“他們兩人都沒有這個習慣？”景明淵也帶了一絲詫異，“會不會是刻意隱藏了？”

元熙寧有些頹然地放下紙頁：“可能性不大。派去的侍衛讓他們寫了不少內容，若是刻意隱藏了下筆習慣，很難從始至終都隱藏得這麼好。”

“那我們……”

“還有一件事，”元熙寧再次抬起頭，“你還記得屠戶老李說，白滿月好像有一個喜歡的人嗎？”

景明淵拿出自己當時記錄的內容，翻了兩頁說：“屠戶老李說，不確定是她的亡夫還是其他人，但他知道白滿月有傾慕對象。”

元熙寧站起身，臉上的頹然之氣一掃而空，聲音也鎮定下來：“走，去白家看看，說不定她的妹妹白新月知道些什麼。”

聽到這個名字，景明淵身形頓了一下，眼中也閃過一瞬的厭惡。但很快，他就斂下神色，帶上紙筆跟在元熙寧身後出了客棧。

*

白家離客棧不遠，位於東林鎮靠近中心的位置。

一個較大的院子，住著白新月和她的奶奶兩人；隔壁另起了一間小屋，是白滿月生前獨住的地方。

白滿月十九歲嫁到王家，剛過門便守了寡。

即便如此，她也沒有回到娘家，而是本本份份地在王家守了三年，伺候王家僅剩的老母、她的婆婆。

四年前婆婆去世了，她才回到白家，在白家院子旁另起了那間小屋。

元熙寧和景明淵敲開白家院門時，白新月正在院中浣洗著衣裳。

她顯然不常做這些家務，身上濺滿了水漬，木盆中的水也大多灑到了外麵。

她頭發有些亂糟糟的，臉色也十分狼狽，見到元熙寧先是眉頭一皺，緊接著看見站在一旁的景明淵，臉色又“刷”地白下來。

“你們……”白新月的聲音顫顫的。

元熙寧一直不知驛站那天晚上，白新月半夜接近景明淵，又被景明淵持劍威脅的事。此時見她十分害怕，不由得側頭看了一眼身邊站著的人。

景大人在外人眼裡確實威風凜凜，瞧把小姑娘嚇的。

同時，她也更加篤定，在京城時矯揉造作的白新月，必然是她裝出來的樣子。

麵前這個笨拙又藏不住心事的尋常人家姑娘，才是她真正的樣子。

“你彆怕，我們來找你問一些事情。”元熙寧上前兩步，拍了拍她的肩，“關於你姐姐的事情。”

白新月臉上的神色十分複雜，既有對元熙寧的淡淡不滿，又有對景明淵的深深畏懼，一時變幻莫測，沒有答話。

一旁站著的景明淵本就心情不耐，此時聲音更是冷沉：“莫要妨礙公務，否則……”

他剛一出聲，白新月瘦削的肩膀便顫了一下。

見她嚇成這副樣子，元熙寧眉頭微挑，心中有些好奇。

不對啊，之前她不還敢撲上去扯景明淵的衣擺嗎？到底發生了什麼，讓這個生猛的姑娘變成這樣，見到景明淵像老鼠遇到貓。

元熙寧狐疑地瞥了景明淵一眼，又轉向白新月，聲音放柔：“新月，你彆怕。不讓他跟著，就咱倆說說話。”

話說得十分溫柔，手上卻用了力，拽著白新月進了堂屋。

景明淵有些悻悻地在院中站著，似是被方才元熙寧那一眼看得心慌，摸了摸鼻子，抬頭去看院牆外的風景。

*

元熙寧一直拉著白新月的胳膊，直拉到堂屋內的小方桌邊。

“坐吧，”她氣定神閒，仿佛所處的不是白新月家而是自己家，“我就簡單問你一些事情，你如是說就好。”

白新月攥著雙手，神情彆扭，一副不敢不配合、又拉不下臉來配合的模樣。

元熙寧把她臉上的表情儘收眼底，輕笑了一下，沒有問起案情，反而談及其他：“你姐姐被害當天，你就跑去京城，是不是被你的朋友們攛掇的？”

白新月立即皺眉張口想否認，卻突然頓住了。

“我……”她的眉頭越皺越緊，陷入沉思。

元熙寧見她這樣，心下了然：“你的朋友們，她們是怎麼說的？”

