蕭騁回到慈陽鎮，本是出於某些原由特意向朝廷告了假，沒承想竟歪打正著，遇上了他那個失蹤三年的幺弟。

他悠然自得地坐在一張雕花木桌前，身著一襲絲質長袍，衣襟上繡著精致的雲鶴圖案，一頭黑發用玉冠輕輕束起，流露出不凡的氣質。

桌上擺放著一套精美的茶具，瓷白如玉，光澤細膩。

蕭騁手中捏著一隻建盞，指尖輕輕旋轉，目光似乎隨著茶水的流轉而變得深邃。

他不禁想起了在自家祠堂裡，蕭四跪著同他的談話：

“三哥，我自知過錯難補，待一切都結束，我自會贖罪，但如今，我也有我的難處。”

“嗬，你能有什麼難處？”

“三哥，你是朝堂中人，有些人，有些碎語，你應當比我更為清楚，你將三嫂獨留京中，孤身一人回到慈陽鎮，難不成為的，真是所謂的探親嗎？”

“你想說什麼？”

“你來此，怕是與我不謀而合。”

“……”

蕭騁輕抿一口茶，而後放下茶杯，雙手環抱於胸前，目光投向窗外的庭院，那裡花木扶疏，在夜風中輕輕搖曳。

他的眼神暗淡下來，淺淺喃喃幾聲：“阿驌……”

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慈陽鎮的街上，燈籠輕挑，映照出石板路兩旁的古木長簷，商販的叫賣聲逐漸沉寂，取而代之的是夜行人稀疏的腳步聲和偶爾傳來的琴音笛韻。

蕭四愈發走得近了，餘靜昭便愣在原地，一動不動。

譚阿婆瞥見了她的眼神，暗笑一聲，隨後同餘靜昭說道：“阿昭啊，既然阿四來了，你就同他先回家去吧，我和你外翁去把水煮攤子收一下，馬上就回啊。”

說著說著，譚阿婆就強行拉著譚阿翁的胳膊向大街的另一頭走去，也不管餘靜昭如何叫喚，二老愣是鐵了心地要離開。

望著他們遠去的背影，餘靜昭愈發覺得不明所以，但當蕭四漸漸拉著馬韁靠近後，她終於明白了譚阿婆的用心——

她忽然想起當初那個夜裡，譚阿婆和她大舅母的閒話，這回倒是說得通了——她不過是在給餘靜昭和蕭四二人一個機會，刻意撮合他們罷了。

“阿翁阿婆他們怎麼走了？”蕭四也一臉怔然。

餘靜昭搖搖頭，露出一臉無奈，轉而又問道：“你怎麼來了？”

蕭四淺淺一笑，歪了歪腦袋：“來接你回家。”

晨間偶然刮起的大風叫慈陽鎮這個江南小鎮降了溫，夜間的霧氣逐漸席卷了餘靜昭的全身，讓她本就不敢亂動的雙手寒涼了許多。

她本想捂一捂，但那血肉模糊的手卻被寒風吹得生疼，碰都碰不得，加之在牢房裡坐了許久，吃的吃食也極差，她一時沒了力氣。

蕭四將她的局促看在眼裡，索性一把托住她的腋下，將她抬到了馬背上。

餘靜昭被他這一舉動嚇得不輕，嘴裡不停發出陣陣噓聲。

“跨著坐穩當些。”蕭四柔聲說道。

於是，餘靜昭艱難地將右腿挪到馬側，在馬鞍上成功坐穩。

蕭四則在一旁牽住韁繩，牢牢控製住馬的步子，慢慢向前走去。

“這是要去哪兒？”餘靜昭見蕭四走的路並非是回稻杏村的路，因而疑惑發問道。

“先去醫館裡幫你治治手。”蕭四扭了下手腕，將韁繩收得更緊了些，“手上的傷，很疼吧？”

“你被夾成這樣不疼啊？”

蕭四沒說話，隻隨意笑了一聲。

餘靜昭本是坐在馬上俯視著蕭四，理應是看不清他的神態的，但不知怎地，她還是有意無意地瞥見了蕭四勾起的嘴角。

依然是那個好看的梨渦。

街上的行人甚少，原本喧鬨的長街，卻靜得好似此時隻餘下蕭四和餘靜昭兩人。

餘靜昭不禁思緒萬千。

突然，她啟齒發問：“你為何知道我會得以昭雪？”

