夜漸漸地深了，崔梅恩從書房回到了自己的臥室。她昨日去拜訪了封地裡的大修道院，鎮壓了一場不大不小的邪丨教活動，舟車勞頓，今天一回到公爵府就好好地泡了個澡，順帶給自己放了半天假。

房間裡燃著明亮的燭火，崔梅恩將濕漉漉的頭發用毛巾包起來，毫無儀態地趴在床上翻看一本小說。

臥室裡隻有她一人，公爵府上下都知道，夫人不喜歡留人在身邊伺候，在沒有吩咐的情況下，沒人敢隨意接近她的書房和臥室——上一個這麼乾的仆人已經徹底失蹤了，沒人知道他去了哪兒。

崔梅恩在溫暖的燈光下翻過一頁，小說上寫滿了批注，潦草激昂的一長串文字，敘述了書寫者對主角行為的憤憤不平，指責他在功成名就後拋妻棄子有違騎士的美德，又痛斥將公主嫁給他的國王腦子多少有點毛病，言語間透露出滿滿的少年意氣。

小說的書頁已然泛黃變脆，昭示著它曾經曆過的歲月。這是前任公爵的舊物，被崔梅恩從書房帶來的。

崔梅恩幾乎能想象出他讀這本書的樣子：金發的青年躺在沙發上，把書頁翻得嘩嘩響，讀著讀著就眉目扭曲，一下子從沙發上跳起來，滿世界找批注用的羽毛筆，接著一邊抓著頭發一邊在書頁上寫個不停，差點沒把墨水瓶打翻。

更有趣的一點在於，他在好好一本書上塗塗改改，責罵書中主角如何忘恩負義的時候，可沒想過自己日後能乾出更過分的事情來。

念及此處，寡婦輕輕地笑了。

她興致勃勃地翻到下一頁，一隻骨節分明的手卻忽然從背後伸出，摁在了書頁上。

“我親愛的契約者，”那人一手摁住書頁，一手環住她的腰，微一用力，便將她摟緊在了懷中。他比她高出一大截，低頭埋首在崔梅恩的頸窩，含糊不清地說，“崔梅恩，你失約了。”

崔梅恩順勢向後靠在他的懷中，側過頭去夠他的嘴唇，他便與她接吻。她一點點輕啄少年淡粉色的嘴唇，就如鳥兒啄食穀物一般又輕又快。

少年從崔梅恩手中扯過書本丟開，握住她的肩膀，用力將她扳了過來。

這個吻一開始淺嘗輒止，之後就激烈了起來。崔梅恩由主動變為了被動，黑發黑眸的少年摟住她的身體，對她步步緊逼，如同一條正捕獵的毒蛇。

直到她因呼吸急促而試圖推開他的胸膛時，他才意猶未儘地結束了狩獵，末了還在她的嘴唇上狠狠地咬了一口。

崔梅恩的大腦因為缺氧而微微地眩暈。她一手撫在上下起伏的飽滿胸脯上，一手去摸自己的嘴唇。少年的牙齒將她咬出了一個小小的口子，幾滴血珠正緩緩滲出，看來這幾天她不能品嘗辛辣的美食了。

她將手指含在口中，看著少年的眼睛，舌頭舔乾淨了指尖的血珠。她的呼吸有些急促，因方才結束的親吻而麵色紅潤，少年的麵孔卻依舊蒼白。

他的麵上沒有任何表情，緊抿著唇，隻有喉頭上下滾動了一下。

此時此刻，如果有外人在場，一定會被麵前的景象嚇得目瞪口呆。少年不是彆人，正是崔梅恩從家中帶來公爵府的小拖油瓶——崔梅恩對外宣稱他今年十七歲，正好與公爵唯一的兒子同歲。

幾措黑色的短發胡亂地翹著，讓少年看上去像一隻被弄亂了毛的黑貓。他的眼珠也是黑色的，同崔梅恩夫人如出一轍。

這就是為什麼崔梅恩夫人介紹二人身份時，從未有人對此提出過疑慮。在帝國，黑發黑眸並非一個普遍的特征。他們同時具備這一並不普遍的特征，隻可能是因為具有緊密的血緣關係。

崔梅恩沒有被他冷淡的神色嚇到。她在厚厚的鵝絨被子上打了個滾，手撐著下巴抬起上半身，對他笑道：“昨天晚上臨時有事，所以我才在大修道院住了一晚。時間太晚了，今天一大早又要出發，不方便派人送信，我不是清晨就回來了嗎？現在也在等你，哪裡說得上失約——”

她沒有說完這句話。因為下一秒少年把她摁在了被子上，揪住她的頭發迫使她仰起頭，強迫她與自己對視。

他長著一張清秀的臉，動作卻很是粗魯，與其說是像在麵對母親或者情人，更像是在訓誡寵物。

崔梅恩並沒有因此生氣，就連半分驚訝也沒有。她眨了眨眼睛，露出一個無辜的表情。

“對不起，是我的錯。我應該派人給你說一聲的。”她仿佛哄孩子一般柔聲道，“彆生氣了，好嗎？”

