（一）中學時光
小學的最後一個六一兒童節，學校組織去鄉人民大會堂參加活動，最後每個班安排兩名班乾部上台為老師獻花，小芬有幸被選上了，對她來說也蠻有意義的，畢竟是小學最後一個兒童節了，老師也說了，上初中就不是兒童了，以後過五四青年節了。
要求獻花的學生服裝統一：白襯衫，天藍校服褲子，白球鞋。
小芬回去跟蘭英一說，蘭英隨即就一通罵：“往那塊一站瘦不拉嘰，矮咕隆咚的，我白襯衫你又穿不上，新買一件，能穿幾次呀？你馬上不長個子了？到時候扔得不浪費？白衣裳多難洗，你還曉得呀？一天到晚就曉找人麻煩！上台獻什麼花？不能吃不能喝又不能拿錢，一點好處都沒的，有什麼意思？”小芬想起來那場因為舍不得買票沒有看到的電影的遺憾，想起了電子琴的破滅，急得直哭，但也知道蘭英是決計不會給她買的了，心灰意冷的一塌糊塗。
最後有兩個同學借了她白襯衫和白球鞋，才沒有錯過最後一次，再造成遺憾。
後來有鄰居告訴蘭英時，蘭英急切地在鄰居麵前辯解：“哪裡不給她買，是她那幾天太不上路子了，又不好好說清楚，把我們弄氣起來了，有錢也不給她買，哪曉得這個忤逆子氣性大呢，跑去跟人家借了。”
回家後徹頭徹尾地狠狠罵了一通：因為找彆人借，丟了他們的臉！
小芬隻是默默地看著，就像看了一出輕喜劇。
小學升初中她的成績中上等，並不是最好的，也不知為何會進了重點班？有幸碰到了幽默風趣的語文老師古老師；發音標準，且教學不呆板的英語老師曾老師；還有除了外婆外，對她性格、品行影響最大的一個老師—數學袁老師。
袁老師是這個縣城為數不多的幾個特級教師中的一個，那時能成為他的學生是很傲驕的，他的德行操守在當地是“景行行止”的佼佼者，許多家長都四處托關係要把伢子送到他班上，小芬這樣的成績也不知走的什麼“錦鯉”運，沒有找關係，也不是因為成績拔尖，居然就進入全校囑目的初一（一）班，也就是重點班。
一般上課二十分鐘後，小芬會經常望呆、走神、做小動作、開小差，袁老師也不點名批評，就一邊講課一邊慢慢從講台踱過來，站在她桌前用抑揚頓挫的語調或者肢體動作上稍稍誇張一點，來形容題型，表達題意，也順便拉回了小芬的注意力。
回過神的小芬迎上一雙既嚴厲又慈藹的眼睛，吐吐舌頭，不好意思地低下頭看著書，認真聽講，那雙眼睛帶著笑意看了看紅著臉低頭抿嘴專心聽講的小女孩，再繼續講著課慢慢渡回講台前。
有時候小芬做作業過程全算對了，答案卻寫錯了，或者難題會做了，簡單容易的題目反而粗心大意錯了，袁老師就故意凶巴巴地揪她耳朵，手上動作非常輕柔，等小芬當著他的麵認真計算一遍，正確過關了，再在她頭上輕拍一下，假裝威脅說：“下次再馬虎，就把手先伸過來，鞭子打十下，再罰站！”小芬調皮地吐著舌頭一蹦一跳地出去玩了。
好運再次降臨，初一下學期居然和班長一起當起了升旗手。
每周一升旗儀式開始前，她和班長兩人扛著一麵五星紅旗，驕傲地走向升旗台，然後用袁老師教的“牛扣結”把紅旗固定在繩索上，再在國歌聲中緩緩拉動繩子，讓五星紅旗緩緩升起，直到旗杆頂，音樂也正好結束。那是多麼自豪，讓好多同學羨慕的好事兒，居然就這樣落在她頭上了。小芬知道肯定是袁老師推薦的，要珍惜這樣的好運氣。可惜初二下學期因課業繁重起來，有時候當天忘記降旗了，就讓五星紅旗在旗杆上過夜，遇到雨雪霜降天氣，很是糟蹋紅旗，有時袁老師發現了，會幫忙降旗，然後會說：“不能這麼對待五星紅旗，以後不可這樣。”但從未過分嚴厲的訓斥過她們倆。直到初三畢業前，兩年半的升旗手生涯中，就換了兩麵紅旗。