白新月又沉默了片刻，嘴唇顫了顫，才開口：

“她們……那天，我得知姐姐的死訊後，非常傷心害怕。一是因為姐姐待我很好，二是因為今年已有三人被害，我很怕……

“當時，我的姐妹們和我說，京城三重樓的景大人專破重案疑案，若是他來，必定能抓住凶手。還說景大人儀表堂堂，若是……”

突如其來的恍悟，令白新月覺得後背發寒。

*

白新月從小就生得俊俏，剛會走路的時候便收獲了親戚長輩的連連美讚。

起初她還懵懂，隨著年紀漸長，她也意識到了自己的所長。

周圍的鄰裡，鎮上的同齡，一同玩鬨的十幾個少女中，就屬她最相貌清麗、身姿婉約。

她也自然而然地成了夥伴的中心，享受著眾星捧月的待遇，聽慣了身邊人的誇讚。

“……那位公子眼光極高，怎麼會看得上咱們？”

“但若是咱們小月兒出馬，他必然會被拿下……”

這樣的話，白新月聽過無數次。她的姐妹們無疑是對的，

富戶金家的公子，縣裡蘇姓的秀才，還有縣衙裡那個年輕的衙役……她剛一上前與對方搭話，對方便被她吸引，無法自拔。

每次收到那些男子贈送的首飾、水粉、吃食，她還會和姐妹們分享，並享受姐妹們的羨慕與誇讚。

後來，她得知姐姐被害的那天，她的姐妹們也是同往常一樣，圍在她的身邊。

“……恐怕要請三重樓的人來，才能破案！”

“三重樓？那怎是你我能請得動的……”

“嗬，這你就不知道了吧？三重樓的景大人……”

“儀表堂堂！依我看，也就咱們小月兒……”

“……那還不立馬拿下？”

“……破了案，報了仇，順帶成了官家夫人！小月兒，我好羨慕你啊！”

當時白新月未覺，現在細細想來，那些聲音中，哪裡有一絲的羨慕？分明滿是算計和陰險。

*

白新月從記憶中回神，一隻手下意識地撫上脖頸，後知後覺的震驚、遭人背叛的傷痛、以及貿然跑去京城的後怕齊齊湧上她眼眶，幾滴淚猝然落下來。

她雙唇顫著，淚眼模糊：“元姑娘，我……”

“都明白了，是嗎？”元熙寧從她的眼神中看穿了一切，給了她一個安撫的笑。

“她們一直都在……騙我。”

“也可以說是欺騙，”元熙寧點點頭，“她們的誇讚和吹捧並非出於真心，而是刻意將你捧上高位，讓你對她們的話信以為真，繼而對她們言聽計從。”

她神色和緩，對這個看起來和她差不多大、實際上比她的靈魂小了一輪有餘的姑娘很是包容。

十幾歲的年紀，最是容易輕信他人，對旁人沒什麼戒心，輕易便會被彆人的語言操控心思、舉止。

“元姑娘，對不住……”白新月抹了抹淚，露出一個慚愧而自嘲的笑，“當時我聽了她們的話，冒冒失失跑去京城，當時還對你印象不好，還說了你的壞話……”

真是個單純的傻姑娘，元熙寧在心裡笑了一下，伸手拍了拍白新月的肩：“現在心情好些了嗎？可以回答我一些問題嗎？”

白新月吸吸鼻子，坐直身體點頭：“嗯！元姑娘你問吧。”

元熙寧給了她一個讚許的笑，翻開筆記開始詢問。

“你姐姐認識張家的媳婦李小雲嗎？吳家的宋春香呢？”

“你姐姐平時比較熟的人，都有誰？”

“你姐姐每天做什麼？從早上醒來之後開始說，事無巨細。”

白新月的情緒逐漸平穩，認真回答著每一個問題。元熙寧在紙上不停地記著，時而提問一兩點細節。

白滿月的日常生活，和她活潑好動的妹妹白新月完全不同。

她鮮少出門，出嫁之前是，出嫁之後很快守寡，便更少外出了。

她寡淡的生活裡沒有朋友，沒有私交。從王家搬回來後，每日除了做家務，便是照顧奶奶，連鄰裡鄰居都不怎麼多聊。

常規的問題結束後，元熙寧放下筆，深吸一口氣，輕聲問了最後一個問題：

“你的姐姐，她是不是有一個心儀之人？”

