魔鬼的臉已經被欲丨望徹底地點燃了，此刻不論是誰來看，也不會將他和城堡裡的小少爺聯係起來，儘管他們確實長著同一張臉——誰會想到那位冷漠刻薄的少爺會露出這樣的神情呢？

崔梅恩的手環繞住他的脖頸，熱情地回應他——門卻在這時被敲響了。

深夜不會有仆人來打擾崔梅恩夫人，這是公爵府的規矩。

魔鬼不快地眯起眼，崔梅恩輕推了一下他的胸膛，支起上半身來，聽見門後傳來熟悉的聲音。清澈且低沉，比之魔鬼甜美到讓人願意奉上靈魂的嗓音來說，這個聲音多了幾分人類的沙啞。

這是公爵的獨子，亞瑟·梅蘭斯的聲音。

“深夜貿然打擾，十分抱歉。”小公爵平淡地說。聽上去他對門內發生的事一無所知，並非有意打攪二人的好事，“今天是儀式的日子。崔梅恩夫人，我在書房等您。”

說完他就離開了，腳步聲漸漸變小，往走廊另一頭書房的方向而去。崔梅恩轉過臉來，曲起手指敲了敲自己的額頭。

“看來我們都把這茬兒給忘記了。”她說，她坐直身體，摸了摸魔鬼柔軟的黑發，又摸摸她的臉，不再是心照不宣的挑撥，動作更接近安撫一隻發脾氣的野獸。

安撫完畢後她試圖下床，卻被魔鬼按住了。魔鬼摁住崔梅恩的肩膀，手指用力收緊，立刻就她的皮膚上壓出了道道紅痕。

“你怎麼敢……！”他憤怒地低吼，口中吐出一大串不屬於人類語言範疇內的咒罵。

假設此刻房間裡還有第三個人，而這人又恰好是個研究深淵的學者，他一定會驚恐地發現，那一長串咒罵裡包含了許多深淵咒語的開頭。

如果魔鬼念完哪怕其中程度最輕的一個，那麼崔梅恩就會被撕成碎片，一丁點殘渣也不會剩下。

但他最終沒有念完一個，即使咒語收尾的單詞已經壓在了他的舌尖。魔鬼與崔梅恩對視許久，良久後他惡狠狠地吐出一個極為不雅的詞來，向前倒在崔梅恩的身上，抱住她的腰肢，將臉埋在她的胸腹間。

“我記住了，姑且饒你們一命。”他咬牙切齒地說。魔鬼有著甜美的嗓音，使這句話聽起來格外像在撒嬌，鮮有人能察覺到那份暗藏的冰冷殺意，“下不為例。”

崔梅恩開心地嗯了一聲。她用雙手托住魔鬼的臉，在他的臉頰上落下幾個大大的吻，再使勁揉她的頭發，把他的黑發揉得亂糟糟的。

“梅蘭斯家族已經死光了，那孩子畢竟是塞德裡克唯一的親人，現在我們到哪裡都找不到他的靈魂，隻能從血緣上入手想辦法。況且，在完成契約前，我得保證這具身體不會被你的魔力腐蝕乾淨，所以要按時舉行儀式。”她溫柔地哄他，仿佛在安慰一隻齜牙咧嘴的寵物，“下不為例，我保證。乖哦，彆生氣啦？”

“彆想著能用這個打發我。”魔鬼像隻貓似的咕嚕咕嚕地抱怨，緊張的氣氛卻就此鬆弛了下來。

崔梅恩抬起他的下巴輕啄他的嘴唇，他便眯起眼睛，更加用力地抱緊了她。

好一會兒後崔梅恩才得以從床上溜下來，快速地穿上被扒掉的睡裙，再套上一件長款的外套。她對著鏡子整理了一番被弄亂的頭發，趿拉著毛絨絨的拖鞋往門口走。

“今晚彆等我了。”她向魔鬼飛一個吻，“過後找機會雙倍補償你。”

