說到沈家的小侯爺沈牧棠，或許在長安城中沒有比他更出名的人，前人留下一句詩說到：“騎馬倚斜橋。滿樓紅袖招。”這用來形容沈小侯爺簡直是再好不過的。前些日子千裡煙波選出來了新的花魁姑娘，引得全城轟動。據說那名叫月見的花魁娘子，色藝雙絕。多少人排著隊，懷裡揣著千金就等在千裡煙波的門口，隻為博得佳人一笑。

那日與幾個兄弟一處的時候，有人還打趣沈牧棠，怎麼能放任彆的醃臢之物，做了那如花似月的花魁娘子的入幕之賓。

沈牧棠背身而立，頷首似乎是在看著手中的酒杯，眉眼飛揚。錦衣清風，一時無兩。

此時他坐在千裡煙波的正廳之內，周遭絲竹悅耳，那位名為月見的姑娘，果然如傳言中一般，羞月之姿。一曲琵琶彈罷，女子嫋嫋婷婷落於沈牧棠的身側，一雙杏眼柔情無限道：“郎君怎地隔了這些日子才來。”

沈牧棠雖然風流，卻不下流，這些年流連於花街柳巷，成了長安城中的談資，甚至因為此事安遠候竟然被中書省的大相公們麵刺。一年春花秋月，冰霜雨雪，倏然而過沈小侯爺還是長安城中最出名的那一個。

眼看著那花魁娘子就要靠了過來，沈牧棠側身躲過，神色無常道：“我來此處為的是個清淨，姑娘拿了金銀該給我個清淨。”

原本立在不遠處的老鴇，聽聞貴人之言，心中就怕沈牧棠這個財神爺不滿意。上前諂媚道：“小侯爺，你看那畫雪齋最是幽靜，就讓姑娘碎隨您去吧。”

沈牧棠聞言，倒是滿意。秦樓楚館裡的小廝最會察言觀色，當下就扶起了意興闌珊的貴人。

畫雪齋，正在千裡煙波之後，兩者之間廊橋相連，廊橋之下一池殘荷。於那畫雪齋居高臨下一觀，那滿池殘荷也生出了殘敗之美。

其餘的人已經退了下去。沈牧棠一改微醺之態，道 ：“東方兄還是不聽勸。”

剛才還千嬌百媚的女子，像是換了一個人一樣，又或者說與所有桃花麵的密探一樣冷酷， 道：“成為花魁娘子是世子早先就安排好的。桃花麵令到即行，小侯爺是知道的。”

桃花麵是雲西王府的家臣，因此不管如何安排或者處置沈牧棠自然是沒有道理去插手的。但是一早他還是認為桃花麵，放在暗處是最好的。如今東方既白來了手“燈下黑” ，卻讓他覺得十分危險。

月見不是第一次和沈牧棠打交道，自然對眼前這個金玉之家長成的公子有著不同於表麵的認知。去歲春時她曾想方設法夜探天門 ，結果被人發現，差點死在朱雀星宿的人手中。逃亡之中在灞水邊被沈牧棠所救。可以說麵前這個人確實是她的救命恩人。但是一入桃花麵，從此無故人。

看著眼前的女子，玉人一般的麵龐。沈牧棠一時沉默。

那女子將茶盞雙手奉上，又退後一步，道：“少主請您務必時時周全天門那位。”

沈牧棠聞言一笑，隻將那茶盞放置在旁，道：“你家主子，多餘操心，長安城中能進入天門的人有幾個，這些年私入天門能囫圇個兒下來的又有幾人？”

他的臉微微偏向月見。

那眼神好像是在說，想是旁人不知深淺，你應該是知道的。

又言：“若隻是為防暗箭傷人，真是用不上我們這些人。那金鑾殿上的人才是淮陰最大的威脅。傳信給你家主子，此次回到南疆請他務必尋到天門先門主沈素水在南疆的故居。”

月見聞言下了密道去傳信。

沈牧棠立於高樓之上，俯視著眼前的落雪殘荷，隻覺得這殘破之景色雖彆具風情卻與偌大的長安格格不入。

當年姑姑不顧家中反對，毅然決然的加入天門，從此後與家中斷了乾係。她決絕離去的樣子沈牧棠至今都記憶尤甚。

後來沈素水未到不惑之年就匆匆辭世。安遠候嘴上不說，但是對這個唯一的妹妹心中還是十分疼愛的。再者姑姑曾長期執掌天門，這對沈家來說算是一張好牌。未來不管朝局如何變化，沈牧棠也可以為沈家找到出路。

