任何故事都有結束的一天。

聖殿見習騎士所要學習的內容不僅包括劍術與魔法，他們同樣需要承擔一些禮儀與外交方麵的工作，一些成績佼佼者更是能夠提前接觸到政治方麵的內容——比起遠在天邊的魔鬼來說，貴族們顯然更在意來自內部的鬥爭。

貴族出身的見習騎士自然會與家族站在一起，毫無根基的平民騎士便成為了各個派係努力爭取的對象。在他們之中，又以首席見習騎士賽繆爾·卡伊最為奪人眼球。

他姿容俊美、成績優異，不論是哪一方麵的科目都遙遙領先，更難能可貴的是出身貧困、無依無靠，一時間無數勢力向他投來了橄欖枝。

賽繆爾的野心也逐漸膨脹了起來。他從小就想過上更好的生活——不光是說物質上的富裕，而是那種可以像碾死螞蟻一般碾死他人的生活。

在不久之前，賽繆爾就是被那種隻能被碾得倉皇逃竄的螞蟻。

在他蜷在屋子的角落凝視身前交錯的肉丨體的時候，在卡伊爵士用佩劍抽打母親的時候，在母親被吊死在廣場上的時候……賽繆爾無數次地想，他要爬得高一些，高一些，再高一些，直到他可以漫不經心地碾碎他們所有人，就像他們曾經可以漫不經心地碾碎他一般。

相比辛苦工作才能勉強糊口的平民來說，聖殿騎士具有豐厚的薪水和受人尊敬的社會地位，是做夢都不敢想的好差事；但是當賽繆爾成為了見習騎士後，他才明白，在地位更高的大魔法師、騎士長和貴族看來，普通的聖殿騎士和平民也沒什麼兩樣。

被打壓的騎士往往會被發派去最凶險的前線，即使能平安回來，也難免落下一身病痛，錯過晉升的良機；而想要往高處走，就必須選擇在不同的黨派中做出選擇——貴族隻會對自己人施以援手。

如何成為他們的“自己人”？

最簡單和直接的辦法是利益交換。譬如，遠在北方邊境的格溫家族依靠遠洋航線帶來的豐厚利潤，為自己打開了通往內地的商路，據說他接下來想要依靠婚姻更進一步；反麵教材則是梅蘭斯家族，曾經也是呼風喚雨的豪門，在幾十年前的王位繼承戰中站錯了隊，全家都被趕去了偏遠的封地，據說現在落魄得隻剩個空頭爵位，種種種種。

賽繆爾沒有可以參與博弈或結盟的任何資本，他隻有他自己，於是接下來的一切都順理成章。

許多人指點他，他應該接受某位大人的好意，入贅成為人家某位女兒的夫婿，與“老爺們”結為穩定的利益共同體。

當然啦，賽繆爾從來沒有見過他們中任何一位的女兒，想必那些小姐們也從未見過他。對她們的父親來說，這些都是無關緊要的小事。感情可以婚後培養，沒有感情也不打緊，等生下繼承人後，夫妻大可以各自在外找情人取樂。

感情這種東西，虛無縹緲、不值一提，唯有依靠婚姻聯係在一起的利益才是切實存在的。

“……我可以幫忙做些彆的，他們不願意乾的臟活，隻要我能做。”賽繆爾試探性地反駁，“非得結婚不可嗎？”

介紹人聳聳肩：“如果不能確保你是個可信的人，沒人願意把活給你乾。卡伊先生，恕我直言，像您這樣的騎士聖殿一抓一大把，您可彆以為自己是什麼了不起的大人物。我不是來跟您談條件的，隻是好意指點您一條明路。沒人逼迫您必須做什麼，您隻要做出自己的選擇就好。我勸您一句，機不可失，您得為自己幾十年後的生活考慮。您知道毫無根基的普通騎士退役後過的日子嗎？”

賽繆爾知道。

當年卡伊爵士的酒友中就有一位是貨真價實的前聖殿騎士，在賽繆爾認識他的時候，他早已退役，為酒館擔任護衛糊口。那是個胡子拉碴又肌肉鬆弛，看起來隨處可見的普通中年男子。

如果不是他自己說，沒人能猜到他竟然與現任聖殿騎士長曾並肩作戰過。在身為騎士時他風光無限，而在賽繆爾認識他的時候，他已經是個需要對客人點頭哈腰的酒館護衛了。

賽繆爾發自內心地恐懼這樣的生活，所以他最終說服自己答應了介紹人的要求。

是的，當然沒人逼迫賽繆爾。他所做的所有選擇都是自願的，他自願成為了公爵的乘龍快婿。

平步青雲，一步登天，以往在當騎士時從來不知道門路的沙龍與聚會向他敞開大門，無數曾經他隻能仰視的紈絝子弟向他討好地敬酒。即便是有人背後嘲諷，也從沒人敢當麵說三道四。

光輝燦爛的未來在賽繆爾的腳下鋪開，剩下的隻需要自己走上去就可以了。

畢竟，這裡是現實世界，而非公主與騎士的浪漫故事。賽繆爾一遍遍地告訴自己，他沒有做錯任何事。

賽繆爾從小就是個陰暗、無恥又現實的人，同崔梅恩演一出輕飄飄的情愛劇本，就已經是演技的極限了。他總得回到現實中來。

儘管如此，賽繆爾還是沒敢告訴崔梅恩。

倒不是害怕她糾纏——或者說正好相反。賽繆爾清楚地知道，依崔梅恩的性格，她隻會狠狠地痛罵他一頓，接著瀟灑地轉身走人，從此再不看他一眼。

想到她再也不會理會他，再也不會用纏綿的眼神的注視他，再也不會緊緊抱著他的手臂，賽繆爾就害怕得全身發抖。在與公爵之女定下正式的婚約（而不是同崔梅恩的那個兒戲般的求婚）後，他無數次夢見崔梅恩轉身而去。

