祭堂。

進門處懸了厚厚符幡。

屋外金烏罩頭，堂中卻幽深陰暗。

堂中桌案上放置著靈隱派數代掌門和掌事靈位。

四麵牆上布了無數龕牖，每個龕牖裡點了一支燭，焰火熾盛，一眼望去數點寒燭，火明如晝。

桌案前，一人身如勁鬆，負手而立，正抬首目視牆上燭龕。

厚重的簾幡被掀開，一陣驟風裹挾日光穿進堂內，堂內人袖袍高揚，壁上燈燭卻焰火筆直，紋絲不動。

白笠邁步走進堂來，簾幡複又垂下，將和煦暖風隔絕在外，室內岑寂。

“師父，您喚我來，可是師弟靈燈有恙？”白笠問道。

“我在此已候兩日。”案前人轉過身，麵容嚴肅，須發皆白，一頂道冠束得一絲不苟，暮年矍鑠，不怒自威，正是曹榮外祖，薛湛。

他道：“近日我總感心緒難寧，便時常在此焚香打坐，觀測榮兒靈燈。”他側過身，露出身後的燭龕，道：“一柱香前，他的靈燈滅了。”

“怎會如此！”白笠麵容驚變，急忙上前查看。

這盞燈燭火已滅，隻剩豆大的火星子透著微弱的火光，將息未息，仿佛有物相托，不讓其生，不讓其滅。

底下的燈座上赫然刻著“曹榮”二字。

靈隱派同門之間有特殊的聯係，每個入門的弟子都會到祭堂由師父為其點亮一盞靈燈。這靈燈用特殊手法將主人的精血容於其中，它能反映主人的靈神之態，可以觀測外出弟子的凶吉。

身體康健的人靈燈是鮮豔的熾紅，靈燈越亮其人越健強，若靈燈黯淡，則其人身有大恙，靈燈轉為幽藍，則其人魂靈受損。

倘若靈燈如曹榮這般，隻剩個火星子，便說明其人魂體皆受重創。

若火星子也沒了……此人也就神形俱滅，身死道消了。

“難怪這許多天，他全沒半點音訊。”白笠扶著曹榮的靈燈，手卻止不住顫抖：“師父，小榮他……”

白笠頓住，想到薛湛先知此事，曹榮是他現世唯一的親人，若不幸罹難，心中必然悲痛焦急。

他長舒一口氣，轉言道：“師父切務保重，以師弟的本事，能困住他的地方本也不多，更枉論傷他至此，這便也算是一條線索，當務之急還是要先找出他的下落，才能加以營救。”

薛湛背對他站著，看不見臉，背脊依然挺直，仿佛過了很久，又好像才過了一瞬，白笠才見薛湛轉過身來，仍是一副嚴厲刻板，生人勿近的模樣。

“你把此事告知門下弟子，叫他們知道事態緊急，榮兒危在旦夕，再仔細詢問一番，興許能有些蛛絲馬跡。”頓了頓，薛湛又說：“榮兒恐怕生事了，近日要約束好門下弟子。”

他走到曹榮靈燈前，抬手輕撫燈座，沉聲道：

“我去請卦。”

*

紀春深倚在窗邊，靜靜聽著遠處傳來鐘聲和早課聲。

一枚精巧的指刀在他的指間輕輕彈動翻轉。

這是他自小宅回來的第三日。

一切仿佛沒有什麼變化，但又能感覺到這幾日門內平靜日常下湧動的暗流。

比如在外走動的人變少了，步履言談間顯得行色匆匆。

比如門外守著的兩個弟子。

比如白笠的隨機探查。

白笠不知出於何種考慮，一直將他拘在房內。

為了打消白笠的猜疑，他也配合著，除了被提去問話，並未出過門。

不過他一直試著尋找曹榮的下落，無一例外都失敗了，但每一次失敗的尋蹤術都印證他一些模糊的猜想。

他反複回想曹榮留下的那些語焉不詳的話。

曹榮一定是為了調查某些事離開了，並且對自己將要麵對的境遇毫無把握，這些事還和門派榮辱休戚相關，也許他沒辦法證明他的懷疑，彆人不會相信，所以隻能隻身前往。

紀春深隱約感覺到曹榮的失蹤並不是簡單的涉險，背後還有一些他無法觸碰的事。

他本想不管不顧徑自去找人，但又不知道曹榮在謀劃些什麼，就怕一個不慎壞了他計劃，隻得按兵不動。

著實讓人焦躁。

“唧！”