元熙寧心裡清楚，這個看似簡單的問題，在這樣的時代裡卻屬於極大的秘密。

更彆說白滿月守寡多年，又有“克夫”的惡名。

果然，話音落下後，堂屋裡陡然靜了下來，白新月嘴唇囁嚅幾下，沒有開口。

元熙寧見她猶豫，便知她一定多多少少了解些情況，於是再次放輕聲音，半安撫半引導地說：“我知道這件事是你姐姐的秘密，但是這個秘密有可能牽扯到本案的凶手。”

她撫了撫白新月的手臂：“我一定會為你姐姐保密。而且，儘快抓到凶手的話，不僅能為你姐姐報仇，還能阻止他再次殘害彆人。”

她並沒有透露，白新月也麵帶死氣、可能會被害這一事情。

起初，元熙寧見白新月的交際、生活和今年這三位死者毫無關聯，還以為想要害她的另有其人。

後來，在穀子街見到八位年齡有差、生活不同的少女婦人都有可能會被害後，她就清楚，想要害死白新月的，八成就是殺害她姐姐白滿月的那一凶手。

隻是目前凶手尚不明確，幾乎毫無線索，貿然說出來隻會驚到這個單純姑娘，說不定還會導致凶手計劃生變、提前下手。

故而她隻是讓景明淵派人暗中保護，並不打算將此事告知。

果然，提起姐姐被害一事，白新月臉上糾結猶豫的神色便淡了下來。她眨了眨眼，緩緩開口：

“我……我姐姐她，確實有一個心儀男子。隻是，我真的不知道他是誰。”

白新月睜大了一雙黑白分明的圓眼睛，眼中是真誠與茫然無措。

“沒關係，”元熙寧鼓勵地笑了笑，“你都知道些什麼？再小的事情也好，你隻管告訴我，交給我去分析。”

白新月似是被她的笑容鼓勵到，蹙眉想了想，眼睛一亮：“我想起來了！不到一旬前，我姐姐好像是收到了一封信。”

“一封信？”這或許是個極其重要的線索，元熙寧感覺精神一振，追問道：“你知道是誰的信嗎？寫了什麼？”

沒想到，白新月再次頹然下來：“我……沒看到，我不知道……我姐姐看完便燒了。”

元熙寧並不失望，反而因為白新月臉上豐富的表情而覺得想笑。

不久前還對自己橫眉的姑娘，現在正因為知道的太少、不能幫上自己而愁眉苦臉、自責不已。

小姑娘所有心事都寫在臉上，真是可愛。

她不由得想起屋外院中站著的景明淵，他與這個小姑娘截然相反：臉上總是藏得分毫不露，心事全由那雙耳朵表達。

她淺淺笑了下，再次拍拍白新月的手：“沒關係，這已經是很好的線索了，能幫到我很多。”

白新月見她竟不責怪自己沒用，反而還安慰自己，愣了一下，繼而露出了一個大大的笑。

元熙寧已經站起來準備走，見到這個燦爛的笑又停下了腳步：“新月，你這樣……就很美。不用刻意地去偽裝、營造。”

她同樣回以一笑，勸慰這個小姑娘：“做你自己，愛自己，就是最好的。”

白新月似是從未聽過這般的話，睜大了圓眼睛愣了好一會，才用力點頭，眼裡又濕潤起來了。

真是單純的傻姑娘。元熙寧又朝她笑了一下，轉身離開堂屋。

她剛走到景明淵身邊，兩人準備離開白家院子的時候，另一間屋裡走出一個顫顫巍巍的老婆婆。

正是白滿月、白新月姐妹倆的奶奶。

白奶奶身形微微佝僂，腿腳還算靈活，但眼神略微呆滯、愣怔，顯然是有些糊塗了。

“小月兒啊……”白奶奶朝白新月伸出一雙滿布斑點的手：“大月兒呢？她不是又去買豆腐了，咋還沒回來？”

元熙寧驟然覺得有一道光劈進她的大腦，所有的迷霧瞬間散開。