這次李樸是連滾帶爬地出門的。

他氣喘籲籲地上了馬車，又在車裡整理好自己淩亂的衣襟，穩住呼吸，等到了縣衙，這才下了馬車，往衙內趕去。

“關公子來了，有失遠迎，有失遠迎啊。”李樸到了大堂，朝著前麵的男人道。

關伯翊轉過身來，似笑非笑：“李主簿，我這次來渡水鎮隻是為公事，還望主簿能儘力助我，完成剿匪一事。”

李樸冷汗涔涔，訕笑道：“自然，李某一定不留餘力，全心全意輔助公子剿匪。”

關伯翊不置可否，轉身走上高堂的位子坐下，遙遙的看了一眼李樸。

“貼出告示，不日將剿匪。”

李樸趕緊彎腰領命：“是。”

夜裡。

退奴端著茶進房。

如今他們住在縣衙裡，少爺到渡水鎮後就馬不停蹄地安排剿匪之事。清點人數、製作計劃，忙得腳不沾地。

他把茶輕輕地放到一旁，看了一會兒，忍不住輕聲提醒：

“少爺，喝杯茶再看吧。”

竟他這麼一提醒，關伯翊才覺得口乾舌燥，他一把拿過旁邊的茶一飲而儘，放下杯子後，從一旁拿過一封信給退奴：

“退奴，你把這封信寄給我爹，再去兵房告訴他們，明天辰時到練兵場，我會去探察情況。”

“是。”退奴領了命，拿了信端起空茶杯往外走，可走到門口又忍不住回頭提醒：

“少爺，早點休息吧。”

關伯翊頭也沒抬地嗯了一聲。

退奴忍不住歎了一口氣。

辰時，練兵場。

關伯翊看著眼前的士兵，大約有兩百多人。

等眾人都噤聲後，關伯翊才不緊不慢地開口：

“各位將士，我知道你們都是在渡水鎮從小長大的。今年渡水鎮大旱，百姓們顆粒無收，朝廷特意為此派發了賑糧。沒想到渡水寨的山匪竟猖獗到連百姓們的救命糧都要搶。我此次奉呂太守之命，特意來剿匪，希望各位都能團結一心，為民除害！”

人群裡一片寂靜。

過了一會兒，突然有人出聲：

“你真的要去剿匪嗎？”

關伯翊默默地看了一眼聲音來源的人群。

“君無戲言。”

李樸在旁邊補充：“官府已經貼出了剿匪的布告，百姓們都已經知道了。”

過了一會兒，人群漸漸出了聲：

“好，我們一定拚儘全力剿匪！”

“對！”

呼聲漸漸高漲。

練兵場的事處理得差不多了，退奴在場外麵帶焦慮地看他。

關伯翊一頓，出了場。

“怎麼了？”

“公子，告示牆昨晚被貼了新的告示。”

關伯翊看他。

“不是衙役貼的。”

告示牆正被圍得水泄不通，民眾情緒異常高漲。

關伯翊眉頭一皺，上前去。

衙役為他開出一條路來。

關伯翊走到告士牆邊，果然看見在他們昨天剛貼的告示旁貼著好幾張更大的告示。

他揭下來一張，快速瀏覽上麵的內容。

周圍的人見關伯翊來了，稍稍收斂了一會兒，可還是有不少的人在低頭竊竊私語。

關伯翊抬起頭，四周的人都在看著他，等他作何解釋。

關伯翊道：“魏羅北雖說賑糧不是他劫的，但空口無憑，最終結果如何，上山一探究竟就真相大白了。”

穩住民眾後，關伯翊才上了馬車回縣衙，他伸手揉了揉眉心，沉聲道：

“退奴，你暗中調查一下，魏羅北劫糧這件事是誰傳出來的，有沒有目證人，找到目證人後把他帶過來。”

“再查查魏羅北這個人生平，還有渡水寨的情況，越詳細越好。”

“是。”

回到縣衙後，關伯翊又召集眾官吏商討剿匪事宜。

最終決定，五日後上山勸降，若是勸說無果，十日後攻山。

渡水寨。

常無名皺眉，問胡三：“消息屬實？”

胡三向來吊兒郎當的臉此刻也有些嚴肅：

“回來的兄弟們確實是這樣說的，鎮上來了個年輕人，姓關，代替雲澤郡的太守專門來打我們。”

“布告貼了嗎？”

“貼了。”胡三小心地看了一眼魏羅北。

“但是……民眾並不買賬，那個姓關的也說還是要……”

魏羅北嗤笑，神色冷淡。

常無名神色有些凝重，問：“知道具體什麼時候嗎？”

胡三搖搖頭：“還沒公布。”

常無名點點頭，示意他退下。

“你怎麼打算的？”

魏羅北低頭玩弄自己身前的衣襟，沉默了很久。

“在大壩召集所有寨民，願意下山的都放他們走，不願走的就留下來。”

常無名：“你打算帶著留下來的人硬碰硬嗎？”

魏羅北沒有說話。

常無名歎了口氣：“在絕對的專權組織麵前，你這樣做無異於以卵擊石。放棄這寨子，遣散他們，並不算懦弱。”

過了很久，魏羅北才輕聲說：

“他們還沒打上來我就棄寨了，不是懦弱是什麼？你個半路來的根本不懂。”