一聲鳥鳴打斷了紀春深的思考，他轉過頭看向屋內的小幾，是那隻被他撿回來的靈雀。

這靈雀被救回來後就一直在修養，無聲無息的，紀春深甚至忘了它，現在醒了，正在費力的梳理傷處。

默嶺湄是個細致人，包紮的活乾得很漂亮，羽毛剃得乾乾淨淨，白綢包得服服帖帖。

他看著靈雀渾身裹滿的白綢，挑眉笑了。

不及時換藥可不利於傷口愈合啊。

紀春深毫不客氣地擒住靈雀，低聲打著商量：“鳥爺，待會兒煩請您配合演出戲。”

“唧唧！”靈雀十分不給麵子，非常不配合，一邊啄他一邊掙紮。

“噓。”紀春深微微使力製住靈雀的反抗，“乖一點，不然我就把你烤了。”

“唧——”靈雀頓時停止了掙紮，懨懨的臥倒在紀春深的掌心。

紀春深淺淺勾唇，“好銅錢，真乖——”

“紀師弟，方才是什麼聲響，可需要幫忙？”屋外傳來叩門聲，門外的弟子高聲問道。

“沒事。”紀春深走出門來。

“二位師兄見笑，是前些天順手救下的一隻靈雀，因傷勢過重一直在屋裡養著。方才醒了過來，可能因為傷口疼痛所以才發出鳴叫。”紀春深攤開手，將掌中的靈雀給二人看。

他微微動了動手指，靈雀便配合的發出一聲嘶啞的低鳴。

“居然是靈獸！聽說已經多年未出現靈獸了！”

“怎傷得如此重。”

二人顯然對紀春深有一隻靈獸十分羨慕，又問：“不知這靈獸是在哪裡尋得，可認了主？”

“興許是有主的，我在守中院救下的它，還發現了這個。”紀春深抬起另一隻手，指間掛了一隻係著紅繩的小巧鈴鐺，正是默嶺湄用來逗鳥的那個金玲。

“當時發現靈雀身上掛著這玩意兒，還沾了不少血跡，幸而前些日子新學了個淨化決，才沒讓血給汙了。”紀春深一本正經的胡扯：“這鈴鐺小巧精致，想來是它主人係上的，說不準還是個法器，等它傷好應是能尋回去處。”

“唧！”靈雀啄了指尖一口。

紀春深麵不改色，“看，它認得。”

二人低低交談，“守中院，那不是林廷宥林師叔的主峰嗎？”

“唔，若是這樣，倒是什麼奇珍異獸也不足為其。”

“林誰？那是何人？”紀春深稍稍側首，感覺這名字有些耳熟。

二人對視一眼，“林廷宥師叔，是掌門最小的一個弟子，他修為高深，劍術精妙，平時他很少出劍，但每一次出劍都會被弟子們津津樂道許久。”

另一個弟子道：“不過他常年閉關，深居簡出，紀師弟上山不久不熟悉也是正常。”

紀春深敏銳察覺到二人言談間的敬畏語氣，心中一動，微微笑道：“是嗎？難怪了，便是掌門，我也隻是入山時遙遙見過一麵，隔得太遠也瞧得不清楚，興許當時有人提過吧，若真是林師叔的靈寵，待他出關，我便親自將這靈雀送還。”

“唧——唧！”

“嗯，它也答應了。”紀春深撿到靈雀的第一天便探過它的靈海，根本沒有結契的痕跡，所以絕不可能有主。

他心中篤定，對於打著一個未曾謀麵之人的旗號行己之事更是沒有半點猶豫。

“唔……”右邊的弟子看了同伴一眼，答道：“甚好，甚好，拾而不昧，物歸原主，不失為一樁美談。”

另一個弟子接過話：“既然紀師弟有成人之心，便帶著靈獸好好將養著吧。”說罷便要關門。

“可不巧。”紀春深斜跨一步，抵住關門的手。

他微微皺眉，有些犯難：“不是想叫二位師兄為難，隻是用來包紮的傷藥布稠已用完了，我得上我師弟房中去取。”

他見二人並未退讓，又道：“玄醫堂離此處有些距離，此時我不方便離開，也不好拜托師兄們擅離職守幫我取來，我師弟房間就在隔壁不遠，他常年備著些傷藥，用來應急是無礙的。”

紀春深低頭輕撫鳥羽，狀似無意地說，“即知是林師叔的靈寵，我也想儘快將它救治好，全須全尾的歸還，若二位實在不放心，也可跟著我，師父雖然禁我的足，可這是林師叔的靈寵，它識得人，離不得我。”