“是薑薑姑娘說的，她說她聽聞你入獄的消息後，冒險去找了韓愷止問清狀況，這才叫縣官把你放了出來。”

“薑薑？她……她去找韓愷止了？”

“是啊，薑薑姑娘平日裡那般靦腆，今日竟做出這般勇敢之事，著實讓我刮目相看。”

誠然，餘靜昭也沒想到，廖薑薑會為了她，竟跑去韓家討一個理，要知道，韓愷止新婚，她在這時候跑去找他，摸不準還會討個“纏娘”的壞名聲來。

不過，依照縣官先前所說，她應當是沾了蕭騁的光才免受牢獄之苦，這會兒，怎麼在蕭四口中，卻成了韓家人退了一步？

究竟是誰在說謊？還是餘靜昭一開始關於蕭騁的猜測隻是多想？

還未等她搞清事情原委，二人便來到了一家醫館門前。

蕭四轉過身來，朝餘靜昭伸出手臂，說道：“下來吧，我接著你。”

他輕輕地伸出手，宛若掬水般輕柔，寬厚的手掌滑至餘靜昭的腋下，刻意避開了她受傷的手指，一舉一動都顯得格外小心。

另一隻手則輕輕扶住她的腰肢，確保她在下落的過程中能夠保持平衡。

餘靜昭的腿踩著踏板使了些力，小臂貼著蕭四的肩膀借力下了馬。

當她的手臂挨著蕭四的脖頸之時，一股溫熱和他強有力的脈搏順著她內側嬌嫩的肌膚傳來，她一時顫了一下，急忙將小臂挪到了蕭四的衣領外。

下了馬後，餘靜昭的手依然保持著一個姿勢，一來是疼痛難忍，二來是怕被壓斷了骨頭，再動會叫她指頭壞死。

蕭四扶著她走近了醫館，恰好，醫館裡不僅有郎中，當下還沒有病患。

“大夫，還請幫忙瞧瞧她的傷勢。”蕭四用掌心托住餘靜昭的手肘，小心翼翼地將其引進藥鋪裡，生怕再磕著她半分。

郎中一聽，不慌不忙地理了理衣擺，悠悠起身，伸出手來仔細觀察了幾番她的傷勢。

“你這傷，是被衙門用了刑吧？”郎中捋了捋下巴的胡須，淡然啟齒。

“不是，是今日搬東西時不小心砸到的。”

“少來！”郎中忽然抬高了音量，隨後轉身向藥箱走去，“平常重物能壓成這樣？我好歹行醫多年，意外和用刑之傷我還是辨得清的，休要唬我。”

本以為能夠瞞過去，沒想到卻被當場拆穿，餘靜昭尷尬地低下了頭去。

郎中首先準備了一盆溫水，其中加入了些許鹽巴用以消毒。

隨後，他輕輕地讓餘靜昭將受傷的手伸入盆中，用一塊柔軟的布條，沾上鹽水，開始輕拭她手指周圍的汙物，小心翼翼地避免觸碰到裂開的傷口。

接著，他從木製藥箱中取出了一些研磨成粉末的黃連和苦參，將草藥粉末輕輕灑在傷口周圍，然後取來一根細長的銀針，以極為精細的動作，刺破了傷口表麵的皮膚，緩緩地將其中的膿液引出。

“有點疼，忍著些吧。”

雖說餘靜昭的手已經爛得不成樣子，但此番操作卻叫她依然覺得生疼，下意識，她將眼睛緊閉了起來。

這時，一個身影襲來，將她的腦袋抱在了懷中。

餘靜昭靠在蕭四的胸口，感受到了他的呼吸和心跳，她本想讓自己冷靜下來，但隨著蕭四心跳的節律，她的心反倒跳得愈發快了。

他用一隻手輕輕地撫摸著她的額頭，另一隻手則握住她的肩頭，輕聲安撫道：“彆怕。”

郎中見二人這樣，也隻稍稍抬眼瞥了下，接著便繼續乾著手中的活兒。

最後，他再次用清水清洗了傷口，確保所有的汙物都被清除乾淨。

郎中從竹編的藥籃中拿出乾淨的紗布，仔細地覆蓋在傷口上，然後用布條將其固定，叮囑道：“最好這幾日都不要浸水，每日按時換藥，過些時日就會好。”

