燕靈真和楚芒在客棧小住七八天，每日出去透透風，漸漸的國都居民也就見怪不怪，看見人來也不像前些天嚇得屁滾尿流。

何況燕靈真和楚芒俱相貌上佳，通身氣度不凡，路人拋棄了那點成見後真是怎麼看怎麼喜歡。而且，她們還有個國都朋友。若楚芒真是災星，接近他的人都會倒黴，他又怎麼會有同伴？

可見他也是被人潑了臟水。

路人瞧著楚芒那張乖乖的俊臉，憐惜頓生。

燕靈真暗暗觀察路人的神情，忽拿手肘輕戳了下楚芒的手臂，壓低聲音:“你看。”

楚芒瞥她一眼，嘟囔聲:“看什麼？”

“看她們的那個表情，以前恨不得離得遠遠的，現在眼中滿是憐惜。這說明你招人疼唄，不用再被人當成災星對待。”

楚芒眼也未挪，卻道:“他們如何待我與我無關。我隻要靈真姐姐——”

聽到後半句突然沒了，燕靈真好奇地側頭，卻不想撞進一雙笑意柔亮的眼眸。

楚芒的眼睛是深邃清澈的桃花眼，眼睫纖長微翹，濃密，卻是微微泛紅的。和他對視，心跳會忍不住一慢。要是不呆的話，他一定會是個風流瀟灑的人。

燕靈真急忙彆開眼，心下卻起了一點子虛烏有的惆悵。

她盯著前方的長街，轉開話題道:“公子昧說他在福運茶樓等我們，我們報名登記後就去找他吧。”

楚芒看著她:“嗯。”

然而等兩人慢悠悠趕到武會登記處，那兒已經排了好些人，衣著各異，但清一色是男子。燕靈真兩人一過來，所有目光立時聚集在她們身上，打量一陣。

自打剛進國都，楚芒回來的消息就立時傳到他們耳朵裡，雖然這些江湖人跟楚芒沒關係，但是人總愛嘮嗑八卦，楚芒的事是近日茶樓飯館裡最熱門的談資，想不聽也不行。

燕靈真強行忽略打在身上的視線，排到隊伍後麵，好不容易輪到她了，當即報上名號:“燕靈真。”

誰料，提筆登記的官吏卻對她擺手讓人走開。

燕靈真盯著名冊上的空白處，道:“我的名字還沒登記上。”

官吏不耐煩道:“去，閃邊上去！你不能參加傀儡武會。”

“為何？”燕靈真雙手搭在桌上，上身微前傾，神情怒目，質問，“傀儡武會本就不限男女年齡，我為何不能參加？”

周圍的人都被這動靜吸引來目光，官吏看看她，又看看她身後麵無表情的楚芒，將筆一擱，冷聲道:“上麵有令，你們兩個就是不行！”

“上麵，是哪個上麵？是陛下，還是那些管事的皇子？”燕靈真不懼反怒，著實讓這小吏驚了一跳。

他板正臉色，胡須直翹道:“你竟然敢冒犯皇族的名譽！”

“冒犯皇族的人是你！”燕靈真冷冷一笑，拉過楚芒道，“他可是玖皇朝的六皇子，即便曾遭陛下不喜，可骨子流得仍是帝王血脈，你這般欺辱我二人，難道不是再打皇族的臉麵？”

小吏抖著指尖:“你、你你！”

燕靈真拿楚芒的佩劍撥開指向她的手指，冷道:“傀儡武會舉辦的目的就是廣邀天下有誌之士參賽，甄選人才的一種手段，本就不論性彆年齡國籍！而你為了攀龍附鳳，故意刁難我二人，一罪為屍位素餐辦事不利，二罪為言語冒犯皇族！”

小吏聽得麵色陣陣蒼白，幾乎有些站不穩，強撐著道:“你可不是皇族。”

燕靈真眼神一暗，卻又找不出合適的話反駁，難道讓她自稱是楚芒的狗奴才，打狗也要看主人？可即便在場眾人都信服，自己也說不出口，哪有人當狗還耀武揚威的？

小吏以為她說不出反駁的話，當下嗬嗬一笑，就要把肚子裡受的屈辱全部反擊回去。

楚芒卻是上前，冷麵冷眼，對眾人道:“靈真姐姐於阿芒恩重如山，你們冒犯她，就是冒犯我，我這個失勢的六皇子就站在這兒，你們不服氣就找來我。”

