀了相識的手帕交，堂兄不耐應付這一長串的妹妹，早早借口友人相邀，去了朱月台。賀宜蘭原本陪著重華聊天，在見到一個眉目雋淡的書生之後，也心神飄遠，重華見狀便說自己正好要看妹妹重玉，蘭姐姐可自行去忙，回頭還在梨樹下會合便可。
賀宜蘭歉疚一笑，而後按捺不住激動，提起裙擺就向書生跑去。
賀重華多年不見如此繁華喧囂，她幼年金粉玉堆的記憶幾乎消失殆儘，連她自己都快忘記，她曾經也過了一段富貴錦繡的時光。她本是瞧妹妹和一年幼小郎之間少年情狀有趣，不知不覺卻勾起一些難言的愁緒。
一個年輕郎君似乎被美人蹙眉的情景驚豔，又生出點點憐惜。他走進梨花雨中，潔白的梨花落在他月白雲紋的錦袍上，仿佛要融為一體。他容貌俊雅，眉宇間流露一絲矜貴，唇邊總帶著溫和的笑意，顯得此人性情平和可親。
二人年紀相仿，情之所至，禮之所待，很快就熟絡起來，起先隻是疏離客套，現在都已經滔滔不絕地談論起文壓前晉的《六都賦》。
濺星池邊，蒔花香馥，星燭搖光，即使是陌生的年輕男女，也將在這樣溫暖的氛圍中輕易相熟相交。如果剛好是一對意趣相投的年輕男女，他們會恍惚生出幸逢知己的喜悅，由這股喜悅進而生出無邊情絲。
不管是段行川還是賀重玉暫時都不太懂情感的曖昧之趣，這兩人大眼瞪小眼默默無言許久。
他們先談起濺星池，談到蓮燈節，而後幾乎無話可說。賀重玉剛來譙州沒兩天，許多事也是一知半解，不識得譙州的四時風物。段行川就更不用提了，這還是他第一次踏上譙州地界，他也就知道個蓮燈節，還豪氣乾雲地買下攤販上那頂最華美的煙紗蓮燈。
“你叫行川，是不是真的坐過很多船？”
聽聞少女發問，段行川立即雀躍道：“可不是麼！我每次回鄉探親都要坐船，平江上年頭年尾不知行過多少回。”
“船每次都要打潮河過，那個地方原先還很荒涼，忽然有一天，河灘附近居然有農戶去墾田種糧。”段行川發出驚歎，話頭忽又一轉道，“從前我總能看見那裡的河灘上有個玩泥巴的小孩兒，幾乎每回都能碰見，你說巧不巧？”
賀重玉聽見後半截話，就已經預想到什麼，但並未做聲。
段行川繼續道：“每次我都喊他，可能是太遠了罷，他好像從來沒聽見過。”
聽見了，她就是不想理會你而已，你總是扯著嗓子叫來叫去，比鄉下的大鵝還煩人。
“……或許不是同一個人，隻是每次剛好有小孩兒去玩泥巴就被我碰見了。”
是同一個人，而且她就坐在你身邊，正冷冷瞪著你，隻是你嘴裡叭叭個不停，沒有發現。
“如果是同一個玩泥巴的小孩兒，也不知道他不會嫌我煩呢？應該不會吧，那些年裡攏共才遇見多少次啊……”
是很煩，而且如果你再說一句“玩泥巴”，她就會掏出荷包裡的石頭哐當砸向你的腦袋！賀重玉再好的心情都煙消雲散，她耳邊左一句“玩泥巴”右一句“小孩兒”，段行川自己才多大年紀，好意思叫彆人小孩兒？
討厭鬼，她想起曾經給那煩人精的稱呼。
潮河是平江支流，水勢平緩，水麵漸狹，灘塗水草豐茂，賀重玉年幼時常愛到潮河灘頭撿樹枝，造樹屋。她幼時是個不愛說話的古怪性子，整日沉思自己的事，連搭樹枝這種鄉野孩童都不在意的玩樂方式，她卻當做一項莊嚴的活動，從金烏高懸呆到殘陽西斜。
潮河上偶爾有客船行過，風鼓動白帆，船也就很快駛遠。舟渡繁忙的時候，光是一個下午就能在潮河灘頭看見十餘艘船隻卷波掀浪，把窄窄的潮河都駛出了大江的氣勢。
起初，賀重玉隻當做偶然聽見來自船上的呼喊。
“小孩兒！小孩兒！”
賀重玉忙活自己的事，隻當沒有聽見，那聲音更加急促，而且近乎指名道姓般直白。
“河灘上的小孩兒——”
“河灘上正在玩泥巴的小孩兒——”
潮河不算長，船上的陌生人喊不了幾句話，船就已經行遠。而這樣的情景幾乎橫亙了賀重玉的整個童幼時光。那個討厭鬼坐船未免也太勤快了些，賀重玉想學著父親時常做的模樣那般扶額歎息。
潮河灘塗的農人漸多，終究不是供賀重玉消磨時光的清淨之地，而且賀重玉遇見了劉媼，也不必再往潮河灘頭整日尋摸枯枝碎石。
其實倒也不是很吵鬨，賀重玉想，在漫長空曠的時間裡，能聽見一些生意盎然的人聲也算一件幸事。
但段行川不能再說“玩泥巴”了，這會教她赧然。因幼時“童言無忌”，她沒少被劉媼打趣道，“小重玉，你的高樓什麼時候造出來呀”。而她隻能鼓起嘴，嘟囔著“快啦快啦”。
段行川不算擅長察言觀色，但他敏銳地察覺了此時賀重玉的興致不高，於是訥訥止聲。
不過賀重玉轉而就把自己哄好了，井外方知天地闊，她從前甚至不算處於井中，又有什麼好計較的呢。於是她繼續和身側少年交談起來。
“我這是第一次坐船出遠門。從前總聽街坊鄰居說如今是太平盛世了，原來太平盛世裡也會有匪盜麼？我以為匪盜隻在話本裡呢。”
段行川語塞，他今晚好像已經語塞了好幾回。他想到金碧輝煌的宮殿中，許多文士奮筆疾書，寫的都是讚頌天子治下、太平昌盛的青詞，寫得最佳的那人，天子賜金授錦，直接晉職也不是沒有可能。他忽然覺得，這世道也不像那些青詞裡恭維得那般太平。
如果是一對萍水相逢的青年文客，此刻已經相逢恨晚，促膝長談，大書朝廷時弊，天子功過，但賀重玉和段行川此時都還是沒成年的孩子，即使天生聰慧些，也不懂時局洶湧，他們轉而又聊起了話本故事。
賀重玉這才差點將段行川引為知己——他竟也看過《金聲奇緣》。但仍然遺憾的是，段行川也隻來得及翻兩頁，他的師父就沒收了他的話本，他也不知道結局如何。而且他因耽溺玩樂，被師父教訓一通之後，痛定思痛，竟再也沒看過話本。