崔梅恩咳了好一陣才停了下來。她拿開自己的手，掌心裡全是粘稠的暗紅色的液體，夾雜著一小塊一小塊血肉的碎片。

對於自己身體的異狀，她看上去倒比身為旁觀者的賽繆爾要鎮定。

“沒什麼大事，這幾天沒有做好平衡，身體有點吃不消。”她抓過一張餐巾擦擦手，坦然地說，“據說魔鬼契約者都這樣。您不必太擔心，我——”

說著說著，她停了下來，古怪地注視著賽繆爾：“卡……賽繆爾，你是怎麼知道我的身體出問題的？你問我的時候，我還沒有開始咳嗽。”

賽繆爾輕輕地咬了咬嘴唇——那是他緊張時的習慣性動作——他看上去很是猶豫了一陣，最終還是和盤托出：“那次在聖殿見麵的時候，我在你的身上下了一個觀測魔法。沒有任何副作用或是彆的效果，我發誓，隻是如果你身體出了什麼問題，我可以第一時間感知到。我知道你可能不喜歡，但我……”

“怪不得他們說我剛昏迷你就趕到了，原來是因為這個原因。”崔梅恩恍然大悟，“就跟你下在那麵鏡子上的追蹤魔法一樣？你到底在我身上下了多少個魔法？”

賽繆爾沉默了許久，才回答道：“……就這兩個。一個觀測，一個追蹤。我沒有彆的意思，我隻是害怕……”

“我也很害怕。”崔梅恩從懷中掏出小鏡子，對著鏡麵擦乾淨了嘴邊的血跡，“有人沒經過我的同意，就往我身上下奇怪的咒語，誰能不害怕嗎？”

賽繆爾沒有回答她的話——沒有表示認可或否定。他低下頭，頰邊的黑發垂落下來，長長的睫毛輕輕顫抖，遮住了他晦暗不明的眼神。

崔梅恩合上鏡子，遞還給他：“以後用不上了，還給你。之前你提出的合作，我的回答是拒絕，我對複活沒有半點興趣。如果你在打擊深淵教派方麵有什麼需要我幫助的地方，我們可以像之前那樣通過信件聯係——請相信我，聖殿能為您提供的幫助絕對比我要多得多。我希望您是真的想打擊深淵教派，而非隻是將他們用作一個拙劣的借口接近我。我討厭這種借口。”

賽繆爾淡淡地瞥了鏡子一眼，並未伸手去接。他說：“如果是塞德裡克，是不是就可以？”

崔梅恩一愣：“什麼？”

“如果這兩個魔法是塞德裡克下的，你是不是就會原諒他？”賽繆爾的唇角勾起一個弧度極淺的微笑，紫色眼眸亮得嚇人，“你之所以拒絕，隻是因為是我做的。”

他的語氣中明顯帶了挑釁，崔梅恩卻並未像預想中那樣發火。她隻是認真地想了想，回答說：“如果是塞德裡克，他不會未經我的允許就對我做這種事。”

她用手指點點嘴唇，語氣中竟然帶上了些許懷念：“賽繆爾，也許這就是你和他最大的差彆。”

賽繆爾用力握住桌沿，好幾秒後才緩緩鬆開了手。

崔梅恩仍然將鏡子攤開在手心裡，遞到他麵前。賽繆爾垂眸看了鏡子一眼，說道：“你不喜歡的話，就把它砸了吧。我不會收的。”

話說出口的時候，他的心裡依舊帶著一丁點隻有自己知道的最幽微的期盼——然而崔梅恩隻是了然地點了點頭。

“知道了。”她說。

她平靜地抬起手，舉起鏡子向地上擲去。

那麵賽繆爾花了好長時間精心挑選出的小鏡子就這樣碎裂開來，精致的外殼在地上咕嚕嚕滾了幾圈，委委屈屈地停住了。

崔梅恩的臉上依舊掛著敷衍的笑容，她客氣地向賽繆爾道了謝，表示感謝他就如何處理屍體提出的建議雲雲，接著轉身想要離開——賽繆爾再次叫住了她。

“我已經取消了與你身體裡追蹤魔法的魔力鏈接。”他說道，“沒有持續的魔力供應，它會在一兩天之內自動分解……但是你的身體很糟糕。你需要治療。我能幫你。”

崔梅恩聳聳肩：“謝謝您的關心。不過我已經說過了，人類的肉丨體難以承受深淵的侵蝕，這是魔鬼契約者必須支付的代價，沒有治療的辦法。您作為聖殿騎士，應該比我更了解才對。”

“有。”賽繆爾固執地重複了一遍說過的話，“我可以幫你治療。我也跟你說過，我有辦法讓你真正地重新複活。隻要你願意答應，我就能做到。我並非隻是將深淵教派當做接近你的借口。你不願意與我合作也可以，那至少讓我複活你，我——”

