不僅是蕭驌被餘靜昭趕走，和他一夥兒的時裕也被趕了出去，一時間，二人再度淪為“無家可歸”之人。

待譚阿翁和譚阿婆從餘靜昭口中得知此事，他們也毫不猶豫地給蕭驌和時裕清理包袱，二話不說就驅逐兩人。

現在看來，潛伏得最好的，還得是安如塵。

索性平日裡他二人沒扯謊，將安如塵也編排成一路人，這才讓他鑽著空子，繼續借送糕點的由頭潛入柳宅打探消息。

在此期間，縱使時裕再怎樣勸蕭驌去找餘靜昭說出一切，蕭驌仍不願打擾她，因為他知道，餘靜昭並不想見他。

不過，餘靜昭這邊也並沒有因為蕭驌和時裕的離開而愧對於心，該乾的活還得乾，該開的張還得開，隻不過少了兩個跑腿的夥計罷了。

而頂替他們倆這兩個夥計的空缺的，正是廖亦昂和他找來的另一個玩伴。

時裕對此評價道，他這是趁人之危。

但事實上，餘靜昭開出的工錢實在是讓廖亦昂無法拒絕。於是他即便知道自己這樣做不妥，還是答應了餘靜昭的請求。

可蕭驌和餘靜昭這般一鬨，倒叫安如塵很是苦惱。

沒法子，隻好和他們兩邊配合了。

這幾日，餘靜昭在家中的臉色也很是不好，譚阿婆都不敢去招惹她，生怕說到錯處，因此平日裡也在小心翼翼地避著。

不過譚阿翁倒沒有這麼忌憚，繞過譚阿婆徑直向餘靜昭走去。

譚阿婆見著，立馬將他一把扯了回來：“你乾什麼！休要去給她添堵了。”

“添什麼賭？”譚阿翁一臉詫異，“我是要同她說好事的。”

不顧譚阿婆的勸阻，譚阿翁硬是走了過去。

“阿昭！阿昭！”譚阿翁小步上前攔住了前去廚房的餘靜昭，“有件大事要同你商量。”

餘靜昭眨了眨眼，示意譚阿翁繼續說下去。

隨後，譚阿翁展露笑顏，繼續道：“昨日我算了算這些時日賣水煮的賬，我想著，再添上些錢，也可以盤個不錯的鋪子了！”

“外翁你是想……”

“對！我想盤個鋪子！”

若是手上閒錢足夠，那盤鋪子倒是個不錯的主意，餘靜昭即刻就應允了下來。

這下，除了糕點鋪的生意，又來了水煮店的進賬，雖說利潤微薄，但好在還是能供得起全家的。

很快，沒幾日功夫，譚阿翁就托人關係，在鎮上找著了一間小鋪子，鋪子內裡不大，但對於吃一碗水煮這種小事而言，卻已然足矣。

本以為事情都已走上正軌，可未曾想，麻煩事還是找上頭來。

這日，餘靜昭百無聊賴地坐在鋪子裡撥弄著算盤柱子，她也不知為何，鋪子裡的生意比以前冷清了許多。

怎的？把蕭驌他們趕走，也把自家的客人趕走了？

因此，她無意地嘟囔了句：“怎麼最近沒那麼多客啊？之前那麼暢銷的糖藕和銅鑼燒這回也賣不動了……”

廖禾禾即刻接上了話頭：“估摸著大家都去彆家買了。”

“彆家？”餘靜昭忽然直起身來，“還有彆家賣這玩意兒？”

“對啊！就前幾日新開的一家鋪子，我們鋪子裡有的糕點他們都有，但是他們的位子更好，方便買菜的婆子順手帶些糕點回去，價格也大差不差，大家應當都是去那兒了。”

“搞抄襲！”

餘靜昭這一吼，生生將廖禾禾唬住：“阿昭姐……什麼叫抄襲啊……”

