等沈待霜病好的差不多了，已經是三日後。這三日裡，沈君佑每天都要來看看，有時就是趴在沈待霜的床邊，用手碰碰她的額頭，有時坐在爐子旁邊聞著藥香，聽望潭一字一句念書，望潭雖內斂，不大和他說話，念書卻總是跟著釋義一番，就是沈君佑再笨也知道這是在教他。但是沈待霜醒了之後，他卻不再來了。

沈待霜披著衣服坐在床上，望潭不知去了何處還沒有回來，她把玩著手上的小香囊等人。

許是她病中哭鬨來著，清醒過來時發現手裡躺了隻香囊，不知望潭從哪裡得的，像是百姓人家買給小孩兒捉在手裡玩的，小老虎一樣的形狀，很是喜慶，又在背後橫七豎八繡了許多大紅大紫的花，她放在鼻尖聞了，沒聞見什麼香氣，倒聞見了熏人的藥罐子味，望潭好像把給她抓的草藥塞了一把進去。

她有些高興，又有些心酸，從前沒有得到的福壽香囊，如今有人給了。

望潭進門就看見沈待霜一把鼻涕一把淚的樣子，著實嚇了一跳。

沈待霜神思不那麼倦怠了，才得空看看望潭住的地方，不大不小的院內積雪未化，小徑難行，雪裡插著幾杆子綠竹和臘梅花，上頭傾下來杏花雲，全無陳設，異常素靜。她抱著湯婆子繞著長廊推著輪椅慢行，沒多少時間就把整個地方看了個遍，心想難怪望潭喜歡往外頭跑。

牆根下倚靠著幾個老宮人，正打著盹，她沒有辦法轉開，就坐在原處透過房子的雕花窗格往裡看，裡頭的望潭正在小爐子上煎藥，不斷上升的熱氣把他團團裹在裡麵，他端端正正地坐在小凳子上，手裡拿著一把蒲扇，不時掀開罐子瞧瞧，煙霧繚繞的藥草氣裡，他長在那裡，好像一幅經年的畫。

她看著看著，眼淚又要掉下來。

沒等她哭起來，望潭把盛著苦茵茵、黑洞洞草藥水的碗端了出來，端來椅子，陪沈待霜一起坐在廊下邊賞梅花邊喝藥，望潭的腦子裡有稀奇古怪的故事，這一會子全倒出來解她的苦，是她一輩子也沒見到的來自望潭家鄉的大漠落日，凜凜西風，彌山亙野的山花，等她喝完了一碗，望潭卻說，其實這些他也沒有見過，隻是在書裡看見過。沈待霜心想也是，他從兩三歲的時候就被送到了這裡，哪裡記得什麼家鄉光景，也許也早分辨不出哪裡才是家，又發現哪裡都不是。

望潭陪著她從天上聊到地下，說著說著就說到了沈君佑，講起他這三日不間斷的探望，沈待霜聽著歎了口氣：

“我那日也不是怎麼樣，隻是突然想起來我那個沒有出世的小弟弟，長大了興許和他一樣可愛漂亮。”

話間那個可愛漂亮的小人兒就從門那邊探出頭來，手上拿著本書，好像剛下學回來，自從聽了望潭那日的話，他就去求了皇祖母要去尚書房，如今也是讀了有兩日書了，隻是開蒙完，性子慢，總不比二皇子沈君稷和五皇子沈君徹機靈聰慧，背不下書答不上話的時候，又被沈君稷嘲弄，眼淚都要掉下來。

