元熙寧正想開口提醒景明淵，突然，身後有輕微破空聲傳來，冰冷的殺意劃破晴空。

一句“小心”還未出口，元熙寧就覺得眼前一花，一隻清瘦而有力的手覆上她的後腦，一陣天旋地轉後，她就被護在了一個泛著清香的懷抱裡。

同時，她聽到“鋥”的一聲輕響，依稀間感覺鋒芒劃過空氣，接著就是“撲簌簌”的異物落地聲傳來。

一切隻在幾息之間，緩過神來時，那個擋在她身前的玄色身影已經退開兩步，正低下頭和她說話。

但元熙寧根本聽不清他在說什麼。

耳中全是嗡嗡作響的蜂鳴，眼前也有破碎的畫麵交錯閃現，一瞬間她的意識混亂不堪，完全聽不見身旁的聲音，看不見周圍的人。

刺目的火光近在眼前，她仿佛已經能感受到那股灼熱。年輕的臉龐，下一瞬被亮光吞噬，變得破碎……

“……元姑娘？元姑娘！……元熙寧！你怎麼了？”一個逐漸焦灼的聲音穿透嗡鳴、穿過火光，猛地把她從混沌的閃回中拉了回來。

她遲鈍地眨了眨眼，有些不適應眼前的場景。

爆裂的火光不見了，年輕的臉龐變成了一臉擔憂的景明淵。

自己正站在風景秀美的月湖邊，身旁不遠處是歪倒在泥土裡的月季花叢，和戒備四周的紅衣侍衛。

不是那個地方了。不是那一天了。那件事情已經過去了。

若有似無的淡香在她周圍環繞著，隨著她急促的呼吸，一下一下地安撫著她的靈魂。

聞著景明淵身上沾染的淡香，元熙寧有些意外地發現，自己慌亂的心跳和呼吸節奏竟慢慢平複了下來。

意識逐漸回籠，她才忽然想起來什麼，眼帶憂慮地打量身前的人：“你沒受傷吧？”

“我沒事，你……”景明淵眸光沉沉，一瞬不瞬地落在她臉上，眼底隱隱有擔憂和疑問。

下一秒，他就錯開了視線，同時鬆開了手。元熙寧這才覺察到，剛才他一直握著自己的小臂。

好像用了很大的力氣，現在竟隱隱發麻。

她看著背過身去吩咐侍衛的景明淵，眼神閃了閃。

剛才自己創傷應激的樣子……是不是嚇到他了。

而且自己竟然如此大意，湖邊這麼開闊的地方，沒有任何遮掩物，難道不是等著人放冷箭嗎？

她眼神一動，視線落在身前不遠處的草地上，那裡靜靜躺著斷成兩截的羽箭，斷口利落，是剛才景明淵一邊護住自己、同時拔劍砍斷的。

她不由得又想起昨日清晨，在庭院中練劍的那個身影。

嗯……很厲害的弟弟啊。

再抬起眼時，種種情緒已被她斂下，仿佛剛才的一切都不曾發生過。

她舉步朝立在不遠處的景明淵走去。

隻是她的一隻手忍不住抬起，撫向另一隻手的小臂。

被景明淵握過的麻癢好像更嚴重了，直撓進人骨髓裡去。

“這裡太不安全了，我們先把這三具屍骨帶回縣衙，留下人繼續挖吧。”

她走到景明淵身邊，抬起的臉已經恢複了平日那副冷靜而鎮定的模樣。

景明淵黑沉的雙眸從她臉上身上掃過，片刻後才答道：“好。”

*

縣衙內，趙仵作在拚湊屍骨，元熙寧和景明淵在一旁看著，室內氣氛沉悶。

不多久，之前去追出去的侍衛便回來了：“大人，放箭之人已經抓到。和那個送信的人一樣，也是個啞巴。”

景明淵沉聲道：“一並去審，讓他們把幕後主使寫下來！”

侍衛應聲而去。

元熙寧此時已經完全恢複心態，正垂頭凝視著地上逐漸拚湊成型的屍骨。

聽到侍衛的稟報，她心頭有些煩悶：“羅有富故意派這些不能說話的人來做事，哪怕被抓了，也不會輕易招認。而且，儘管我們知道這些屍骨是他所為，沒有證據，我們也不能直接去抓人。”

景明淵也同樣神色難看：“哪怕我們將他抓來，這些屍骨也不能直接證明羅有富的罪行。那叢月季在彆院外生長了好幾年，他完全可以說自己不知情，是彆人所為。”

