我機械地吃著麵前的櫻桃草莓蛋糕，任奶油的甜膩化在嘴裡，混亂的心思神遊物外。
是午覺休憩的時間，波鎏城魔術艇汽修一條街的人流量很大，呆呆地站在維修店門口會很可疑，我就去了隔壁的蛋糕店。
本來這周我是不打算出門的，但我想起來有一個可以去見見的人。由於曆史遺留問題，這個城市裡有幾個可能認識我的家族，所以我需要小心一些。
不過我想了很久，覺得現在去見瑪恩雅是合適的，以身為魔女多年來的直覺經驗總結，時機很重要，幾乎就是成功的一半。這有點牽扯到宿命論的內容，不過我完全可以忽略掉其他冗雜的部分。
我隻信一句話，我想做的事情就是正確的。
這次我終於是和威廉一起出來了，我們約定好一個小時之後去聖墟前見麵，所以我需要動作快一點。
維修店午間的客人很少，穿著維修服的店主才碼好客人預定需要拯救的機械廢料準備休息，就被我拉進了隔壁的蛋糕店。
瑪恩雅是我在五十四年前收養過一段時間的孩子，現在已經成長為可以獨當一麵的大人了。
雖然她現在的樣貌足可以被認作是我的母親，但我很明白，在她逐漸老去的外表下依舊是一顆熾熱的心。
“真是好久不見，我以為你隻會在參加我的葬禮的時候才會來波鎏城。”
用腰間的圍裙抹乾淨手上的油汙，瑪恩雅坐在我對麵，眼角笑出了皺紋，和我記憶裡小女孩的樣子重合。
“我也很懷念你的，不過這次來是有正事要說。”
瑪恩雅在自己創業之前一直在光明聖殿工作，我雖然從來都不收她給我寄到青花鎮典當鋪的信，但她的一些事情我也有所耳聞，短短二十年就成為了盤踞一方的地頭蛇，她在波鎏城真的是一個很出名的人。
兩張桌子拚起來放上的甜點琳琅滿目，這就是我和她的午飯了。
臭味相投。
對麵的人消滅甜品的速度很快，略顯粗糙的手一起一落，精致的小蛋糕就隨著喉嚨裡含糊的讚歎聲消失不見。
似乎是好奇我為什麼會出現在這裡，瑪恩雅問我：“你是不是看上什麼人了？”
還真讓她說中了，我有些驚訝。
“因為你整張臉都寫著『老娘迎來春天啦』！”。
好吧，是我的錯，我不應該表現得這麼明顯。
魔女被彆人看出自己內心的想法是很大意的事情，不過瑪恩雅比較特殊，她從四歲的時候就認識我了。
那時候我是一個侍奉神官的宮女，瑪恩雅住在光明聖殿裡，是要劃歸到我的管轄範圍之內的。
她患上了赭魔病，是一個被聖殿放棄的可憐孩子，我偷偷養了她一段時間，很清楚這個孩子的秉性。
看上去大大咧咧，但心思非常深沉，是離了任何人都能過好的那種類型，事實也確實如此。她放下刀叉，這樣對我說：
“這樣的話，真希望你遇見的是一個好人。”
“不過……”
我不清楚事情是怎麼變成這樣的，但反應過來的時候，瑪恩雅就已經對我消失的這平淡又空虛的五十年了如指掌了。
“我以為你會渡海去神起地休息，或者到教會大鬨一場，原來都沒有嘛。”
“因為越來越沒有意思了。”
才五十年而已，我不需要我的日子有什麼變化。
“你該不會還過得很貧窮吧？”
“這個，原因很複雜，而且我一直都召喚不到財富之神。”
瑪恩雅是被我窮養拉扯大的，對於我一直不能聚集財富這件事，覺得很不可思議。
“好神奇，你還真是一點都沒變。”
她坐到我身旁，拉起我的手，上麵被小時候的她燙傷的疤痕早就消失不見，我從她的眼睛裡讀出了遺憾和慶幸，非常矛盾。這麼多年不見，她對我的感情竟然還這麼深厚，確實讓我有些受寵若驚。
“你也是，還是像以前那樣熱情。”
“才不是，我變老了，已經是需要給自己準備棺材的年紀了。”
瑪恩雅對於自己已經老去的事實接受良好，她膝下無子，知道就算有把自己的資產過繼給我的念頭，我也不會接受。
我算不上什麼好人，不過勉強還算遵守著一個原則：凡事皆有代價，萬萬不可沾染上『虛無』的規則。
“瑪恩雅，我現在住在查蒂永公館裡，需要你幫我留意一樣東西。”
我在蛋糕店花花綠綠的宣傳紙上畫下那個黑色圓球的輪廓，標注上：特殊魔具，可束縛魔女的魔力。
瑪恩雅的情報網四通八達，不止有在光明聖殿工作時結識的人脈，包括黑暗神的遺跡森林，亡靈種的玄筈界等地方都有涉獵，我很放心把這個任務交給她。
“查蒂永？好奇怪的名字，不過我好像聽彆人說過。”
宣傳紙被她看了一眼，就折好放進自己灰色的圍裙裡，隻是提起查蒂永，她看向我的目光裡有擔憂。
“據說那裡是【怪談】消失的地方。”
“怪談”對於我來說是一個很新穎的詞彙，我很好奇這能和查蒂永公館扯上什麼關係，但瑪恩雅是這樣回答我的：