沈待霜從廊下歪著頭看他，看去態濃意遠淑且真，沈君佑看見她剛向自己抬手，就一溜煙跑了。

第二天望潭這算去了尚書房，他給沈君佑帶來了一個小書箱，偷偷對他說昨晚沈待霜敲敲打打了半夜，隻是又勸告他讓他裝少些書進去，以防散架。課上師傅仍舊照著書問了幾個問題，他一個也答不上來，沈君稷卻對答如流，師傅眯著眼睛聽，看上去十分滿意，他也沒有去傷心，隻顧著看他的書箱和沈君稷的書箱，沈君稷的書箱上鑲嵌了好些顆碧甸子和翡翠，不知是雲貴妃讓什麼能工巧匠打造的，看上去比他的精致和結實，可他仍舊覺得沒有他的好。

傍晚沈君佑提著小書箱走向那個小屋子，沈待霜正在爐子旁烤火，沈君佑走時，望潭還在位子上學這幾天落下的功課，此刻屋子裡隻有他們倆時，彼此都拘謹了起來。

沈君佑放下小書箱，忍不住搓了搓手，倒春寒真是厲害。沈待霜看著心疼，衝他招招手，他三步並作兩步衝了上去，沈待霜倒嚇了一跳，良久又對他溫和地笑笑，伸手包住他的手放在火上。

“我以前也快有個弟弟了，如果他當時好好地長大了，應該和你一般大。”

沈君佑認真地聽她說話，眼睛明亮，被火映照著，跳躍著靈動的光。

“不過你也是我的弟弟，我以後就叫你小佑？你叫我姐姐，我本來就是你姐姐。”

沈君佑連忙點著頭。

他讀了半月的書，皇帝忽然想起了他還有個剛讀書的小兒子，想著要抽查他的學業，臨著晉見時，他慌張地看向望潭，他與沈待霜親近有著血脈裡的吸引，對於望潭，他總是畏懼又疏遠的，可是這個時候所有人都在等著看他笑話，隻有望潭握住他的手，止住他的顫抖。

望潭一步步帶著他走出門，把他帶到門外引見的老太監麵前，一邊小聲地對他說：

“孝，乃德之本，古今之書，先學《孝經》，無論讀了多少都沒關係，告訴他你為何而讀。”

直到看見他一年也看不見幾麵的父皇的臉，他高坐在龍椅上，眼神幽冷，俯視著自己，他卻奇怪地不再顫抖了，他聽見他的問話，帶著回聲拂過耳邊。

他聽見自己的聲音也響起來，好似不是自己發出的，帶著稚嫩又十分冷靜：“回父皇，師傅說，孝乃德之根本，兒臣先學的是《孝經》。”

“噢？”

沒等他鬆了口氣，又聽見皇帝冰冷的聲音響徹整個大殿：

“你既說孝，除了朕為你父，還有皇後，貴妃眾人，都是你胞兄胞弟之母，是朕妻妾，與你生身母親，此孝可有所區彆呢？”

沈君佑感覺周身像一根緊繃的琴弦，滿麵通紅，他害怕這個父親，他因為皇帝的身份高高在上，是他不可親近和冒犯的，說錯一句話，他不知道他所遭受的懲罰是來自父親的，還是來自皇帝的。

他的腦子從來沒有轉的像今日這樣快過，皇帝問出這句話，是知道那日禦花園中發生的事情，或者是知道這麼久以來發生的事情，這皇宮裡發生的一切事情，竟然逃不過日理萬機的皇帝的眼睛。等皇帝發出不耐煩的嘖嘖聲之後，沈君佑終於說出來了話：“《孝經》說，愛親者，不敢惡於人，敬親者，不敢慢於人。”

皇帝良久的沉默讓他渾身再次不受控製地顫抖起來，致使他發出第一聲笑聲時，沈君佑立時磕在了地上。

“朕竟不知，吾兒有此見識。”

他的弦終於是沒有鬆下來，直接斷了。

等他回到尚書房，眾人都散去了，隻有沈君稷和望潭仍舊留在那裡，沈君稷好像在等著看他狼狽的笑話，看見他倒像沒受什麼教訓的回來了，白了一眼便走了。

望潭像是放心了，拉起他小小的手，像剛才那樣給了他巨大的力量。