很顯然，少年的怒氣並未因她的安撫而緩和。

他俯下身去，放開她的頭發，在她的耳邊低聲問道：“你昨晚睡在了大修道院？和某位仰慕你的騎士、還是那些好色的神父？”

不等崔梅恩的回答，他繼續說道：“你知道自己是怎麼死而複生的嗎？你現在用的這具身體裡注入了我的魔力，才不至於讓它像彆的死人一樣腐爛——”

他用冷淡的語氣拖長了最後一個單詞的尾音，再度靠近她，貼在她的耳邊咬牙切齒：“你對我的報答就是在跟我定下約定後又隨意毀約，跑到那些塞滿年輕騎士的修道院裡去，是嗎？”

他越說越急躁，明明臉上沒什麼表情，語速卻越來越快，最後一個上揚的尾音他是咬著崔梅恩頸間的一小塊肉發出來的。

黑色的鱗片從少年的皮膚下浮現出來。窗戶明明是關著的，房間內點燃的燭火卻如同被氣流吹拂一般，大幅度地搖晃了起來。

也許是因為崔梅恩的沉默，也許是因為被亂晃的燭光擾得心煩，一根細長的尾巴從少年身後伸了出來，不耐煩地抽滅了那點燭光。

現在屋子裡隻剩下一束從窗簾縫隙裡流淌出的月光。澄澈的月光淌過地板和床鋪，落在臥室中僵持的二人身上。

“我沒有。大修道院哪來什麼年輕的騎士，”崔梅恩輕輕地歎了一口氣。她抬起下巴，坦蕩地看著他，似笑非笑，“我獨自在房間睡了一晚。我是魔鬼的契約者，可不敢靠近那些騎士和神父，免得他們把我綁上火刑架去。我能依靠的隻有你了。”

好一會兒後，少年終於放開了她，麵無表情地盯著她的臉。崔梅恩也不怕與他對視，她仰躺在床上，對他露出一個溫柔的笑容來。

睡袍的布料輕飄飄地裹住了她的身體。她躺在那裡，像一隻已經扯開了一般絲帶、半敞開著口的禮物盒子。

在少年的注視下，禮物盒子大大方方地拿掉身上的絲帶，還主動往收禮人的懷裡跳去。這份禮物這樣的坦率又大方，任誰也不會拒絕她。

崔梅恩捧起他的臉，用拇指撫摸他蒼白的嘴唇：“我曾跪在您麵前發誓，要將靈魂都獻給您。除了您，還有誰會要我這該下深淵的魔鬼契約者呢？”

黑發的少年冷哼了一聲。雖然他依舊麵無表情，黑眸的深處卻泛起一絲愉快，顯然是被這句話取悅到了。他不再製住她，直起身子來，慢條斯理地解開衣服的紐扣。

他的眼瞳裡燃起了一點金色的光芒，再眨眼時，細密的睫毛下已是一雙如爬行動物一般的金色豎瞳。

“看來你還不至於蠢到被一丁點奉承衝昏頭腦，”豎瞳的魔鬼把襯衫扔在一邊，俯視著她說，“你已經將靈魂獻給了魔鬼，如今不過是一具活的屍體。如果被彆的人類發現了你的身份，他們隻會把你綁上火刑架。”

他咬她的脖子，牙齒是尖尖的鋸齒狀，仿若食肉的魚類。他的聲音低下來，清冽的少年音轉瞬間變得森然可怖。

魔鬼在崔梅恩的頸間低語：“彆忘了你當初是如何求我的。”

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外界的流言並不完全準確。崔梅恩夫人既非異端崇拜者，也非研究愛情魔藥的女巫，她的臥室也不會每晚招待不同的年輕騎士——但她更不是一位虔誠的信徒，不是神明忠實的羔羊。

她是一位不折不扣、如假包換的魔鬼契約者。

在二十多年前一個風雨交加的深夜，在一間潮濕、陰暗、汙穢的地下室裡，年輕的崔梅恩跪在魔鬼的腳下，親吻他麵前的土地。她的麵龐上滿是鮮血與傷痕，淚水從眼眶裡滾落，在臉上劃出兩道鮮紅的印記。

她黑色的眼睛裡溢滿了痛苦與仇恨，在魔鬼玩味的審視中，她用嘶啞的聲音哀求，懇求魔鬼實現她的願望。

自那一刻起，她便拋棄了神明，轉而投向了魔鬼的懷抱。

魔鬼從來不是大慈善家。跟所有故事裡一樣，崔梅恩付出了沉重的代價——這個代價便是她的靈魂，她也隻能以此支付。

可憐的崔梅恩！那一年她瘦弱、貧窮、遍體鱗傷，除了尚算完整的一縷靈魂，她找不出其他任何能打動魔鬼的東西。

金色豎瞳的魔鬼靜靜地看著她，既不答應她，也不離開。他用一點點的憐憫和稀薄的希望吊著她，崔梅恩就隻得拚命地抓住這一根救命稻草。

她哭著，求著，直到再也流不出一滴眼淚、腫脹的喉嚨再也無法發出一個完整的單詞。