兩人沉默了一會，元熙寧突然想起一事。她在袖口掏了掏，取出一團帕子。她小心翼翼地打開，露出了那節指骨。

當時在月湖邊上，她發現這節指骨上的痕跡有些奇怪，還沒看出來是什麼，就被突然襲來的冷箭打斷了思緒。

為了看得更清楚，她起身走到窗邊，此時日頭已斜，夕陽正好打在她手中纖細的白骨上。

她仔細端詳著，如同觀賞稀世珍寶，看著看著，她突然覺得有一股悚然寒意，從尾椎爬上她的脊背。

她仿佛意識到了什麼，緩緩垂下手，回頭望向地上的白骨。

趙仵作果然精於此道，短短時間就已經拚好一具屍骨，已經開始拚第二具。

原本並不害怕屍體骨骼的元熙寧，此刻竟覺得自己後背沁出了冷汗。

那節指骨上的痕跡……

*

見她站在窗邊呆愣，景明淵也意識到異常，走上前低聲問：“元姑娘，你怎麼了？”

元熙寧抬頭看了他一眼，對上他黑眸中的隱隱擔憂，才覺得自己周身的寒意被緩緩驅散。

她張了張嘴，卻沒說話，而是走到了趙仵作拚好的那具屍骨跟前。

這句屍骨身量不高，肩膀和盆骨都較窄，可以看出生前必定是一個嬌小可愛的姑娘。此時，這具屍骨的右手少了一根指骨，正是元熙寧手中的那一節。

她輕輕拿起這位嬌小姑娘的其餘幾根指骨，又靠近蠟燭照著細看，果然在其上發現了同樣的痕跡。

趙仵作正在拚湊的那具屍骨仍有些散亂，元熙寧走過去，從中挑出幾根指骨端詳，得到了一樣的結果。

她這才放下手中的白骨，抬頭望向一直凝視著自己的景明淵：“這些屍體的指骨上，都有啃噬的痕跡。不是野獸，而是……人類的齒痕。”

空氣凝滯了一瞬。

景明淵似乎還想要確定一下：“元姑娘，你的意思是說，是有人……”

不等他說出那個字，趙仵作就將一個頭骨捧到兩人麵前。

就在景明淵派去的人趕到趙仵作家時，正巧碰上他在家中與人搏鬥，侍衛來得及時，滅口的人並沒有得逞。隻是趙仵作胳膊上挨了一刀，此時已經上藥包紮過了。

危機解除，趙仵作臉上的死氣已經消失，露出方正的臉和沉穩的雙眸。他指著頭骨上的一個缺口，聲音沉而緩地響起：“景大人、元姑娘，你們看此處。

“此處缺口，初看像是挖掘屍骨時不慎導致的，但細看便可發現，一部分缺口邊緣相對整齊，應該是被鋒利的鋸子和斧頭破開，而後……”

饒是常年與屍骨相伴，他也有點說不下去了。

房間裡一陣沉默，趙仵作輕輕放下破了一個大洞的頭顱，繼續拚湊其餘部分屍骨。

這時，一個侍衛走進來，是留在月湖邊挖屍骨的人之一。他臉上神色也十分凝重，拱手回稟：“大人，屬下等在月湖邊的花叢下挖出了……九具屍骨。”

景明淵臉色一沉，正欲說話，便被元熙寧打斷：“應該還不止。”

“還會有更多嗎？”景明淵眉頭深鎖。

元熙寧垂眸看著快被拚好的三具屍骨：“這幾具屍骨都有些年頭了，估計是月湖上漲、羅家彆院後遷以前，就埋在那裡的。凶手當年便如此猖狂，又怎會之後幾年都不再動手？”

她聲音越來越冷：“凶手的作案手段，恐怕就是白日裡盯上少女，夜裡派人去劫擄，再放上一封相約私奔的信件來偽裝。少女被擄到他的作案地點後，便自此消失於世間，活不見人死不見屍。”

她想到侍衛們從月季花叢中挖出的那九具屍骨，心下淒寒。

這個時代沒有DNA比對技術，也沒有顱麵鑒定技術，這些夭折在鮮花之下的少女，恐怕隻能永遠含恨了。

沒有人知道她們是誰，也沒有人能洗清她們“與人私奔”、“無媒苟合”的謠言。

性命，血肉，聲名，都被刮乾剃淨，字麵意義上的錐心蝕骨。

景明淵同樣想到這些少女的淒慘冤屈，咬了咬牙，沉聲吩咐侍衛：“去找羅有富，直接把人帶回縣衙來！”

侍衛眉頭微皺：“大人，抓來的那幾個打手還沒招供，我們沒有直接證據，如果凶手不是羅有富，他抓到漏洞後說不定會……”

景明淵打斷他的話：“直接去！就算不是羅有富，他也逃不開關係！晚了的話，說不定又有人要遭殃。”

