坐落在宅院的一隅，窗外是一片整齊的綠地。一扇精致的木格窗，明朗清淨的環境，方寸之間儘顯素雅之境。一張寬大的紫檀木雕螭紋扁腿書案，案麵光潔如鏡，一塵不染。

一名灰色短衣的隨從站在楊啟誌身後，彙報著打聽到的線索。

“所以阿富阿貴昨晚離開了成山王府是嗎？”

“是，二人一路騎馬向西麵去，帶著包袱，像是要出遠門。”

楊啟誌眉毛動了動，不說話。

隨從頓了頓道：“如此看來，殿下之前的分析應該是都說對了，成山王確有通敵、鏟除北蔡王之嫌。”

見楊啟誌沒反應，隨從向前進了一步，“倘若成山王此次成功鏟除北蔡王，下一個目標可能就是王爺您了，我們還需有所防範才是。”

楊啟誌指向地圖的某個位置，那是位於土國境內，一個名叫紅河灣的地方。按計劃，周國的三萬大軍將會在此處趁夜入侵。這是土國目前鎮守的一個盲區，如能順利進入土國境內，可以殺他們一個措手不及。

這個計劃原本天衣無縫，可是如果有人將此機密告知於敵國，借助敵軍之手鏟除楊啟昭，情況將會大不相同。

他的手指在土國的都城畫著圈，又順著某條路線一路回到周國的西南邊境，口中像是自言自語：“在這一帶所有進入國內的邊關設卡……我就不信捉不住這兩個人。”

桌上的香灰又落下一截，悄無聲息地落在蓮花香座上。

……

曆時多日，從東北邊境調遣來的李敬亭已抵達西南邊陲。和前世一樣，他被安排為征南將軍，不同的是這次他將協同二皇子楊啟昭作戰。

與攻伐突厥不同，西南之戰三萬大軍主要由江州都司、武陵都司、贛廣都司組成，並未調動在京軍衛。並且，這次是一場偷襲，遠不如攻伐西北那樣儀仗浩大。

紅河灣是一片相對廣闊的盆地，四麵環山。這一夜，和前世一樣，滿天星影搖曳。李敬亭一身明光鐵甲，腰間佩著一把輕盈的檀弓，騎在馬背，抽出遠鏡觀察了一陣，臉上的表情越發凝重。

“奎宿主星忽然黯淡，這不是個好征兆。”

一旁楊啟昭騎在馬背上，不屑地笑了笑，“星暗星明，本無定數，三萬大軍已行軍至此，李將軍該不會就因為這個，想打退堂鼓了吧？”

“奎宿天將星君，為天之武庫，吉星黯淡，此乃不祥之兆啊。”

“欽天監早已測算過，今夜是最適宜出兵的時機。”楊啟昭自信地說完這句，騎著馬輕飄飄地向隊伍後頭走去。

星影搖曳，夜幕中依稀可見前方群山夾峙，輪廓之影巍峨而神秘。迎麵而來寒冷的夜風，夾帶著高原冰雪的氣息。李敬亭望著遠方的群山與天邊的星鬥，眉宇間始終凝著一團烏雲。

潛入紅河灣並非難事，借著夜幕籠罩，兵馬很快就行進至此，隻要越過前麵山嶺，就可以抵達土國的胡楊城，接下去便可趁虛而入，以最快的速度殺入土國重鎮。

原野茫茫，黑漆漆一片望不到頭，李敬亭心裡打著鼓，夜空中，奎宿主星仍然黯淡。迎麵而來的高原的風，除了寒冷，似乎又帶來了一絲說不清道不明的怪異的氣息。李敬亭細細嗅了嗅，努力分辨這究竟屬於何種氣息，可一陣風刮過，他什麼也嗅不到了。心中那股不祥的預感愈發強烈，而身邊的大部隊仍在向前挺進。

突然，遠處正前方升騰起一股怪異的煙霧，順著西南方向吹來的風，如魂靈一般朝這邊飄散而來。緊接著，從遠方山影暗處的一條無人能發現的壕溝裡，突然爬出數以千計戴著特製麵罩的土國士兵，他們迅速推出風箱，將那些煙霧對著周國大軍吹來。

李敬亭駭然意識到，他們中了埋伏。

……

和蓮兒前世幾乎如出一轍，李敬亭連忙指揮士兵全線後撤，可那股風勢來得太迅速猛烈，前排步兵還沒來得及引燃火器，就被毒煙熏倒在地，一眨眼，掙紮著倒下了一大批。緊接著，一排又一排的步兵倒下，敵軍卻開始派出騎兵追擊，放眼望去，數量驚人。李敬亭隻聽嗖嗖幾聲箭矢從耳邊呼嘯而過，一眨眼，身旁一大批士兵又接二連三應聲倒下。

這是一個殺戮之夜。由於土國提前得知這個重要軍情，派出了不亞於周國三萬大軍的兵馬，李敬亭騎著馬，屏住呼吸，拚命向後撤逃，一路上可見士兵們倒下的慘景，有的中了毒煙，麵色烏青，尚在垂死掙紮，有的身中數箭，口角流血，渾身抽搐，慘不忍睹。身後的敵軍卻還源源不斷洶湧而至，顯然是有備而來，要將周國三萬大軍一網打儘。