站了這麼會兒，再美的景色，也看的人乏味。沈牧棠離開了畫雪齋。往大青龍寺而去。冬日裡的大青龍寺在一片銀裝素裹中，更顯肅穆。因為是冬日一向被長安人追捧的大青龍寺今日也門可羅雀。

小和尚，見有施主拜訪。說要前麵引路，隻聽身後的人道：“小師傅請將這香油錢供在佛前。”

小和尚在這這寺中見慣了豪奢的達官貴人，隻是今日這位不同於往日的那些。便接過沈牧棠手中的錦袋。雙手合十道：“那施主隨意吧。”

沈牧棠拜彆了小和尚，往寺院後麵走去。一路沒有遇見一個沙彌，隻有腳踩在雪地上發出“咯吱”的聲音。正想著，今日還真是尋到了一個好去處。

不想眼睛一瞥，於成片的枯樹枝下藏了點點血跡。沈牧棠出於警覺，上前查看，隻見那血跡應是剛落下不就。顏色並未暗淡。他順著那血跡的去向，往深林尋去，直到出了青龍寺的範圍都沒有發現血跡的源頭。

正要轉身返回，從山上慌慌張張跑下來兩個農夫，一前一後，很是恐懼的樣子。沈牧棠攔住二人道：“你們跑什麼？”

隻見其中一人神色不安道：“你不知，半山腰打起來了，一群人圍著幾個人砍殺，有人被砍死啦。”

那人一把拽住沈牧棠的胳膊阻攔道：“你可彆去。我們去報官。”

天子腳下，佛家聖地青天白日竟然發生了血腥鬥毆，這要是傳出去還了得。沈牧棠亮出腰牌，道：“你二人自行離去，今日所見不可對外人道，要是隨意泄露出去，官府必然不會放過你們這個源頭。”

兩人連忙說不會，頭也不回的走了。

沈牧棠急行到山腰隻見雙方俱是傷亡慘重，唯剩下一男一女人還在打鬥，不過那男的明顯落於下風。三招之後被一刀封喉。立時便死了。

現場不可謂不慘烈，屍體人數粗粗看去也二十有餘。活下來卻隻有一個滿身血跡的女子，跪在一片屍體中間，奄奄一息的樣子好像隨時都會倒下去。

出於職責沈牧棠上前查問，在他將要靠近那個女子的時候。

一個冷冽的聲音從那女子的口中發出：“再靠近就殺了你。”

說話的人，緊緊握著手中形製怪異的彎刀，血液從手腕順著刀柄一路向下。

這個聲音太熟悉了，是那個人嗎？沈牧棠停下向前的動作，眉頭都擰在了一起。道：“貞兒。”

那女子明顯在聽出後邊的人叫出這個名字後，放鬆了下來，下一刻因為體力不支，直接撲向了地麵。沈牧棠在她的身體還沒有完全倒下去的時候，接住了她。

果然是她，黑紗落地，鳳元貞臉色慘白，臉上多處血跡，眉尖處被兵刃劃傷，還在往外冒著血液，而此處應是她全身刀傷中最輕的一處。

鳳元貞艱難道：“叫人處理這些屍體。不要將今日的事情傳揚出去。”

沈牧棠見這樣子，不用想定是發生了了不得的事情，堂堂鳳淵的樂安公主，在長安城中被人追殺。

萬事謹慎為上，沈牧棠立即抱著鳳元貞往青龍寺而去。等在後山入口處的親隨們見沈牧棠抱著一個人，忙上前。

沈牧棠道：“去將半山的屍體埋起來，打掃乾淨了不要留下痕跡。”親隨們領命離開。

沈牧棠不敢耽擱，看著懷中人愈發虛弱的樣子，三步並作兩步，直往青龍寺而去。正巧碰見剛才遇到的小和尚。

小和尚遠遠看見了，隻覺得情況危急誒，不顧寺院幽靜放聲對旁邊稍微年長於他的和尚道：“師兄快帶二位去那邊的禪房。”小和尚指著旁邊的院子。

一溜煙兒人就跑沒了。

沈牧棠抱著鳳元貞被安置在禪房內，小和尚便帶著一個老和尚進門而來。沈牧棠一眼便認出了青龍寺的主持果因大師。上前道：“大師，您請。”

