洛城郊外，綠草如茵，雲興霞蔚。

曠野天高，遠山含黛，煙嵐雲岫，林中寺隱現不定。

“公子——公子——，你在哪啊？夫人派我尋你來了！”馬蹄嗒嗒，塵飛葉舞，一個騎著馬，滿臉焦急的白麵書生單手握韁繩，四處張望。

驀然，一匹健碩的棗紅色馬闖入視野，它警覺地抬頭，然後噴了口濁息，慵懶地擺擺尾，繼續不緊不慢地啃草。

馬兒臨溪休憩，公子肯定在這附近了！

水流瀲灩，但著急尋人的書生無心觀賞，翻身下馬，略過四周，最終在離溪丈許遠，盈盈一水濃蔭蔽日的樹下找到了支著一條腿在草上躺著的人。

柔柔的陽光零星灑下來銅幣大小的金斑，就連同空氣都變得慵懶舒適起來。

那著半臂絳色圓領袍的男子緩緩將覆在眼上的手拿開，眨了眨有些迷蒙的眼，撐起上半身，素色中衣中褲粘上了幾根綠草，看清來人，無辜地歪頭訕笑道：“好喻之，我又犯何事了？竟驚動了啊娘？”

書生模樣的人鬆了口氣，搖了搖頭，虛扶著額，無奈道：“公子安心，夫人是有事與你相商，同我速歸罷。”

謝子靖點頭應好，尾指抵在唇邊吹了個口哨，那棗紅色的駿馬便奔馳而來，停在他身邊，謝子靖一手拍了拍馬頭，一手扯著韁繩，蹬身上馬。

偏頭朗笑道：“喻之同我比上一比？”鬢發飄飛，赤色眉勒與墨發糾纏。

不等那人回答，便俯身收腿，縱馬揚鞭。

斜陽照遠山，古道臨清溪，紅衣少年瀟瀟灑灑踏風而行。

那穿天青色交領直裾的男子反應過來後急忙上馬追趕，“公子——你等等我——”

風擦臉而過，灌入衣襟，涼意舒爽，踏著暮色，歡快的像歸巢的鳥。

入城後，馬蹄聲慢，謝子靖控製著馬兒，防止撞著旁人，所幸行人步伐匆匆，不曾留意馬上之人。

馬兒似不滿地抖扭著脖子，謝子靖會意撫了撫摸馬兒的頸背，低聲道：“下回兒帶你回邊關叫你跑個夠。”

“公子——”那書生趕到身側，一同徐徐行之，“公子今兒跑那麼遠，可叫我好找。”

謝子靖垂眸淺笑，“喻之如此聰慧，自能留意到馬廄裡少了馬，何況是我的追風。”說著望向旁邊的年輕人道：“追風該憋壞了，下次找上你一同去，彆氣了，啊？”

“好—”

“啊！是謝小侯爺！”那人還未答完，一女子驚喜的聲音突然響起。

謝子靖一驚，轉頭凝眸深望，俏皮地眨了下眼，比了個禁聲的手勢，見女子臉色緋紅，捂著嘴點點頭後，粲然一笑，然後不敢久留。

借著馬鐙，飛身上簷，留下聲“喻之，我先行一步——”

隨後短促的口哨傳來，棗紅馬仰身抬蹄，引頸長鳴一聲，自己噠噠噠的走了起來。

隨著斜陽匿於山間，日市下台，夜市登場，街市繁華，人煙阜盛，火樹銀花，通宵達旦。

鎮遠侯府門墩為漢白玉石製成的鏤空立姿雙獅，正色朱紅大門上懸紫黑色的燙金滾邊紫檀木牌匾，整個府邸巍然莊重又富麗堂皇，肅穆高貴。

真真是朱門繡戶，雕梁畫棟，明光瓦亮極了。

台階之上坐著幾個穿紅著綠的丫頭，一見謝子靖回來了，便忙都笑迎上來，說“小侯爺剛才夫人還念呢，可巧就來了。”

