趙光齋的人頭滾落在地上，三百萬錢，裡麵染著血的罪證被齊齊擺在箱子裡。
太後受驚，外頭是紛亂慌張的腳步。
常熙推開殿門，暗沉無光的奢華大殿被一束光照亮，女人失魂落魄跌坐在地上，腳邊滾落著一個圓球。
“彆過來！”謝太後厲然出身，金冠從發間脫落，墨發披在腳邊，將地上的人頭用頭發抱住放回匣中，青白灰暗的麵日轉過頭，在幽暗的長樂宮中，望著麵前那一束光，眼珠帶著血絲，驚恐出聲：“都出去！喚遊含來！”
常熙隻覺得眼前太後變了一人，匣子中什麼東西能讓當今太後嚇破了膽。
常熙想上前，剛走上兩步便被一個眼神冷冷震懾。
“哀家的話，如今是沒用了嗎？”
謝太後站起身，站在開得絢爛的牡丹上，站在長樂主殿，玉階彤庭的金座之下，朱唇輕語，疏氣之後，語態輕快：
“四學博士江亦海之子江子瑜舉薦有功，傳……皇上旨意，封國子助教，升江亦海為從六品監丞。攝政王妃宋氏，謀害皇上打入天牢！”
“太後娘娘不可！”
殿外宮人跪了一地，太後緩慢地轉過身，繡著金鳳的衣袍沾了褐色水跡。
“哀家乃大郢太後！宋嫋謀害皇上其心可誅罪不容恕！”
謝太後也說不清為何自己會這般憎恨一個，比自己小了整整十歲的女子。
難不成隻單單自己的夫君，在三年前一句玩笑的話。
彼時的宋嫋堪堪十四，還夠不著選秀的年紀。
若非曾經的獻帝死得早，宋嫋還說不定是誰的妾，小小年紀便出落得亭亭玉立，又飽讀詩書性情優雅。
跟蘭妃一般，裝模作樣的賤人。
謝太後吐了一口濁氣，蘭妃，蘭妃。
羅夭，和宋嫋母親同族至親，和宋嫋的眉眼有些相似，柳葉眉杏仁眼，每每抬頭看人都是小鹿濕潤般的眼睛。
謝太後伸出腳踢開匣子，常熙命退身後宮人，關上厚重殿門獨自前往。
次日，告病多日的少帝坐在金鑾殿上，眸中帶著幾分怯意，依賴地看著自己麵前，為例極品，領率朝臣齊齊跪下高呼“吾皇萬歲”的顧遠祁。
宦官總管高呼平身，眾臣起身聽旨，洋洋灑灑一通篇下來，全是小皇帝痛斥滁州知府趙光齋貪汙災款，為謀自身利益而視百姓入走狗，讚揚顧遠祁深思熟慮，憂國憂民，當場賜金萬兩，連滅趙光齋三族，念柳氏女舉薦有功，但所犯之事功不過抵，免於極刑，貶為官奴充斥內廷。
旨意傳到柳瀟瀟耳中，她臉上沒有憎恨和悔意。
平靜地接過聖旨，跪下高呼“謝主隆恩”。
有人問她後悔嗎。
後悔助紂為虐，趙光齋未養她過一日，卻被連累成為宮婢。
柳瀟瀟隻道：“瀟瀟既然下定決心，哪怕後麵是刀山火海再等我，也無悔！”
“為了娘親，何來之悔。”
聖旨裡有多少分含了顧遠祁的意思，朝廷眾官分為三派，一派為顧遠祁馬首是瞻，一派為擁護太後以謝國公為首，剩下得便是還未站隊，抱團取暖。
謝國公謝溫景站得板正，朝紫色官服穿得鶴骨鬆姿自有先天下之憂而憂，文人誌士之姿。
他看向身旁多年好友，撫著頷前白須。
宋澤迎向身旁這道帶著深意的目光，以他在朝中的建樹，有什麼事不能說第一時間知道，但身邊人都會及時稟報，絕不會錯過一手消息。
若說老友，眼前記憶逐漸模糊，道不同不相為謀，從前過往皆如雲煙，早就記不清了。
“臣有要事相稟！”
赤色朝服的青年從人群中站出，舉著朝笏重重一拜，謝溫景笑意從氣息中哼了出來。
一雙眼睛圓溜溜轉著活脫一隻上了年紀，玩弄權術的老狐狸。
青年不卑不亢：“攝政王妃居宮宴而謀害皇上，害皇上昏迷不醒整整五日罷朝修養。現在給皇上用得，下了毒的桃花糕已呈至太後跟前經太醫院檢查後，已送至刑部。大郢罪行天子與庶民同罪，如今證據確鑿，王爺為何不允臣等進府查案！是要包庇王妃，還是謀害皇上的人其實不是王妃，而是王爺您呢？！王爺心存謀逆之心，才會借王妃之手！”
殿宇重重，金鋪玉砌。
飛簷上的兩條金龍栩栩如生，似乎要騰空而去。
顧承業端起桌上鎮紙，狠狠得往中央青年眼前砸去。
“薛遼，你放肆！皇叔為國為民，一心輔佐朕而不敢有半分異心，滁州事急趙光齋貪不上油水命人在皇叔茶水中下藥，迫他染上同易水鎮百姓一般的時疫。皇叔為滁州百姓安慰以身入局方才捉住洛源道山賊，識破趙光齋奸計！”