說罷，手指微微一動。

銅錢頓了一瞬，從嗓子眼裡憋住一聲嚶嚶鳴叫，僵硬地側倒在他手中，勉為其難蹭了蹭指尖。

二人麵露難色，猶豫一會兒終還是答應了，由一人陪著紀春深前去取藥。

“多謝二位。”紀春深頷首。

園中的樹木高大葳蕤，映得廊簷樹影斑駁，二人順著長廊穿過斑斑日光，一路向默嶺湄房中行去。

綏靈院弟子凋敝，門人稀少，因此空房很多。

紀春深初來時，白笠安排他住在弟子房東側一間最大的屋舍，後來收了小弟子以後，便著人將靠南的一間收拾出來。二人擱著一條長廊，相距不遠。

到了房前，就見門半敞著，人卻不在。

紀春深停了腳步，回頭對那弟子說：“還請師兄等我片刻，我取了藥便來。”

那外門弟子點頭，便在原地等他。

默嶺湄的居室比他要略略小一些，但陳列擺設卻處處精致講究。

修行之人大多講究清靜，對紅塵俗物不過多追求，這小師弟是個例外。

他出身南方巨賈之家，身家斐然，即使在山中修行，他的富商老爹也見不得兒子受一點苦，聽說剛上山的時候，這位少爺使慣的小廝丫鬟嬤嬤廚子跟了二十來個人，細軟家私足足裝了十輛馬車，惹來眾多弟子夾道圍觀。

不過他這個師弟有點愣，對於自己富家子弟的身份沒有半點自覺，轉頭就把這些東西連同家仆一道遣回，立誌要做個脫離世俗的修道子弟，後來拜入白笠門下，更是把自己當成了個小跑腿的，成天跟在紀春深屁股後頭晃。

紀春深入到房內便忍不住皺眉，默嶺湄是個挺精細的人，做完事會隨手整理，可眼前桌上的墨灑了幾滴出來，榻上被褥也很淩亂，好像主人有什麼急事離開一樣。

他往外看了一眼，趁那弟子不察，從榻上取了一根默嶺湄的落發，拿符紙隨手截出一個歪斜的小人形狀，低聲說：“去找黑蛋，問他發生了何事，可是有了阿榮的消息。小心些，彆給人發現了。”

說罷，雙掌對著小人擊了兩下，輕喝一聲，“起！”

那符紙做的小人就像鼓了氣般搖搖晃晃站起身來。

紀春深剪裁著實不甚用心，那小人的兩條腿撕的粗細不一，長短不齊，這會兒支著兩條腿，在他掌心踩了踩，轉了兩圈適應了，便迅速跳下地，貼著牆根一瘸一拐快速挪著，移至門邊停下來探了探頭，大概沒人注意它，便直著身蹦跳著跑了。

“紀師弟，找著沒，可需要我幫忙？”屋外，守門弟子正探頭張望。

“找到了，就來。”紀春深不動聲色地在屋內繞了一圈，沒發現什麼異常。便從櫃子裡翻出了藥瓶和綢布。

再出來時他已是神色自然，對那候著的弟子道，“有勞師兄了，藥已取到，我們這便回吧。”

這弟子看了看他手中的藥品，也不再多言，與他回了住處。

紀春深耐著性子為銅錢治傷，一邊等著師弟的消息。

未等手上事畢，他忽有所感應。

便見窗外悠悠然飄落一張裁得歪七扭八的符紙，正扒在窗棱上磨蹭，見紀春深望來，便仰起它那空落落的臉望過來。

紀春深眉頭一跳，立刻停下正在收拾的膏藥棉紗，起身走到門前。

幸而門口二人並未察覺。

他作勢從窗前走過，伸出兩根手指夾住紙人的頭，退到了屏風之後。

小紙人伸手抱住紀春深手指，一下翻到掌心，然後雙手捧著自己的臉，擠著那層薄薄的紙片，便聽默嶺湄粗啞的聲音在紀春深腦中炸開。

“師兄！出事了！你快來祭堂，曹師叔靈燈滅了——”

紀春深聽聞一滯，猶如被人當頭潑了一盆冷水，從頭到腳都寒遍了，一時竟覺頭重腳輕手中無力，任那紙人飄飄蕩蕩落下地去。

曹榮留了這許多謎團，人卻說沒就沒了？

他不信。

紀春深定了定神，平穩地取出手劄收好，清點了一番手上的傷藥，瞥見一旁懨懨的銅錢，順手揣進懷裡。

又對那躺在地上的紙人抬手一招，紙人便翻身跳起，扒著鞋麵爬上胸襟，微微一側，縮進了他懷中。

紀春深推開門，門外二人詫異的望過來。

“得罪了！”他不等人開口，兩記手刀將人劈暈，飛身衝了出去。

他等不了了。