謝子靖笑著回道：“你們有心了，都回去歇著吧，”一邊低頭整理衣服，一邊邊說著往裡走。

像突然想起什麼，回頭對門衛說：“張禮等等帶我的追風去馬廄，喻之也還在後頭，我先進去了。”

“是！公子！”

穿過玉階長廊，繞過假山園林，遠遠望見坐在膳廳閉目養神的母親大人，一杏衣丫鬟扇風，一靛色丫鬟揉肩，看著似等很久了。

謝子靖認命般地走過去，門口站定了一會兒，然後端端正正的走進去和母親作揖問安。

謝母，姓陳，名卿玉，嫁與謝候爺後得字初瑤。華國東有青龍商幫，西有白虎商幫，北有玄武商幫，南有朱雀商幫，商會服裝和商徽分彆為青、白、黑、赤四色。謝母是會稽首富之女，其父是華國四大商幫之首——朱雀商幫幫主。

她悠悠睜開眼睛，見來人是謝子靖，便嗔怪著擺手，讓他落座吃飯，“現在才尋思著賣乖？我還不了解你嘛，坐！吃！淨整這些沒用的！”

炊金饌玉，香飄十裡，今日母親多有怪異，事出反常必有妖。

謝子靖按住心裡的惴惴不安，嗅著絲絲縷縷暴風雨前的氣息，強裝鎮定默念著是“福不是禍是禍躲不掉”對著滿桌珍饈美饌大快朵頤。

拍了拍撐圓的肚皮，咂咂嘴口齒留香，謝子靖大大咧咧地轉了一圈，滿意地倚在太師椅上。

謝母優雅地擦了擦嘴角，緩緩站起身，隨後款款走向太師椅上的不肖子。

帶著滿臉慈愛，捏著嗓子輕聲細語道：“兒啊，娘這輩子就盼著我兒有出息，今你冠禮已成，切不可像之前那般胡鬨了。”

謝子靖滿臉警惕，謝母每往前一步，身體就不受控製地站起一點往後靠去，就差前胸貼後背整個人粘在椅子上了。

謝母眉心一擰，一手拍過去，“你怎麼不直接把腳也放在手把上！乾脆變成四腳獸爬牆上去？瞧你這出息！”

謝子靖“哎呦！”一聲，偷偷瞅著謝母的表情，聽罷就放鬆了下來，是熟悉的母親。

誇張地拍了拍胸脯，正準備攤坐回去。

屁股還沒完全坐下，就被謝母拎著耳朵提了起來。

“誒誒誒！娘！母親！我的好母親，我錯了我錯了，彆用力彆用力，痛痛痛！”

謝子靖被迫站起來弓著背，腦門直冒汗。

謝母捏著謝子靖的耳朵摁了一下，鬆手斥道：“跪下！”

謝子靖立刻提了一下衣擺“撲通”直直跪在母親腳邊，垂著手，低著頭眼神變了變，看來插科打諢是逃不掉了。

“謹聽母親教誨。”

謝母施施然到太師椅坐下，不急不慢道：“你當知道娘找你是為了讓你入朝為官吧。”

“母親——我，我不”語音未落，便被扇了一巴掌，頭偏向另一邊。

這一巴掌力道是十成十的大，聲音響亮清脆，臉上立刻就紅腫起來，下人們被嚇的一驚，都刷刷跪下了。

謝子靖緩緩把頭轉了回來，往前跪了跪，抬起頭“母親，你明知我不喜歡也不適合。”

謝母憐惜地摸了摸他的頭，淚眼婆娑地看著謝子靖臉上的紅印不敢觸碰，“梓安——我兒，娘親對不起你。”說著便將謝子靖攬進懷裡。

“娘，娘親，我知曉的，我一直都知曉，隻是不舍，是我太自私了。”謝子靖著急忙慌地回抱謝母輕輕拍著安慰。

“你會不會怪娘狠心？”謝母手背抵著額頭，彆過臉去不忍再看。

“不會，我知娘親待我是極好的，”謝子靖頓了頓，垂下眼睫輕聲道，“隻是，我也有自己的原則，會不會讓家裡為難？”