“你又並非朕身邊之人，又從哪得知朕連著五日昏迷不醒？難不成是你有謀逆之心，以此來冤枉皇叔！”
顧承業氣息起伏，白皙的臉色因憤怒而氣得起了一層薄紅。
薛遼“撲通”一聲跪在地上，依舊是不卑不亢，不慌不忙，挺直腰板鏗鏘有力：“微臣，不敢。微臣隻恐大郢江山中存有異心之人。太後一心係在皇上身上，但攝政王卻以下犯上不敬太後，竟氣得太後，氣得太後病了！”
龍椅上右下首的位置空置著，往常都是太後在旁垂簾聽政，今日頭□□的隻有皇帝一人。
金鑾殿上認得不是龍椅之上的皇帝，而是一旁的，平時所謂深居宮中，一心是為皇帝的謝太後。
“母後昨日一時貪涼，見了風才會病倒。薛卿又是從哪得來的消息，母後是被氣病了？”
顧承業記事，便是他和謝太後再是舐犢情深，一旦摻雜了利益。
母子也會成為仇人。
皇帝已經十歲，再過兩年便該請嬤嬤教導初常人事，意味著皇帝已經長大。
薛遼舉起朝笏紅著眼欲要再次開口，與高堂上的皇帝爭辯不休。
謝溫景從隊列中站出，立於薛遼身邊，稍稍上前一步，“皇上寬恕，隻是皇上中毒昏迷一案，的的確確是那盤桃花糕的緣由。”
“證據確鑿，但事關王妃不可平白冤枉，也該請王妃前來一辯，一認，一論。”
再次提到宋嫋，宋澤惱了火再也坐不住，從左邊站出一拜：“皇上明察秋毫，王爺明察秋毫。王爺心係百姓，心係朝廷，心係皇上，王妃一個婦人又哪有此心？必是謝大人誤會了，那盤糕點有誤也說不準呢。”
謝溫景：“宋大人，咱們身為朝中命官，心可不能偏了去了。”
“宋王妃謀害的可是皇上，可是國之根本！朝中沒太子，皇上沒子嗣，臣惶恐啊！”
朝中沒太子，顧承業年幼沒有子嗣。
帝崩而立新帝，便是從眾藩王中選擇，而藩王之中，唯有攝政王居於帝京。
話得矛頭放在顧遠祁身上，顧遠祁出列掀起衣擺跪在地上：“臣自忠心於大郢，忠心於陛下！”
“皇叔快起來，朕病了並非那盤桃花糕，冤枉王妃的罪名也是子莫須有之事。”
顧承業在薛遼再要開口前，說：“朕乏了，愛卿若有要事稟告遷至內閣一切由皇叔處決。”
“退朝！”
……
……
“咱們這位陛下，在前朝受製於攝政王，後宮受製於太後，實在憋屈啊！”
“唉，陛下懦弱無能，從前先帝未做出什麼大業，我瞧咱們這位陛下隻會有過之而無不及！”
大臣搖頭歎氣。
顧遠祁垂下眸子一一記下幾人麵容，抬手間方覺現已明媚如陽，遠不是滁州的天寒地凍，夜雨連天。
回到府中，一路至小園香徑，是花香味縈繞在肩頭。
宋嫋見他回來早已委屈得不行。
張開口還未出聲便被劍眉星目，長風玉立的男人攬在懷中。
輕聲哄道：“委屈了，為夫已經替你解決了，皇上金口玉言，並非是你的桃花糕，是他自個的原因。”
“皇上自個什麼原因？沒有一個解釋，他們嘴上說著好聽，指不定在背後要罵死我呢。”
文官的嘴最是刁鑽，她在家中也是見過宋澤擺出一道文人風骨的模樣。
做出來的事，可一點都不沾文人二字。
“是皇上自個貪嘴，他年紀幼還能怪你不成，宮裡的奴才一個個辦事不利，該罰。”
宋嫋應下他的話，說：“夫君下次何時進宮，我想去蘭芷宮瞧瞧。”
“可是有東西落下了。”
宋嫋搖搖頭，把蠟燭一事道了出來。
“我回來那日身上熱乎乎的，感覺連腦袋都被熱暈了，是因為桌上那支蠟燭，想去再看看有什麼不妥。”
“我隻想拿半截蠟燭回來，夫君若是不依也沒事。畢竟宮裡的東西，妾身一個外命婦擅自碰了，隻怕給夫君惹來麻煩。”
宋嫋眨了眨眼，清澈的眸光藏著化不開的笑意。
江子瑜話說得不錯。
但宋嫋是在賭顧遠祁對她上得心意。
她夫君樣樣都好，就是性子太冷了些。
難不成是因為她前世沒跟他一塊，才會有了顧遠祁變得錯覺。
男人冷心冷意，她從前嫌棄地也不無道理。
顧遠祁低頭見宋嫋眉頭鎖緊，難不成是又在想人了？
“明日，本王帶你進宮。”
他倒要瞧瞧，宋嫋是為了蠟燭，還是為了人。