“好，多謝大夫。”蕭四微微鞠了一躬，真摯答謝道。

付了錢後，二人便出了醫館，但由於餘靜昭傷得厲害了些，光是處理傷口就費了好些時辰，因此當他們走出來之時，夜色已深，本就無人的大街變得更加清靜。

餘靜昭抬著包紮好的雙手一直不敢放下，而後又是在蕭四的幫助下才上了馬，蕭四也主動地拉住馬韁為她牽起馬來。

可在路上，餘靜昭的眼神卻時不時地向下瞟去，一副欲言又止的模樣。

糾結片刻，她還是開了口：“阿四啊，你……你要不也上馬吧……不然這樣走回去要到何時啊……”

蕭四本欲回絕，但向前方一看，倒也覺著餘靜昭所言在理。

畢竟此時，二人都還在鎮上，馬蹄甚至還未能踏上回村的山間小路，倘若真這麼走下去，確實得走到猴年馬月。

“可……”

“不用可是了，現在街上也沒人，不會有什麼閒話的。”

既得了餘靜昭的首允，蕭四便遵命照做。

隻見他微微屈膝蓄力，隨即一個箭步衝向坐騎，左手緊握韁繩，在馬身側腹借力一躍，右腿輕巧跨過馬背，穩穩地落在了鞍座之上。

他動作利索得叫餘靜昭一震。

隨後，蕭四將餘靜昭護在雙臂之間，揚起韁繩駕馬向前。

不知不覺中，馬兒踏上了竹林中的一條小道，原本還在疾馳的馬兒，此時卻在緩步走動。

竹林自帶的幽靜卻襯得二人之間的氣氛愈發微妙起來。

於是，餘靜昭率先打破了尷尬：“那按你的說法，薑薑去了韓家，可我猜，韓家倘若當真這般輕易就放了我，當初就不會費心思將我送入大牢了，所以必定是找到了真凶，那真凶究竟是誰？”

“果真什麼都瞞不住你。”蕭四輕笑一聲，“下藥之人是韓家新婦，那位秦小姐。”

餘靜昭大驚：“什麼？”

其實，這真凶是誰，蕭四並非是從廖薑薑口中聽來，而是蕭騁告訴他的，起初他也很是驚異，但人心叵測，他又道是習以為常了。

因此他繼續解釋道：“秦小姐知曉了韓愷止和廖薑薑的私情，一氣之下就在糕點上下了藥粉，想要陷薑薑姑娘於不利。”

“沒承想，她都已經做到下藥這一步了，手段卻並不高明，竟隻是將藥粉灑在了表層，但凡拿那糕點一查，便會露出馬腳。”

餘靜昭一字一句地聽著，心中的驚愕之情漸漸減弱了下來。

沒想到，本是要陷害廖薑薑的，反倒自己中了招，真是可笑至極。

“所以，你是不是打算去告她？”

“不了。”餘靜昭搖搖頭，“一來，她家的權勢，我得罪不起；二來，這算是我送韓愷止的最後一個人情，並不敗壞他家名聲。但倘若此次我被放出來以後，韓家人仍死死糾纏於我，我再去報官。”

之後，馬蹄聲再度取代了二人的交談聲。

眼前的竹林伴著微弱的月光向她身後移去，餘靜昭的心卻隨著這寒風起了波瀾。

她咬了咬下唇，歎道：“阿四你……變了許多……”

“變了？從何說起？”

“起初撿到你和時裕之時，我對你的印象是極差的，反正不比時裕。”

“為何？”

“你瞧瞧你嘛，當初跟個木頭一般，乾活也沒人時裕利索，話也不多說幾個，哪有時裕討喜？”

蕭四被逗得不禁笑了出來，而後話鋒一轉：“那現在呢？”

餘靜昭的目光滯了片刻，她倒吸一口氣後，柔聲答道：“現在……更喜歡你些……”

“哈哈，可是因為時裕那家夥乾事蠢笨了些？”

“不是。”餘靜昭匆忙否認，“和乾活勤快的這種喜歡不一樣。”

她此話一出，蕭四霎時呼吸一窒，胸膛中猛烈跳動的心臟再也不受控製，劇烈的聲響在深幽之中顯得愈發清晰。

“你還不懂嗎？是那種喜歡……”餘靜昭的臉在月光下漸漸紅潤了起來，“在那種喜歡之下，我更喜歡你……”

星光與斑駁的竹影相互交錯，仿佛點點燭火在這寂靜的夜空中為他們低吟淺唱。

餘靜昭的情話隨著夜風輕輕飄散，遠處沙沙的風聲與之交融，編織成一曲纏綿悱惻的古調。