“教官，我……”
這是李燃第一次正經喊教官，Alpha呆站在原地，像是知道自己錯了，又好像不知道。
紀鶴輕歎一口氣，沒有多說什麼，繼續著原定的教學內容。
“下麵，我們來熟悉控製係統，這裡是主控台……”
醫療室內，隻有一個醫生值班，等待的病人越集越多，說起這次機甲課上發生的意外。
“什麼劍鋒永不朝向自己人，他當自己在演講呢？”一個Alpha上士拿起止痛藥劑，正往嘴裡放。
“Beta也就能乾乾後勤，要不是沒人，怎麼會讓紀鶴當教官。”
“再好的新兵，都能給他帶成孬種了。”
“你說霍上校怎麼會選這樣的人當隨屬，真是白瞎了這麼好的晉升途徑。”
“聽說這次野外實訓，紀鶴在光網上申請了好幾次輔助教官，你猜誰會去？”
“紀鶴才剛受過罰，誰要去當他的輔助教官啊。”
“笑死了，就算是求我，我也不去。”
醫療室的等候區連著長廊，霍鬱柏經過時，那些Alpha士官們正對紀鶴冷嘲熱諷。
男人微微皺眉，伸手攏了攏軍裝軍裝外套，前往控製中心。
“上校，你怎麼又來了？”
墨提斯正在修複光網係統的漏洞，看見霍鬱柏來，迎了上去。
Ai機器人兩眼彎彎，歪著腦袋默默提取上校的信息素進行情緒分析。
60%的平靜，30%的煩躁，5%的憤怒，還有5%的心疼。
分析到最後一項數值的時候，墨提斯笑了一下，看向正埋頭處理數據的紀鶴。
紀鶴雖然隻是一個中士，但卻是墨提斯非常好的助手。
他的記憶力超群，說什麼都是一點即透，兩個人配合工作一直很順利。
雖然墨提斯沒有人類情感，但如果她是人類的話，她覺得自己應該會很喜歡紀鶴。
霍上校輕輕“嗯”了一聲，抬眸看向紀鶴，讓人出來。
“上校。”
紀鶴跟著霍鬱柏進入了一個小會議室，看著霍上校先坐了下來，他才跟著坐下來。
“你打算怎麼處理李燃？”
“我向上麵打了報告，這次野外實訓，他留在總部關禁閉，作為處罰。”紀鶴老實回答道。
霍鬱柏輕輕皺眉，眉眼集中在一起，看起來尤為嚴肅，令紀鶴有些緊張。
“上校是覺得這個處罰不夠嗎？”
“我認為李燃不適合當兵。”
紀鶴沉默了一會兒，說道：“他的性子確實衝動好勝，但現在就說他不能成為一個好兵，是否為時尚早。”
“軍人的天性是服從，他可不是第一次犯錯了。”
可謂是，一而再，再而三。
霍鬱柏的話有道理，可紀鶴仍想再給人一次機會。
“明知道是不合適的路，也要走，豈非愚蠢？”
紀鶴覺得這話不止是在說李燃，也像是在說自己，他站了起來，看向霍上校，一字一句地說道：“知其不可為而為之。”
“哪怕沒有方向也想走的路，上校難道沒有嗎？”
霍鬱柏被人問住了，他看見了紀鶴眼珠中自己的倒影。
他的一生，從出生在霍家開始，就被規訓、被打磨、被塑造。
Alpha沒有什麼哪怕沒有方向也要走的路，因為他有且隻有一條路可以走。
霍上校緩緩起身，拍了拍紀鶴的肩膀，誠實地回答道：“沒有。”
“上校，是不是覺得我也很愚蠢？”
紀鶴的眼神同往常一樣，霍鬱柏卻覺得他好像有點難過。
Alpha沒有說話，他隻是覺得哪怕紀鶴是自己的隨屬，恐怕也沒有什麼好的上升通道。
因為紀鶴是個Beta，還是一個毫無背景的Beta，無論他如何堅持，在聯邦軍部注定會活得像個異類。
“雖然愚蠢，也很勇敢。”
這是霍鬱柏能想出的唯一正麵評價。
“上校，並不是所有人都能像您這樣，一分化就是Alpha，還是萬裡挑一的S級，從小就能有頂級的條件。”
“您好像天生就能成為一個優秀的軍人。”
“但並不是所有人都有這個資本。”
霍鬱柏想要反駁，他也是一步一個腳印，可如果沒有這層身份，如果沒有霍家，他真的會是今天這樣嗎？
男人薄唇微抿，想起紀鶴在無名機甲裡問的那句話——如果你是Beta，你能做到嗎？
“你是覺得我很傲慢？”
紀鶴想了一會兒，說出心裡話：“您對我，還有對那些不如您的人有偏見。”
有偏見的，不止霍上校一人，而是整個世界。
霍鬱柏沒有再和他繼續爭論，也有些疑惑自己這是怎麼了，為什麼不由自主地就想來找紀鶴。
野外實訓的日子很快到了，紀鶴看著輔助教官一欄的空缺，歎了一口氣。
