何淑妃的錦繡宮不似皇後的長春宮那樣端莊正氣，卻也富麗堂皇，規模不讓三分。

一對父子與一名身著華麗服飾的女子相對而坐，麵前沏著一壺茶。

老人六十多歲模樣，兒子麵容卻稍顯稚嫩。這正是王厚德多年勁敵何季勳、何瑞康父子。麵前的華服女子，則是何季勳侄女、何瑞康堂姐何淑妃，也正是她先前促成王晏被判腰斬、串通都禦史陳良栽贓王家子女。

何季勳歎道：“想不到，這王厚德家都滿門覆滅了，王春華還能憑一己之力混出頭來。陛下最近在司寶司旁特地建立了一座‘紫砂珍寶閣’，就是為了保管那把差點被封為‘鈞定侯’的秦權壺。司珍為了討好王春華，還將裡麵都擺滿了王厚德所製的壺。”

何淑妃恨恨道：“還不是她那副如花似玉的麵孔。皇上沒直接看上她，讓她做個什麼貴妃騎到我頭上來，這已是不幸中的萬幸。說來，我已經大半個月沒見過陛下了……”

何瑞康道：“還好成山王也不是什麼貪圖權利之人，王春華嫁給他對我們來說應該還算相安無事吧？”

何季勳不以為然：“人是會變的，成山王年方十七，從小在庇佑下長大，可以後的事情誰說得清呢？如果迎娶了王春華這種是非之女，說不定就會慫恿他去爭權奪利，隻怕到時候還是會淩駕於何家頭上。”

他比王厚德年長不少，但王厚德更會溜須拍馬，前些年就爬到了何季勳頭上，這些年來，何季勳從未得到晉升。何瑞康這個兒子，也是快四十歲時才有的，現在老眼昏花的他很難繼續製壺，近兩年沒能獻上一件討皇上喜歡的作品，皇上又是個喜新厭舊的主，目前，何瑞康是何家唯一的希望。

何淑妃道：“瑞康，聽說你現在製壺技藝也長進不少，趁我現在還算勉強能跟陛下說得上話，你趕快抓緊機會，獻上一些好作品，幫伯父減輕負擔。”

她捏著絹子，又恨恨道：“一個美女，隻要稍有心機，就很容易擁有權利。王春華這樣傾國傾城的容貌，是她的福，也是我們的禍。我們能做的，就是在她騎到何家人頭上之前，先保全自身。”

何瑞康意識到肩頭的重擔。不知從何時起，何家人做壺早就不是為了做壺，壺不是壺，而是投其所好、爭權奪利的工具。其中滋味，若非切身體會，誰能理解？

這一頭，皇上的書房裡。

遠離喧鬨，環境幽靜。牆上對聯寫著“文章昭日月，儒林載春秋”，桌上擺著文房四寶，紫檀雕花官帽椅上鋪著繡有龍紋的墊子，氣氛寧靜而莊重。

楊啟光正站在皇上對麵，依照“王春華”教的內容，與皇上說著什麼。皇上聽聞，皺起了眉頭。

“什麼？趙鐸身體抱恙、早朝缺席，並非昨夜醉酒所致？”

楊啟光回想著“王春華”所教的話，“兒臣當時宴席上坐的離趙大人不遠，親眼可見，他隻是小酌了幾口，並沒有喝多少。”

“那他怎麼跟朕說是不勝酒力？”

楊啟光裝出一副同情之色，“趙大人勞苦功高，為朝廷鞠躬儘瘁大半輩子，說不定積勞成疾，一點酒便會拖垮身體。他說的也是，我朝未設丞相，許多事務都由他操持，照這樣長此以往，確實容易積勞成疾啊。”

皇上敏感地動了動眉毛，“我朝未設丞相、許多事務都由他操持這種話，是他說的？”

“是。”楊啟光見皇上抓住了重點，忙“趁熱打鐵”道：“今日早朝之後，許多人去探望趙大人，他說的許多話裡，就包括這句。”

皇上的臉色變得鐵青。

楊啟光小心翼翼道：“兒臣推測，也許趙大人是想要以此舉傳達出這樣一個信息，那就是他的工作繁重程度，其實已經相當於舊時丞相，他一直處理著這些事務，卻沒有一個恰當的官銜，所以會不會想要以此舉委婉地向陛下表明，是時候恢複丞相製度了？”

皇上的神色不滿到了極點，“荒唐！”

楊啟光故作害怕的樣子，連忙下跪叩起了頭，“父皇息怒啊，這些都是兒臣胡言亂語，未必是趙大人真實的心思……其實想要查明真相，兒臣倒是還有一招，隻需一試，便可知趙大人是否真的對自身職位與當前製度存有不滿之心……”

一聽此言，皇上平息了些怒氣，“快快平身，速速道來。”