說時，他霍然拉開一截劍鞘，寒光四溢。

在場多是走江湖的人，哪裡見過這樣仙氣氤氳的寶劍，立時目不轉睛地盯著他手中寶劍，唯唯不敢上前。

擁有這等寶劍的人絕不會是個落魄的棄子，哪怕楚芒是災星。

眾人畏懼他手裡的劍，並不是害怕這劍的殺傷力，而是這劍背後的含義。此人間世哪有這樣光華流轉、劍氣澄瑩的寶劍？

一些頗有經驗的江湖俠士想起了一些傳說，那雲塹之外有雲宮勢力，十二仙城遠離人間。

正氣氛僵持不下之際，突然一道拍掌聲響起，眾人吃驚地看去，原是摘星樓走出一位蟒蛇華袍的年輕男子，容貌輪廓和楚芒有點像，但要更加男子氣陽剛一些。

不等燕靈真猜測這人是四皇子還是五皇子，楚芒和那小吏已道出來人身份。

“五哥／五殿下。”

五皇子楚夏高束馬尾，華袍外又穿著一套黃金甲，看模樣是要去校場。

皇家有專門的校場，通常用作皇子皇女們學習騎射武藝的地方，除非身體天生孱弱，每個皇室子女都要學習六藝，卯時起床，半個時辰後到校場找武師傅學習。

楚芒以前也是這麼過來的，等到吃早膳時，眼皮一搭一搭往下掉，眼睛卻是朝著她坐的方向。

燕靈真恍然一驚，她竟然能從那麼長的無聊時光中找到一件更加無聊的小事。

一愣神的功夫，楚夏已走近，和楚芒說起話來。

自打燕靈真救了楚芒後，楚芒在後宮中不再受人欺負，加之他有東極府作靠山，而本身腦子不好使，眾皇子也漸漸對他改變麵上輕蔑不屑態度，有意與他交好。因這層緣故，楚芒和幾位皇子的關係還算和睦。

楚夏意味深長地掃燕靈真一眼，對楚芒道:“六弟，你們可是要參加這次的傀儡武會？”

楚芒喏喏答道:“靈真姐姐要參加武會。”

五皇子楚夏哦了一聲，扭頭對那小吏斥責一聲:“怎麼辦事的？還不快補上名字！”

小吏戰戰兢兢，忙不迭提筆寫下燕靈真的名字。

燕靈真輕歎，莫名可憐起這個小吏，可又想沒準人家一個願打一個願挨呢。那點同情心還是收斂著吧，這人可是狗仗人勢看人眼色的家夥！

楚芒問道:“五哥是去校場嗎？”

楚夏笑道:“是，我去年前年娶親，你不在國都，月兒給我生了個大胖小子，我帶他出去玩玩！”

楚芒微微長大嘴巴:“娶親？生孩子？”

“時辰不早了，傀儡武會這次由我和四哥全權負責，有什麼麻煩找我們就好。”楚夏卻是一拍他的肩膀，朝他和燕靈真看一眼，轉身領著侍衛走了。

直到人走遠後，燕靈真才古怪道:“就算是前年生，今年也隻一歲多，這麼小就要開始學六藝嗎？”

楚芒聞言搖頭:“不知道。五哥比我大一歲，我今年二十，五哥二十一，前年他是十九。”

燕靈真聽到他在嘀咕，好笑地看向他，道:“你彆想了。你身無分文，又呆呆的，哪有姑娘家願意跟你過苦日子？”

“那靈真姐姐呢？”

燕靈真蹙眉:“我，自然要麼不嫁，要麼嫁給一個有錢有勢、知我心意、體貼入微的美男子。啊楚芒，不準說我癩蛤蟆想吃天鵝肉！”

楚芒卻是低下頭顱。眾人方才看了一出皇子認親的熱鬨，急得恨不得馬上找人肆意暢聊，可礙於兩個主角還在這兒，大夥隻得艱難地憋住八卦欲，拿眼睛瞅瞅這兒又瞧瞧那兒。

燕靈真看見自己的名字躺在名冊上，又問了小吏幾個問題。

小吏再不敢為難她，一一有禮地答了。

“傀儡武會正式開場是在秋分之日，離眼下還有近兩個月。”