楊啟昭雖然處在隊伍最末，並未吸入毒煙，也比一般人有更多撤退時間，但當前線士兵突然集體後撤的時候，他還是身不由己地被裹挾進了這個混亂的場麵中。

他騎著馬正在拚命逃離這個危險地帶，卻突然感到後胸傳來一陣令人窒息的劇痛——一支飛來的暗箭結結實實射進他的身體。霎時，他渾身的肌肉都失去了力氣，掙紮了兩下，終於軟綿綿地從馬背上摔落下來。

一片混亂之中，他恍惚看見兩副熟悉的麵孔，那是兩個身材瘦削的士兵，穿著周國的衣甲，眼底是難以名狀的深邃。

他怒目圓睜瞪著那二人，痛苦地吐出一口血來，接著便再也動彈不得了。

不知就這樣逃了多久，身後的兵戎之聲漸漸遠去，李敬亭帶領著少量人馬，終於從紅河灣戰場徹底逃了出來。隻是放眼望去，原先的三萬大軍，至今隻剩下不到十分之一的殘兵敗將，剩下的，儘數戰死紅河灣。這些殘兵敗將中，並不包括楊啟昭的身影。

李敬亭麵色慘白，自知那“將星”黯淡果不其然，雖未戰死沙場，卻也死期將近。

……

月光透過格子窗欞照進床頭，照在“王春華”熟睡的臉上。

儘管閉著眼，仍能看出那麵容如月色般清麗，一頭烏黑的秀發散落在枕邊，有一種難以言喻的柔美。隻是這貌美絕倫的臉上，卻眉頭緊鎖，麵色蒼白，若細細一瞧，她的身體也在微微顫抖，呼吸急促，仿佛被某種無形的重壓壓迫。

誰也不知，她在夢裡，又回到了上一世。

“叛賊王春華，你還有什麼話要狡辯嗎？”耳邊傳來“蓮兒”冷冷的聲音。

沒錯，她夢裡回到了前世，但身份並非蓮兒自己，仍然是王春華。而且，是王春華死的那一天。就在這一天，王春華被執行剝皮之刑，後又被割下頭顱、懸於城樓之上，以震懾四方。

此時此刻她被綁著，跪在廣場中央，身旁是一塊像棺材板一樣厚重的木板，那將是她被執行的刑具。

她已經容貌儘毀——頭發被剃了個精光，原本貌若天仙的臉上，被刺滿了密密麻麻的“奴”字，傷口還滲著觸目驚心的鮮血。而這一切酷刑，隻是“王春華”生來尊貴、才貌雙全的“原罪”。

“蓮兒，我與你有何仇怨？”她努力想喊出聲音，嗓子卻沙啞無比。——這也難怪，前世，王春華被蓮兒灌下了太多啞藥。

“蓮兒”冷笑：“你仗著自己是嫡女，又有一副好皮囊，就什麼都要跟我搶，企圖奪走我的一切！”

她拚命喊道：“我身為堂堂禮部侍郎嫡長女，得到這些難道不是應該的？難道還需要跟你一個丫鬟搶？”

“看來你還是這麼沒有長進……”“蓮兒”又冷笑一聲，揮揮手，“行刑時間到。”

她大驚，拚命掙紮，卻被幾個侍衛三下五除二按住，綁在那“棺材板”上，行刑人拿起一把剔骨尖刀，一臉猙獰，對準她的脖子下方就要開始劃開口子。

她倒吸一口涼氣，從夢魘中猛然驚醒過來。

月光透過格子窗欞斜斜地照在床頭，照在她慘白的臉上，望著麵前屋子裡熟悉的景象，她這才意識到還躺在床上，睡在溫暖的被褥中。周遭並沒有劊子手，也沒有“蓮兒”那鬼魅一般閃著寒意的目光，一片安靜與安詳。

突然，她感到有一雙手臂從身後緊緊抱住了她，寬闊結實的胸膛緊緊貼上了她的背，那樣溫暖、踏實、有力。

“又做噩夢了嗎？”

她愕然，神誌恍惚恢複過來，這才意識到劇情已進展到這一世，此時身後還躺著一人，不是她深愛的楊啟光，而是被迫無奈與之同床共枕的“頭號仇敵”。

“不用怕，有我在。”他的聲音和他的擁抱一樣溫柔有力，仿佛是一把托住了她那顆搖搖欲墜的心。

窗外月光斜斜地照進來，她眼前又不由自主浮現起前世的場景。

她把王春華折磨致死，又逼當時楊啟光的妃子陳梅全程觀看“剝皮表演”，想把陳梅逼瘋，結果反倒令陳梅下定決心與楊啟誌合謀。

若不是楊啟誌最後那一刹那的猶豫，他根本不會被蓮兒反殺，他所有的計劃都能順利進行，也不至於死後許久才被楊奇追封為皇帝。

他哪裡知道她此時心中所想，又心疼地將她抱得更緊。“春華，不要再去想那些壞事了好嗎？也不要再做壞事……我隻希望能一輩子好好的和你在一起。”

她止不住渾身一顫，心像被什麼東西撼動了。然而隻是一瞬，卻陷入更深的迷茫。

因為，當她感到他並沒有那麼可怕的時候，才發現自己陷入了一個更加可怕的困局。