楊啟光悄悄瞄了一眼皇上鐵青的臉，裝作戰戰兢兢道：“可派去太醫，假借慰問治療之名，實施測試病根之行。隻要讓太醫查出他的病究竟是真的飲酒過量、或是積勞成疾而起，還是自行服用藥物導致，便可真相大白。兒臣分明記得，昨夜他隻是小酌幾口，並沒有喝多少，照道理，就算長期操勞，也不至於突然病倒成這樣。結合他有意無意說出那種話來，兒臣懷疑，他是故意服藥充病，裝作積勞成疾，然後在大家探望他時說出那樣的話來……現在，他一定想不到陛下會特地派太醫來給他做檢查，這時候若派太醫明察病根，便可查出真相。”

皇上恍然大悟，越聽越有理，麵前再浮現起趙鐸的臉，不由得越想越毛骨悚然。

楊啟光悄悄瞄著皇上的表情，小心翼翼道：“若是趙大人的病真乃服毒充病所致，他想當丞相的野心也是昭然若揭了，這樣陰險的招數都用上了，那麼日後，謀反、篡權、弑君……豈還了得？”

皇上聽得倒吸一口涼氣。楊啟光所言，可真是戳中了他心中最敏感的點。他細思極恐，滿腦子淨是最壞的預想。

楊啟光心中暗笑：果真如王春華所料，趙鐸很容易栽贓。接下去，隻要再結合那起騷亂，扳倒太子一黨的計劃便可順利進行……

不料此時，門外響起小太監萬達的聲音：“陛下，周浦王求見。”

皇上一愣，從剛才的思緒裡拔了出來。近日，他剛剛得到秦權壺，對楊啟誌的印象好轉了不是一點半點，麵色也緩和了三分。

見皇上麵色緩和了三分，楊啟光的心不免沉下去三分。那家夥，為何來得如此巧合？該死，差點忘了，這宮裡四處都是那家夥的眼線……

轉眼，楊啟誌已經站在麵前，除了行禮，開口第一句就是——“即便太醫查出趙大人疾病是服毒所致，也未必就是自行服毒充病，趙大人朝中政敵不計其數，昨日宴席人來人往，疑者數以百計，投個毒、再編造一句所謂傳言，就能栽贓一個人的話，那栽贓未免容易了些。”

皇上又是一愣，覺得這樣說好像也挺有道理。

楊啟光不服道：“投毒並不是一件很容易操作的事情，坐在趙鐸身旁無非也就那幾個人，如果是他們下的手，豈不是很容易被查出來？”

皇上一聽，覺得這樣說好像也挺有道理。

楊啟誌卻道：“父皇可還記得，當初母妃不就是在這種宴席上被人毒害？二十多年過去，凶手‘很容易地被查出來’了嗎？”

多年前的記憶湧入腦海，皇上的表情突然動了動。莊妃的臉，她的刺繡，她的遺物……全都浮現在腦海。沒能查出真凶，他始終心懷愧疚。

趁楊啟光啞口無言的功夫，楊啟誌拿出一枚小巧玲瓏的紫砂茶寵，不緊不慢道：“這‘五麵佛’茶寵是兒臣剛剛製成，想著與那秦權壺十分相配，便立即給父皇送來了，可在斟茶時一同把玩。”

楊啟光一口氣噎住。他前麵的話剛說到關鍵處，敢情這楊啟誌一來，帶著一個“新禮物”，就把皇上的思緒全拉去了？

皇上接過“五麵佛”，粗略一瞧，隻覺得這是一件雕刻逼真的笑麵人像，慈眉善目，體態憨厚。微微翻麵一瞧，才發覺它並非簡單的單麵雕像，共有前、後、左、右、中五麵，分彆雕刻著喜、怒、思、憂、恐五種表情，每種都神韻十足，活靈活現。

“好東西啊。”皇上連連稱讚。

楊啟誌淡定地開啟了洋洋灑灑的介紹：“這‘五麵佛’，象征‘五誌’——喜、怒、思、悲、恐，《黃帝內經》雲，‘心為喜、肝為怒、脾為思、肺為憂、腎為恐’，木生火，故肝藏血用以濟心；火生土，故心之陽氣用以溫脾；土生金，故脾運化水穀之精氣可以益肺；金生水，故肺氣清肅則津氣下行以滋腎；水生木，故腎藏精以滋肝。過喜傷心，過怒傷肝，過思傷脾，過憂傷肺，過恐傷腎，這‘五麵佛’不僅代表五臟之相生，還寓意不可‘五誌’過極。正所謂，‘喜怒哀樂之未發，謂之中。發而皆中節，謂之和。中也者，天下之大本也。和也者，天下之達道也’……”

楊啟光聽得直翻白眼。這些故弄玄虛、捉摸不透的玩意兒，他向來嗤之以鼻，可皇上一直以來龍體欠佳，對這一套可謂信之又信，當即把玩那“五麵佛”，愛不釋手，對趙鐸的疑慮也輕飄飄地消去了一大半。

這可如何是好？“王春華”的計劃還能順利進行嗎？