“不會！他們尚且不敢！你過去了可不能受欺負！”謝母當即橫眉冷目，一手拍在了太師椅上。

謝子靖忙將手拉過來看看，然後護在懷裡，亮晶晶的眼睛盛滿笑意，“娘～明白了，誰能欺負得了我啊 。”頭順勢靠在謝母手上蹭了蹭，輕輕將頭擱在母親膝上，早已羽翼豐滿的雄鷹此刻像雛鳥一樣依偎在母親身邊。

“我兒合該是天底下最好的，哪哪都好。”謝母輕輕撫摸著自己的孩子。

“母親，生在謝家與有榮焉，已是受上天眷顧。”

謝母靜默了一會兒，輕輕說道：“我兒定是有福之人，可從我這探到什麼了？”

謝子靖直起身，望著母親說：“母親，你且放心，我可是謝家人！”

“去吧。”

謝子靖站起來，彎著腰道：“孩兒這就去準備此次招募。”行禮退下。

謝母望著謝子靖的背影，臉上溫情退去，暗想：天威難測，新帝年輕氣盛，謝家功高震主，百年榮華恐怕難保，狡兔尚有三窟，要早做打算才好。

謝子靖在府裡漫無目的的胡亂走著，腦中思緒翻飛：謝家掌管十三萬謝家軍，其中精兵三萬，謝家由南方起家，手握兩萬水師，實權大，聲望高，上麵難免忌憚猜疑。母親背靠朱雀商幫，樹大根深，富甲天下，而且商幫粘性大、流動性強、消息網又大又密，可以毫不謙虛的說謝家的勢力幾乎無孔不入。權商合一，彙於謝家，必不被帝王所容。