多年後每每想起，噓唏不已，懊惱自己年少不懂事，那樣的榮耀不是每個人的人生中都會遇到的，特彆是後來改為每周每班推選人來輪流升旗護旗，而她們卻霸享了兩年多呀！
初二下學期開始，學校有晚自習了。這些年經文國生意是做得紅紅火火，而蘭英也經常去南京小住一些日子，幫忙漿洗打掃，夫妻也團聚一番，這時候小芬就托付給外婆照顧了。柳老太畢竟年齡也大了，總不能每晚讓她接送。就準備讓小芬住校，正準備申請時，袁老師找到她，讓她住到他家，跟她女兒袁小芸一起住。
袁小芸跟小芬同班，將袁老師夫婦倆的優點集齊了。白皮膚，大眼睛，身後垂著一條又黑又亮的粗長的麻花辮。那些年正好流行李春波的《小芳》，好多調皮的男生總喜歡對著袁小芸唱著：一雙美麗的大眼睛，辮子粗又長……
就這樣，小芬被袁老師和師娘“領”回家，和袁小芸開始一起吃住，成為他們家的“乾”女兒。晚自習到家後，常有雞湯或魚湯加餐補充營養；早晨起床洗漱後，餐桌上雞蛋、香甜的饅頭、牛奶……早早準備好了。怕小芬拘謹不習慣，給她碗裡預先裝滿，每次都是吃得飽鼓鼓地去學校。袁老師的家離學校才一百米左右，非常方便。
有時晚上寫作業累了，袁老師還會表演一段揚琴。很久很久以後，小芬恍惚中又回到多年前，跟師娘師妹一起聽老師敲揚琴……
就這樣被他們當成女兒一起來愛護，直至初三畢業前，停止晚自習。那時她偶爾心裡會生出“時光就此停住”多好呀！可是歲月卻不會就此溫柔而滯，多年後這個得蒙真心而待的“女兒”因為無奈的 “產後抑鬱症”連招呼都不打一聲，就此永彆了。
住在袁老師家的一年半中，經文國夫婦一起來過三次，都是來送東西，並和袁老師夫婦道謝打招呼的。年中的時候送來了雙黃鴨蛋和幾袋奶粉；年末的時候送來了幾條大青魚，並當場宰殺清洗乾淨，後麵幾天小芬都能喝到美味的魚頭湯，和豆腐燒魚雜，魚身醃上，來年大青菜梗煮鹹魚塊可是餐桌上的美味。
一進門，互相寒喧後，坐定了，經文國便說：“這個伢子笨呢，四歲才開口說話；睡覺也糊塗，小時候經常尿床。有什麼不上套數的，袁老師，你們不要有顧忌，該打就打，該訓就訓。我自己伢子我曉得呢，不能慣，給點個顏色就開染坊了！”
本來站在廊沿上的小芬，看著井灘上媽媽在殺魚、洗魚，聽著身後堂屋中傳來爸爸和袁老師、師娘的說話聲，非常開心。聽得爸爸一上來的“下馬威”，立時心臟似墜了顆石頭，整張臉瞬間像吃了一大口朝天椒似的，無法抗拒地火燒火辣起來，兀自低頭專注於兩隻互相緊纏的手和胡亂糾結在一起的手指。
不知該不該躲進房中，思前度後一番，還是杵在原地，儘力忍耐突突跳著的太陽穴。可能是她的慌亂無措的小動作引起師娘的注意了，隻聽得她說：“開口遲的人有天賦呢，以後長大了聰明呢！哪個伢子小時候不尿床呀？她也就是晚上睡覺蹬被子，兩個伢子晚上都歡喜蹬被子，有時候她們自己冷了，就拿被子蓋了，有時候我們夜裡起來看到了，順便蓋下子。伢子都這樣的，有幾個睡覺老實的？”