“【怪談】一直都有，隻不過前些年才漸漸興起。有人說這是魔女的詛咒，不過也隻是謠言。”
“除了魔女能為自己的眷屬施加規則，【怪談】似乎也可以給人製造某種法則，像是同類相食相殺之類的，總之很可怕，被民間當作嚇唬小孩子的傳說。”
看來是我孤陋寡聞了啊，這樣的信息沒有更.新在我的記憶裡，不過這樣詭異的東西，怎麼聽都應該隻是故事吧？
“沒有那麼誇張，我住的那個查蒂永公館隻是一個普通的古堡。”
瑪恩雅擺出不讚同的神色，比起我的不以為意，她顯然就要嚴肅很多。
“所以這就是你來找我的原因？”
果然一針見血地被看出來我的想法了啊。
我看到瑪恩雅臉上糾結的表情，為知道她一定會答應我而感到羞.愧。
因為一己私欲而麻煩彆人，這似乎與我的原則有些分離，但現實是我不想在意這麼多，我是一個立場隨心倒的魔女。
“我會支持你，但你也不要玩得太過火。”
我弱弱地說了聲好。
前往聖墟的時候我還在想，要是自己好心做了錯事怎麼辦？因為多做多錯，這點我還是懂的，但如果像以前一樣毫無作為的話，似乎會讓我更難受。
聖女像下的威廉站在音樂噴泉旁，正在和一個蒙麵的騎士攀談，我停下了腳步，極好的耳力可以讓我聽清楚他們之間的對話。
“關於我？沒什麼好說的，現在是一個人生活。”
黑衣騎士和穿著白金色製服的光明騎士完全不一樣，他身上沒有光明聖殿的標誌，一把巨大的長劍被他背在身上。
“你應該比我更了解魔女的事情吧？”
我聽威廉說起自己時很平靜，因為不管最後會發生什麼，魔女的身份是罪名，也會是保障。
每次有人在對我做背景調查時都是這樣，我不在乎彆人對我的看法，說我苟活也好，說我狠毒也罷，全都不痛不癢的，因為我會比他們所有人都活得更久。
隻是如果這個人是威廉，我會難過。
他也是痛恨魔女的那類人嗎？我有點不想讓自己相信。
手中的籃子裡是一筐新鮮櫻桃，我是打算帶回去做小蛋糕的，但看著威廉越來越深沉的臉色，我的感受有些複雜，就捏起來一個嘗嘗滋味。
是好吃的。雖然這個時節的櫻桃入口有點發澀，但回味全都是甜美，跟我截然不同。
黑衣騎士有意和威廉繞彎子，或者說他根本就不知道什麼魔女的事。
反正一問一答的對話，都是些沒營養的東西，兩人氣息不善，像是馬上就要拔劍的樣子。
最後還是我的出現打斷了他們的對峙。
“這位騎士先生，如果不想被人討厭，還是禮貌一點比較好吧？”
我看不到他麵具下的臉，隻聽見他嗤笑一聲。但我不高興，因為我又聞到了威廉身上隱隱約約的血腥味。
明明我們才分開了兩個小時，他又經曆了需要見血的事了，不知道是不是和眼前的這個騎士有關。
我不喜歡這個人。
“你是誰？”
“是威廉大人的女仆哦。”
“那個掃興的家夥還需要女仆？我以為給他一塊魔獸肉就夠了呢。”
“請你放尊重一點。”
黑衣騎士態度糟糕透頂，好氣，但是得忍。
我這才注意到對方的黑色麵具上刻著一種符號，隻有在陽光的反射下才能看清。不是光明聖殿的五芒星，而是一個鏤空矩形帶著複雜花紋的標誌。
有些眼熟，但我已經想不起來是什麼了。
聖墟之所以叫聖墟，是因為傳說這是古神明的戰場。不過附近早就被改造為寸土寸金的高大建築，隻有差不多一個城市公園大小的地方被留下，當作景點被後人遊覽。
最中央就是一個波玉和鎏金混合製造的巨大的聖女像，在陽光下晃得閃眼，非常高調。
“終於找到你了，德克斯。”
我是聽得到腳步聲漸漸靠近的，隻不過威廉沒有動作，就說明來者不是會對我們造成威脅的人。
我猜測德克斯就是這位黑騎士的名字，因為他在身後的人出現的時候，他就立馬拔.出了自己的巨劍。
“愛德華·弗洛倫，你覺得有意思嗎，追我追到這裡？”
“畢竟你是黑騎士啊，也算是有些價值。”
被純白製服包裹的高大男人頂著巨劍走過來，有魔力罩保護他，巨劍隻起到了一個裝飾的作用。
也不知道他蒙著眼睛是怎麼注意到我的，我剛有後退的動作，他就轉過了頭。
“我見過你。”
不容置疑的語氣。
“有沒有可能是你認錯了呢？我其實挺大眾臉的。”
我的狡辯沒有奏效，對方的注意力從黑騎士轉移到我身上。
愛德華摘下眼罩，像是認真起來，如同雕塑般完美的臉廓在聖女像的映照下十分具有壓迫感。
“竟然是規則限製，兩次了，我的能力對你不起作用。你和『異聞』魔女有關吧？”
果然一切都瞞不過光明神嗎，我聽著劍摩.擦劍鞘的聲音還是挺清脆的。
騎士都是些暴力分子，都不給你解釋的機會。
——
不過，走到我身前替我擋住長劍的人，是威廉。