沒人就沒人吧，車到山前必有路，實在沒有他就自己開一條出來。
野外實訓算是聯邦軍部從地球時代就延續下來的老傳統，是拋開機甲戰鬥的求生訓練方式。
雖然曆來無數士兵都覺得這樣老掉牙的野外實訓在如今高度科技化的社會沒有太大意義，但聯邦軍部仍舊為所有士兵保留了這一課。
納米空間船，正快速穿梭於無數星雲之間。
許天陽隔著舷窗去看，極快的速度，使他仿佛置身於一場盛大的流星雨之中。
“真漂亮。”
所有新兵和教官，都將前往巴納德星，進行野外實訓。
說是訓練，但對新兵來說，更像是一場野外探險。
“為什麼彆人還有一個輔助教官，紀教官你忘了申請嗎？”
一個圓臉Alpha湊了過來，他叫程知，是紀鶴所帶的新兵中信息素等級最高的。
“我申請了的。”紀鶴說完，臉上難免有些掛不住。
紀鶴也沒想到自己人緣差到這種地步，根本沒有Alpha教官願意成為自己的輔助。
控製中心的同事們，和他關係倒是不錯，但他們都是文職，無法參與野外實訓。
Beta雖然沒有說完，程知卻已明了紀鶴的處境，心裡暗想，等自己厲害了，一定不會這樣對待教官的。
“是不是快到巴納德星了？”
“你們看！好漂亮的綠色星球。”
“這不算什麼，你要是星際旅行去過桐星球，才知道什麼叫漂亮。”
“銅星球？搞礦產的嗎？那能好看嗎？”
“是梧桐的桐，你沒上過銀河地理課嗎？”
紀鶴看著那群興奮的Alpha新兵，想起自己第一次從桐星球坐飛船離開的光景。
那顆綠色的星球，在他眼裡，勝過此刻的目的地百倍千倍。
巴納德星，同屬於蛇夫星座，是一顆在宇宙裡發著綠光的深空天體。
納米空間船以一個極快的速度穿過陣陣綠色強光，穩穩地降落在巴納德星。
無論是新兵還是教官，都背著鼓鼓囊囊的背包，遠遠望去是一片浩浩蕩蕩的迷彩小人。
“各位，現在我們到了巴納德星，大家先沿著光腦給出的熒光圖標，開始二十公裡越野跑。”
領頭的Alpha總教官叫做塔莉婭，一頭柔順的褐色頭發，配上魁梧的身材，和她的棕熊綽號很搭。
“負重嗎？”有個小個子Alpha弱弱地舉手道。
塔莉婭大笑兩聲，罵道：“這點東西都背不動，回家當你的乖乖崽吧。”
“大家小心，這附近可能會有蛇。”紀鶴同樣背著包，對自己帶的這幾個新兵提醒道。
二十公裡說長不長，但光腦給出的路線，既有需要攀爬的，又有需要渡水的，還要穿過荊棘叢和一小片原始森林，遠比訓練場上的負重跑要複雜得多。
“紀鶴，你行不行啊，要不要我幫你啊？”隊尾的輔助教官湊了過來，語氣裡儘是調侃。
紀鶴像是沒有聽到這惡意，平靜地回答道：“不用，我可以。”
他原本的身體素質一般，自從進了軍校後，就在體能上吃了不少苦頭。
但紀鶴耐力極好，漸漸的也能到中遊水平，遠沒有那個Alpha想的那麼弱。
不過那些想說你的人，從來不會管事實如何，他們的眼睛隻能看到心中所想，總受蒙蔽。
“哎呀……”
許天陽正看著教官的背影，人在水裡走，不小心滑了一跤，被一旁的程知給拉了起來。
“沒事吧？”
隻見程知一邊走，一邊拿刀砍去妨礙人的樹枝，好讓後麵的同伴更好通過。
許天陽搖搖頭，低聲說了一聲謝謝。
紀鶴轉頭，看到的就是這樣一幕。
他們跋山涉水，終於來到一片原始森林。
他們剛一進去，森林深處就湧起一股霧氣，即便戴著夜視鏡，能見度也依然很差。
“這裡不會真的有蛇吧。”
“沒事的，很快就到了。”
紀鶴將背上的背包顛了兩下，沿著熒光圖標繼續奔跑。
空氣裡突然傳來一陣悉悉簌簌的聲響，紀鶴停下了腳步，擺手讓後麵的新兵蛋子們往後退。
彎曲的樹乾上突然躥出來一條通體烏黑的蛇，紀鶴手急眼快，一把握住了這蛇的七寸。
“教官小心！”
那蛇扭動著滑膩的身體，張開了血盆大口。
空中突然飛來一顆子彈，精準地打在了黑蛇的頭部。
森林迷霧之中，站著一個高大的身影，和他們戴著同樣的軍帽，舉起的銀色手槍一閃而過。
“上校！”
“是霍上校！”
霍鬱柏踏著薄霧而來，身上似乎還有未散去的露水，在眾人的注目禮之下，緩緩走到紀鶴身旁。
“從現在開始，我是你們的輔助教官。”