聽得師娘的話，她的神智恢複了一些，腦袋中瘋狂出現跟外婆睡覺的那些情景，心中泛出陣陣濃烈的悸動與感激。知道自己睡眠比較重，原來半夜三更自己睡得像小豬一樣“死”時，師娘會過來給她們蓋被子。
她隻記得上次重感冒時，晚上睡覺前師娘“逼”她喝了一大碗熱騰騰的紅糖薑湯，上午早自習剛下，讓被袁老師領到辦公室喝下一大杯熱乎乎感冒衝劑。幾天後感冒終於好了，袁老師和師娘也終於定了心，但看她生病廋了一圈，又天天早晚儘力給她增加營養，吃得她和師妹倆常常偷偷跑掉，害怕哪天把肚皮撐破了。
平定好微微顫抖的心緒，便去到井灘上幫媽媽一起打水，衝洗大青魚。
回來的路上經文國推著自行車，一家人一起慢慢往家走去。蘭英路上問：“上次送來的鴨蛋，你吃到過嗎？”看到小芬點頭，又問：“吃了幾次？一次給你吃幾個的？奶粉衝給你喝過嗎？”
“很多，記不得了。”不滿意小芬的回答，蘭英沉下臉“在外麵住了，翅膀硬了？我們管不了了？吃多少東西記不得呀？什麼態度呀？”
小芬扭頭看著媽媽，她臉上不僅有歲月留下的印痕，也有她與生活擰巴的氣息。
或許感受到小芬眼中的冷淡與疏離，蘭英心底的火直衝眼中，“你什麼眼神呀？長到一百歲也要聽我們的話，由不得你烏七八糟的自說自話。”
“一百歲”讓小芬心頭一震，覺得陽光有點晃眼，下意識地想開口說話，無奈喉嚨生澀發乾，隻微微張了幾次嘴巴，遂緩慢艱難地搖了搖頭，鬱悶又沉悶地繼續機械地往前走著。
蘭英一口氣也堵在心中，奈何路上不便訓斥和動手，破壞他們夫妻在外的好形象。腦中又想起上次丈夫一個生意夥伴的老婆跟她說的話：“我們經常在外麵做生意，孩子越來越大，好長時間回去一次，少跟孩子動手，要好好說，不然孩子就越來越不貼心了。”
這樣一來，心也堵，氣也不順，但還要竭力壓住胸中的怒火。特彆是遠遠看到迎麵走來村裡的熟人時，更是快速調整好自己臉色，作出一家三口上街回來的祥和畫麵。
好不容易熬到爸爸媽媽要回南京去了，小芬前一天晚自習後跟爸爸騎車回來，路上聽到這個消息，沒有月亮的晚上，她的心裡仍敞亮，抬頭似看到滿天星星都在調皮的眨眼睛，一路上暗暗樂的下巴快掉下來了。
第二天大早她仍背著書包騎車去學校了。夫妻倆並沒有等到女兒親熱或不舍的道彆，對於經文國前一晚的試探也深深失望，蘭英聽到丈夫回來在房中小聲說：“我告訴她明個我們就回南京了，這個細丫頭就‘哦’了一下子，什麼東西都沒說。媽的，真生個忤逆子！”
“倒生子呀！不孝子呀！”蘭英也附和一句。夫妻各自洗漱好，眼底帶著一層的灰暗，憤恨艱難地入睡了！
語文古老師帶這一屆時剛剛進入教師行業，身上還遺留著一些學生時代的桀驁不訓，一些意氣風發，一些激情曠達，他的語文課不像尋常語文老師那樣，按標準的上課套路，對著教編材料傳送標準答案，備戰中考即可。他上課風趣幽默，乍看沒有按教學大綱走，看似隨心所欲，興之所往，天馬行空，實際上教學大綱主內容早就囊括其中，且慢慢滲透許多課外內容，讓小芬和同學們一起汲取許多未曾聽過看過的新知識。有時會就著當中一個知識點海侃一段，一堂課下來往往都會超過45分鐘。這樣循序漸進中打開了小芬那狹窄的視野，激發了她閱讀上的渴望，但是由於當時不能夠自主買書，更沒處借書，所以每當看到書籍或是哪怕寫有文字的紙片，她都好奇地拿起讀一讀，這種長期處於饑餓的閱讀狀態直到上大學，一頭紮進校圖書館後，才得以緩解！