“武會的規則是抽簽製和淘汰賽。”

“這次武會的頭等獎賞是百鎰黃金，次者三百兩白銀，再次者百兩白銀。”

燕靈真得到了自己想要的消息，高高興興拉著楚芒去福運茶樓找公子昧。還彆說公子昧這人挺講義氣，雖然是個文弱書生，可是骨氣極高心腸也熱。

路上，燕靈真順便問了句楚芒:“還有近兩個月的時間，我們要不要去一趟東極島。”

楚芒猶豫一會兒，搖頭:“一來一去將近一個多月時間，靈真姐姐你都不準備武會的事麼？”

燕靈真被話一噎，快步登上樓梯，道:“說的也是，反正信也寫了，那麼我們就等著東極府的人過來吧。”

自從當初東極侯受楚芒兩人牽連下牢後，東極府的門生和家臣本要劫獄，卻收到東極侯傀儡口信，舉家連夜奔逃回東極島上。故此，國都裡的東極府早已人去樓空，荒廢凋敝。

等兩人到約定的地方，推開包廂門，公子昧卻不在裡麵，桌案上茶壺正在火爐上咕嚕咕嚕冒出白汽，兩碟樣式精致的點心被人動過一塊，看來公子昧不久前還待在包廂裡。

燕靈真往走廊外掃一眼，心想，難不成公子昧出去尿急了？

主人不在，二人又是個飽受古板規矩浸淫的人，當下退出房間把門合上。

“阿芒，你去茅房找下公子昧，看他是不是掉茅坑裡了？”燕靈真隨口吩咐，自己打算下樓去找小二問情況，沒想到在一樓大堂角落裡找到公子昧。

眼下，楚芒被趕去茅房尋人，燕靈真左右看看，見沒人關注這邊，遂上前踢了腳倒在地上不省人事的公子昧。

哎吆一聲，公子昧吃痛爬了起來，撐著眼皮看了燕靈真好一會兒，迷糊道:“燕姑娘？”

“公子昧，你怎麼在這裡，還喝成這副樣子？”燕靈真被一口熏天酒氣衝得倒退兩步，拿手遮臉。

眼看公子昧雙頰酡紅，眼神迷離，燕靈真再沒了興致留下，當即轉身走出了茶樓。

楚芒尋人不得，跑回一樓找燕靈真，不想看見被家衛架著的公子昧，一問人走了，立刻轉身走掉。

徒留公子昧委屈巴巴地盯著門口:“不是說好喝茶嗎？一個個當麵放我鴿子！”

卻說燕靈真兩人在登記名字的時候遇到了點麻煩，公子昧這邊也是。

他一個人等了許久，肚子裡喝了茶後，一股尿意起來，於是出門上個茅房。出來後，卻聽見走廊裡有一個微微啜泣的女聲，好像在質問什麼。

若是尋常人隻裝沒聽見就走了，可他偏生是個愛管閒事的性子，走上前，看見一對男女側對他而立。

男子身姿挺拔，一身玄衣勁裝，身負長劍，但臉色卻十分的冷漠。對麵的女子容顏嬌俏，但卻穿著大家族侍女的衣裳，想是某個千金小姐的貼身侍女。

正猜測這兩人爭執的原因，公子昧聽見一直沉默的男子突然道:“我對你沒興趣。紅芍，你不要自討苦吃。”

話畢，男子推開走廊的通風窗戶，一躍而出。而女子則紅著眼眶，頗不甘心地蹲下捂臉哭泣。

公子昧立在那兒等了片刻，輕聲道:“姑娘，紅芍姑娘。我這有帕子。”是叫這個名字吧。

紅芍察覺到自己的醜相被一個陌生男子瞧去，立時從地上彈跳起來，飛奔下樓。

公子昧連聲叫了好幾遍，也不見人回應，心想她一個姑娘家遭逢失戀打擊可彆被壞人盯上，於是也跟著匆匆追下樓。

紅芍卻是搶進了一處角落裡的位置，順路奪過小二要上給彆桌客人的酒水，自顧自喝了起來。

一杯烈酒下肚，燒得她胃腸火辣辣得痛，淚水卻是辣得從眼睛裡流了出來。紅芍哭的傷心，鼻尖發紅，隻是沉默地一杯接一杯酒下肚，並不吵鬨。

公子昧追到麵前，望見她這副喝悶酒的模樣愣了下，隻覺得新奇。遂拱手道:“姑娘。”