魔鬼懶洋洋地嗯了一聲，支著臉看她。他光著身子大喇喇地躺在那裡，蒼白的肌膚還泛著潮紅，像一塊切好了隻待享用的奶油蛋糕，還是點綴了草莓的那種。

崔梅恩轉過臉去，背對著這塊誘人的蛋糕離開了。

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書房裡跳動著不亮的燭火，一小支一小支的蠟燭垂頭喪氣地站在燭台上，有氣無力地燃著。崔梅恩合上書房厚重的大門，自顧自地往書房的椅子上一攤，喚了一聲背對著她站在書桌前的人：“亞瑟？”

亞瑟·梅蘭斯合上了手中的書本。他側過半張臉看崔梅恩，手指輕敲著硬殼書的封麵。

他是梅蘭斯公爵唯一的孩子，今年十七歲，是一個邁步在少年與青年間的年齡。他比魔鬼要高一些，站姿筆挺優雅，是一個受過良好教育的貴族之子的典範，與披著外套踩著拖鞋毫無坐相的崔梅恩是兩個世界的人。

“您動作太慢了，夫人。”他說，將書本放在桌上，走到崔梅恩身後鎖上了房門。門鎖旋轉出清脆的哢噠聲，泛著瑩白光芒的咒文自門鎖處伸展，覆蓋了整間書房。它們快速地閃耀了幾下，又重新暗淡下來。

這是一個小型的建築用法陣，當門鎖位於打開的狀態時，殘缺的法陣不會啟動；鎖上房門後，旋轉的門鎖將最後一塊咒語補足在該有的位置，門被鎖上的同時，法陣也開始啟動運轉。

亞瑟·梅蘭斯這才坐在了崔梅恩對麵的椅子上。他上下打量了一番崔梅恩，不快地皺起了眉頭：崔梅恩坐在椅子上小幅度地晃腿，眼睛眨呀眨的，睫毛如蝴蝶撲扇，外套敞著套在身上，大大方方地袒露出領口的吻痕和牙印。

她不算年輕了，但仍然像一個少女那般坦然純粹，邪惡得率性又自然。

“這是聖殿傳統防禦陣法的改良版。”亞瑟·梅蘭斯壓下心中的不快，對崔梅恩說，“他不會聽到我們的談話。”

“那可太棒了！你真厲害。”崔梅恩誇張地拍拍手，真誠地誇獎道。

小梅蘭斯公爵的不快因這一句話而掃除大半。他以手握拳抵在嘴邊咳嗽了一聲，繼續道：“夫人，恕我直言，您跟魔鬼走得太近了。您承受不住他。即便您是他的契約者，您的這具軀體也依然是人世的造物。要是一直這樣持續下去，您很快就會崩潰。”

亞瑟閉上了眼。再睜開時，眼眸裡同樣亮起了散發瑩白光芒的咒文。在這雙眼睛的注目中，崔梅恩從頭到腳都纏繞著不詳的黑色魔力。

魔鬼的氣息張牙舞爪地纏繞在女人的軀體之上，好似小孩用口水塗滿蘋果，以示標記領地。

“我也沒有辦法。”崔梅恩憂愁地歎了一口氣，“我與他簽訂了契約，要他幫我找到你父親的靈魂。為了找到他，我隻能滿足魔鬼的一切要求。亞瑟我親愛的，你知道，我們這些受了魔鬼誘惑的人隻能這樣。我是一個軟弱的人，不然也不會被魔鬼蠱惑，成為他的契約者。”

她保持著這副苦惱的神情，緩步走上前來，攬住了亞瑟的脖頸。小梅蘭斯公爵低下頭，他的視線停留在她的嘴唇上。

崔梅恩的唇角有一個小小的口子，一滴血珠正搖搖欲墜地掛在那兒，他凝視著她，不由自主地舔了舔嘴。

“是的，你是個軟弱的人。”小公爵喃喃地重複。

崔梅恩笑了一聲。

“所以我才需要你來救我。”她的聲音輕飄飄的，比聲音更輕的吻落在亞瑟·梅蘭斯的耳邊，“救救我吧，亞瑟。”