有一次，下午最後一節課是古老師的課，當天正好是重陽節，最後十來分鐘古老師把書一合，說：“來，我們來一首王維的《九月九日憶山東兄弟》！”
頓時全班沸騰起來，古老師起了個頭，全班著著一起吟誦，後來聲音越來越大，振聾發聵，幾乎應該響徹了整個校園。結束後幾個調皮的男生甚至站了起來，吹出此起彼伏的口哨，哨聲肆意飛揚在教室中，校園中……
那一次的震撼，讓小芬深深愛上了古詩詞，愛極了徜徉其間，去領略，去感同身受，去體悟那些豪情壯誌，悲歡離合，淡泊寧靜，謙和恭讓……
初一下學期的暑假，經文濤家大女兒大學畢業了，學校的衣服，被褥等生活用品，還有許多的書。因為家中太擁擠，便將一部分工作中用不上的書籍放到小芬房中。這真是一個幸運的機遇。滿滿兩大木箱的書，那個充盈豐盛的暑假呀，小芬瘋狂地、一本接一本地看，吃飯看，走路看，燒火做飯看，大熱天晚上關在房間，坐在遮好蚊帳的床上，汗流浹背地看……瘋魔一樣看完一箱後，開始羞澀地模仿，終於有幾篇作文得古老師青睞，作為範文在班上被他大聲朗讀出來，於是信心大增，大膽地悄悄地寫下去。雖然文筆稚嫩，甚至上不得台麵，但再也沒有停下手中的筆和心中的文學夢，許多的跌宕和靜謐，留成一段赤橙黃綠青藍紫的人生彩帶，偶爾回憶……
當英語曾老師讓小芬當英語課代表時，她是真的以為自己聽錯了，英語成績不是班級最好的，發音有時也不那麼標準，學習英語的興趣當然也決沒有那群活躍的英語迷們熱情，這種好事想破腦袋也不會輪到她呀！最開始想著把屬於科代表的事做好，比如收發作業試卷，傳達老師指令呀。因為課代表近距離接觸到曾老師的辦公桌，能看到一些平時上課不會看到講到的課外繪本或畫報，有時候去辦公室正好碰到曾老師不忙，還會給她講些簡單的課外知識，就這樣慢慢提起了她的興趣，不知不覺中英語成績提高了不少，當然得到表揚鼓勵的機會也多了，興趣就更加濃厚了。可惜初三換了個英語老師，不僅小芬，全班同學的英語熱情都銳減。多年後同學聚會，提起學校往事，換英語老師的遺憾還縈繞在大家心頭，感慨之餘對曾老師的懷念之情由衷儘表。
知道自己英語成績在班上一點也不出色，感念老師的信任和關懷，小芬暗暗發狠，每天早起半小時，站在院子裡，沫著晨光，背誦英語單詞和課文。隨身聽已開始流行，此時經文國的生意也做得不錯，發了筆小財，不僅家中的裝修時尚現代，還裝了一部全村唯一的家庭電話，添置了當時比較有名的熊貓彩電和組合音響，音響開到最大音量時，左鄰右舍延續五、六家都能清楚聽到，有時鄰居結伴來玩，大家當成卡拉OK一樣，鬨哄哄地唱歌，錄歌。小芬趁機跟經文國說買個隨聲聽，學英語方便。豈料，蘭英聽了，立刻尖酸地說：“學英語？就你這成績，當英語課代表，不是‘瞎貓撞上死老鼠——運氣好’，就是老師大意看走眼了，還指望當得長久？”
經文國也跟著說：“你說得好聽，為了學英語，當我們不知道？現在好多伢子整天拿個這東西在手上，連一根線塞耳朵裡，搖頭晃腦地邊走邊唱，哪像個學生，一群小混混！好的不學，壞的學起來倒蠻快的？你就想那樣吊兒郎當？到處丟我們臉，讓彆人背後戳我們脊梁骨？你這個不要臉的東西，儘乾這些忤逆不孝的事！扶不上牆的忤逆東西！家裡裝這麼高級還不滿意！”