“沒事沒事，就是一種見不得人的事。”餘靜昭壓住心中怒氣，儘量不在廖禾禾麵前失態。

果然，她賣得好了，自然會有其他家紛紛模仿，這也是避無可避之事。

但又不能眼睜睜看著自家的客人到彆家去，畢竟錢還是要賺的。

而對抗這種明目張膽的“借鑒”，她又沒法子去報官，也打不了官司，唯一的辦法隻能是——做出彆家沒有的口感，以品質取勝。

但都是中式傳統糕點，口感大差不差的，又該如何彆出心裁，獨樹一幟呢？

餘靜昭瞬間擰起眉頭來。

糕點，糕點，中式……有了！

中式糕點與西式糕點最大的差彆就在口感，中式糕點多以壓製為主，因此糕粉緊實，而相反，西式糕點則推崇蓬鬆，吃起來極其綿密香軟。

雖說點子是有了，但工具卻尚缺。

能從哪兒弄到一口烤箱呢？

餘靜昭托著下巴，食指規律地敲打了幾下，不知不覺就踱步走到後廚去。

走著走著，一口裝水的空缸就抓住了她的視線。

瞬間，她靈機一動，率性地打出了一個響指，大喊一聲：“有了！”

隨後，餘靜昭一邊招呼眾人在前堂繼續做生意，一邊又將廖亦昂等夥計叫到了後廚來，看她架勢，許是要大乾一場。

廖薑薑在後廚忙活之時，也時不時地向餘靜昭那處瞥上幾眼，但即便偷偷看了好些回，她依舊不懂她究竟在做什麼新奇玩意兒，對此表示很是好奇。

隻見餘靜昭先清了清嗓子，然後再開始指導大家如何改造這個廢棄的壇子。

她的語速不快，但每一個字都說得清晰明了。她示範著如何用石塊磨平壇口的銳邊，並將其修正為一個合適的開口。

幾位壯年男子跟隨著她的步伐，用粗糙的雙手和簡單的工具，小心翼翼地打磨著壇口。

接著，餘靜昭又展示了如何用竹條和細繩將壇口邊緣加固。幫工們跟著她學，互相幫助，將竹條緊緊纏繞在壇口周圍，確保了烤箱的穩固性。

隨後，她指揮大家在壇子的側麵開了兩個小孔，用來通風和排煙。又安排了幾位空閒的跑堂，用陶土和水調和成泥漿，均勻地塗抹在內壁上，形成了一層耐火的塗層。

最後，餘靜昭檢查了烤箱的每一個細節，確保一切都完美無缺。她點頭示意，宣布烤箱已經製作完成。

這回，廖禾禾和廖薑薑再耐不住性子，齊齊放下手中的活兒，踏著小步走到跟前，一睹這新奇玩意兒的模樣。

它由一隻被歲月遺棄的陶瓷壇子巧手改造而成，質樸的土黃色表皮上。壇口被匠心獨運地鑿成一個圓洞，作為烤箱的門戶；其邊緣，以竹條緊密纏繞，既固定了結構，又確保了熱氣的不易外泄。