侍衛領命而去，不久又有幾人送了新挖出的屍骨進來，房間再次被緊繃而壓抑的沉默填滿。

元熙寧在這樣沉悶的氛圍下待久了，隻覺得有點窒息，站起身來打算出去透透氣。

*

原本隻是來到此地調查縣令的死因，沒想到竟牽扯出這樣令人毛骨悚然的罪惡。

她在縣衙內漫無目的地踱步，竟不知不覺地走到了大門口。她走出縣衙，在街邊緩緩散步。

此時天色擦黑，街上行人步履匆匆，都著急回家。隻是不遠處似乎發生了什麼事，一群人正在路中央圍著。

元熙寧不由自主地朝那群人走去。走得近了，她聽見一個粗啞的女聲正淒慘哭求：“饒妾一條性命吧，妾真的是無意的……饒命啊……”

砂紙磨過一般的嗓音帶著絕望和懇求，平白的給昏暗天色增加了幾分猙獰可怖。

元熙寧透過人群間的縫隙望過去，隻見一個三四十歲的婦人跪伏在地上，不停地叩首哭求著。

婦人麵前站著一個少年，此時少年身邊圍著幾個仆役，個個手持棍棒或長鞭，躍躍欲試想要上前毆打那婦人。

婦人衣衫粗陋、發髻淩亂，整個人狼狽不堪，而糊滿了眼淚的臉上，暗黑的死氣濃得化不開。

這婦人馬上就要死了。元熙寧皺眉望著地上的婦人，又打量著婦人身前的少年及其仆從。

她在心中猶豫。此處離縣衙已經有一段距離，她來不及回去喊人，自己孤身一人上前又難免危險。

那婦人哭喊不休：“羅小少爺，求您手下留情，饒妾性命……”

元熙寧眉頭微動，原來這就是羅小少爺？那看來眼前這件事，她必須得參與了。

那些屍骨顯然已被埋藏多年，她並不覺得是羅小少爺所為。

可若羅家家主羅有富真是此案的罪魁禍首，他的兒子或許曾察覺到過一些蛛絲馬跡。

也許，羅小少爺可以成為本案的突破口。

她繞過人群，走到可以看清羅小少爺的位置，眯眸打量了片刻。

隻見一群凶神惡煞的仆從，分散在這個十五、六歲少年身側。而人群中的少年正麵帶焦急、慍怒不言。

少年身上穿得衣袍有些發皺，衣擺處還沾了些許汙漬，遠遠看上去像是香灰；手中緊緊攥著一個荷包，荷包顏色清淡，像春日的花草。

一個仆從惡聲惡氣從旁開口：“小少爺，這婦人狗膽包天，竟敢礙您的事，為何您不讓小的把她打死？”

不等少年開口，元熙寧便撥開麵前的人群，清亮的聲音打斷了那婦人的悲切哭喊：“羅小少爺。”

*

羅小少爺羅行昭正站在路當中，臉色十分難看。

他本就著急又擔心，這婦人還粗笨地擋了路。仆從想要將其打死，往常他是不會在意的，可是她前日剛說過……

突然聽到有人叫他，還是個女子的聲音，羅行昭的一瞬間眉頭皺得更深了。

“你又是哪來的？”羅行昭不耐煩地喝道。

元熙寧絲毫不氣不怒：“羅小少爺，在這裡打人，可沒法幫你找到人。”

見這個陌生女子一語道破他的煩心事，羅行昭麵色驟變，而後又驚又怒：“你……”

元熙寧揮揮手，打斷他的聲音：“讓這些人都散開吧，我可以試著幫你。”

羅行昭眉頭緊鎖，對麵前女子的話半信半疑。他從小就厭惡女子，家中那七個所謂的姐姐，讓他一看見女子就心煩。

隻有她……可她現在又不見了！

猶豫片刻後，尋人的急切壓過了羅行昭心頭的怒火，他冷聲喝道：“都滾開！”

圍觀的路人慌忙四散跑走，地上跪伏著的婦人小命得救也立即爬起，甚至都來不及感謝元熙寧，連滾帶爬地走了。

街上瞬間恢複平靜，羅行昭眯起帶著急切的眼眸看向元熙寧：“你怎麼幫我？”

元熙寧的聲音清清淡淡，似乎永遠不會著急似的：“讓我先來分析一下。你要找的人是個姑娘，年紀應該比較小，天真不諳世事，又性格活潑愛動，在家裡呆不住。

“可她的家人不允許她出門，於是你就經常偷偷把她帶出門，一來二去，你就喜歡上了這個姑娘。

“今日你一早出了門，去了寺廟，回來之後卻得知姑娘不見了，而且……”元熙寧眉頭微挑，壓低聲音：“是與人私奔了，我說得對嗎？”

羅行昭麵色驟變：“你怎麼知道？！”