有些東西無法替代，更不能過後彌補！高檔的組合音響替代不了可以隨身聽英語磁帶，糾正讀音的隨身聽；成年後自己買的MP3也無法撫平過期的遺憾！有些東西失去了，就是永遠！有些情感消磨了，不是一天、一時、一刻，是經年累月遺耗殆儘的結果，像樹乾的年輪，時間的刻痕！
初三下半學期，小芬還沒發育。柳老太在電話裡跟蘭英說：“老大個子也那麼高呢，我看伢子個子怎麼還不長，這麼大了那個還沒來，你這回子家來是不是帶她去那個老中醫家看下子？”
沒過幾日蘭英便回來了，母親本出生中醫世家，她自己也會許多民間土偏方，所以她對伢子身體發育不太放心，就要重視起來。
聽說媽媽回來了，小芬特意跟袁老師說，晚上回家住，晚自習提早一點走。
雖然家境一年勝過一年，吃穿各方麵不用愁了。每次爸爸媽媽回來，都帶回好多零食牛奶等等。但是父母長期不在身邊，她也不是不想，彆的同學家長會時她會想；天氣不好突然下雨時，有時是袁老師給她拿傘，有時是外婆送過來，但是她一看彆的家長給孩子送傘，她心裡非常落寞。
晚飯後祖孫三代都窩在蘭英大房間裡看電視聊天。一節連續劇結束了，就是廣告時間。看媽媽和外婆正談得歡，大人的話題她不太明白，也插不上嘴，便每看一個廣告就大聲地說：“你們快看，這個好好玩！綠箭口香糖，媽媽你吃到過嗎？”
“沒有！”
“日立空調！媽媽，什麼是空調呀？”
“比電風扇好，夏天用的。你爸爸辦公室裡就有，等下次帶你去就看到了！”
“三九感冒靈！這個我知道，上次感冒，袁老師泡給我喝的，說是中藥，但是不苦！”
蘭英正跟母親談天，便有一搭沒一搭的應和著，而且她也喜歡家中今晚的樣子。
“方便麵是什麼？媽媽，你吃過嗎？......媽媽......嗎丁啉是什麼？媽媽！.....”
“你個炮子子！什麼都來問我，啊？這個藥也來問我？你是想我早點死吧！一天到晚跟你家奶奶一個樣子，見不得我好，巴不得我早點個死......”
“伢子就是看到稀奇，以為你在外麵見得多，問問，大晚上在這塊瞎說！”柳老太看外孫女今晚高興的發起人來瘋，也是歡喜，這會兒讓女兒這麼一訓，立時癟著嘴，紅著臉，雖然還看著電視，但隻僵坐著，便嗔怪女兒。
大約母親這麼一說，蘭英也覺得自己脾氣發得有點拎不上手，過一會兒便說：“不早了，快去睡覺，明個還要上學呢！”
得了媽媽的逐客令，小芬立馬起身回自己房間睡覺了，躺下好久，耳朵還發燙呢。
這邊蘭英也覺無趣，跟母親再說一會兒，便都睡下了。
人躺下了，心裡在盤著自己今晚怎麼了。或許平時在經老大麵前總被斥責，長期唯唯諾諾，好不容易找個出氣口排解心中長期的鬱結。
欺軟怕硬是大部分人的通性！
平時掙的錢都是帶著她一起去銀行存，但她是一分也舍不得花呀，何況花一分錢都是要請示的。而且經常聽到一些男人在外麵包養二奶，特彆是沒有兒子，後來發達的男人，更是悄悄地找個房子安置著二奶，生下兒子，享受著“大房”賢良，“二房”活力的美好生活。
經文國沒有包養女人，但是誰知道他出差在外瞎不瞎搞，還有自己偶爾看到一些像香二娘一樣的“騷”女人，來找他辦事時，就那麼瞎說八道的“□□”。