內部的窯膛，足夠容納一隻肥美的整雞或是大塊的肉食。內壁覆以厚厚的陶土，能夠高效地吸收並散發熱量。

底部安放著一片鐵製的烤架，它以銷釘與窯壁相接，既可隨意拆卸，又穩固耐用。炭火盆坐落其下，專為燃燒炭木而設計，乃是熱力的源泉。

為保證窯內通風良好，側壁上開了兩個細小的圓孔，一進一出，既引入了助燃所需的空氣，又排出了多餘的煙氣。

看著其貌不揚，但實則甚是妙哉。

好！既然忙活了好一陣才做出這東西，那就先烤一次試試火候，若是火候得當，那便能做出新式糕點來。

在後廚師傅的協助下，餘靜昭率先放了幾塊加好調料的麵團進去，隨後點起炭火，好好看著火候，一切都十分謹慎，生怕出一分一毫的差錯。

隨著木柴啪啦作響，烤箱裡的麵團也逐漸膨脹出好看的弧度，隻不過，沒有玻璃，餘靜昭也看不見裡麵的情況，隻能不斷在心中祈禱，希望時辰一到，就能開出誘人的麵點來。

看著插在香爐中的香燒得愈來愈短，餘靜昭便招呼著師傅們齊心打開烤箱。

打開烤箱的瞬間，一股麥香撲鼻而來，令人垂涎。麵點表麵呈現出誘人的焦黃色，觸感酥脆，內裡則柔軟而有彈性。

現下看來，這火候倒是掌握得恰恰好。

“成了！”餘靜昭一拍雙手，驚喜地大喊道。

她這一嗓子，卻叫滿鋪子的人都樂開了花，其中一小廝顧不得其他人的勸阻，趕忙鑽過人群走到烤箱麵前，伸出指頭揪了一小塊麵點就塞到口中。

畢竟剛出爐，麵點還是有些燙的，但再燙，也擋不住入口的醇香，實在是令人垂涎三尺，忍不住再吃上一口。

“好吃！”隻見那小廝驚叫一聲，其餘人紛紛爭先恐後地擠到麵點邊，一人一口，沒多久就將那幾塊麵點給分了個乾淨。

見大夥兒都吃得這樣好，餘靜昭不自覺笑了出來。

廖亦昂的視線穿過人群，注意到她的笑貌，於是躲開人群，走到了她跟前：“阿昭，真不愧是你，竟想出這個點子來。”

“等譚記的糕點做大，自然會有更多的人來模仿，我可沒這麼好的腦子，想一出又一出的點子，既然做不到持續創新，那就征服人們的味蕾，打造好品牌！”

“什……什麼味蕾？什麼品牌？”

“說了你也不懂，簡而言之呢，就是像酒樓一般，做同樣的菜式，有不同的味道！”

既然餘靜昭這番說法，廖亦昂便沒再多嘴問下去。

可他看著她的笑容，不知為何，心中湧起一股暖流，嘴角也不自覺地揚起了笑意。

暖爐散發的餘熱叫周遭的氣息變得溫和，這個冬天好似已經被沁滿香甜的糕點給柔軟了寒風。

而與眾人歡慶的這頭相比，安如塵那頭，卻遇上了難處。

他本還是一如既往地為柳家送去糕點，也毫不費力地在柳家下人麵前走入大門。

今日，他依然還是要潛入盧弗的臥房，去搜查是否有兵械的線索。

當他繞過假山，直奔後廚之時，卻未能發覺，盧弗和一仆從正在他身後，眯著眼睛盯著他的一舉一動。

盧弗眉頭微微皺起，眼中閃過一絲銳利的光芒，嘴角輕輕下沉，表情中流露出了明顯的懷疑與警覺。

而後，他向身後的仆從歪了歪腦袋，那仆從便弓著腰碎步退下。

“我倒要看看，你究竟是誰……”盧弗低聲自喃道。

可安如塵對此毫無察覺，依舊如往日一般將糕點匣子放到後廚的台麵上，做樣地打了聲招呼準備轉身離開。

當他剛要邁出廚房的門檻時，一個仆從卻攔住了他的身影。

那仆從說道：“前些時日，我家大人說你家糕點味道有些不新鮮，莫非，你們家竟做著那般肮臟下作的勾當，想糊弄我家大人？”

安如塵不明所以，卻依然連連道歉：“冤枉啊！我家送給大人的糕點絕對是頂新鮮的！必定是新出爐的！柳大人是何等身份，我們自是心知肚明的！諒是給我們幾個腦袋也不敢做出這等虧心事啊！”

“虧不虧心，一看便是！”

說罷，那仆從迅速掀開匣子，當即就從裡麵拿出一塊糕點來，一把握在手裡攥碎，結果卻大出所料——

一條蛆蟲竟生生躺在了糕點的碎末裡，瞧著令人作嘔。

“好啊！你們是真不把我家大人放在眼裡啊！居然還敢狡辯！快來人！把他押下去！”