他抬起長長的睫毛，直視著崔梅恩的眼睛，輕輕地、輕輕地說：“我不想再被丟下了。”

生死是世間最永恒的規律之一，膽敢妄言自己能掌控生死的凡人是多麼的傲慢！可當賽繆爾·卡伊站在你麵前，用毫不動搖的視線注視著你時，便會讓人產生一種“也許他真的可以做到”的錯覺。

無他，隻因為他實在太像畫卷與雕像所表現的俊美神祇了。

陽光自五彩雕花的窗格中穿過，明亮的光線模糊了他臉上那些屬於凡人的細細的皺紋，又為他打上一層朦朧卻耀眼的光暈。

賽繆爾站在斑斕炫目的光芒中，便仿佛是神祇走下祭壇，向信徒發布神諭。

——崔梅恩卻不是他的信徒。

她再度露出一個極為客氣的笑容，說道：“謝謝你的好意。你看，我說這是你和他差距最大的地方，你卻還意識不到。卡伊騎士長，我不想複活，我-不-想-複-活。說得夠清楚了嗎？”

賽繆爾默不作聲。

崔梅恩遏製住了自己歎氣的衝動，決定把話說得更清楚一些：“說到底，‘複活我’是你的執念，而非我的。你總是把自己的願望強加在我的身上，指望我來滿足你，一旦得不到滿足，就好像我多對不起你似的。你總是不在意我的感受，卻要求我非得照顧你的心思。我討厭這樣。就這樣吧，我先走了，希望我們以後不會再有交流的機會。跟你說話真不愉快。”

她說完後便轉身離去了。

賽繆爾在原地呆呆地站了好久，慢慢地蹲下身，一片一片地拾起地上鏡子的碎片。

在他的身後，細細的裂紋在硬木製成的小圓桌上蔓延開，接著，那張小圓桌從中間整齊地斷裂，向兩邊倒去。

賽繆爾渾然未覺，隻是專注地將碎掉的鏡子一片片地攏在掌中。碎片鋒利的邊緣很快便將他的皮膚劃破，鮮紅的血珠從皮膚的裂隙中擠出來，搖搖欲墜地掛著，或是順著鏡子的碎片往下淌去，滴答，悄悄地落在地上。

賽繆爾撿了許久，卻依舊拚不出一塊完整的鏡子：有些太過細小的碎片在鏡子落地的同時便向四周飛濺開去，再也找不到了，或許隻有等哪天它紮進人腳底的時候才能找出來。

他將殘破的鏡子捧在手中，專注地看著。

光在這雙美麗的深紫色眼睛中熄滅了。

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崔梅恩回到家中的時候，照例是亞瑟給她開的門——魔鬼是從不願意乾這種事的，嫌棄太麻煩。自然啦，魔鬼也不會做家務，家裡又沒有仆人，所以亞瑟幾乎包攬了從洗衣到做飯的全部家務。

照理說他白天還得去聖殿接受訓練，不過這幾天都請假在家，據他自己說，至少得把魔鬼留下來的屍體處理乾淨了再說，省得他又惹出什麼亂子來。

要崔梅恩說，這個借口找得委實不算高明：魔鬼的屍體在衣櫃裡塞了有一陣子了，也不見鬨出什麼亂子。

此時此刻，她卻是感謝亞瑟找的“委實不算高明”的借口，否則她就得忍到他從聖殿回來之後才能進行“平衡”的儀式了。

一進門她便熱情地攬住亞瑟的脖子，轉身拉上門，將他抵在門板上，用力扯住他的衣領，示意他低頭。

亞瑟順從地低下頭，崔梅恩捧著他的臉，吻上他的嘴唇。

“我需要你的魔力。”她含糊不清地說，“快。”

含糊不清是因為她又吐出了一大口血，濕噠噠地落在亞瑟和她自己胸前的衣服上。

亞瑟起先還有些迷惑，見到她吐血便立刻反應了過來。他攬住崔梅恩的腰，摁住她的後腦，俯身下去加深了這個吻。

大量純淨的神聖魔力洶湧地灌入崔梅恩的口中，她閉上眼享受了片刻，等估摸著身體的狀況已經回轉一些了，才推推亞瑟的胸口，示意他停下。

亞瑟卻沒有立即放手。他彎下腰，與崔梅恩額頭相抵，翠綠的眼睛染上了幾分動情的色彩。

“……你還需要一些吧，這一點不夠。”他討好似的蹭了蹭崔梅恩的臉頰，動作可以說十分笨拙。

“的確，不過不是現在。”崔梅恩拍拍他貼在自己腰上的滾燙的手掌，“今天有事情要做，晚點再說。”

亞瑟沉默了片刻，乖乖地鬆開了手。

“大白天的，你們在乾什麼呢？”