這些都像刺一樣擱在心裡，時不時戳一下，但又不能發作出來，丈夫經常跟大堂哥聊天說：“你看，掙的錢一分不少全交給你，在外麵也不亂搞，到哪塊都帶到你（他是指有時候請客人一家吃飯或出去玩，要帶上蘭英一起作陪）！”
經文濤也覺得這個堂弟不錯，沒忘本。當然這個堂弟媳也不錯，這些年他了解的，包括弟媳過來這一、兩年偶爾說的，知道家中上人不太上路子，夫妻倆吃了太多苦頭。
腦中依舊胡思亂想著慢慢迷迷糊糊睡去。
中考結束後的暑假特彆長，夫妻倆便回來看看孩子，順便由經文國帶她們娘倆一起去老中醫家認認門。
經文國走後，蘭英便帶她去找老中醫家。這時的小芬雖然瘦小，但也是15歲的少女；雖然懵懂天真，但也知隱私權與羞恥感。
老中醫是在家中坐堂問診的，妻子是他的助手。第一天見麵，號了脈，問了些問題後，便讓她把衣服脫了。小芬開始以為脫外麵的馬夾，馬夾脫掉後，看母親和老中醫的表情，她才知道，是連襯衫和小背心都要脫了。她看了看身邊圍著老中醫夫婦和母親，血瞬時直衝腦門，釘在當場。
看她還未動，蘭英生氣了。上前便說：“還能快點呀？當自己是大小姐呀？金貴呢？”並三下五除二解了襯衫衣扣，順手一剝。然後一隻帶著情緒的手用力把背心一邊肩帶往胳膊上一拉，正當弄另一隻肩帶時。小芬一手護住迅速往旁邊躲去，蘭英礙於在外人麵前，不便動手，否則早就上前兩腳，踹倒踢一頓了。隻得說：“人家醫生給你看病，你扭扭捏捏的怎麼看呀？”
老中醫妻子看得多了，明白小姑娘的心事。便說：“你背過去，爺爺一個人過去看一下，我們都不看。你把小衣服往上卷一下就行了！”
回家的路上，蘭英一路數落著：“就你作怪得很？都是你長輩，屁大點伢子有什麼不能看的？少塊肉了？”
在蘭英看來，是她生的，有什麼不能看的？隻要她想看，看哪塊都可以？一個伢子有什麼見不得人的秘密，要避著她？真是要翻天了！
開了很多中藥，中藥調整，也需要食補。蘭英隔三差五便弄隻清真仔雞給她補身體，小芬每次吃不完一隻，蘭英就留給她下頓吃，每次收拾時都會囉嗦幾句：“我們都舍不得吃，省給你吃，你要爭氣，聽話呀！你這個倒生子，當初生你差點要了我命，以後千萬不能忤逆我呀！”小芬吃的食不甘味，不想吃，又讓蘭英罵了一頓，再把經老太太曾經給她吃的苦，懷小芬生小芬的苦重複抱怨一遍。吃或不吃，小芬都是不能選擇的，就像這每一次錐心的抱怨，聽與不聽，也是不能選擇的一樣！
每天去老中醫家，母女倆各騎一輛自行車。蘭英騎車技術不太嫻熟，個子也不高，遇到疙疙瘩瘩的土路，車子顛的厲害，倆人便下來推一段，平坦處再騎。這一日，因為下車時腿沒跨過來，蘭英生生摔了個大跟頭，人和車都滾到路旁的溝裡了，幸好溝中無水，但蘭英的手背上擦破了皮。小芬一邊哭一邊拉起蘭英，再把自行車推上來。看著媽媽受傷出血的手，她心中很是自責：“如果自己身體好一些，怎麼會連累媽媽？看來自己真的是個不祥的人！”
蘭英看她哭成淚泡眼，便說：“沒事沒事，就碰點個皮，等下子讓醫生給包下子。甭哭了，快去吧！”
母女倆又騎上車走了。蘭英心情很好，先前以為小芬跟她隔心了，這回子看出來了，到底是自己肚子裡一塊肉，還是跟她貼著心呢。
又想到現在基本上天天跟丈夫在一起，伢子又沒跟她離心，腿腳也不累了，蹬車的力氣又上來了！