喬雪頌雖打探出消息，但卻並沒有直接起身告辭，而是在用過飯之後又和李夫人閒聊了片刻。

李夫人看在眼裡，心裡更是對她止不住的讚賞，等自家丈夫兒子回來又是好些誇讚，順便又將自己不成器的好大兒一頓挑剔，直教這無辜的李公子摸不著頭腦。

古代百姓日出而作，日落而息，這話大多指地裡務農的百姓播種耕地，是一貫以來的傳統作息，但對這些做生意的平民百姓來說卻並沒有那麼的準確。

在彆的郡府，喬雪頌從李員外出來的這個時辰街上商販大多已經準備收攤歸家，往來百姓也逐漸稀少，但此刻太陽正向西落，錦州府最富裕的的東街坊仍然人聲鼎沸，逛街交易的人絡繹不絕。

北晉是一個完全不在喬雪頌記憶裡的朝代，雖一如前朝設了宵禁，但卻因這北晉中原腹地近乎全年夜長日短，這宵禁的時間也定得極晚。

錦州百姓受這一規定影響，習慣了每日打著燈籠在夜晚交易。此後經年，人們更是在夜晚以各色燈籠點綴，溪流中河燈璀璨，宛若星河，堪稱錦陽郡一大奇景。

而在數千年後，錦陽夜會也被官方認可，普及全國，成為中州的特色風俗。

錦州所在的錦陽郡商業發達，其每年上稅的銀兩在整個朝廷所有的郡中都排得上前幾，幾乎支撐了整個西南經濟。

至於士農工商的階層問題，那前朝開國皇帝宣武帝便是借著商人起家，商人地位水漲船高，而到了現在的北晉，雖仍有些偏見，但也不會將其放在明麵上。

若非如此，喬雪頌的大哥喬雪成也不會得到前往京城求學的機會，那鐘宴齊也不會如此爽快地將這賬薄交給她。

商人得到了更多機會，但卻不代表其鑽營圖利的本質就少了，反而有時候更加擺明了放在明麵上。

既然有了法子，看上去也是目前為之最好的方法，去或者是不去，端看你自己。

喬雪頌不傻，她從前從那些夫人太太口中便聽得這李員外之妻是個嘴軟心硬的，若非如此，那李家一個員外，何至於做到與州府稱兄道弟，這裡頭想來都是李夫人八麵玲瓏在裡頭操持。

可她提出這法子卻也難得，若是李夫人所言為真，不管她如此熱心腸所圖為何，應了這方法，送她一個人情又有何妨。

現在最重要的事是將父親救出來。

若是再拖下去，她那繼母怕是隻能將大哥召回，而她也再沒有阻攔的理由。

當日父親出事的消息傳來，家中便想向兄長報信，卻被她攔住。

喬雪成這機會來之不易，沒有人比她更清楚他的抱負理想，而京中勢力盤根錯節，局勢變化莫測，她大哥走來一路何其艱難，若是此番回來便再沒有出頭的機會，喬家自此以後便隻能是個小縣城的商賈富戶。

李夫人告知了喬雪頌兩個位置，一個是那江賬房治傷的醫館，一個是江賬房的門戶。此意簡單至極，無非就是看這喬雪頌看不看得到出來她那用意，願不願意應她所求。

果不其然，送喬雪頌前去城北的下人回來稟報，喬家大姑娘沒有一絲一毫猶豫地就讓丫鬟敲了那江賬房的門，什麼也沒說。

都是聰明人，李夫人一下子鬆了口氣，這筆交易算是達成了，她可算可以放心了。

一回頭看到坐在旁邊苦著臉巴巴看著自己的兒子，李夫人氣不打一處來。

“你這臭小子給老娘我找的好事，幸好這次沒得罪喬家小姐，要壞了兩家關係，你爹都要打死你。”

生得和李夫人有幾分像的清秀少年一聽事情辦成了，哭喪的臉麵一下子喜笑顏開，張口還是一副公鴨嗓，”謝謝娘，我就知道娘對我最好了！“

李夫人伸手作勢打他，被李致竹一個側身躲過去，嬉皮笑臉的，看得她又是好氣又是好笑，裝作怒罵，“這事兒了了你就去好生給我讀書，彆讓夫子告狀又到我這裡來，不然非得打你幾大板才解氣。”

李致竹連連稱是。

錦州城毗鄰的蒼山山脈下有一白雲書院，是一位舉人所辦，近年來從此地出了不少前往京城龍躍書院的學子，因而在整個錦陽郡極有名望，當地不少想要考學的書生都渴望入這白雲書院謀個進京的好前程。

喬雪頌的大哥也曾是這白雲書院的學生，在喬雪頌看來，這白雲書院和前世普及教育的初高中沒多大區彆。隻是前世初高中大多都是政府支持，這個書院則是個徹頭徹尾的私人機構。

李致竹毫無經商天分，這世道又有士農工商在這限製著，李夫人憂心兒子前程，花了大價錢將獨子送了進去。不求他能進那出寒門京官的龍躍，隻希望他能考個秀才便好。

但顯而易見，這臭小子多動頑皮，露過街邊的狗都要被他踹一腳，讀書三天打魚兩天曬網，饒是李夫人臉皮再厚也受不住那夫子三天兩頭來告狀。

李致竹嘿嘿一笑，毫不怯自家娘親的眼刀，“娘，那喬家姐姐幫我這麼大忙，您可千萬要謝謝她啊。”

不得不說，她這兒子雖然人混賬了點又不學無術，但好歹也算是曉得幾分世故，李夫人臉色好了些，“好了好了，為娘知道，還用得著你提醒？”

李致竹笑嘻嘻地做了個讀書人的作揖姿勢，嘴甜地又誇了自家娘親好幾句，見自家娘親麵色恢複如常，留下一句去看書去了，便腳底抹油地溜走了。

*

同一時間，喬雪頌已經坐在了江賬房那一方整齊小院中。

她再怎麼聰慧也畢竟初來乍到，無法想到這李夫人所圖起義均為自家兒子，而她那話中的一石二鳥，卻也並非單單一個人情二字這麼簡單。

距離鐘宴齊將人抓起來統一拷打已經過了些日子，江賬房聽聞是雲水縣的喬家大小姐，顫顫巍巍地杵著拐杖出來，看著傷好了不少。

他分明隻有四十歲的年紀，看起來竟像有五十多歲般憔悴。

同為會計，喬雪頌對於他這般遭遇相當感同身受，一來便關切了幾句江賬房的傷，差點惹得江賬房涕泗橫流。

正在這時，一個瓜子臉的清秀姑娘從後廚端茶來，約莫十四五歲，看著還有些稚嫩，眼睛又圓又亮。

她將茶遞給喬雪頌，喬雪頌微微頷首，見她收拾茶具手腳麻利，不由得多看了幾眼。

江賬房注意到她的眼神，抹了把淚，給喬雪頌介紹：“這是小女琳琅。”他一臉感歎，“多虧了小女從李員外府上為老夫我求得傷藥，不然我如今能否下地還未可知啊。”

喬雪頌捏住茶杯的手一頓，她反應何其敏銳，瞬間察覺到什麼。

江賬房此話一出，琳琅瞬間把頭低下，回避喬雪頌探究的眼神，飛快地把茶具收好，快步走回後廚。

身後若有若無的打量如影隨形，如芒在背。