元熙寧餘光注意到景明淵垂在身側的手猛地收緊，心中不由得想笑，聲音也比平常和緩了一些：“趙仵作，正念你呢，你就來了。”

趙言慎抬眼望去，眸中有複雜的神情一閃而過，很快又垂下眼：“小人聽聞大人和元姑娘來此處查看，便主動跟來，一同探查一二。”

又轉向景明淵：“小人自作主張跟隨，大人贖罪。”

元熙寧正困擾於剛才的發現，不等趙言慎說完就朝他招招手：“你過來，來看看這是什麼。”

趙言慎又向景明淵一禮，才走到板台另一側，接過元熙寧手中的透鏡，借著燭光認真端詳。

元熙寧等著他觀察時，眼神再次落到景明淵身上。

隻見他看似鎮定淡然，實際額角緊繃、嘴唇抿著，雙手藏在身後，肩部有線條繃起，顯然是正緊握著雙拳。

刑審犯人時，景大人那麼凶悍，誰能想到他竟然會怕屍體？

明明怕成那樣，還堅持在這裡站著。

她收回視線，壓下唇角的笑意，問趙言慎：“趙仵作，能看出這紅點是什麼導致的嗎？”

趙言慎放下透鏡直起身，聲音中有幾分自責：“真抱歉，元姑娘，之前小人竟未曾發現此處傷痕。”

他把手中燭台湊近那處紅點：“這是一處皮膚破損，死後傷，應是凶手刺完蓮花圖案後，刀尖意外刺破皮膚導致。”

元熙寧側過頭，目光沉沉落在那處皮損：“其他被害人身上有這處傷口嗎？”

趙言慎有些頹然地搖頭：“不可查了。且不說從前的那15位被害人，今年出現的前兩人，屍身也早已下葬。當時驗屍的仵作並不曾記錄有這類痕跡。”

這一線索也斷了。

元熙寧皺皺眉，心頭突然一陣煩悶。

沒有傷情照片、沒有監控錄像，無法提取指紋、無法檢測生物物證。

習慣了現代科技輔助破案的她，一時間覺得周身被縛，束手無策。

這時，一直沉默地站在一旁的景明淵開口：“趙仵作，你當時在被害人指縫間發現的麻線，可有什麼特殊之處嗎？”

隨著他說話，他身上時常環繞的那一抹清淡幽香也蕩漾開來，如同一雙無形的手探入元熙寧腦海，緩緩撫平了她的焦躁。

“那麻線應當是死者掙紮時，從凶手身上抓下的。隻可惜麻線是尋常的麻線，平民百姓的衣裳大多由此製成，無法用這一點找出凶手。”

趙言慎頓了頓，又主動補充：“先前那些死者的驗屍記錄中，不曾標注死者指縫是否有物品殘留，許是當時的仵作並未發現。”

元熙寧深吸一口氣，感覺心頭的煩躁情緒已被那淡香安撫，有些疲累的頭腦也清醒了很多。

“明天去查問一下另外兩個嫌疑人吧。”她一邊往外走，一邊說，“現在線索太少了，繼續想下去可能會鑽牛角尖。”

景明淵抬步跟上：“明天去第二位被害人家嗎？”

“不去，”元熙寧輕輕搖頭，“明日一早先去那個屠戶老李的肉攤看看。他在哪裡擺攤？”

“穀子街東頭，”景明淵早已查問過，“那明日我們早些出門，去老李那看看情況。”

*

穀子街位於東林鎮中心，算是這個小鎮上唯一的熱鬨地段。

清晨，日光剛被夜幕放出一丁點兒，穀子街便漸漸蘇醒。

賣作物、蔬菜、瓜果的，賣包子、饅頭、餛飩的，次第支起攤子。寥寥幾家酒肆茶館、衣鋪作坊也開了門，小鎮變得喧鬨了起來。

屠戶老李在穀子街東頭支了個攤賣肉，已經賣了十幾年了。

東林鎮太小，隻有他一個屠戶，故而哪怕眾人疑心他是殺害三名女子的凶手，還是有人來他這采買肉食。

老李膚色黝黑、身材壯碩，是個沉默寡言、性情孤僻的中年男人。

與趙言慎那種冷冰冰的沉默不同，老李身上似乎是沾染了屠肉多年的殺氣，從而有一種生者勿近的冷森氣質。

元熙寧和景明淵站在肉攤對麵，並未立即上前，遠遠觀察著。

“鎮上的人懷疑他是凶手，除了他和白滿月的關係，以及沒有不在場證明這一點外，可能還有其他的原因吧。”景明淵望著他，輕聲說道。

元熙寧了然地點頭：“他看起來凶神惡煞的，在人群裡是個異類。這類人往往成為大家第一個懷疑、指責的對象，這很正常。”