此時此刻，她如同一個虔誠的走錯了道路的信徒，伏在神明的麵前，卑微地祈求著神的救贖。

亞瑟·梅蘭斯繼承了父親的爵位，又是一名受過嚴格訓練的聖殿騎士，神在人間的代行者。他又有什麼理由不去拯救這樣一個落難的信徒呢？

亞瑟眼中的咒語依舊運轉著。崔梅恩褪下了她的外套，她站起身，向亞瑟的方向走來。

她的身軀上滿是魔鬼的印記。亞瑟伸手握上去時，隻有他才能看見的、聖潔的銀白色魔力蜂擁而上，擊潰了那些不詳的黑色氣息。

這份勝利的實感如同在戰場上擊碎魔物的頭顱，如同從野獸的尖牙下搶奪最甜美的果實。他幾乎是著迷了，動作急切了起來，青澀的吻沒頭沒腦地落下。

崔梅恩用手指繞著他的金發打圈玩，感覺這和逗弄一隻半大小狗沒什麼區彆。她和亞瑟已經保持有一定時間的秘密關係了，他的動作卻依舊沒什麼章法，生澀到令人難以置信的地步——當然，這也許也與他一定要刻意為自己找一個光明正大的由頭有關。

比如此刻，亞瑟一邊吻她，一邊艱難地試圖分出一絲理智與她交談，試圖讓這場“救贖”顯得更名正言順一些。

“我一直想問您。我一直想問您，夫人，”金發的少年在混亂的親吻中蹦出幾個短句，“您為什麼要和他簽訂契約？您為什麼想要找到我父親的靈魂？您應該知道的，人類死亡之後，靈魂便會投入靈魂之河，無法找到……您就那樣愛他嗎？”

崔梅恩用拇指擦過他的唇瓣，以一個綿長的親吻避過了這個問題。她在親吻的間隙注視著小梅蘭斯公爵，視線掃過他的頭發、眼睛、鼻梁和嘴唇。

她心想，他和他的父親可真像，就連這雙迷離時會泛起水光的碧綠雙眸也一模一樣。他們簡直是一個模子裡出來的！

她剛認識梅蘭斯公爵時，他比現在的亞瑟還要小一些。太陽般耀眼的金發，綠寶石的瞳孔，張揚又跳脫的少年人的麵孔，仿佛一隻驕傲的小獅子。不管第一印象如何，至少在第一次打照麵的時候，她就記住了這張臉。

微弱的燭火照亮了亞瑟·梅蘭斯的麵龐，燭火那樣小，光線暗淡又敷衍，使得她一不小心就會將這張臉錯認為他的父親，錯認為塞德裡克·梅蘭斯。

這明明是不可能的，她知道他已經死了——崔梅恩親眼看著他在病床上掙紮，生命的火光在病榻上輾轉到了儘頭，他死得痛苦又漫長，屍體乾瘦如一捧木柴——他已經不存在於這個世界上的任何角落了。她甚至沒法找到他的靈魂，即使是在魔鬼的幫助下。

她親手殺死了他的肉丨體，卻沒法再如願殺死他的靈魂。

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“你想從我這裡得到什麼？”

許多年前，在屍骨累累的地下室中，魔鬼站在崔梅恩的麵前問道。

他的語氣輕柔如情人的私語，甜蜜如熟透的漿果：“不過是一個隨處可見的死人，我憑什麼要和你契約？你想從我這裡得到什麼？你能夠帶給我什麼？”

崔梅恩本已說不出話了。她的嗓子疼得如同被燒熱的烙鐵炙烤，每一個音節都仿佛一把小刀，割在她的喉嚨裡。但魔鬼的話激起了她差不多要湮滅的希望，她抬起臉，儘自己所能地向魔鬼傾訴她的願望，任憑那些單詞將她割得鮮血淋漓。

