自始至終淡定從容的幽灼會讓人感覺她好像沒有情緒與情感，“彆聽編神話的人瞎說，天人也就活得長些，天上一日地上一年，天上三年地上千年，天上三十年地上已萬年。民間有史不過五千年，多荒唐。”

華封襲：“……我還真沒算過。”

幽灼：“世人同在一個天地，怎會你時間流得快些我的時間流得慢些。滄海桑田對生命來說太過虛無，江山已定，它從來在那，改的，隻是人。生死各有命，善惡有因果，千裡一線牽。”

“與女尊相談，受益匪淺。”

“結緣之前……你應該還有一世吧？怎麼過的還記得麼？”

“——那世，出生貧寒，逢天下割據，起義奪權成一方霸主，不待孤獨終老因疾早逝……”

“許是為了遣你赴緣，提早將你拉下去。”

“太早了，”華封襲歎息，“我還未嘗過孤寡之寒，不知情之珍貴，怎懂得疼惜她……”

*

凡間。

雲朝術陽三年。

少女亭亭玉立、衣發翩翩，身手敏捷地遊走在皇宮起起伏伏的屋頂，不顧下邊一群奴婢的追趕與勸阻。

三位“窺視者”站在一處屋簷上。

幽灼：“是她。看起來年紀不大？”

華封襲的視線緊跟不離，“這年……十七。”

追趕勸阻的奴婢混亂又吵鬨，少女視而不見，自娛自樂。

“看樣子想必地位不低。”

“她是雲朝公主，”華封襲追憶，“我原乃先皇膝下將領，先皇三子在世碌碌無為、難堪大任，我受先皇賞識，他駕崩前將皇權傳於我……”

“華封襲”正是當今聖上，國號“術陽”。

阿醜開口道：“開玩笑麼，傳位給一個外人？誰知不是你暗地裡謀權篡位？”

華封襲辯駁：“我雖好權，但做事從來光明磊落。何況就算奪權，也是能者為之，誰說江山有正主？”

幽灼：“人皇世襲最忌外氏繼權，你的固權之路不好走吧？”

當然不好，“華封襲”登基之日便有宦官公然作亂。但自他上位，因著能力在，願擁護他的大臣不少，朝政較穩定下來。出於避諱的考慮以及宦官的施壓，那些同他異姓的皇族人士在新帝登基之前便遷離了皇城。

然而不消三年，“權歸正主”的輿論再度燃起，激烈難平。為了穩定局勢，他隻好下令將皇親遷回，答應五年內從先皇遺子中擇出一位來歸還政權。

這年正是先皇之女“顧雲霜”同三位皇子被召回宮的第一年。

四位遺子，他看重了誰呢？

大皇子年逾而立，易躁易怒，沉迷酒色；二皇子天性癡傻，目不識丁；三皇子為人木訥，膽小怕事。

唯四公主，天資聰穎，心性仁義正直，好學好強。先皇注重培養。其從小跟從百官學習，又喜隨使官外出奔走遊曆，能文會武，眼界開闊，心思縝密。當之無愧的最佳人選。

不過，除去女子身份，難便難在她過野的性子。

皇，無上的權力，同時也伴隨各種人身限製。她不喜受限，恐去求她亦是不願的。

“何人喧嘩？”

皇城中一處走廊，錦冠華服，侍從隨身。是“華封襲”。

彆說，很有九五之尊的派頭。

這個他，隱忍多愁，寡淡失意。他不知道，是頭上那錦冠太沉。

隨從說：“恐怕是四公主又攀屋頂，想跑出宮去了。”

喧鬨聲越來越近，抬頭便見不遠處少女的身影。少女雙臂微張，垂眸看腳下，順著牆頭輕快地往這邊走過來。

追趕的奴婢在牆那邊，“華封襲”在牆這邊。

他停下腳步。待二人離得較近，少女看見他時，愣愣地也停住了，因為有些突然，她不小心絆了一下，幸好站穩了。

二人一高一低，首次同對方對視。

“華封襲”未著龍袍，平日除了上朝穿得都比較素，甚至一些官家公子哥都穿得比他好。

一時應對無言，隨後少女扭頭對身後下邊的奴婢作“噓”的手勢，奴婢們莫名止聲，喧鬨止住了。

少女再看回來時，就著牆頭坐下來，吊著兩條腿，踢了兩下裙擺。她竟毫不忌諱地笑著對前方下邊的人道：

“這位麵俏的郎君，敢問怎麼稱呼啊？”

少女笑起來像一朵純潔的花。

“華封襲”的隨從忙搶道：“公主殿下莫要對皇上無……”

“華封襲”偏過頭，示意隨從住嘴，直至隨從忙低下頭。

而當他再回頭看時，牆頭上的女子已不見了……

*

一次，“華封襲”於亭中下棋，公主從旁經過。

“公主要上哪兒去？”

“華封襲”叫住她，眼睛卻看著棋盤。

“我要出宮。”理直氣壯。

“華封襲”悠閒地落子，落了黑子又提白子——他在同自己下。

皇宮如此淒涼，他都找不到同自己下棋的人。

“既然遇見，公主不如陪朕下盤棋吧。”