無數個深夜，他全身冷汗地驚醒，睜著眼睛直到天明。

賽繆爾太貪心了。他既不願意放棄即將到嘴的利益，又奢望還能留住崔梅恩對他的愛意。

他想，隻要她不知道就好了。

聽上去匪夷所思，不過操作起來倒沒有想象中那麼困難：崔梅恩不過一個在城裡擺攤的村姑，接觸不到任何上流社會的事，隻要賽繆爾能確保封鎖好消息，她就不會知道他的婚事；隻要他能儘可能快的攥住公爵一係的權力，建立起自己的勢力，那麼之後即使他包養情婦，甚至哪怕另外娶妻，也沒人再敢從旁置喙。

賽繆爾構思得很完美，唯獨漏算了塞德裡克·梅蘭斯的出現。

如果要在聖殿裡挑出一個賽繆爾最討厭的人，那麼塞德裡克·梅蘭斯還要壓上總是找賽繆爾麻煩的那個小伯爵一頭。

原因很簡單：他也喜歡崔梅恩。

與一般人印象裡夾著尾巴做人的落魄貴族後代不同，塞德裡克·梅蘭斯跳脫得令人生厭，是賽繆爾最厭惡的那一類人。據說剛成為見習騎士不久，他就仗著自己的貴族身份跑去調戲崔梅恩，卻反倒被她當著眾人的麵訓得抬不起頭，隻能灰溜溜地落荒而逃。

那時候賽繆爾與崔梅恩還算不上熟。後來他向崔梅恩提起這事，崔梅恩認真地回憶了好半天，搖搖頭告訴他自己不記得了。

“我畢竟是個開店的，惹事的人不說一天一個，一周也有個三四個。”她攤開手，“怎麼可能都記得住？”

也許是陷入戀情的中都比較敏銳的緣故，賽繆爾很快了就注意到了塞德裡克·梅蘭斯。他在某天劍術訓練結束後揪住了他，警告道：“你彆去騷擾她。”

“誰騷擾誰？她？她是誰？”塞德裡克裝傻。

“崔梅恩。”賽繆爾嘶聲吐出崔梅恩的名字，“你最好離她遠一點。”

塞德裡克嘁了一聲，問道：“你是她什麼人啊，你管得著嗎？”

“她是我的未婚妻。”賽繆爾說。

“原來如此！你們什麼時候訂的婚？”

出乎賽繆爾意料的是，塞德裡克竟然沒和他爭執起來。他仿佛一個舊友般拍拍賽繆爾的手臂，親切地問道：“卡伊，你真是太不夠意思了，訂婚也不叫上同期，大家給你慶賀慶賀嘛。”

賽繆爾卡了殼。

他和崔梅恩沒有訂婚，或者說並沒有形式上的訂婚，隻有一句他在小旅館中糟糕透了的求婚。崔梅恩時常和他互相打趣，不過他們誰也沒提過訂婚禮乃至結婚的事——這事聽上去離他們太遠了，眼下他倆甚至還沒約會幾次呢。

“不關你的事。”賽繆爾冷冷地說。

塞德裡克彎了彎翡翠般的綠眼睛，笑道：“怎麼不關我的事？既然她和你沒有法律上的婚約，那我當然可以追求她。怎麼，你怕了，卡伊首席？”

賽繆爾扔開他的衣領，說道：“你大可以試試。”

說完他不再理會塞德裡克，轉身走掉了。

我怎麼會怕？他在心裡對自己說，她隻喜歡我，我怎麼會怕？

他有充足的把握和十足的依仗，知道崔梅恩不會拋下自己另選他人。她愛他，他知道。

賽繆爾不會害怕。

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“誰告訴我的，很重要嗎？”崔梅恩問道，“我就問你一句，他說的是不是真的？他有撒謊嗎？賽繆爾·卡伊，你是不是在向我求婚後，又答應了娶公爵的女兒？！”

他在撒謊！他在騙你！

賽繆爾想說。他的嘴唇哆嗦了半天，卻無法吐出哪怕一個音節。冷汗從他的額角滾落下來，他最終隻敢抬起一雙惶恐的眼睛，懇求般直勾勾地盯著崔梅恩。

崔梅恩歎了一口氣。

恐懼如一雙巨大的手掌，緊緊地攥住了賽繆爾的心臟和喉嚨，他被攥得難以呼吸，說不上一個字。

她知道了。賽繆爾的大腦一片空白。唯有這一句話異常清晰。

崔梅恩知道了，然後呢？

賽繆爾構思的計劃裡，從沒有想象過這個可能性——他唯獨不敢去想這個可能性。他比誰都清楚崔梅恩會做出怎樣的選擇。

他純粹率直的愛人，照進他懷抱裡的太陽。光是想象之後的場景，賽繆爾就會害怕到寢食難安。

果然，崔梅恩說：

“賽繆爾，我們分手吧。”