——五年前（二十三歲）。
汐國傳信說宮裡出了事，突然讓他回去。桑妙王未多想，踏上了歸鄉之途。
此行有去無回，一切由此轉折。
長公主通風報信未能如願。“二哥，汐王殿下，憑什麼？他二十幾載有幾栽待在宮裡？汐國給他什麼了，你給他什麼了！他欠誰了？你害了汐國不夠嗎，憑什麼騙他回來送死！憑什麼——”
安王利用汐王的功利心，竊國，並引桑妙王毫無防備地歸國。
待其知情之時，邊防已癱瘓，安軍埋伏在全都城，彆說求助外援，連隻蒼蠅都飛不出去。汐，徹底淪落至安國掌控之下。
汐王麵對兄長，涕淚橫流。“哥，我，我錯了！我該聽你的話，聽父王的話，他臨終都在勸我留住你……是我的錯。哥，汐國要毀在我手上了，你快幫幫我，我求你了，幫幫我，救救汐國……”
他從未感到如此絕望，“……都是這樣了，你讓我，怎麼救？”
安汐交界處地勢險峻，兩國因此曆來井水不犯河水，多糊塗才會把那麼多敵軍給放進來自取滅亡。
汐王宮內，到處是敵人，汐人沒剩多少了。
敵人擒了二弟和三妹。
易必添發過誓，讓易子和桑妙王是兩個人。
所有人，都驚奇地往相貌英挺的桑妙王身上看。
“你是易子？大能易子？”
安王大笑起來，五官道儘幸災樂禍。
“想不到啊，大名鼎鼎的易子竟會是汐國桑妙王？哈哈哈……這廂有禮了。那你如今算不算落到孤手上了？”
他並不了解眼前的國君，不明白那種笑。
“安王若肯退一步，易子也願退一步。”
笑得更加放肆，“不僅見得易子真人，又讓易子主動受降，四方九國怕是羨慕不來吧？哈哈哈哈……但，“臉色倏然一變，“我稀罕？”語氣也變了樣，“孤，是庸人，不似易子這般出色有才乾，也不似那些鬨統一的君王那般誌存高遠。財與權什麼的，是繼承來的，孤想用就用，想討伐就討伐、想殺人就殺人。他人生死天下安危，與我何乾？孤不管，知道為什麼嗎？孤喜歡，及時行樂。易子號稱看遍天下，嗬，世間何止百態？千態，萬態！你看得完麼？你連身邊人，都沒看清楚。”
安王想看易子的武功，令上百士兵圍毆手無寸鐵的一人；想看易子的口才，令壓送上百汐國子民於殿中，命他講至子民自相殘殺，他開不了口，安王殺死其中一位婦人，奪過她懷中的繈褓嬰兒，命他拿刀刺。
“不然，”安王將他妹妹粗暴地拖到身邊，“我把她扔給安兵，看看一國公主能生下什麼雜種，再同這可憐沒娘的做個伴。”
“你敢！”
“你看我敢不敢？刺啊！慈悲的大聖人，怎麼不刺啊？”
嬰兒被扔地上，兩個被逼無奈的汐國衛兵抓住他們親王的雙手逼他往繈褓刺上了十幾刀，然後伴著嘶喊和慘叫，那兩個發了瘋的衛兵被拖進人堆裡一起殺掉了。
“哥，不怪你，彆怕，哥——”
長公主一頭撞壁，自殺身亡，芳年十八。
汐王衝向安王，被砍傷倒地。他跪在血泊中，沾滿血的雙手不住顫抖，弟弟躺在地上望著他，嘴巴虛弱地張合：“哥，我心裡其實一直承認的，你更適合做王。這些年，我也很孤單呢。哥，不要怕，父王、妹妹和我會等你，你不會孤單的。對不起，哥哥……”
……
“易子，你不是很能耐麼？那麼多人信奉你，汐人也很愛戴桑妙王。這樣好不好，孤要你命令你的國人，列隊歡呼‘汐國亡了’。”
“……你做夢。”
一旦之間，汐王室一族除桑妙王全遭殺害，桑妙王被貶為下民充軍發配邊疆。
離都時，身後城牆上掛滿屍體，其中有一具無頭屍身上穿著他的衣服。城牆之下，眾民哭拜……
安霽之戰，西部邊防軍遭安王遺棄，將領偽裝成兵卒潛逃。易必添不忍士卒白白送死，把控戰局、指揮作戰。
葉碧展看到他在營帳中勾畫戰略圖。
西部餘軍臨陣換將，以少敵多，戰至最後一人。
他立於屍海，麵對前方黑壓壓的敵方援軍，望望天，無力地說了一句話。
“如果能早死一年，就好了。”
敵軍首，戰馬披風利刃，朝他奔來。
——想到死亡，卻沒想到遇見為我撲滅死亡的你。
霽安第二戰，易必添遠遠望見敵方陣營出現仇人安王的身影，衝陷敵營。
“易子，果然入了霽國。”
瀕死之人卻無一點慌亂，麵對突然出現的尋仇者，倒像等候多時的樣子。
“霽國天閉君、原汐國桑妙王易必添，好久不見。”
“你……”
“我此行專門來確認，這桑妙王到底是不是還活著。”
“又想耍什麼把戲？”