“呸，離我遠點，你這個登徒子！”紅芍認出來人，一陣心氣不爽。

公子昧平白挨了罵，心裡也不痛快，悶悶地拉過一條凳子坐到她對麵:“你怎麼還罵人？”

“我罵你怎麼啦？你非要湊我一桌，不是找罵？”紅芍脾氣一起來，管你是十八代遠的親戚也都要被她牽連，更何況是個看過她出醜的陌生人。

公子昧看了看桌上的烈酒，好心提醒:“這是江湖人愛喝的二鍋頭，烈得很，姑娘你彆喝了，趕緊回家吧。一會兒醉了，外麵不安全。”

紅芍嗤道:“我千杯不倒，咳咳咳！”

公子昧看著她白皙的臉頰上逐漸浮起兩團酡紅，輕歎一聲，轉頭招呼小二尋她的主子，同時伸手去搶她的酒壺。

“誒，你這人乾嘛，搶酒啊——”紅芍哪裡肯乾，當下要把酒全往肚子裡灌。

酒壺舉到半空，一隻冰冷蒼白的手輕易而霸道地奪走了酒壺。

二鍋頭的勁頭已經湧上，紅芍眼睜睜地看著那隻傀儡把酒壺遞給它的主人，突然眯目，出手要搶回酒壺。

公子昧慌亂下，把剩下的大半酒水全灌進肚子裡，猝不及防被嗆得一陣猛咳。

大堂裡其他的客人都忍不住投來懷疑的視線。紅芍見他如此狼狽，捂住嘴嗬嗬笑了一陣，忽聽一聲略帶責怪的溫雅聲音飄來:“紅芍，你偷喝酒！”

一個白衣雅正的青年男子急衝衝下樓，摟過即將踉蹌摔倒的紅芍，修眉微蹙。

公子昧醉意熏然，盯著白衣人道:“你是她主子？”

另一個青衣華袍的男子身子一晃，擋在那對主仆身前，鋒利的眼神掃過公子昧。

公子昧忍不住打個寒顫，卻覺得這人容貌綺麗冷豔，有點熟悉。

“在下宋祈，多謝這位公子出言提醒。紅芍被我慣壞了，多有得罪之處請見諒。”

聽見一個聲音稱呼他，公子昧微微側眸，笑著答應:“不用客氣。”

這時，那青衣男突然開口，嗓音陰鷙華麗:“公子昧，你師傅知道你喝酒了沒？”

公子昧猛地一驚，睜大眼睛，瞧了瞧青衣人和宋祈，恍然道:“原來是三皇子殿下和宋公子。不好意思，在下喝了酒，有點暈。請彆告訴我家老頭子啊。”

楚熙暗嗤，果真是醉了，竟然在旁人麵前稱子師傅為老頭。子師傅雖已告老，可也曾教過楚熙幾位皇子數年，頗得人尊重。

楚熙看看這個醉鬼，暗暗嫌惡地掃了眼醉暈在宋祈懷裡的紅芍，溫聲道:“宋祈，我們走吧。”

方才他與宋祈在雅間商議朝中要事，忽聽門口被人敲響，說是紅芍那丫頭喝酒鬨事，宋祈一聽心急火燎地跑下去，立時把自己撇下，紅芍是比他還重要嗎？這女子果真是個麻煩精。

突然間，紅芍覺得一陣背脊發寒，無意識拿臉蹭了蹭宋祈的前衣襟，宋祈臉微紅，可又拿她沒什麼辦法。

看見這幕，楚熙眼神倏然沉了下去，語氣不變:“宋祈，我幫你把人扛到馬車上吧。”

宋祈卻急忙躲開他半臂遠，將紅芍護在懷裡，正色道:“不必，我搬得動。”

楚熙笑著收攏了拳頭。