“真的？！胡三真是這樣說的嗎？”

關笙脈激動地抓著鑫月的手。

鑫月臉上也是壓製不住的激動之色，用力點點頭。

“太好了……“關笙脈低喃。“大哥終於來了，我們很快就能下山了。”

鑫月忍不住抱住她，哽咽出聲：“小姐……”

關笙脈同樣心酸地回抱住她。

“沒事了，我們沒事了……”

等倆人都冷靜下來，鑫月又去把王叔叫進來，告訴了他從胡三那裡聽來的消息。

王叔聽了，同樣激動地兩眼泛淚，不住地說好。

關笙脈道：“我們這段時間都低調點，不要表現出異樣。”

“幸好當初我沒告訴他們真名……鑫月，王叔，在大哥打上來之前，絕對不要暴露出我們和大哥的關係。”

二人雙雙鄭重點頭。

隔日，官府公布了剿匪日期。

下午傍晚時刻，魏羅北召集了寨裡所有居民，公布了這件事。

仿若一石激起千層浪，寨民們慌了神。

得知真相後，魏羅北就有意控製消息的傳播，以免引起不必要的恐慌。再加上嚴格控製人口外出，寨裡的人幾乎不知道外麵正在發生的事。

“願意下山離開的，現在就可以回去收拾東西，明天開始安排馬車一起送下山，我會給每個人半吊錢。”

魏羅北站在高處，說道。

人群安靜了好久，眾人你看看我，我看看你。

最終還是有婦孺的家室率先回去了。

陸陸續續地有人離開，壩子上的人逐漸減少。

天黑後，人數才逐漸穩定下來。

火把之下，魏羅北靜靜的看著仍站在壩子上的人，大約七十來個人。

“弟兄們，我知道你們都是從小在渡水寨長大的。”

“我十五歲才來到這裡，論時間遠不及你們。”

“但是，”魏羅北輕聲說。“你們最後卻讓我來坐這個大當家的位置。”

“當年老當家死之前，我i魏羅北就承諾過，絕不主動放棄寨子。”

“如今渡水寨遭滅頂之災，我還是那句話：絕不主動放棄。”

“十天後攻山，兄弟們以自己的性命為重，打不過就跑，沒什麼丟人的。”

“老大，我不走，我永遠都待在這兒！”

“大當家，錯的又不是我們，怕啥？來一個老子殺一個，來兩個老子殺一雙！”

“對！”

魏羅北看著他們，眼裡隱有動容之色。

常無名在遠處的黑暗中靜靜看著他們，沒有說一句話。

過了很久，他悄無聲息地轉身離去。

“消息可信嗎？”關伯翊皺眉問。

退奴點點頭：

“最初這消息確實是裘仁當著眾多百姓說的，絕大部分人都是從他那兒知道的，但沒有人真正見到魏羅北劫糧。”

關伯翊沉思：“裘仁是怎麼知道的？賑糧都是由重兵押送，那些兵哪兒去了……”

“你再去查查裘仁的蹤跡，當初往哪個方向走的，停留過的地方，都要查。”

退奴領命下去了。

關伯翊拿起桌上的密文，若有所思。

魏羅北竟然曾經也在縣衙待過？

五日的時間轉瞬即逝。

當天，關伯翊帶了五十來人，上山勸降。

魏羅北自從裘仁那裡得知真相，並非全無準備。

渡水寨四周早已經修好了長長的溝壕，各種兵器，木箭都準備了許多。

關伯翊坐在馬上，看著眼前的“渡水寨”字樣，眼裡隱有怒火。

小棠被抓到這裡麵不知多少時日了，現況如何，有沒有受欺負，他都一概不知。

想到這兒，他看向寨牆上方為首的那個人，冷聲道：

“魏大當家，你可考慮清楚了？當真不降？”

魏羅北站在上麵不屑地笑了一聲：

“這糧食不是我劫的，我乾嘛要投降？我降了不正坐實這罪名了嗎？”

“除去劫糧這件事，你們寨這些年殺燒搶劫，強擄良家婦女，做的這些事還少嗎？”

魏羅北那一刻都快懷疑眼前這個人說的就是關笙脈的事。

不過他轉念一想，當初他去追關笙脈的時候並沒有特意隱瞞，他知道這事也不足為奇。

魏羅北無所謂地說：“我是乾了這些事，那又如何？”

此時要是關伯翊的怒火有實質，魏羅北估計早就化作灰燼了。

第一次談判就這麼不歡而散。

關伯翊回到縣衙，氣得把桌上的茶杯一摔而儘。

“這個魏羅北，真是罪大惡極，死不足惜！”

退奴默默地站在一旁，不敢出聲。

關伯翊仰頭閉眼讓自己冷靜。

等漸漸平息了一些怒火後，他才重新開口：“爹的回信收到了嗎？”

退奴忙從懷裡拿出信：“今早剛到的。”

關伯翊接過信打開，一目十行。

關父知道了關伯翊在渡水鎮的來龍去脈，並未多說什麼，隻讓他小心行事，切記不要讓關笙脈現如今在渡水寨這件事走漏風聲。

關伯翊收好了信，想到了今天的事就忍不住煩躁地歎了一口氣：“死到臨頭了還不知悔改。”

“那我隻好先給他們一點苦頭嘗嘗。”