頭頂突然傳來一個陰陽怪氣的聲音。

亞瑟小聲地嘖了一聲，崔梅恩則抬起頭，笑眯眯地衝魔鬼揮手道：“下來，我有辦法處理你的屍體了。”

“什麼辦法？”魔鬼懶洋洋地趴在欄杆上，撐著下巴，用更懶洋洋的語氣發問。

“用火。”崔梅恩豎起一根手指，“高階火係魔法。我想隻要控製好範圍，確保火焰隻在某一塊固定的區域燃燒，不會引發事故就行。照賽繆爾的說法，高階火係魔法足以毫無痕跡地燒毀掉所有屍體。艾德，你會用嗎？”

魔鬼像隻曬太陽的貓那樣誇張地打了一個哈欠：“會倒是會，不過平常的探查魔法倒也罷了，如果是我來用高階火係魔法，一定會出現深淵的魔力波動。這兒的魔法師和聖殿騎士多得紮堆，你可得提前想好要怎麼應付。我可不想一覺醒來，發現我的契約者被綁在火刑架上，並且已經烤得熟過頭了。”

也就是說，最好不要讓他來用。

崔梅恩側過臉去，問道：“亞瑟，那你會用嗎？我聽說你們還沒學過怎麼使用高階火係魔法，不過我覺得你……亞瑟？”

她皺了皺眉，拍拍亞瑟·梅蘭斯蒼白的臉：“你怎麼了？”

亞瑟猛地回過神來。

“我沒事。”他握住崔梅恩的手，低聲道。

在崔梅恩的指揮下，他和魔鬼合力把衣櫃裡的屍體拖了出來，放置在屋後的空地上。為了防止被鄰居發現濃煙滾滾引發誤會，亞瑟還提前布置好了一個簡單的遮蔽結界。

萬事俱備，隻欠燒人。

魔鬼的屍體層層疊疊地堆在一起，因為被大力塞進衣櫃而折斷的肢體無力地垂下，形成一座怪異的黏糊糊的小山。

亞瑟站在這座小山的麵前，低聲念起咒文。白銀般的魔力自他的腳下湧出，靠近屍體時便升騰為灼熱的烈火。

在火焰中，層疊的屍首如同放進熱鍋裡的黃油一般飛快地融化，而融化後的液體還未流出幾步，就再次被高溫蒸騰得一乾二淨。賽繆爾說得沒錯，與普通的火焰不同，高階火焰魔法的確是處理屍體的上上之選。

崔梅恩側過頭去，觀察亞瑟的神情。

他的表情比燒屍前更為凝重，臉色白得嚇人，大顆大顆的汗水自額頭沁出，沿著他線條優美的下巴往下墜。

比起“擔心怎麼解決一件麻煩事”，他看上去更像是在“恐懼”。

恐懼？

從崔梅恩第一天見到亞瑟·梅蘭斯起，這種感情就好似與他毫無關係。

與年輕的塞德裡克或賽繆爾都不同，亞瑟給人的印象一直都是那種世俗意義中真正的“聖殿騎士”：正直，莊重，無畏，偶爾會因為過於呆板而冒傻氣。

崔梅恩從沒見過他露出這樣的神情。

說實話，如果可以選，她敢打賭亞瑟現在會掉頭就跑，衝進房間用被子蓋住自己，叫人想起那種嚇得大耳朵垂在腦袋兩邊，再用爪子遮住吻部的瑟瑟發抖的小狗——真奇怪，他在害怕什麼？

等最後一具屍體被焚燒殆儘後，亞瑟的身子突然搖晃了一下。崔梅恩眼疾手快地跑過去，接住了他因失去意識而陡然摔倒的身體。

她的力氣不夠大，作為一名強壯的聖殿騎士，亞瑟的體重又比同齡人要重上不少，其結果就是兩人雙雙摔倒在了地上。

他的金發淩亂地散開，緊緊地閉著眼睛，嘴唇被牙齒咬出深深的痕跡。崔梅恩齜牙咧嘴地爬起來，騎在亞瑟的腰上，拍拍他的臉：“亞瑟？”

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亞瑟·格溫在烈火中狂奔。

周圍時不時有人撲倒在地，化為灰燼。他從未想過格溫莊園有這麼大，大得不論他如何奔跑都無法找到出口。

熱浪舔舐著他的每一寸皮膚，莊園內所有熟悉的景色都在熱浪中扭曲、變形。四麵八方都傳來不似人聲的淒厲哀嚎，哀嚎聲中玫瑰夫人尖銳的笑聲清晰可聞。

“實現我的願望！魔鬼！實現我的願望！”她一麵狂笑，一麵揚起雙臂，如同一名瘋癲的指揮家。烈焰隨著手指的每一次揚起和落下而迸發，“點燃一場大火，讓格溫莊園化作灰燼，讓每一個活物都化為焦炭！”