我此行看似入朝為官，實為入宮為質，必要時用來牽製謝家，我必定會被安放在君王側，極有可能被留在宮中，帝王近侍，皇子伴讀，會是哪個？

隻要不威脅到皇室君威，便可從長計議，要斬殺華國戰神、忠勇之家、風流天驕，究竟要什麼理由才能服眾？叛國通敵？意圖謀反？

謝子靖眸色微暗，冷笑一聲，天家高高在上，自詡高貴聖潔，罵名自然是聽不得的。

民間聲望是保護更是利刃，任何名望超過帝王都是大忌。

新官上任都有三把火，何況是年輕的新帝，大洗牌在所難免。

謝家要表忠心。

謝子靖頭痛的揉了揉腦袋，愁緒如麻，帝王猜忌誰人不懼？天子一怒伏屍百萬。

身為謝家幺兒，被庇護了二十載歲月，逍遙了二十度春秋，為謝家而生，為謝家而死，義不容辭。

伴君如伴虎，隻要死得其所又有何懼！

帝王無情，權要，財要，命也要，當真是……貪得無厭，惺惺作態，令人作嘔。

可新帝根基不穩，尚需謝家支持，這是與虎謀皮買賣，若成了便可保我謝家百年榮華屹立不倒。

可這出路在何方？謝子靖眯了眯眼。

一家獨大，架空皇室。

不可，黨派廝殺，民不聊生，與謝家殺敵禦國初衷相悖。此為下策，不到萬不得已，切不可行。

伏低做小，歸還軍權。

不可，天威難測，帝王心不可信，到時借刀殺人，恐連累者甚眾。

金蟬脫殼，快意江湖。

不可，天網恢恢，疏而不漏，欺君之罪，其罪當誅，恐謝家後輩再難出頭。

君臣合作，打消疑慮。

…可，不破則不立！讓謝家與皇室榮辱與共，成為皇家最好用最忠心的一張底牌，世間萬物隻有利益關係最牢靠。

若有召，事必成，戰必勝；若無事，散八方，樂逍遙，受萬民愛戴，享皇家殊榮。

晚風撩動發梢，謝子靖抬頭望著空中即將散儘的暮色默默想到：也許謝家該退居幕後了。

祖父跟隨先帝打天下，謝家更是世代守護華國邊境，但親密無間的君臣情義終究隨著時間淡去。

及冠的謝家子今剩我一人耳，謝家世代忠勇，滿門烈士。

思及此，謝子靖表情變得嚴肅堅毅，麵容緊繃，我定要讓謝家軍載入史冊，彪炳千秋，告慰我死去的將士！

謝家尚武，多年來讀書有成者也獨我一人耳，也許冥冥之中自有安排。

謝子靖長身而立，餘暉打在白瓷般的臉上，明暗不定，望著落下的夕陽和初升的弦月，久久不能回神。

突然掌風破空劈落，謝子靖回神側身一躲，抓住來人的手，借著巧勁兒拉扯轉腕一摁，直接卸了來人的力，將人半跪擒在了地上。

“痛痛痛！”謝喻之白淨的臉直直冒汗，一臉皺巴巴，兩眼淚汪汪。

“喻之。”謝子靖歪頭淺笑，然後把手鬆開，將人提起來。

“公子！你明知是我，也不手下留情！”謝喻之氣鼓鼓地叫嚷著，把謝子靖的手拍開，怒目圓睜，揉著胳膊和手腕往前走，隻留了個背影給他。

謝子靖兩步並做一步，將手搭在人肩上一攬，偏頭輕聲賠罪：“喻之，起先我的確不知是你，後麵看見是你我已經收著了，彆氣了，我給你看看。”

說著就要去拉謝喻之的手，被人躲開了。“欸！”謝子靖看著停在半空的手，抬頭無奈道“好喻之，我給你賠罪了，那支尚膳坊的毛筆送你，端硯和徽墨也送你，如何？”

“涇縣紙也…你的臉怎麼了？！”謝喻之回頭看見謝子靖半邊紅腫的臉嚇了一跳。

一下子就忘了剛才的事，“誰弄的？誰敢打你！我去和他拚了！你同我說是誰？”

“是母親。”謝子靖笑著看齜牙咧嘴炸了毛的人，心裡淌過一陣暖意。

“母…母母…夫人？！”謝喻之瞠目結舌一臉不可置信，“夫人平日裡最縱容你了，怎舍得打你！？”

謝子靖拍了拍謝喻之的肩膀，語重心長地說：“喻之，這廟堂之高我準備去闖一闖了。”

“難…難道是夫人逼你？”

“非也，我本就打算參與晟帝此次招募，這巴掌是給我的警示。”謝子靖彎了彎唇，揮一揮衣袖手一背，朗聲道，“走啦！”

謝喻之看著那抹紅色的人影在石燈中忽明忽暗，還沒等自己悟出什麼，就見那人突然轉身朝自己喊道：“傻愣著乾嘛？”

“欸！來了！”謝喻之趕緊小跑過去，“公子，我怎麼不太明白？”

方才光線暗，如今明晃晃地看著謝喻之一本正經的皺著的眉，白白淨淨的臉上沾了些泥，頭發微亂，臉頰微紅，薄汗細細，活像個福娃娃裝大人受了委屈——裝堅強。

謝子靖從懷裡掏出一方帕子扔給他，有些心疼又有些好笑，“怎麼變成小花貓了？趕緊擦擦。”

謝喻之還沉浸在自己的思緒中，下意識接過方巾後，上前一步焦急追問：“不是！公子你還沒告訴我呢！”

謝子靖捏了捏謝喻之兩頰的軟肉，賣關子道：“自己想。”看著如同自家小弟的伴讀兼玩伴吃癟，心情大好“哈哈哈哈...快跟上！”

謝喻之揉了揉被捏的臉抬腳跟上去，蹂躪著方巾胡亂擦了擦臉，在謝子靖身後嘰嘰喳喳的追問著。

月華傾泄，將籠罩在侯府的陰霾驅散。