這時，肉攤前空了下來，元熙寧抬步朝老李走過去。

東林鎮人口不多，而且百姓也不是每日都買肉吃。故而老李的攤子很小，貨量也不大。

此時，案板上隻有兩塊豬骨、半盆下水，和一小塊帶皮的豬肉。

案板上空著的部分汙糟不堪，泛著滲入木紋內、擦洗不掉的血色。

元熙寧掃了一眼肉案，衝老李點點頭作打招呼：“耽誤一會兒生意，我們問問白滿月的事情。”

老李常年低著的頭，這下埋得更深了。

他沉默片刻後，左手握著的刀高高揚起，“當”地一聲落在案板上，菜刀一角卡進木墩中固定住。

而後，他的聲音響起，和他給人的第一印象一樣，陰沉而猙獰：

“我沒殺她。”

“我們也希望不是你。”元熙寧的聲音平靜得像一條線，“所以希望你能配合調查，讓我們儘快查出真相。”

老李閉了閉眼，周身氣息比剛才更加深沉。皮膚粗糙而暗沉的臉上，閃過頹廢麻木的神情。

景明淵拿出他的記事本，封底的薄木板發揮了極佳的功效，支撐著紙頁，讓他在站著的時候也能便捷地書寫。

老李雙手撐住案板，低垂著頭，聲音悶悶的：“我怎麼可能會殺她呢……她救了我的命啊。”