公主看著他，“下完之後呢？”

“便可出宮。”

“你肯放我？”

“自然。午時用膳前回來即可。”

“……還不如不出。”話中含賭氣的意思。

她徑直走至亭中，到“華封襲”對麵坐下，待從為他們分揀棋子。

“華封襲”抬眼，這才看公主。有點近，公主覺得自己對麵男子——當朝聖上，給她的感覺很不同，不像她父王，亦不像那些達官貴人。哪裡不同，她又說不上來。

棋落子的聲音很清脆，白一子黑一子，兩人無言地下了一會兒，“華封襲”先說話。

“公主總鬨著出宮，不知出了宮想去哪裡？”

“去哪都行，總比待在這狹小之地飽受拘束的要強。”

可皇宮絕對是全朝最寬闊宏大的建築了。

“天下雖大，然哪裡是絕對的毫無拘束呢？”

頓了片刻，“或許沒有，但我更不喜歡這裡的拘束。”

默。

“華封襲”換個話鋒，“教訓”人是心平氣和的直截了當：“皇宮有不少道門，公主走那道都好。你乃一國公主，攀牆……不免有失皇家身份。”

“我失了身份，那你怎麼不罰我？”

她盯著對方，對方的眼睛卻鮮少看她。“宮殿姓顧，攀自家牆沒什麼好怪罪的。何況公主功夫好，也不必過分擔心你受傷，朕如今代理掌事，提醒一二便好了。”

她考量了一遍他的話，不知說什麼，想想主動尋彆的話題。

“除了上朝，我總見你獨來獨往。偌大的皇宮，就那麼些人，你還連個妃嬪都沒有，不會無聊麼？”

“公主方才還嫌皇宮狹小，現在又說皇宮大，不是自相矛盾麼？”

“不矛盾，”她冒險大著膽子，彆有用心地解釋，“說小是站在我自己的角度上，因為我眼界在宮外；說大則站在你的角度上，因為你的眼界，可能隻是那把小小的龍椅。”

對方肯再次看她了，不過竟不為她的冒犯而發怒，“公主果真心智過人、能說會道。”

“你還沒回答我呢。”她指的是他不會無聊麼。

他並不直接回答：“既選擇了路，無論如何，也該走下去。”

“父王在世時，後宮熱熱鬨鬨的，整日吵得我心煩。你身為一世帝王，為何在位三年還不立後納妃？”

有的女孩看上的，不過如此。

“財酒色，皆是迷亂心性之物，不要也罷。”男子前句說得輕描淡寫指，後句多了點彆的意味，“況這帝位沒多久便要還回去，朕娶妻留後有何用？不過是自取其辱，再添笑柄。”

“聽來，皇上對歸還君權一事心有不服？”

“朕隻是無奈，萬千人求而不得的東西，能夠輕易獲得之人卻棄若敝履。”

公主生氣了，捏著棋子在手心，“人各有誌，萬千人有同一個誌向我偏偏沒有，萬千人所欲所求我偏偏不稀罕。出身地位又不是由我決定的，沒有出身的人奈何不怨天而去怨那些有出身的人？皇上若望權長久，何不用這萬能的權使之長久下去……”

嗒，白棋落子發出的聲響明顯大了些，公主為之一顫。

“華封襲”又不看她了，“權，無威不立，豈能當兒戲？煩請公主敬重。”

“……不下了。”

黑子被扔回棋筒中，留一盤未結之局。

公主被氣走了。

……

幽灼：“前世還是個爭奪天帝之位的女仙，轉世成了不喜弄權的公主，看似變化大，但最終目的是不變的——擺脫束縛。若說變化，無疑緣自前世波折。華封襲，你知‘你’和她所追求的，差彆在哪嗎？主要是初心不同——一個是掌控，一個是自由。”

*

公主常路過棋亭，每每都會瞥一眼。

身邊丫鬟道：“公主在找皇上麼？皇上忙於朝政，自然很少過來下棋。”

公主說：“多嘴。”

經過朝堂，許多剛退朝、身著正裝的大臣官員陸續從裡麵出來，說著話，話中明裡暗裡，有的說皇上深明大義，有的說皇上荒誕無稽。

公主向著同官員相反的方向，一層一層地上台階，未理睬那些官員的請安示好。

站在殿門前，遠遠看見龍椅上金服壓身的“華封襲”扶額閉目，儘顯疲憊。

四下很安靜，隻有一些做清潔事務的下人。公主走進去，近門處有個小奴怪怪地看了她一眼，又忙低頭走開。

“華封襲”在侍從的提醒下睜開了眼睛，放下扶額的手，目光看下來，麵上可見稍許詫異。

公主走到禦台前停下，仰麵看著他。

“華封襲”待公主開口，隻聽她問道：“當皇上很累麼？”

稱呼都免了，此話吸引了不少注意，他們大抵在驚奇公主的大膽無禮。

當權者麵不改色，告訴她：“日理萬機，自是操勞。當然，累或不累，取決於這帝怎麼當……”