“我要複仇！我要複仇！”

渾身是血的崔梅恩如此回答。她的睫毛上結了乾涸的血塊，熊熊的恨意燃燒在黑色的雙眼中。

她的聲音嘶啞又淒厲，以咬碎牙齒的力度吐出了仇人的姓名：“我要向塞德裡克·梅蘭斯複仇！”

崔梅恩跪倒在魔鬼麵前，眼淚衝刷過臟汙的臉頰。真奇怪，她哪裡來的這麼多淚水？她本以為她已哭乾了雙眼，但現在淚水再度湧出了她的眼眶。

崔梅恩大約把一生的淚水都用在了此處，此夜過後她再也沒有掉過一滴眼淚。

“我求求您！我求求您！我願意付出我的肉丨體、靈魂，我的一切！隻要您想要，儘可以拿走！我願成為您最忠實的奴仆！”她如同負傷的野獸那樣嘶吼道，“隻要您能實現我的願望！我要塞德裡克?梅蘭斯痛苦地死去！我要他的靈魂、要他就連死後也飽受折磨！”

崔梅恩多麼恨塞德裡克·梅蘭斯！她恨不得生啖他的血肉，吮吸他的骨髓，大笑著看他在深淵的烈焰中嘗儘一切苦難——這些苦難又哪能抵得上半分她的痛苦呢！

當她躺在冰冷的地板上逐漸流儘血液時，當她瞪著雙眼、死死地記住那些俯身向她的扭曲的麵孔時，唯有這份紮根於靈魂深處的憎恨最為清晰。

它使得崔梅恩獲得了魔鬼的青睞。

“好吧，你打動我了。”魔鬼用腳尖挑起她的下巴，“我可以與你簽訂契約。我把塞德裡克·梅蘭斯的靈魂給你，作為交換，你就是我的所有物了。生生世世。你明白這個意思嗎？即使你死了，又再度轉世，你的靈魂也依然屬於我。”

他咧開嘴笑了，露出一排尖尖的牙齒。魔鬼嘴唇猩紅，麵孔慘白，金色的豎瞳裡流淌著純粹的好奇與愉快。

這是一張徹頭徹尾的魔鬼的臉，能幫助她實現願望、向她曾經的愛人複仇的臉。

喜悅的淚水再次自崔梅恩的眼中湧出。

“我與您簽訂契約！我願意簽訂契約！”她說道。巨大的憎恨與狂喜交織在一起，耳邊響起嗡嗡的高鳴，胸腔裡炸開絢爛的煙火。她不得不為此按住胸膛，以防自己隨之一起炸裂。

崔梅恩摁住了自己的胸口，接著視角天旋地轉，她重重地倒在了地上。方才的那一番話耗儘了她最後的力氣，眼前的世界開始模糊、發黑。

她知道自己已經死去了。

但她不會就此湮滅。她現在是魔鬼的契約者，是魔鬼的所有物。如果沒有魔鬼，她隻能悲慘地喪命於此，帶著她的仇恨與不甘一起——但如今，她已經與魔鬼簽訂了契約。

所以她會活下去，直到完成複仇的那一天為止。

她知道那會有什麼下場：她將是魔鬼永遠的奴仆，永世跪倒在他的腳下，永世不得解脫。

在崔梅恩還是個小女孩的時候，媽媽常給她講那些禁不住魔鬼誘惑的人的故事，告誡她不要輕信天上掉下的餡餅與魔鬼的甜言蜜語。魔鬼從不會做虧本的生意，上當的人類隻能在無儘的深淵中悔恨自己的過錯。

但我不會後悔。我要向塞德裡克複仇。為此我甘願出賣靈魂。我不會後悔。

在失去意識前，這是回蕩在崔梅恩腦海裡最後的話語。

魔鬼俯下丨身去，抱起了她傷痕累累、不成人形的身體。他向著地下室的出口走去，一步，兩步，然後消失在了空氣中。