*

老李今年三十有七，從他還是七歲小李的時候，就圍繞在肉攤旁邊。

他爹也是個屠戶，每天沉默地殺豬賣豬肉，老大一把年紀娶了妻有了他，就帶著他繼續殺豬賣豬肉。

他娘早早去了，家裡隻有他和他爹，還有一些待宰的豬。

他自小沒有朋友，一個人在豬和肉中間長大。他和那些豬也成不了朋友——豬是從農戶手裡收的，養不了多久就要被殺死。

他爹去了之後，這個本就沉默少言的家，徹底安靜了下來。

他甚至沒考慮過娶妻，想著就這樣殺豬賣豬肉，一日一日地過下去，等老了給鄰居點錢，讓他們來日幫自己收屍。

日子寂靜地過下去，直到那一年冬天，圈裡的豬跑出去了一隻。

肥肥的豬個頭不算大，跑得倒挺快，哼哼叫著跑到了河邊。

當時已經入冬，家家戶戶都準備買肉熬油，這隻小豬對他來說很重要。

小豬哼哼著，“撲通”一聲跳進河裡，他當時來不及多想，也跟著跳進河裡。

河麵雖未結冰，河水卻是刺骨的冷。再加上他並不會水，一時間四肢發麻，僵直無力。

他在河裡輕微起伏，眼睜睜地看著小豬撲騰著短腿遊走了，冰冷的河水灌入他的鼻孔。

正當他以為這輩子就到這了的時候，一個身影從岸邊跳入河中，不顧冰冷的河水，矯健地遊到他的身後，用胳膊勾住他的上身，把他一步步帶回岸邊。

被水嗆得迷迷糊糊的老李，當時隻覺得，這位救他一命的好漢還挺講究，身上香噴噴、軟乎乎的。

後來他才知道，這個把他從鬼門關拉回來的人是白滿月，東林鎮家喻戶曉的“克夫”女。

他以前沒見過白滿月，隻在出攤時聽過她的傳聞。

如今見了白滿月，從前的傳聞他便全然不信了。

這麼一個圓白臉兒、水汪眼睛，笑起來有些拘束、聲音溫溫柔柔的美麗女子，怎麼會是傳言中那樣呢？

更何況，白滿月還救了他的命。

白滿月在水下救了他，在當時的緊急情況下，並沒有避諱男女之分，老李便提出要對她負責。

沒想到這個溫溫柔柔、剛過門就守寡、背負了多年克夫罵名的年輕女子，堅定地搖了頭。

不管他等了多久，不管他求了幾次，白滿月都拒絕得很堅定。

老李隻能默默守著她，替她趕走所有糾纏她的地痞流氓，隔三差五給她割幾塊最新鮮的肉。

他心裡知道，是自己配不上她。

她雖然年輕守寡，可還是人如其名，像天上的一輪潔白滿月。

他也隱隱知道，白滿月心中好似有一個人。雖不知是她早逝的亡夫，還是彆的什麼人，可他從不在意。

老李隻想沉默地守著他的月亮，就像從小沉默地長大、每天沉默地出攤一樣。

就這樣遠遠地看著、安靜地守著，過完一輩子，已是他平淡人生的最大追求。

但是這一簡單、渺小的追求，終究還是在某一天早晨被打破了。

圍住肉攤的一群人，說出的話比他菜刀下帶血的案板還駭人可怖。

他們竟然說，自己殺了白滿月？

怎麼可能啊，這一群瘋子。

老李被一群人鉗製著、指責著，卻一句也不辯解，隻抬頭望向天空——那裡日光明朗，已經不見月亮了。

*

老李好像一輩子都沒說過這麼多話，講到最後，聲音已經沙啞低沉到幾不可聞。

他雙手撐在案板邊緣，垂著頭一動不動。

元熙寧注意到，他的右手虎口處有一道猙獰的傷痕，從掌心蔓延出來。傷得應該很重，以至於他的按在案板上時，右手不住地顫著。

“能讓我看看你的右手嗎？”她問。

老李順從地抬起手，隻見粗糙的掌心橫貫著一條陳年傷疤，很長很深，應該是傷到了肌腱和神經。

此時五根手指微微蜷曲、顫抖著，無法伸直。

元熙寧示意景明淵記錄下來，又問：“之前你提到過的，那些糾纏白滿月的地痞流氓，後來還主動找過白滿月嗎？”

老李搖頭：“不曾。白滿月對這樣的人一概嚴詞拒絕、不理不睬，再加上我去嚇唬了他們幾次，他們慢慢地也就不再糾纏她了。

“對我，白滿月也從不曾過多接近。每次我給她送肉，她也都會給錢。哪怕我不收錢，她也會拿彆的東西和我換。”

他沙啞的聲音中，有濃濃的懷念和無儘的遺憾。

元熙寧點點頭，又問：“白滿月有什麼熟人、好友嗎？你覺得是誰會害她？”

老李依然低著頭，沉默良久才答：“……我不知道。白滿月特彆善良、溫和，哪怕彆人都說她’克夫’，她也從不跟人生氣。”

粗糲的聲音漸漸弱了下去：“我真不知道，會有誰會害她……”

竟近乎哽咽了。

元熙寧輕歎一氣：“好，你說的我們都記下了。我們會儘快找到凶手的。”

說完，她便拉上景明淵離開了肉攤。

五大三粗的黝黑漢子一動不動，像沒聽見似的，依舊撐著案板垂著頭，右手不住顫抖著。

*

“我覺得他不是凶手。”兩人沿著穀子街走出幾步後，景明淵說。

元熙寧抬臉望他：“為什麼？”

“其一是，他的右手舊傷很重，幾乎不能正常動作。但白滿月以及其他被害人，都是被人雙手扼頸，傷痕可以證明凶手的兩隻手用力均勻。”

元熙寧見他和自己想到一處去，頗為讚賞地點了點頭，又問：“那其二呢？”

“其二……”景明淵眼中極快地閃過一絲局促不安，“這隻是我的胡亂猜想。”

元熙寧敏銳地捕捉到了他的神情，更加好奇：“你想到了什麼？”

“我是這樣想的，”景明淵以手抵唇，聲音放輕：“老李壯碩矯健、孔武有力，且殺豬刀、大砍刀都用得順手。若他要殺人，何不用趁手的刀具？反而是將人扼死再刺花，這……”

“不像他的風格。”元熙寧唇角微彎，接上了後半句。

景明淵見她和自己有同樣猜測，眼神稍定：“那，我們可以排除老李的嫌疑嗎？”

元熙寧邊走邊垂眸沉思，片刻後開口：“可以暫時……”

說到一半，她突然頓住了。

她望著穀子街上熙熙攘攘的人群，瞳孔驟縮。

眼前的一幕，令她後背發涼！