安王神色較以前似多了點彆的東西，“桑妙桑妙，你和妙桑之間有什麼關係？”
“關你何事？”
“關，”頓一下，“實不相瞞，我也是妙桑人呢。”
麵前以奢靡殘暴聞名的國君，說自己是短命鬼。
“我隻剩一年了，你也沒剩多少吧？”潦倒布滿整張臉，消沉與哀怨覆蓋了青年銳氣，“我確實不是安人，爹娘都是妙桑，我爹還是族長呢。說來奇妙，兒時不小心把安太子殺了，陰差陽錯取而代之。沒人知道我的身世，生我的早死了，族人也不稀罕找我。你不認命吧？我也是，我就是因為不認命，才逃出妙桑族。
“你知道嗎，他們一個個都崇尚什麼易學。我說一個順意得誌的大成之士，知什麼世間疾苦？他體會過生來就知死期，被外人歧視與排擠的滋味嗎？知道麵對死亡逼近時的無力嗎？他不知道！！他的人生大道一帆風順、開闊無邊！易子就是個和某些人一樣，喜歡站在高處對下麵指手畫腳的人！一堆短命鬼信這種人的話，你說可不可笑？哈哈哈真可笑……不如信自己。
“所以我就走了，我不服命，誰都不服，彆人走正道我偏要離經叛道。成了高高在上的王可快活了，為所欲為，甚至都沒人敢置喙，怎麼不快活呀？我殺過很多文豪墨士，以及什麼所謂的聖人賢人，我還想過等我再強些，是不是可以抓到易子，殺了他，妙桑可以改信自己人了……
“可是，為什麼？為什麼易子是桑妙王？我聽到桑妙王的名號就起了疑心，但我沒敢問你親人，於是讓你弟召你回國，我要親自見一見這位‘桑妙’。讓我死都想不到，這位‘桑妙’告訴我他就是易子——我一生所惡之敵。
“推遲了快兩年的話現在才問出口，易子，你明知自己命不長，為什麼活得比我威風啊？”
安王保命的武器都不拿，走上來些，“汐滅國後，你過活至今，是為找我報仇？”
“……不是。”
“不是？你不會想殺了我之後再回去？”
“有何不可？”
“去途與歸途，可都不好走。”
安王笑了笑，獨自靜默良久，不知想什麼，後又看回易必添，說道：
“想活著回去麼？我是希望你能代妙桑活得久些。殺我前先留我一陣，安國軍營就成你的了。”
“不需要。”
“是麼……”
安王乏力地仰天大笑，竟吟起一段書語。
“（易子雲）向死而生，是為不甘；向生而死，是為不凡。落足有跡，可謂——活過矣……”
人驀地朝他衝來，易必添沒有猶豫，一口氣掄起長槍，揮槍落刃。
出了營帳，滿目敵兵與刀槍。他從衣中摸出塊木牌，彈於空中旋了幾圈落回手中，攤開，葉字在上。放回衣中，舉起槍來，低言一聲：
“等我。”
……
場景由兵戈亂血一點點化開，切換回陡峰。前邊是攀峰的人。
幽灼：“此時算來，離滿二十五沒幾日了。”
葉碧展撒腿追上去，跟著人最終到了峰頂。
峰頂很高，從這裡俯瞰，一覽全景，有種淩絕頂之感。
易必添走到陡崖邊，葉碧展以為他要跳下去，怎知其在崖邊上坐了下來。雖清楚是虛影，但葉碧展看著也心驚膽顫——腳下是懸崖絕壁，他那個淡定，是真不怕死啊。
崇山峻嶺之上，悄然無聲地坐著一個正逼近死亡邊界的人。他沒決定好，是任由生命自行走到儘頭，還是自己動手了結。橫豎是死，好像也沒什麼不同。
葉碧展：“他真的，活不過二十五麼？沒病沒痛的，無緣無故地死去不是很沒道理？”
幽灼：“按理說確實命不該絕，但從其體內生命流逝的跡象來看，死期掐得很準呐。”
“怎麼一回事？”
“若妙桑一脈世代自古如此，非傷非疾而早逝……倒像一種詛咒。”
“詛……咒？”明顯是陌生於這種對普通人來說玄虛的東西，“怎會得詛咒呢……女尊能解嗎？”
“首先，是否為詛咒尚不能定，又屬哪類詛咒尚未可知，詛咒是誰下的、怎麼下的、什麼時候下的還都不清楚，其次就算大廢周章弄清了，一個搞不好很可能適得其反。你以為這玩意兒好解？”
“女尊好人做到底……”
“彆，我可不是什麼好人，萬事隨緣吧，你可做好心理準備。”
不知過了多久，草木擾動，自四周往上空抬升起詭異的風，在空中卷成一團淩厲陰邪的黑霧，遮天蔽日，勢若邪神降臨，後逐漸壓縮變小。
“凡人～”
黑霧說話了，威壓逼人，在坐於崖邊的人前上方化成了一副周身烏氣繚繞的獸人模樣，好是威武！
“瞧你樣子，是想死？與其暴屍荒野，不如讓老子吃了，彆浪費。”