大青龍寺的主持師父，果因大師醫術精湛。當時沈牧棠情急之下將這件事兒忘得一乾二淨。這會兒見了主持師父，心中直呼救命菩薩，真是及時。老和尚上前搭脈，又看看傷者身上明顯的刀傷，一臉慈悲道：“阿彌陀佛，這小施主萬幸隻是外傷。修言去將香點上。”年長一些叫修言的和尚順從而去。

隻見老和尚從隨行帶來的藥箱中拿出一丸藥，放在小和尚遞來的水杯中，一瞬間那藥丸就化開了。老和尚吩咐道：“給女施主將這藥用上。”

小和尚上前輕輕抬起鳳元貞的頭，慢慢將藥灌進鳳元貞的口中。

鳳元貞一直醒著。喝完最後一口藥。隻覺得身上也沒有那麼痛了，其實她自己沒看到，原本還在滲血的傷口，也已經不再滲血。

老和尚又從藥箱中取出一包藥粉，讓小和尚放在鳳元貞身邊，對等在一旁，心急如焚的沈牧棠道：“將這藥粉敷在傷口上，不得碰水，十日之後定然好全。”

沈牧棠一再道謝，果因大師隻說出家人慈悲為懷。便帶著兩個小和尚出去了。

禪房內，沈牧棠與鳳元貞四目相對。

沈牧棠拿起那包藥粉道：“你自己來，還是我幫忙。”

鳳元貞吃了果因大師的藥，這會兒才算是有些力氣。道：“我夠不到背後。”

她看著眼前這個長安城中出了名的風流公子，麵上不符其實的糾結，心中覺得甚是好笑。

他們這些人年少相識，自是一塊兒堆兒長大的，隻是這些年，世家中的男子多入軍中，一年到頭也見不到幾次。

沈牧棠確實是個會讓人不由自主心神一動的男子，可他麵前的人是鳳元貞啊。

隻見榻上的人翻身道：“在肩頭。”

沈牧棠上前一眼便看到了，左側的肩頭衣裳破裂滿布血跡 。他從自己腰側抽出一把精巧的紋銀短刀。慢慢的割開鳳元貞肩頭的衣服，傷口赫然的暴露在外，雖然已經不再流血，但是傷口猙獰血腥，長約二寸許。

沈牧棠實在沒有想到，鳳元貞能受得了這樣的苦，金尊玉貴的公主竟然傷痕累累成這個樣子。手下的動作不知不覺中輕柔了些。

將藥敷上後，沈牧棠用老和尚留下的絲布為鳳元貞包紮好傷口。整個過程實在難為他，君子有道，非禮勿看。沈牧棠真是看不看都是罪過。

等一切收拾停當。

鳳元貞看著不同與往日風度翩翩反而笨手笨腳的沈牧棠，道：“你倒是比出家人，還忌諱的多。”

鳳元貞好了許多，臉上有了明顯的笑意，雖然臉色還是慘白的。

被調侃的人倒是不認輸最硬的很：“早先那會兒不知是誰看到我就跑，不知道的還以為我是什麼妖魔。”

躺在榻上的人聞言失笑，不小心牽動了傷口，猛然閉氣，過了好長一會兒才長舒了一口氣，道：“我不記得了。”

沈牧棠笑著搖頭，燈火之下，甚是搖曳生姿。

隻聽他語氣不似剛才那般，道：“追殺你的人是誰？”

鳳元貞輕笑一聲，知道躲不過。要知道會被沈牧棠遇到她，一定會在遠離京畿的地方就動手，本想著放長線釣大魚，沒想到把自己給裝在裡邊了。

沈牧棠拿起放在桌上的那把奇怪的彎刀，神色嚴肅道：“你還是加入了天門。”

是呀鳳元貞不管願不願意還是加入了天門，要不是她加入了天門此時此刻，應該已經是沈小侯爺的夫人了。

當年鳳淵帝鳳延徽曾有意將安遠侯的嫡子沈牧棠招為東床，一時很多人都以為這是板上釘釘的事情。誰知後來此事不了了之。不過當年這件事在長安城中也並未掀起多大的風波，畢竟傳言沒有金口玉言的加持，實在乏善可陳，時間長了，大多數的人便已已淡忘了。

麵對鳳元貞，沈牧棠還是不安的。冷靜自持的小侯爺，心慌的不得了。

月照花林皆似